Puede que a Alan le faltara interés el juego de gladiadores, pero era algo completamente distinto que un comerciante se burlara del duque.
Durante la temporada de carnaval, los gladiadores eran tratados como jugadores, no como esclavos. No se permitían castigos corporales injustos justo antes del festival, ya que los daños físicos podían interrumpir el juego.
“Esto, esto es durante el entrenamiento…”
“¿Cuántos años llevo en el campo de batalla? ¿Crees que no lo puedo decir? Es un poco ridículo”.
A medida que el presidente pasaba por alto las cosas y mentía, Alan levantaba cada vez más las cejas y miraba con mayor dureza.
«Además, parece una herida que acaba de hacerse. Seguramente no causaste un alboroto en mi castillo, ¿verdad?»
“¡Eso, eso!”
Sin esperanzas. Fue una etapa en la que ya no valían más excusas.
«Nike.»
«¡Sí!»
Nike, que estaba de pie junto a él, respondió rápidamente. Alan miró a Benny con indiferencia.
“La familia Bauner lo apoya, pero no puedo creer el lugar donde se encuentra ahora mismo”.
“¡Sí! ¡Trasladaremos el campo de entrenamiento de inmediato!”
El presidente del centro de formación, que sudaba profusamente, se sentó en su lugar.
No era habitual trasladar los campos de entrenamiento de los gladiadores esclavos. Los rumores de que había provocado la ira del duque se propagaron rápidamente.
«En otras palabras, su negocio está muerto».
—Ah, cierto, Duque. Si quieres trasladar el campo de entrenamiento, tienes que pagar el rescate para comprar a este trabajador.
Nike se rascó la cabeza. Al oír sus palabras, el presidente del centro de entrenamiento levantó de repente la cabeza.
—¡Sí, sí! Sí. En realidad, ese tipo es bastante caro. Con solo mirarlo, ¿no parece bastante atractivo?
Aún había una oportunidad de resurgimiento. El duque solo compra esclavos caros. Tal vez podrían conseguir algo de dinero para empezar de nuevo.
Era evidente que pensaba así. Entonces entró el sirviente de la familia Bauner y le entregó los papeles a Niké.
Nike revisó rápidamente el papeleo y todo salió bien. Y luego sonrió.
—¡Ah! No lo creo. Ya está en el mercado. Incluso le has puesto precio.
«¿Qué?»
—Oh, Padre. Eso es.
Klaus estaba perplejo y miró a los ojos de su padre.
Niké fingió no ver al padre-hijo, que se había vuelto contemplativo y continuaba hablando con naturalidad.
“Era… una moneda de flora.”
Esta vez, Klaus se hundió.
Una moneda de flora.
Con ello ni siquiera podía comprar una barra de pan.
***
“¿Te gusta este vestido?”
Alan se bajó la corbata lentamente.
“Soy mayor que los otros papás. Me da miedo que te avergüences si aparezco”.
El cabello negro del hombre que dijo eso rozó su rostro maravillosamente joven.
Apenas sonreí mientras inflaba la boca como una carpa.
Papá, no tienes que preocuparte por eso.
«¿En realidad?»
—Sí, ¿cómo que me da vergüenza mi padre? No hay forma de que eso suceda. En primer lugar, mi padre…
Eres guapo. Incluso si tuviera arrugas, no ocultaría su belleza. Esta persona ni siquiera lo sabe, ¿verdad?
“No he prestado mucha atención a mi apariencia durante los últimos 10 años, por lo que no logro inspirarme. Aunque Nike trabajó duro…”
Vaya, realmente no lo sabe.
“Haré todo lo que pueda. No puedo evitar prestarle atención a mi hermosa hija”.
Alan se quitó los guantes de cuero y me acarició el cabello cariñosamente.
Le eché un vistazo cuando solo quedaban dos.
Papá, ¿puedo ir a la pelea de gladiadores?
En realidad, decidir patrocinar al personaje principal fue una apuesta propia.
Si solo quería agradarle a Benny, solo tenía que decirle: «¡Papá, lo compraré!». Habría sido mejor si le hubiera pedido que lo tomara como mi esclavo y lo tratara bien.
Pero lo que yo quería no era sólo un niño llamado Benimus.
«Quiero demostrarlo.»
¿Es Benny realmente alguien que pueda ayudarme?
‘Al menos, necesita ganar un combate de gladiadores para estar seguro.’
Suena duro, pero no tenía tiempo. Ahora era la única oportunidad de ver si Benny podría ser tan fuerte como la familia del duque de Bauner en cuatro años.
Así que en lugar de esconderme hasta el final de la reunión, le pedí a Verney: «Hazme una princesa» y salí orgulloso.
Era un seguro que tenía en caso de encontrarme con Klaus en el camino.
«Estuve nervioso por un momento, pero no tenía por qué».
A diferencia de antes, Klaus no me reconoció.
El niño juzgaba a los demás sólo por la ropa, el tono de voz y la mirada de quienes lo rodeaban. Me reí por dentro.
Me reí para mis adentros. «Me alegro de que el seguro haya funcionado bien. Te lo mereces. Ojos de mirilla».
Ahora sólo faltaba ir a ver un combate de gladiadores.
Apoyé mi mejilla en la mano de Alan, lo suficientemente grande como para cubrirme todo el rostro, y esperé su respuesta.
“Él es el gladiador que elegí”.
Pensé que Alan diría: “Por supuesto. Te tendré a mi lado”. Sin embargo…
«No te corresponde a ti verlo.»
Uh, este no.
“Es demasiado cruel para un niño y, sobre todo, las calles del carnaval están abarrotadas de gente. Si abandonas el castillo, podría perderte de nuevo”.
Como si fuera aterrador imaginarlo, Alan me agarró la mano.
“Quédate en casa. Te divertirás bastante en el castillo”.
Por supuesto, tampoco tenía intención de ir al carnaval.
Las peleas de gladiadores no me parecieron «más interesantes». Lo único que me interesaba era la «posibilidad» de Benimus.
Tenía que ver con mis propios ojos lo fuerte que es el protagonista… ¡así que debo ver la pelea de gladiadores del carnaval!
«Pero…»
—Lily, ¿por qué elegiste a ese niño?
Eso fue una sorpresa. Yo también tendría curiosidad.
—Bueno, eso es… es lamentable.
No pude ser honesto con él, así que elegí la mejor respuesta.
-Papá, ¿no te gusta?
“Su mirada es un poco…”
¿En serio? Aunque estaba desordenado, era una belleza que no se podía ocultar ni siquiera con tierra que goteaba.
¿Es porque tenemos un sentido estético diferente?
“Si estás preocupada por el niño, ve a verlo un rato antes de irte”.
Alan me dio una palmadita en la cabeza. Fue una clara advertencia. Se sintió satisfecho con mi simpatía por un momento, pero no podía permitirme abandonar el castillo.
***
«¡Ey!»
Llamé hasta que me estalló la garganta, pero no hubo respuesta.
¿No puede oírlo por la lluvia?
—¡Benimus! ¡Benny!
El niño, empapado bajo la lluvia, se giró para mirarme.
¿Qué? Me escuchó bien.
Los caballeros que vigilaban a Benny me vieron y se abrieron paso.
Jadeé de rodillas frente a Benny.
Fue la primera vez que corrí con un vestido.
Un carruaje se acercaba por la calle de los establos. El sirviente que colgaba de la parte trasera del carruaje me miró y dio un paso atrás sin abrir la puerta del carruaje.
Buen momento. Me lo habría perdido si hubiera llegado un poco tarde.
“…¿Cómo lo supiste?”
Me estaba secando la frente húmeda con el dorso de la mano, cuando oí una voz ronca que pasaba por mis oídos.
Un poco más tarde me di cuenta de que era la voz de Benny.
“¿Eh? ¿Qué?”
«En este momento….»
Benny me miró desconcertado. Sus ojos violetas tenían una extraña hostilidad.
“Me llamas Benny…”
¡Ups! ¡Eso es un apodo!
—Yo, yo lo acabo de llamar de inmediato. Es bueno acortarlo. ¿Qué te parece? Benibeni. Jeje.
Aunque me reí torpemente, Benny permaneció inexpresivo.
No tienes sentido del humor.
Me sentí un poco avergonzado así que hablé apresuradamente.
Hola, ¿cómo estás? ¿Te aplicaste algún medicamento en la herida?
“…Escuché que me curarán cuando llegue allí”.
“¿En serio? Ya debes estar sufriendo para entonces…”
Saqué una bolsa de tela atada con una cinta y se la entregué a Benny.
«Tómalo.»
Benny simplemente me miró sin recibir el pesado bolsillo.
Como para confirmar que no había peligro, abrí el bolsillo y mostré lo que había dentro.
—No es nada raro. Te he metido todo lo que necesitas. Con ungüento y snacks… come el chocolate antes de que se derrita. ¡Ah! ¿Eres alérgico al maní?
De hecho, envié a Benny a un peligroso juego de gladiadores para demostrar su potencial.
Desde el punto de vista de Benny, es sólo una excusa para su situación.
Así que al menos quería darle las mejores condiciones.
Incluso después de comprobar el contenido, las manos esposadas de Benny todavía estaban abajo.
Él murmuró
“¿Es por eso que te ves así solo para darme esto?”
¿Qué quieres decir?
Mientras inclinaba la cabeza, toqué la parte superior de mi cabeza y de repente me di cuenta de algo.
Mi hermoso cabello rizado estaba mojado por la lluvia y todo despeinado. El vestido blanco que llevaba estaba lleno de manchas y el par de zapatos estaba desgastado de tanto correr por todos lados.
Me sentí un poco avergonzado.
No pensé que pareciera una princesa.
“Pero no tuve tiempo de preocuparme por ello”.
Me cubrí la cara enrojecida con el dorso de la mano y extendí el bolsillo.
“¿Qué pasa si te vas mientras estoy descansando?”
En cuanto dije eso, la expresión de Benny se tornó sombría. Era más bien confusión que enojo. Se lamió los labios y formuló la misma pregunta que Alan.
“¿Por qué… me elegiste?”
Esta vez no pude dar la misma respuesta.
Suspiré y puse los ojos en blanco.
«Eso es…»
“… ¡Claro que porque te tuvo lástima! ¡Deberías estarle agradecida, mocosa!”
Nike, que lo seguía tarde, se quedó sin aliento.
Quería taparle la boca quitándome los zapatos que me quedaban.
—Oh, princesa, ¿cómo puedes ser tan rápida?
“No, no es así.”
—Ey, has corrido muy bien. ¿Cómo que no?
Me sentí frustrado y grité en voz alta.
“¡No lo elegí por lástima!”
“¿Qué? Pero eso se lo dijiste claramente al Duque…”
Ah, esta ignorancia. Nike, cállate, por favor.
—No lo soy. No porque me diera pena, sino porque pensé que él ganaría…
¡Ruido sordo!
Me caí de culo en el barro.
Las medicinas y los bocadillos que estaban tan llenos que casi reventaban de los bolsillos cayeron y se esparcieron en el agua fangosa.
Agarré mis hombros palpitantes y levanté la cabeza sin expresión alguna.
Benny me tiró al suelo. Ocurrió en un instante.
Esta web usa cookies.