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El collar de mi madre había desaparecido.

Ahora me había calmado un poco, pero cuando me di cuenta de que había perdido el collar, casi salté por la ventana.

«Sería mejor si lo dejara caer en algún lugar… Pero, ¿y si alguien lo robaba?»

Sentí como si se me enfriara la sangre. Definitivamente lo tuve cuando mi padre me echó anoche.

Entonces, los únicos sospechosos eran Alan y los tres hermanos.

Y si la noble familia del duque estaba interesada en un collar barato hecho a mano, solo había una razón.

Se suponía que era para desenterrar y descubrir si soy real o falso.

– ¿Quién es? ¿Inteligente Hugo? O tal vez sea Alan. ¿Estaba fingiendo estar feliz y mirándome desde atrás? O, Michael, ¿quién superó mis expectativas? ¿No estaba interesado en mí porque estaba preocupado por robar el collar?

Me levanté de un salto del escritorio.

– Necesito información. Todo está bien. Si pudiera ser una pista.

Como resultado del análisis desde el amanecer hasta ahora, los recuerdos de mi vida anterior vinieron a la mente solo cuando hubo una oportunidad bastante extrema.

«Lily, voy a entrar».

¡Explosión!

Mientras golpeaba mi frente con fuerza contra el escritorio, Alan abrió la puerta.

“… ¿Lirio?

“…… ”

Hice una pausa y miré a Alan.

«Eso es… el ejercicio matutino que desarrollé».

La narración de la novela original me vino a la mente con un dolor de cabeza. Sentí como si mi cabeza se estuviera partiendo.

«Hay una tetera misteriosa en el invernadero del castillo del Bauner.»

¡¿Solo esta línea?!

¿Y qué pasa con la tetera? ¿Es siquiera una lámpara mágica?

Mientras me lamentaba, Alan se acercó y miró mi frente con ansiedad.

“Creo que el ejercicio no es muy bueno para la salud”.

Estoy de acuerdo. Sentí que iba a morir de una conmoción cerebral antes de recordar siquiera la historia original.

“Hagamos una pausa. Aún no se ha confirmado quién la robó. Tal vez la línea esté mal. Estaba tan hecha jirones que nunca supe si me dio la línea equivocada”.

Me consolé y lo saludé fingiendo ser una princesa gentil.

“Papá, ¿dormiste bien? Me levanté temprano y estaba pintando”.

“¿En serio? ¿Puedes mostrarme también?”

“¡No! Soy muy mala dibujando. ¡Definitivamente dibujaré a papá más tarde!”

Antes de que Alan pudiera acercarse más, arrugué el papel y lo arrojé a la chimenea.

Al amanecer, el fuego que Bernet había encendido todavía ardía bien.

Mientras lo abrazaba como saludo de buenos días, Alan sonrió cariñosamente sin más preguntas.

Vamos, calmémonos.

El día como Princesa Lilietta comenzó.

***

Era una mañana tranquila. Los transeúntes decían: “Hay una nueva cabeza pegada al lado del puente levadizo. Dijeron que tenía la cara aplastada hasta el punto en que ni siquiera se podía reconocer quién era…”, pero no me interesaba en particular.

Después de la terrible noticia, llegó la buena noticia.

Escuché que el sirviente con la cara destrozada, que vino a verme anoche, había regresado a su ciudad natal.

“¿Recibió tanto dinero de mi padre?”

Pude sentarme a la mesa del desayuno con la mente un poco más tranquila que ayer, aunque era sospechoso, todavía había menos de qué preocuparse de todos modos.

“Oremos”.

“Estás bromeando, ¿no?”

Pedro se rió levemente ante la sugerencia de Hugo y pinchó el filete.

Hugo miró a su grosero hermano mayor y juntó las manos.

Por coincidencia, incluso su padre levantó el tenedor sin rezar.

“Diosa Todopoderosa, Flora, gracias por darnos hoy nuestro pan de cada día…”

“Vamos, Lily. Esta es la carne del muslo de un ternero que papá ordenó especialmente para ti”.

“Ah”.

Una voz amistosa resonó desde un costado, pero Hugo perseveró y continuó rezando.

“Por favor, bendice el futuro camino de mi ángel…”

“Padre, ¿no estás siendo tacaño? ¡Yo también quiero alimentar a Lily!”

Finalmente, Hugo explotó.

«¿Soy la única persona en esta familia que tiene fe?»

—No puedo evitarlo, Pedro, a Lily le gusto más.

Ambos ignoraron a Hugo con tanta pulcritud que se sintió como un fantasma que solo mis ojos podían ver.

Alan me sentó en su regazo como la noche anterior y me dio mucha comida.

Como una buena hija, tomé y comí de todo.

Entonces los sirvientes se acercaron a la mesa y sacaron los tenedores y cuchillos del lugar vacío del fondo.

Parecía ser la sede del tercer hermano, Miguel, que aún no había llegado. Necesito que Michael encuentre el collar.

Podría haber dejado caer el collar en el atajo por el que Michael me había guiado.

El problema era que estaba tan oscuro que ni siquiera podía recordar dónde estaba.

– ¿Estás preocupado por Michael?

Tal vez había mirado el asiento vacío de Michael durante demasiado tiempo, Alan me limpió los labios con una servilleta y me mostró un trozo de salmón a la parrilla.

Se me caía la baba porque el aroma del fuego humeante era muy estimulante.

«Comí demasiado ayer, así que necesito contenerme hoy… ¡Qué mierda!

Agarré la carne de color rosa pálido que había sido expulsada.

Es un sabor del que no me canso. Alan parecía muy satisfecho.

«No te preocupes por ese niño. Déjalo en paz, él se cuidará solo».

Hablaba como si fuera un extraño. Siempre está abiertamente a favor de Lily. Sin embargo, era más cruel con él, incluso en comparación con el trato que le daba a su primer y segundo hijo.

– ¿Es porque Michael es un hijo ilegítimo?

—Déjalo en paz, Lily. No ha salido a desayunar desde que vino a nuestra mansión.

Pedro movió la silla a mi lado.

«Al ver que ni siquiera está en su habitación, probablemente esté en algún lugar haciendo veneno».

Cuando le pregunté: ‘¿Veneno?’ Alan miró severamente a su hijo mayor.

«Aaah, mmm, quiero decir… Una droga fuerte. Michael tiene la afición de fabricar drogas inusuales».

“Ah…”

Al verlo en problemas, será mejor que lo deje pasar.

De hecho, no sería extraño que hiciera veneno.

Todos eran amables solo con la hija menor, pero la familia Bauer originalmente era una familia malvada.

“Lily, ¿qué vas a hacer hoy? ¿Quieres montar en un columpio en el jardín conmigo? ¿O vas a visitar a mis hombres? Todos los caballeros quieren verte”.

Pedro empujó un trozo de carne que era demasiado grande para caber en mi boca y sonrió suavemente.

Era como una bestia voladora que entregaba presas cazadas.

En el momento en que abrí la boca para comer tranquilamente, Alan envolvió sus brazos alrededor de mi cintura.

Mi cuerpo fue tirado hacia atrás y mis dientes mordieron el aire.

«Pedro, desafortunadamente, Lily está ocupada hoy. Su importante agenda está llena».

Alan me metió otra loncha de salmón en la boca y dijo con firmeza.

«Eh, ¿qué horario?»

Sí, yo tampoco he oído hablar de él.

«Tiempo de calidad entre padre e hija».

«Padre, ¿no estás ocupado hoy? Deberías reunirte con el Comité del Carnaval más tarde».

Alan levantó una ceja sin decir una palabra.

Cualquiera podía decir que era una cara que expresaba: ‘¿Es así?’.

… Se olvidó.

«Puedo cancelarlo».

«Rezo con todo mi corazón, Flora… y Padre. El horario de hoy no es del tipo que se puede cancelar».

Después de orar, Hugo enderezó su tenedor y cuchillo, sin problemas.

Fue un gesto muy elegante.

«Ustedes saben lo importante que es para los ciudadanos el combate de gladiadores que marca el comienzo de la primavera. Debes elegir a los gladiadores que apoyará la Casa Bauner. Debes elegir un gladiador de buena calidad, pero si no lo logras hoy, tu agenda se verá interrumpida».

Su forma de articular era más fría que la de la mayoría de los adultos.

Todo estaba bien, excepto por el hecho de que usó la expresión «buena calidad» para referirse a las personas, pero Alan arrugó su expresión con dureza.

– Si tienes un motivo oculto, sé sincero, Hugo.

—¿De qué estás hablando?

Hugo se tragó los espárragos sin masticarlos ni una sola vez y habló con gracia.

«Pero hoy, creo que sería bueno si dejas que Lily haga un recorrido por el lugar. También preparé un regalo muy útil en mi laboratorio».

Ahora que lo veo, estaba lleno de intenciones.

«Papá tiene una agenda importante, y si la dejas con el hermano Pedro, perderás a Lily en cuestión de segundos, así que no es un muy buen plan».

«¡Oye, de qué estás hablando!»

Hugo siguió hablando tranquilamente con su hermano, que se puso furioso de inmediato.

«Mira. Perdiste tu cinta en el corto momento en que viniste a comer, por lo que el cabello se derrama. Entrará en la nariz de Lily en algún momento.

«Tonterías…»

Pedro, que estaba a punto de discutir, miró a mi alrededor y cerró la boca.

No cayó en la comida, pero un mechón de pelo negro rizado volaba sobre el borde de la mesa.

Estaba más cerca del pelo de perro que del pelo humano.

¿Es la temporada de muda?

«Es absolutamente antihigiénico. ¿No sería mejor que el hermano comiera en el granero?»

«Oh, ¿estás buscando una pelea ahora? ¿Quieres luchar? El ganador jugará con Lily».

«No hay nada que no se pueda hacer».

¡Whoosh!

… ¿Eh? Necesité un poco de tiempo para pensar en lo que acababa de suceder en los últimos segundos.

Pedro, ese hombre, ¿acabó… ¿Tirarle un cuchillo a su hermano pequeño?

‘¡Argh!’

A diferencia de mí, que gritaba para sus adentros, el objetivo de Hugo ni siquiera parpadeó.

El cuchillo relampagueante se detuvo en el aire. Una luz blanca, perfumada de lirios, trepó por las piernas de Hugo como un tallo y se envolvió alrededor del mango de plata.

Hugo volvió sus ojos de zafiro hacia un lado y miró el filo de la hoja.

El cuchillo de carne se atascó y se comprimió en un círculo como una moneda …

—¡Qué bárbaro!

Estaba destrozado y aplastado como un cristal roto.

Hugo derramó los restos del cuchillo en el cubo de salsa vacío y cerró la tapa con cuidado.

«¿No planeas usar tus puños de manera justa?»

Como si se tratara de una provocación, Pedro se puso de pie.

Hugo se sentó con las piernas cruzadas. Incluso en ese estado, era como si pudiera vencer fácilmente a su hermano mayor.

«¿Sigues pensando que levantar el puño es justo en estos días? Hasta donde yo sé, hay una expresión mejor. ‘Ignorante’, por ejemplo».

«¿No hay una expresión mejor que ‘Faroleando’ mientras estás sentado con la cabeza en un lío?»

«El hermano no lo sabría incluso si te lo dijera. La cabeza del hermano es tan fácil de cuidar».

—¿Qué?