LOEDAT 42

Temprano en la mañana, Arundel y Bianca salieron de la posada y se detuvieron en una tienda de ropa cercana.

Su apariencia desaliñada, en contraste con su apariencia glamurosa, era suficiente para atraer la atención de la gente.

Sabiéndolo, compraron ropa y túnicas que usaría la gente común y se pusieron las capuchas lo suficiente para ocultar sus rostros.

Aunque eran pequeñas en estatura, a simple vista parecían magas.

«¿Cuánto tiempo tardaremos en llegar a la torre del mago en el este?»

Bianca había contratado un carruaje. Por suerte, contaban con una joven adinerada que había traído muchas monedas de oro.

“Bueno, probablemente tomará unos dos días como máximo”.

“Por favor, vete lo más rápido que puedas. Te pagaré generosamente”.

Tuvieron que pasar dos días viajando.

Sin embargo, si no cogían el carruaje inmediatamente, no tenían otra opción.

Arundel y Bianca subieron al carruaje sin quejarse.

El sonido del caballo corriendo se resonó a intervalos regulares.

Arundel, que había estado mirando fijamente hacia afuera, volvió su mirada hacia Bianca y dijo:

—Por cierto, Bianca. ¿Qué opinas de ese viejo mago?

“Sí, Su Majestad.”

¿Crees que es fuerte?

“Tal vez… ¿por qué?”

“Hay un plan, ¿verdad?”

—¡Por supuesto! ¡No decidí salvarte sin pensarlo tan bien!

Bianca exclamó emocionada.

Fue un alivio que pareciera haber un plan.

En ese momento, su poder de combate era cero. Bianca podía usar magia, pero sabía que era muy mínima.

El oponente era un mago famoso, por lo que necesitaban otra forma de enfrentarlo.

—Bianca, por favor, abstente de llamarme «Su Majestad» en la calle. La gente podría malinterpretarte.

“¿Qué? ¿Entonces qué debería hacer…?”

“Simplemente…llámame ‘Irina’”.

Bianca hizo una mueca de sorpresa, su rostro se puso rojo mientras murmuraba:

—Sí… Irina.

“¿Por qué? ¿Es incómodo?”

“…Estoy feliz porque siento que me he acercado más a su… quiero decir, Irina”.

Bianca le respondió a Arundel con una linda sonrisa. Arundel la miró y sonrió levemente, como si se sintiera aliviada.

---

“Descansemos aquí un día.”

Ante las palabras del cochero, Arundel y Bianca bajaron del carruaje.

“¿Dónde está este lugar?”

“Esta es la ‘ Villa Kesh’, ubicada al este”.

Arundel aplaudió interiormente.

Tuvo suerte de llegar a Villa Kesh con tanta honestidad sin siquiera mencionarlo.

“Pero nunca debes deambular por la noche”.

«¿Por qué?»

Bianca preguntó ante el tono serio del cochero.

“No debes haberte enterado. Recientemente, han aparecido demonios y el área alrededor de la capital está sumida en el caos. Entre ellos, esta aldea es la zona más problemática”.

—Ya veo. ¿No sería mejor entonces ir un poco más lejos y dormir al aire libre?

Bianca preguntó con cara preocupada.

“¡No! Me gusta mucho este pueblo”.

Arundel lo negó rotundamente con un gesto de la mano.

Bianca y el cochero parecían sorprendidos por el comportamiento excesivo de Arundel, pero Bianca asintió con una sonrisa.

—Sí. Entonces descansemos aquí y nos marcharemos cuando salga el sol mañana.

«…Gracias.»

Bianca fue muy amable y considerada incluso después de dejar el palacio.

De hecho, hasta que llegó aquí, Arundel tenía dudas ocasionales sobre Bianca.

Se preguntó si estaba confabulada con el duque Hellen y estaba tratando de deshacerse de ella.

Sin embargo, su habitual actitud amable y considerada tranquilizó nuevamente a Arundel.

O tal vez quería creer en Bianca.

Ella siempre fue indecisa con los humanos.

-Está bien. Es demasiado tarde para arrepentirse de haberla seguido.

Arundel se consoló a sí misma.

También esta vez, gracias al abundante poder financiero de Bianca, consiguieron fácilmente una posada.

Arundel, que entró en la posada, levantó dos dedos y dijo:

“Por favor reserve dos habitaciones.”

Sin dinero era una vergüenza, pero no había otra opción.

Durante la noche que pasó en Villa Kesh, tuvo que deambular y encontrar pistas sobre Hills.

Entonces, tenía que salir en secreto sin que Bianca lo supiera, por lo tanto, definitivamente necesitaba una habitación separada.

“La persona de la derecha sube al segundo piso y la persona de la izquierda usa la habitación de la derecha en el primer piso”.

Siguiendo las indicaciones del posadero, Arundel y Bianca se despidieron en el vestíbulo.

“Sus Majestad… quiero decir, Irina, es peligroso afuera, así que nunca debes salir de noche”.

—Por supuesto. Espero que Bianca también tenga cuidado.

Le habló con indiferencia a la preocupada Bianca, pero su conciencia estaba remordida por dentro.

-Lo siento por mentir, Bianca.

Arundel, que había subido al segundo piso, rápidamente se quitó el equipaje y volvió a bajar las escaleras.

Primero, se asomó para asegurarse de que Bianca no estuviera allí.

Y luego corrió hacia la puerta…

“¡Hola, cliente! ¡El de la bata!”

Estaba a punto de salir corriendo, pero el posadero la detuvo con voz desesperada.

Ella tenía prisa por irse, pero tuvo que detenerse un momento porque él gritaba muy fuerte.

«¿Qué pasa?»

“Es peligroso si sales ahora”.

El posadero la disuadió con una mirada feroz.

El anciano entrometido parecía realmente preocupado por ella.

Pero como tenía prisa, Arundel giró rápidamente su cuerpo y dijo: «¡Está bien!»

Sería muy difícil si ella mostrara ese comportamiento hacia Bianca mientras discutían innecesariamente.

Arundel agarró el pomo de la puerta para salir rápidamente, pero no salió y se detuvo un momento.

‘Mmm…’

Arundel, que había retirado la mano del pomo de la puerta, se acercó al posadero.

Y ella preguntó.

“¿Cuál es el lugar más peligroso?”

---

«Esto es más espeluznante de lo que pensaba.»

Arundel, que había terminado de hablar con el posadero, saltó rápidamente de la posada y se dirigió hacia un cementerio cercano.

—Por supuesto, es el cementerio que está más allá de la valla norte. Pero ¿por qué me lo preguntas?

Gracias a la amable orientación del posadero, pudo llegar directamente al cementerio sin perderse.

Arundel, que caminaba a paso rápido hacia el cementerio, se detuvo de repente.

“…!!”

Ella había olvidado algo muy importante.

Eso fue,

‘¿Puedo… pelear…?’

La marca ya no tenía ningún significado.

Al observar el alboroto demoníaco en el palacio imperial, la marca solo podía asustar, no controlar al demonio.

Pero ella tenía ‘poder divino’.

Ella había llegado hasta aquí creyendo en eso.

El poder divino es bastante amenazante para los demonios, y también para la gente común.

El poder divino que había usado recientemente habría sido suficiente para amenazar a un demonio de nivel medio.

«…Me he vuelto completamente contra Zion.»

Arundel se desesperó.

Pensándolo bien, ella estaba en la peor situación con Zion ahora.

Evitar que se convirtiera en tirano fue la condición para que el poder divino regresara.

Pero la última vez que lo vio, no habría sido extraño que hubiera convertido el imperio en un mar de fuego.

Así que no estaba claro si todavía quedaba poder divino sobre ella.

La peor situación fue que todo el poder divino había desaparecido.

Si era así, tenía que regresar a la posada lo más silenciosa y rápidamente posible.

Esperando no encontrarme con ningún demonio.

Pero antes de eso.

‘…Necesito comprobarlo.’

Arundel cerró los ojos con miedo.

Y se concentró en reunir poder divino en su palma como lo hizo la última vez.

‘Siento algo por ahora…’

Afortunadamente, parecía que el poder divino no había desaparecido por completo. Ella sintió que el poder divino se acumulaba a pesar de que tenía los ojos cerrados.

Pero para estar segura, tenía que comprobarlo con ambos ojos.

Arundel abrió lentamente, muy levemente, uno de sus ojos cerrados y miró su palma.

-Uf, gracias a Dios. Pero…

Ella encontró algo extraño.

¿Sería solo que sentía que el poder divino… había regresado más que antes? ¿O era porque el entorno estaba tan oscuro que parecía más brillante?

Ella no sabía por qué, pero lo importante en ese momento era que podía usar el poder divino.

‘Esto está bien.’

Siempre y cuando no aparezca un demonio de alto nivel.

Arundel inició una búsqueda a gran escala.

Esperando que apareciera un demonio de bajo nivel como el subordinado de Hills.

---

Unas horas más tarde.

“…A este ritmo el sol saldrá.”

¿Cómo lo sabía? Los demonios no aparecían.

Había estado deambulando por ahí durante bastante tiempo, pero no pasó nada.

¿Debería darse por vencida de esa manera? Estaba reflexionando cuando…

«Miau~»

Un débil maullido de un gato cercano llamó la atención de Arundel.

Debajo de un gran roble, había un gato negro sentado.

‘¡Dios mío… es lindo!’

Arundel, a quien normalmente le gustaban los animales, se acercó con cuidado al gato.

La mayoría de los gatos solían ser cautelosos, pero éste parecía inusualmente tranquilo y gentil.

Arundel se acercó al gato con cara traviesa.

“Este lindo pequeño…”

“¡¡Kyaaak!!”

Justo antes de que la mano de Arundel lo tocara, el gato se transformó con un grito agudo.

‘¿Qué… qué es eso?’

Arundel siguió mirando hacia arriba al gato que crecía.

Allí estaba algo que parecía un híbrido entre la cara de un gato y un cuerpo humano.

La criatura se cubrió la boca con la mano y dijo:

«Ohoho, te has enamorado de mi ternura, humano».

Algo enorme con cara de gato le estaba hablando. No era algo visual con lo que ella quisiera entablar una conversación.

“…Me voy ahora.”

Arundel se giró silenciosamente para irse, pero la criatura le bloqueó el paso.

“Espera, espera, no puedes irte así como así”.

“…Estoy ocupada ahora mismo.”

«Eres un ser humano insolente. No importa si estás ocupada o no. Tienes que lidiar conmigo».

«No tengo tiempo para ocuparme de ti. Tengo que encontrarme con un demonio esta noche».

Ante las palabras de Arundel, los ojos del gato monstruo brillaron.

“¿Estás buscando un demonio…?”

«Sí.»

Arundel asintió con indiferencia. Como la otra parte no parecía humana, pensó que estaría bien hablar con sinceridad.

“Entonces, has venido al lugar correcto.”

“…?”

“¿No está justo frente a ti este gran demonio ‘Baphura’?”

¿Qué… qué? ¿Qué es Baphura?

Parecía decir que era un gran demonio… pero Hills también andaba por ahí llamándose a sí mismo un gran demonio, así que no había ninguna intimidación en absoluto.

Arundel miró a Baphura con cara hosca.

“¿Eres un gran demonio?”

Baphura asintió con una cara llena de orgullo.

Arundel entrecerró los ojos con incredulidad.

«¿En realidad?»

—Hmm… ¿Necesitas pruebas?

Baphura se acarició la barbilla como si estuviera contemplando y luego cantó suavemente hacia el árbol que estaba a su lado.

“Fuego del infierno.”

El fuego del infierno se encendió en el roble en un instante.

La llama azul trajo consigo los gritos de los humanos que habían vendido sus almas al demonio, y el roble se convirtió en cenizas en un instante.

“¡…!”

“¿Me crees ahora?”

Baphura dijo, levantando la comisura de la boca.

“¿Qué debo hacer? Ha aparecido un tipo tan fuerte”.

Con el poder divino que había regresado ahora, apenas podía enfrentarse a un demonio de nivel medio. Cualquier cosa superior era imposible.

“¿Qué te parece? Haz un contrato conmigo”.

“…¿Un contrato?”

“¿Qué crees que hace un demonio vagando tranquilamente por el mundo humano, claro, para encontrar un contratista?”

Baphura se acercó.

“Tú también, por eso estás deambulando por aquí a altas horas de la noche, ¿no?”

“…”

Arundel vaciló, incapaz de pronunciar palabra.

Maldita sea, ¿qué debería decir?

Si ella dice que no hará un contrato, seguro que se enfadará muchísimo.

‘¿Debería presionar la marca una vez más…?’

La última vez no tuvo un gran efecto, pero ese demonio era una combinación de humanos que habían perdido la razón y este demonio tenía conciencia, así que podría funcionar.

“Ya tengo un contratista.”

«¡¿Qué?!»

Como era de esperar, los ojos de Baphura se volvieron feroces en un instante.

«¿Quién es?»

«…Hills.»

«¿Hills?»

El demonio pareció reflexionar y luego abrió la boca con una expresión burlona.

—No me digas que estás hablando de ‘Hills, el Gobernante de la Sangre’.

Mmm…?

No estaba segura de si ese tipo tenía un título tan grandioso, pero pensó que sería mejor asentir por ahora.

“¿El monstruo legendario… ese Hills?”

¿El monstruo legendario…? ¿Está hablando de un demonio diferente? Era extraño, pero Arundel siguió asintiendo. La boca de Baphura se endureció.

“Si has hecho un contrato con él, tendrás una marca. Muéstrame la marca”.

Arundel se arremangó, desenvolvió el vendaje y se lo arrojó a Baphura.

“…!”

«¿Bien?»

Las delgadas pupilas de Baphura temblaron. Luego, como si lo negara, sacudió la cabeza.

“… ¡No puede ser! ¡Escuché que ese tipo perdió la cabeza por un ángel y no está activo en absoluto!”

Arundel suspiró.

Era molesto que el rumor de que Hills la perseguía se hubiera extendido hasta el reino de los demonios.

“¡Estás mintiendo!”

Baphura, como si no pudiera creerlo, jadeó y habló.

“Si realmente hubieras hecho un contrato con Hills, ¿no se revelaría él cuando te atacaran?”

¡Este…este loco!

Este no era el desarrollo que ella deseaba. Pensó que él huiría cuando viera esta marca, pero fue realmente inútil.

Pero ahora no era el momento de culpar a Hills.

‘¡Sus…sus ojos…!’

Los ojos de Baphura se pusieron rojos. Parecía sincero.

Y después de dar varios pisotones, atacó a Arundel.

“¡¡Ahh!! ¡¡Este gato loco!!”

Arundel se envolvió la cabeza de manera protectora.

En ese momento,

¡Zzzt-!

El terreno se dividió entre Arundel y Baphura.

“¿Quién se atreve a tocar a mi contratista?”

Con cabello morado bien atado y ojos morados peligrosamente brillantes.

Apareció Hills, a quien ella anhelaba ver.

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