Capítulo 67 – Reprímeme
Un momento de silencio se extendió entre nosotros. Cuando Rhoadness me vio mirándolo sin responder, puso una expresión de tristeza como si pensara que había cometido un error.
“… ¿Es una carga?” (Rhoadness)
Era más agobiante preguntar directamente así.
Por alguna razón, sentí calor en la nuca. Sentí como si mi cuerpo hormigueara levemente, tal vez porque la voz baja de Rhoadness resonó en el suelo. Sentí que no podía soportarlo sin aferrarme a algo, así que sacudí la cabeza en silencio, apretando y desdoblando el dobladillo de mi vestido.
No sabía qué decir y estaba eligiendo mis palabras cuando Rhoadness pasó junto a mí y regresó, cerrando la puerta del dormitorio.
“En caso de que alguien pueda entrar.” (Rhoadness)
Al contrario de mis preocupaciones, Rhoadness no parecía estar esperando mi respuesta. Se sentó en una silla cercana y me invitó a sentarme también. Me miró un rato y, cuando me senté, hizo una pausa y abrió la boca.
“Mientras investigaba la desaparición de la Baronesa Kuroseda, descubrí algo inusual.” (Rhoadness)
“¿Qué hay de inusual en…?”
“¿Sabes que había otras dos personas desaparecidas antes de que desapareciera la Baronesa?” (Rhoadness)
“Sí, el periódico lo dijo.”
“Esto no está sucediendo sólo en la capital.” (Rhoadness)
Rhoadness frunció el ceño como si fuera absurdo sólo pensar en ello.
“Incidentes similares han ocurrido varias veces en otros feudos locales. Lo que tienen en común es que todos están relacionados con el norte, ya sean noroeste o noreste.” (Rhoadness)
“¡…!”
“Esta puede ser mi opinión personal, pero si tiene algo que ver con el Norte, es posible que tenga algo que ver con el Archiduque, o al menos que él haya estado tratando de restarle importancia al incidente. Aunque las desapariciones en serie se están produciendo en esa medida, no podemos evitar pensar que alguien las encubrió, dado que hasta ahora sólo se conocen los casos ocurridos en la capital.” (Rhoadness)
Me sobresalté por la inesperada noticia. – ‘¿Y si Noevian tiene algo que ver con este incidente? No, incluso si no está relacionado, si tan solo pudiera vincularlo…’ – Quizás pensando lo mismo, levanté la cabeza y vi los ojos de Rhoadness brillando también.
“Si puedes vincularlo con el Archiduque, Su Majestad el Emperador nunca lo dejará pasar, no importa cuánto aprecies a su hermano menor.”
“Tienes razón.” (Rhoadness)
“Esa podría ser una oportunidad.”
Las comisuras de la boca de Rhoadness se elevaron ligeramente mientras miraba mi rostro solemne.
“Sé que las investigaciones dirigidas no son una buena idea. Pero ese hijo de puta puede hacer algo así.” (Rhoadness)
“Por supuesto. Por cierto, Su Alteza.”
“Sí.” (Rhoadness)
Llamé seriamente a Rhoadness, quien estaba sintonizando con mi cortesía. Me miró con expresión expectante.
“De ahora en adelante, ese hijo de puta… Sería mejor si se abstuviera de decir cosas duras como esa.”
Rhoadness puso los ojos en blanco como si estuviera reflexionando cuidadosamente sobre sus palabras y acciones, pero luego su expresión se endureció. Luego me preguntó con una expresión ligeramente deprimida.
“… ¿No te gusta que hable mal del Archiduque?” (Rhoadness)
“¡No! En realidad… Creo que los modales de Su Alteza se me han transferido. A veces, de mi boca salen palabras duras como las de Su Alteza. Y que embarazoso es cada vez que eso ocurre… No creo que sea tan extraño porque mi doncella ya está acostumbrada a la Blyer original, pero extrañamente, creo que hiere aún más mi orgullo.”
Rhoadness hizo una pausa por un momento y parpadeó, luego sonrió.
“Está bien. Lo arreglaré.” (Rhoadness)
Y respondió que sí sin decir nada.
“Especialmente frente a ti.” (Rhoadness)
Cuando Rhoadness habló como si hubiera tomado una decisión muy importante, me sorprendí. Ahora no es el momento de hablar de eso. Después de escuchar que vino porque quería verme, mi mente se mareó como si alguien la hubiera revuelto y no podía soportar decir nada.
“Lo siento.”
Rhoadness ladeó la cabeza. Cuando su cabeza se movió hacia un lado, su cabello cuidadosamente organizado comenzó a brillar y moverse hacia el otro lado. Me mordí el labio, incapaz de evitar que mi mirada siguiera allí.
De repente se me ocurrió una idea racional sobre si tenía sentido criticar su tono y modales después de decir: ‘Seremos buenos amigos hasta que el asunto termine.’
‘Reprimir cosas como esa es algo que sólo sucede entre amantes.’
La parte posterior de mi cuello se estaba calentando desde antes y parecía que se estaba extendiendo a mi cara.
“Yo… Dije algo equivocado. Eso no es lo importante. De repente se me ocurrió. A veces, los sirvientes de esta casa se sorprenden cuando hablo…”
“Reprímeme.” (Rhoadness)
Fue un instante que me quedé helada. Como si leyera mi mente, Rhoadness dio una respuesta que no tenía nada que ver con lo que estaba diciendo, pero antes de que me diera cuenta, se inclinó hacia mí, estiró sus largos brazos y colocó su mano sobre mi cabeza. <imreadingabook.com> Me sentí como Cowan. Una mano grande y cálida acarició suavemente mi cabeza caliente como para enfriarla.
“Dije que sabía qué tipo de persona eras.” (Rhoadness)
“… ¿Qué quiere decir con eso?”
“Por el contrario, me gustaría que me reprimieras un poco más.” (Rhoadness)
(N/T: Usan la palabra: 구속해줘 algo parecido a sujétame, átame, reprímeme. O quizás repréndeme…)
‘¿De verdad lo dije en voz alta y no en mi corazón?’ – Sin darme cuenta, cerré la boca. No puedo asumir la responsabilidad de mis sentimientos por él en este momento, ¡así que no puedo decirle todo lo que me gusta!
Rhoadness se puso rígido y miró mi reacción con la boca abierta. No pudo evitar sonreír y levantó las comisuras de la boca. Su rostro parecía conocer plenamente mis pensamientos.
Debería haberme avergonzada de que se revelaran mis verdaderos sentimientos, pero no tuve tiempo para pensar mientras movía la mirada por las comisuras cada vez más delgadas de su boca. El único lugar que tocaron sus cálidas manos fue mi cabeza, pero todo mi cuerpo se sentía cálido, como si estuviera cubierto con una manta de algodón en pleno invierno.
“Si dices algo así, es fácil que me confunda.” (Rhoadness)
“¿Confundir…?”
“Una ilusión esperanzadora de que somos más que simples amigos.” (Rhoadness)
‘¡Ah!’ – Mi corazón latía con fuerza como si fuera a explotar, pero no podía decir nada.
Rhoadness me miró a los ojos, presionó mi cabeza una vez y luego retiró la mano. Incluso después de que se levantó de su asiento, su aroma a lavanda permaneció en mi nariz. Curiosamente, tuve el tonto pensamiento de que no quería que ese olor me abandonara. Aunque tenía un rostro amigable, mi rostro rápidamente se calentó mientras lentamente evitaba los ojos que parecían devorarme.
“Cuando dices eso, me haces esperar con ansias. ¿Qué tipo de relación tendremos en el futuro? ¿Qué tipo de palabras usará la dama para reprimirme?” (Rhoadness)
Justo cuando la voz baja y agradable me hacía cosquillas en el cuerpo nuevamente hasta el punto de que no podía soportarlo, me levanté sobresaltada por el sonido de alguien que venía desde afuera de la puerta. Me dio vergüenza ver a Rhoadness todavía mirándome, así que abrí un poco la puerta sin responder y allí estaba Jonah.
“Señora, ¿no va a salir? El mayordomo sigue presionando. Insiste en que la Señora se presente.” (Jonah)
“¡Oh, espera un minuto!”
Pensando que tenía que esconder a Rhoadness, rápidamente me di vuelta y vi que ya había desaparecido. Sorprendida, me dirigí hacia donde él había estado y vi que sobre mi cama había una flor, medio cubierta por la cortina del dosel.
Al mirar más de cerca, me di cuenta de que era una camelia roja que florece en invierno. Fuera de la ventana abierta por donde Rhoadness parecía haber salido, soplaba una brisa fresca que agitaba las cortinas.
“Señora, ¿qué pasa? ¿Dónde siente dolor de repente? ¿Qué es esto? ¡Dios mío, es una flor de camelia! ¿De dónde sacó esto?” (Jonah)
“… ¿Podrías ponerlo en el jarrón?”
“¡Está bien, dejaré su abrigo aquí! ¿Debería colocarla ahora?”
Logré asentir con la cabeza y miré hacia la ventana por la que salió Rhoadness.
‘Te habría dicho, que yo también te extrañé.’
Presioné mi mano contra mi corazón palpitante. No podía creer que mi corazón latiera tan loco cuando estaba a punto de atravesar el despacho de Noevian para arrojarlo por un acantilado.
***
El palacio de la Princesa Heredera estaba muy tranquilo estos días. Esto se debe a que las visitas del Príncipe Heredero Bardenaldo se hicieron más frecuentes. La noticia parecía haberse extendido más allá de los muros del Palacio Imperial, y no sólo Irene sino también Noura comenzaron a burlarse de Doris con el rostro sonrojado.
La vida de una mujer imperial favorecida también es pacífica. Doris sonrió con satisfacción mientras acariciaba con los ojos todos los regalos que habían llegado de los vasallos de Castanya.
Bardenaldo todavía se ocupaba cuidadosamente de Doris por alguna razón, con la excusa ‘Me preocupa que se lastime tu cuerpo’, pero Doris pensó que incluso esto era una gran mejora. Hasta hace poco, el número de veces que el Príncipe Heredero iba al palacio de la Princesa Heredera después del atardecer se podía contar con una mano.
“Entonces, ¿qué pasa con Blyer?”
Tan pronto como el nombre de Blyer salió de su boca, la mano de Noura, que había estado abriendo el regalo de Doris en su nombre, se detuvo de repente.
“Nada diferente de lo habitual, Su Alteza. Parece que al Archiduque también le está yendo bien.” (Noura)
“Mmm.”
Noura miró a Doris.
Aunque dijo “Mmm”, sonó como “Hmph” a los oídos de Noura. Y sus oídos no estaban mal. Aunque Doris estaba satisfecha con las frecuentes visitas del Príncipe Heredero, las acciones recientes de Blyer fueron un poco molestas.
Ciertamente era cierto que Blyer acudió a la residencia del Archiduque, tal como lo habían previsto Doris y el Duque de Castanya. Sin embargo, era repugnante que Blyer simplemente siguiera las órdenes del Archiduque sin siquiera decirle una palabra.
Dijo que esperaría su carta, pero en realidad no necesitaba su ayuda. No entró por influencia del Duque de Castanya, sino que el Archiduque tomó la iniciativa y entró en la residencia del Archiducado sin siquiera crear una identidad falsa.
Doris tenía que hacerle saber adecuadamente cuánto se había beneficiado de su contribución para que pudiera servir fielmente como sus ojos y oídos, pero era difícil hacer una solicitud u orden deseándole solo felicidad así. Si se hubiera dado cuenta antes, le habría enviado cartas con frecuencia y más temprano.
Según Madame LeBlais, antes de convertirse en Archiduquesa, estaba ocupada con clases nupciales y escucho que el Archiduque le dijo que se abstuviera de salir hasta que terminara el funeral de la Archiduquesa. Aunque dijo que esperaba con ansias el día en que pudiera convertirse rápidamente en Archiduquesa y servir nuevamente a Su Alteza Real la Princesa Heredera, fue diferente a escucharlo en persona.
“Cuando mantuve correspondencia con Blyer, me dijo que el Archiduque era muy amable con ella.” (Irene)
La brillante voz de Irene hizo que la boca de Doris se torciera aún más. Ya había escuchado de alguien allí que Blyer Acacia, quien se suponía que era la marioneta de Castanya y una Archiduquesa solo de nombre, había capturado a Noevian con su encanto, pero era amargo.
“Me llegó una carta preguntándome cómo estaba, pero no me dio ningún detalle. ¿Quizás el Archiduque esté mirando?”
Cuando Doris preguntó mientras ocultaba su creciente irritación, Irene ladeó la cabeza y Noura siguió mirándola.
“Siempre hemos sido cuatro, pero ahora que somos tres me siento un poco vacía y hoy tengo que escribirle una carta a Blyer. Yo también he estado ocupada, así que no pude contactarla.”
“Oh, entonces, la entregaré cuando salga del palacio, así que escriba uno de inmediato, Su Alteza.” (Irene)
Cuando Irene sugirió con una brillante sonrisa, Doris sonrió feliz.
“Por supuesto. Por favor asegúrate de entregarlo hoy. Irene.”
***
Los 2.º Orden de Caballeros Imperiales y la Guardia de la Capital, que habían ocupado la puerta principal y estaban armando un escándalo, se quedaron tan silenciosos como una mentira cuando salí. Fingí persuadir a Neil, que iba a la cabeza, y le dije que esperara hasta que oscureciera. Neil, que era muy perspicaz, asintió y armó un escándalo en silencio.
Comenzaron a instalar tiendas de campaña temporales, diciendo que querían realizar una investigación sobre cada uno de los ocupantes de la residencia del Archiduque, incluso los que se encontraban fuera de la residencia del Archiducado.
El rostro de Gaspar se puso rojo de ira, pero no se atrevió a protestar cuando vio a Rhoadness observándolos desde lejos, pero insistió en decir que nunca podría entrar a la residencia del Archiducado.
Rhoadness me estuvo mirando exactamente desde el momento en que salí. De repente mi cara se calentó, así que incliné ligeramente la cabeza, fingiendo ser cortés. Después de enfriar mi rostro por un momento y alentar a Gaspar a vigilar cuidadosamente la puerta principal, regresé y abrí la carta que Irene me había entregado.
[‘Es bueno estar inmersa en la dulzura, pero a veces es necesario mirar a tu alrededor. ¿Todavía eres y seguirás siendo mi persona en el futuro? Si no, podría ser un poco solitario.’] (Doris)
Leer una carta como esa en una mansión tan vacía mientras los empleados iban camino a ser investigados me dio dolor de cabeza.
De todos modos, no era una buena idea enemistarme con Doris ahora. Suspiré profundamente y puse la carta en mis brazos. Mientras pensaba qué responder, pronto llegué frente a la oficina de Noevian.
No sé cuál es la llave correcta, así que las probé una por una, pero en algún momento la puerta hizo ‘clic’ y se abrió. Dejé de respirar y volví a mirar a mi alrededor. No había nadie en el pasillo y aún se podía oír a lo lejos el alboroto en la puerta principal.
Finalmente, abrí la puerta de la oficina de Noevian.
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