En esta sociedad, una doncella no es ni más ni menos que una herramienta para la comodidad de los nobles. Nadie se casa con una herramienta. Una herramienta es solo una herramienta.
Incluso los nobles más bajos consideran las relaciones con las sirvientas como meras aventuras. Si un niño nace de este tipo de relación, o bien la abandonan, se deshacen de ella o se ocupan de ambas cosas fuera de su vista. De vez en cuando, una familia desesperada por un heredero podría acoger al niño y cambiar su estado como si estuviera intercambiando una entrada en el registro, pero nunca soñarían con permitir que la criada fuera oficialmente un miembro de la familia.
Si este es el caso de los nobles inferiores, ¿cuánto más estricto sería para una familia gran ducal? No hay un futuro feliz en el que uno pueda soñar con una vida familiar acogedora con una criada. Las únicas opciones son morir de verdad o fingir estar muerto.
Lo que Ernst proponía era lo segundo: una muerte social voluntaria, enterrando su estatus y honor.
Entendiendo lo que quería decir, Kainri soltó una risa baja y golpeó una mano contra la otra.
«Ustedes están locos».
¿Quién decide morir por una mujer? ¡¿Estás loco?! Luina, no eres mejor. En lugar de detener esto, ¡lo estás apoyando!
Kainri se opuso vehementemente, despotricando y delirando, pero ninguno de los dos estaba dispuesto a escucharlo.
Pasó el tiempo y Ernst se casó con Luina. Mientras tanto, Kainri, como miembro de la rama de la familia del marquesado de Alva, heredó el título de marqués debido a la vacante y obtuvo oficialmente el derecho a ingresar en la familia del Gran Ducado.
Exactamente medio año después, ocurrió un incidente.
Un incidente increíble, enorme, que era difícil de creer que Ernst pudiera haber causado.
***
Dios mío, qué lío. ¿Ha perdido la cabeza? Realmente lo ha hecho esta vez.
Sucedió mientras Kainri estaba ausente por un tiempo, ocupándose de los asuntos del marquesado de Alva. Tan pronto como Kainri recibió el telegrama y se apresuró a regresar, encontró a Luina paseando con una expresión inusual.
Cuando le pregunté qué había pasado, me dijo que la criada se había casado.
—¿Casado?
«Casado».
Justo cuando Kainri estaba a punto de decir «Bien por ella», tuvo la sensación premonitoria de que si las cosas hubieran ido bien, esto no habría sucedido, e hizo otra pregunta.
—¿Y Ernst?
En lugar de responder, Luina señaló el estudio.
Incluso Luina, que solía burlarse de la mayoría de las cosas, estaba asustada esta vez y lo había evitado. Aparentemente, se había vuelto completamente loco, rompiendo todo lo que estaba a la vista.
—¿Y la criada?
– No se encuentra bien.
Kainri se enteró de que Ernst había enviado a su marido a administrar los establos en el campamento militar, pero la criada estaba muy enferma. Por supuesto, tan pronto como Ernst escuchó la noticia, envió a un médico, pero ella se negó a abrir la puerta y siguió insistiendo en que estaba bien.
Para ser honesto, Kainri tenía una idea de la situación. Ya sabes, el tipo de cosas que un caballero nunca debería hacer, pero cuando la cabeza de un hombre se gira, puede que simplemente se rompa.
Eso me llevó a muchas reflexiones. Pensamientos cobardes e inútiles como: ‘Después de todo, ella es solo una sirvienta’.
Sí, es cobarde, pero Kainri no pudo evitar sentirse así. ¿Por qué complicar tanto las cosas? Una sirvienta no puede negarse a una orden de sus superiores. Esto estaba destinado a suceder eventualmente, así que ¿por qué tenía que llegar a esto?
Pero esos pensamientos se evaporaron como una mentira en el momento en que abrió la puerta del estudio y fue golpeado por el fuerte olor a alcohol que llenaba la habitación.
—¿Ernst…?
«No enciendas la luz».
A pesar de ser pleno día, las cortinas estaban corridas, dejando la habitación a oscuras, pero Kainri aún podía distinguir la figura de Ernst. Chasqueó la lengua involuntariamente.
Era, como siempre, fastidiosamente guapo. Cabellos como oro hilado, ojos como preciosas aguamarinas. Su cuerpo finamente esculpido y su complexión musculosa hacían que fuera difícil que alguien se resistiera, entonces, ¿por qué la criada seguía rechazándolo?
Dejando a un lado las preferencias personales, era el epítome de un hombre ideal. Además, no era el mismo de siempre con ella: le suplicaba, se aferraba a ella e incluso le sonreía.
«No estoy haciendo todo esto porque esté tratando de impresionarla. Solo quiero ser bueno con ella».
Ni siquiera estaba actuando. A pesar de su mal genio, realmente quería ser bueno con ella.
Pero ahora, los sentimientos que había protegido con tanto cariño lo habían llevado a esto.
De pie allí en silencio por un tiempo, Kainri finalmente lo escuchó confesar con una voz cargada de arrepentimiento.
«Ella dijo que no, pero la obligué».
Ah, por supuesto. Por fin había cruzado la línea.
Todo es cuestión de perspectiva, pero al menos era sincero.
Eso no significa que ser sincero lo haga estar bien. Solo significa que fue sincero y terminó lastimándose a sí mismo al destruir lo que apreciaba.
… Por no hablar de cómo le afectó.
«Dijo que tiene a alguien a quien ama».
Y esa persona es probablemente su actual esposo. Tiene sentido por qué ahora está tan frenético y desesperado.
Es desgarrador pensar en cómo arruinó a la persona a la que había protegido durante tanto tiempo. No puede dejarla ir, pase lo que pase. El hecho de que su corazón pertenezca a otra persona debe sentirse como la máxima traición.
Kainri también había estado allí. Había empujado a Luina, insistiendo en que nunca funcionaría, tratando de olvidarla, pero era inútil. Cuando sintió que se estaba muriendo, Ernst fue quien intervino para ayudarlo.
Así que ahora, al verlo así, Kainri podía entenderlo, aunque es imposible justificar sus acciones.