Capítulo 56 – Expresión desesperada
Adrienne le dio la habitación de invitados a Rhoadness que tenía un aspecto cansado. Después de discutir con Adrienne para que ella fuera a dormir primero, Rhoadness finalmente perdió ante Adrienne y fue al baño, diciendo que sólo quería darse un baño.
La mirada de los sirvientes aún era sutil. La visita de Noevian y la visita del Segundo Príncipe continuaron una tras otra como si lo hubieran estado esperando, y cuando incluso abandonaron la habitación de invitados, los ojos que al principio temblaban por el shock se convirtieron gradualmente en resignación.
“Señora, ¿qué debo hacer cuando Lord Zimsker venga de la residencia del Archiduque y pida verla?” (Jonah)
Jonah, que había estado deambulando por el patio delantero por orden de Adrienne, informó de inmediato. Adrienne se ajustó el vestido negro y el sombrero como si hubiera estado esperando y se levantó.
“¿Qué está haciendo Su Alteza el Príncipe?”
“El viejo mayordomo acaba de subir para ayudarlo con la ropa.” (Marge)
Cuando Marge respondió, Adrienne caminó rápidamente hacia la entrada. El momento era bueno.
“¿Veamos primero a Lord Zimsker?”
Marge sintió un ligero cambio en la postura de la Condesa que había estado sola después de que todos sus empleados fueran despedidos la noche anterior. Al principio, la vigilaba de cerca yendo y viniendo, pero la mansión se había vuelto más pacífica y la reputación del Conde parecía estar aumentando, así que solo miraba. Los ojos de la Señora esta vez tenían un brillo ligeramente enloquecedor. Y la gente con ojos así seguramente se meterá en grandes problemas.
Se abrió la puerta de entrada a la mansión y Lord Zimsker, vestido con un uniforme negro, entró con expresión severa. Adrienne sonrió como si le diera la bienvenida a Zimsker.
“Lord Zimsker.”
Cuando con calma le tendió el dorso de la mano para que la besara, Zimsker se avergonzó y vaciló, pero luego besó el dorso de mi mano por cortesía.
“Condesa, he venido a protegerla a instancias de Su Alteza el Archiduque.” (Zimsker)
“¿A mí? ¿Por qué?”
Zimsker tardó mucho en responder porque él mismo no entendía por qué tenía que proteger a la Condesa Acacia. En ese momento, Adrienne sonrió ampliamente y abrió la boca.
“Aprecio sus amables palabras, pero ya tengo a alguien cuidándome.”
“¿Sí? ¿Quién…?” (Zimsker)
“Soy yo.”
La voz de Rhoadness, que acababa de terminar de cambiarse, se escuchó con fuerza desde la barandilla de la escalera del segundo piso hasta el vestíbulo del primer piso. Los trabajadores alrededor de Adrienne se quedaron boquiabiertos. La mirada de Zimsker quedó deslumbrada por el cabello platinado recién lavado y húmedo de Rhoadness, su rostro aún húmedo y su camisa desabotonada.
“Ese no es un cuerpo que un tipo como tú debería estar mirando.” (Rhoadness)
“Uf.” (Neil)
Neil, que había seguido a Zimsker, contuvo la risa ante una línea que había escuchado muchas veces antes, pero cuando hizo contacto visual con Rhoadness, su expresión se endureció y bajó los ojos.
“Zimsker Raylon. Sirves a la familia imperial, pero tu cortesía hacia un miembro de la familia imperial es una mierda. ¿Te enseñó eso el Conde Raylon?”
“Su Alteza Imperial, el Segundo Príncipe, la Estrella del Imperio…” (Zimsker)
“Esta hecho. Es un fastidio.”
La gente lo miraba preguntándose si había alguien como él, pero Rhoadness lo ignoró fácilmente. Aunque entró por primera vez en esa mansión, caminaba tranquilamente como el dueño de la casa, y había algo en la forma en que se abrochaba los botones más lentamente que dejaba a la gente sin aliento. ¿Será por su reputación de Señor del campo de batalla? ¿Es por el título de una niño problemático inquietantemente hermoso?
El tiempo de Zimsker, que había parecido una eternidad, empezó a acelerarse de nuevo cuando el hermoso niño problemático inmediatamente rodeó con sus largos brazos los hombros de la viuda.
“Tu señor, envío a su mano derecha a la casa de la viuda tan pronto como su marido murió.”
La suave frente de Rhoadness brillaba de humedad mientras se echaba hacia atrás su cabello mojado. Zimsker, que estaba allí de pie observando la acción como fascinado, inmediatamente se puso rígido ante las siguientes palabras del Príncipe.
“Trasmítele que se deje de tonterías con mi mujer y que termine el funeral de su esposa.”
***
Zimsker, que regresó a la residencia del Archiducado, contó lo que había visto y oído en la oficina de Noevian. El rostro de Noevian se puso rígido ante su temprano regreso, pensando que podría haber traído a Blyer con él. Noevian reaccionó inmediatamente a cada palabra que salía de la boca de Zimsker.
“¿Su mujer?”
Zimsker fue testigo de cómo el documento que estaba mirando fue cruelmente arrugado en la mano extendida de Noevian.
“¿Su mujer?”
“Sí. Definitivamente dijo eso y me echó.” (Zimsker)
Zimsker respondió como si quisiera confirmarlo. Mantuvo en secreto el hecho de que había añadido que, si no salía y contaba la historia de inmediato, lo aplastaría hasta el punto de que ni siquiera podría caminar. Zimsker no era rival para el Segundo Príncipe, del que se decía que estaba sutilmente loco.
“¿Y la Condesa?”
“Ellos dos parecían tener una relación muy estrecha.” (Zimsker)
Otro documento estaba siendo arrugado. Zimsker se detuvo un momento ante la agitación de Noevian, al verlo así por primera vez, y luego salió cautelosamente de la oficina, suponiendo que se trataba de un gesto tácito de despedida.
En la oficina limpia y sin una sola mota de polvo. El rostro pálido de Noevian, no expuesto a la luz del sol, se oscureció como si una sombra profunda se hubiera proyectado sobre él.
“Demonios…”
¿Qué demonios está mal? Noevian, al quedarse solo, analizó las causas del problema una por una, como siempre. Estaba seguro de que esta vez Blyer Acacia se arrodillaría ante él.
El Conde Acacia es el único entre los numerosos vasallos de Noevian que ayudó a Blyer Acacia a lavar su identidad. No importa lo humilde que fuera, también era un noble que vivía en la capital. Para Blyer, que había vivido a la sombra de Noevian y aferrado al pilar del Conde Acacia, la muerte del Conde Acacia no era una muerte simple. Significaba el colapso de su única base.
Vio claramente su rostro manchado de sorpresa y ojos temblorosos. Incluso si fuera Blyer Acacia, era una situación en la que no podía evitar sentir arrepentimiento o culpa o alguna otra vaga emoción. Como es una mujer emocional, pensó que podría haber sentido una simpatía barata, aunque fuera por un momento. Si lo hubiera pensado y hubiera tenido algo de sentido común, habría sabido que era una advertencia para sí misma y que era su voluntad no mirarlo más…
“Rhoadness.”
Noevian siguió repitiendo el nombre, que era como un grano de arena, en su boca. No podía quitarse la sensación de que había caído en una trampa que él mismo se había tendido. Cuando el hombre que amaba a Adrienne intentó quitarle a la sustituta de Adrienne, no pudo evitar reírse.
Sus dedos largos y extendidos arañaron con fuerza el reposabrazos de la silla. La mirada fija en el dorso pálido y nervudo de su mano era de un azul brillante.
La idea de enfrentarse o escapar de él definitivamente no surgió de la pequeña cabeza de Blyer. Como él fue quien lavó la identidad de Blyer, esa mujer no tiene otra opción.
Aunque Noevian pensaba eso, pasó toda la mañana pensando en cómo castigar a Blyer, que estaba tratando de estropear las cosas con sus delirios vacíos, y cómo sostenerla en sus manos y sacudirla. Hasta que su mayordomo, Gaspar, le trajo a su amo la comida y una revista de cotilleo preocupado por él.
[‘¿Quién es la Condesa Blyer Acacia, la hermosa viuda que capturó al hijo pródigo de Lonta?’]
No era el lindo artículo más lindo que habíamos visto hasta ahora.
[‘Del mayor hijo pródigo de Lonta al mayor romántico. ¿Cuál es la intención del Segundo Príncipe de Rhoadness, que no niega su escandaloso romance con una viuda plebeya?’]
La portada de una revista de chismes que estaba impresa a página completa golpeó sus ojos sin piedad.
“¡¡Gaspar!!”
“Sí, Su Alteza.” (Gaspar)
“Tengo que entrar al Palacio Imperial.”
Gaspar, que estaba vacilante ante el tono de Noevian que hablaba mientras apretaba los dientes, sacó una invitación que llevaba en sus brazos.
“No lo dije, recibió una llamada del Palacio Imperial.” (Gaspar)
“¿Qué?”
Los ojos azules de Noevian brillaron con extrema sensibilidad.
“Esta es una invitación a participar en la ceremonia de despedida del grupo de enviados.” (Gaspar)
***
El gran salón de audiencia del Palacio Imperial donde se celebra la ceremonia de despedida de los enviados.
Noevian aceptó la invitación con el objeto de ir a la oficina de Rhoadness después de la ceremonia de despedida o para sugerirle al Emperador que enviara al Segundo Príncipe a otro campo de batalla, en lugar de asistir a la ceremonia de despedida de los enviados que no le interesaba. La cabeza le latía con fuerza, el estómago se le revolvía con una emoción desconocida, pero era soportable.
“Veo a Su Señoría, a Su Alteza el Archiduque.”
Hasta que Blyer se presentó en la ceremonia de despedida de los enviados, escoltada orgullosamente por Rhoadness. Los rostros de los extremadamente directos delegados de Elakorn se iluminaron y se formó una atmósfera que pareció dar la bienvenida a Blyer.
Cuando vio a Blyer de pie junto a Rhoadness, bajo la luz brillante, emociones intensas se arremolinaron en su corazón. Hacía mucho tiempo que no sentía emociones tan violentas.
<“¿Ann?”> (Adrienne)
<“El nombre Ann… Es el ‘Ann’ de Noevian.”> (Adrienne)
<“Es tan sorprendente que siempre seas como soñé e imaginé que eras.”> (Adrienne)
Ese fue el sentimiento que sintió cuando conoció a Adrienne por primera vez. Y esos sentimientos alcanzaron un nivel muy peligroso en el momento en que vio a Blyer, quien le dio un amable saludo y fue reconocida por sus logros directamente por el Emperador. <imreadingabook.com> Un logro que habría quedado enterrado si no fuera por la influencia de Doris.
Una sensación de crisis muy fuerte se apoderó de todo su cuerpo.
“Nosotros, ¿qué tal si hacemos las paces por un momento?” (Doris)
Estas fueron las palabras que salieron de la boca de Doris, quien observaba a Blyer recibir uno tras otro los saludos de los enviados y luego inclinarse directamente ante el Emperador. Era una voz secreta que parecía estar royendo sus oídos.
“No sé a quién vas a poner en el puesto de Archiduquesa, pero si no nos olvidamos que estamos en el mismo barco, no nos molestaremos en intentar poner al Príncipe Ephero de nuestro lado.” (Doris)
“¿Qué quiere decir?”
No podía apartar los ojos de la vista desconocida de Blyer, quien estaba recibiendo los elogios del Emperador al lado de Rhoadness y el Príncipe Heredero.
“Realmente me gusta esa dama, y a mi padre no le gusta que el poder de su Alteza el Segundo Príncipe crezca… No es difícil colocar a una viuda pobre al lado de Su Alteza el Segundo Príncipe en lugar de a la hija de una familia poderosa.” (Doris)
“Con el debido respeto, por favor no interfiera.”
Doris sonrió ante la voz fría, incluso con los ojos centellantes de risa.
“Por otro lado, no sería difícil empujar a una pobre viuda al lado de un viudo que ha perdido a su esposa.” (Doris)
“… ¿Le parece tan ridícula la posición de Archiduquesa?”
“Es curioso que mi padre, a quien llaman el Rey de Occidente, al igual que el Archiduque sean ridículos, pero no siempre ha sido así, ¿verdad?” (Doris)
Doris respondió fríamente a Noevian, quien se enfureció por lo bajo.
“Depende de usted decidir si lo acepta y finge que no puede ganar, o abre los ojos y deja que se la quiten.” (Doris)
“No tengo idea de lo que quiere decir.”
“No pretenda ser decente.” (Doris)
El baile más grande que he visto en mi vida lo organizó la Condesa de Acacia. Una voz suave continuó saliendo de la boca de Doris mientras Blyer hablaba con el Emperador. Detrás de su abanico que revoloteaba sin cesar, Doris sonrió torcidamente.
“Aparte esa expresión desesperada de su cara, Archiduque. Porque lo hace parecer ridículo.” (Doris)
‘Una expresión desesperada.’ – Esa única palabra destrozó el orgullo de Noevian Trovica.
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