Kyle rápidamente se escondió. Esto se debió a que la persona frente a él dejó de caminar.
«Investiga a Ricardo y Loetta.»
Actualmente seguía a Ricardo, según las órdenes de su maestro. Hace 30 minutos vio a Ricardo salir del salón e inmediatamente lo siguió. Ricardo pasó por aquí y por allá. Revisó todo el alcohol y la comida que se habían acabado, pidió otros nuevos e inspeccionó las desorganizadas decoraciones florales, realizando todas las tareas de las que normalmente era responsable. Sin embargo, no volvió al salón de banquetes. Salió silenciosamente del edificio principal. Caminó un rato por el sendero del jardín a la izquierda del edificio, luego de repente se detuvo y miró a su alrededor.
Kyle se escondió detrás de un denso árbol del jardín y observó en silencio la situación. Ricardo miró a su alrededor por un momento y luego se dirigió hacia una estatua cercana.
La escultura, que era aproximadamente el doble del tamaño de una persona común y corriente, representaba a una mujer que sostenía una canasta de flores en un brazo y una flor en plena floración en el otro. Frente a él, Ricardo volvió a desconfiar de su entorno. No hubo ningún movimiento excepto el sonido de las hojas temblando con el viento.
Quizás convencido de que estaba solo, Ricardo extendió lentamente su mano hacia la flor de la estatua. Luego saltó ligeramente y la agarró con ambas manos. Debido a la altura, el hombre quedó colgado con los pies por encima del suelo. Kyle no pudo evitar preguntarse qué cosa tan rara estaba haciendo.
Drurrrrr-.
Entonces, la estatua se movió.
‘¿¡Qué… !?’
Estaba demasiado oscuro para ver algo. La pesada estatua aparentemente se sacudió por sí sola y fue empujada hacia atrás desde su posición de pie.
¡Drurrrr!
Cuando la estatua dejó de moverse, Ricardo soltó la flor de la que colgaba y aterrizó suavemente en el suelo. Se inclinó hacia el suelo donde originalmente se encontraba la estatua y sacó algo. A primera vista, parecía una pequeña bolsa de cuero. Ricardo se lo metió en el bolsillo y luego agarró la canasta de flores de la escultura.
Drurrrrrrrrrrr-.
La estatua que se había detenido volvió a moverse. A diferencia de antes, cuando fue atrás, avanzó.
¡Bam!
Sólo después de que había regresado completamente a su posición original, Ricardo se soltó de donde había estado colgado. Volvió a mirar a su alrededor y le estrechó la mano. Luego se dio la vuelta y regresó por donde había venido. Kyle estaba más cerca de la parte trasera del árbol del jardín.
“…”
Cuando pasó justo en frente del árbol donde se escondía el caballero, la expresión de Ricardo era más fría que nunca.
Después de ganar algo de distancia, Kyle lo siguió de nuevo. Ricardo caminó un poco más rápido que antes. Como si tuviera una cita, sacó su reloj de bolsillo y miró la hora. Poco a poco se fueron acercando al jardín principal.
‘… Esa mujer.’
Pronto quedó claro por qué tenía tanta prisa. En el estanque del jardín donde se detuvo Ricardo, había una mujer con un rostro familiar. La luz de la farola iluminaba su hermoso cabello rojo. Quizás sintiendo que alguien se acercaba a ella, Loetta se giró lentamente.
“Llegas tarde.»
«Porque había más ojos de lo habitual.»
Ricardo sacó el objeto que había guardado en su bolsillo. Loetta parecía acostumbrada a recibir lo que le entregaban.
“Conocí a mi padre y a mi madre. Yo… recordé mi apellido, Eris.»
«Hiciste algo tonto.»
A pesar de sus palabras de crítica, Loetta no evitó su mirada.
“¿Entonces has cambiado de opinión?”
«No. Sólo te lo estaba haciendo saber. Nada cambió.»
Loetta abrió la bolsa y sacó una pastilla redonda del interior. Lo miró por un momento y luego se lo metió directamente en la boca.
«¡Secretario!»
La llamada de un extraño resonó en el tranquilo jardín. Cuando Ricardo se dio la vuelta, un asistente se acercó rápidamente a él.
«Usted está aquí.»
«…¿Qué está sucediendo?»
«El marqués Malizio le está buscando.»
“¿Qué quiere?”
Preguntó Ricardo mientras daba un paso hacia el edificio principal.
“Dijo que tenía una opinión urgente que dar. El Marqués presentó primero una solicitud a Su Majestad, pero este le dijo que se la transmitiera a su secretario.»
«¿Dónde está Su Majestad?»
«Está en el comedor con el Segundo Príncipe.»
“¿Están solos?”
«Aparte de Su Alteza Dergo, él está con la probadora de veneno.»
Debido a la distancia, no se escuchó más conversación. Aún así, Kyle se perdió la parte importante. En el momento exacto en que Ricardo giró la cabeza hacia el sirviente, Loetta escupió la pastilla redonda que se había metido en la boca.
‘Definitivamente hay algo entre ellos.’
Después de que el sirviente y Ricardo desaparecieron por completo dentro del edificio, Loetta recogió la pastilla que había caído al suelo. Miró lo que tenía en la mano con una expresión ilegible y luego lo arrojó al estanque. El agua pacífica se estremeció. Una ola se extendió desde donde cayó la píldora y llegó al borde de donde ella estaba. Loetta la miró por un momento, luego se dio la vuelta y se dirigió hacia el edificio principal.
“…”
Kyle levantó su cuerpo agachado. Luego, movió su mirada hacia las profundidades del jardín, donde se encontraba la estatua.
* * *
«Mmm…»
Jenny se humedeció los labios y abrió lentamente los párpados. Pensó que estaba inhalando muchos fideos de arroz, pero el techo de una habitación familiar apareció en su campo de visión.
«… Fue un sueño otra vez.»
Se levantó lentamente, tratando de controlar su arrepentimiento. La suave luz del sol se filtraba a través de las cortinas.
Jenny se estiró, ahuyentó cualquier resto de somnolencia y tiró ligeramente de la cuerda.
Toc, toc-
Pronto alguien llamó a la puerta, y la doncella Snow abrió la puerta y entró. En su mano había una palangana llena de agua para lavar.
«¿Cómo durmió?»
«Buenos días.»
Jenny se levantó de la cama con una brillante sonrisa. La criada dejó el lavabo delante del tocador y luego abrió completamente las cortinas.
“Está nublado y parece que va a llover esta tarde. Realmente estamos entrando en otoño. Puede hacer bastante frío por la mañana.»
Snow mojó una toalla con agua mientras hablaba de varias cosas. Con manos meticulosas, limpió la cara de Jenny y le peinó el cabello enredado.
«Y la Señorita Evelyn Malizio invitó a la Señorita Jenny a una fiesta de té.»
Jenny, que había estado recibiendo silenciosamente el toque de la criada con los ojos cerrados, de repente agrandó los ojos cuando escuchó la inesperada noticia.
“¿Quién hizo qué?”
«La Señorita Evelyn, la nieta del Marqués Malizio, está planeando organizar una fiesta de té por la tarde…»
“No, no. ¿Estás segura de que ella me invitó?”
«Así es. Aquí está su invitación.»
Snow sacó una invitación del bolsillo de su delantal y se la entregó.
[Querida Yoo Jenny]
Ya sea que mirara hacia adelante o hacia atrás, o con los ojos borrosos, el nombre escrito en el papel era suyo. Jenny parpadeó con los ojos muy abiertos y volvió a mirar a Snow.
“¿Dijo algo especial al enviar la invitación?”
“Es un evento informal donde las mujeres pueden conversar entre ellas, por eso le pidió que no se sintiera avergonzada y que asistiera cómodamente.»
“…”
Evelyn y Jenny nunca habían hecho contacto visual, y mucho menos saludado. Pero de repente la invitó a una fiesta de té.
‘Es sospechoso.’
Era difícil pensar que la invitación tuviera intenciones puras.
“¿Quiere que le elija un traje?”
Snow miró las cejas entrecerradas de Jenny y preguntó con cautela.
«Sí, por favor consiga ropa lo más simple y ordenada posible.»
«La prepararé como dijo.»
Mientras la criada iba a buscar el vestido, Jenny comprobó el lugar y la hora escritos en la invitación.
‘3 p.m. Mirador central del jardín del laberinto.’
El jardín laberinto. Para empezar, la ubicación era inusual.
Después de un desayuno sencillo con Tenoch, Jenny fue directamente hacia Loetta. Se sintió un poco aliviada de que su cutis hubiera mejorado notablemente en tan solo un día.
Ahora que el baile había terminado, Jenny pensó que tal vez regresaría a la mansión de su familia, pero afortunadamente, Loetta dijo que planeaba quedarse en el castillo un poco más.
«Mi padre dijo que debería tomar las cosas con calma.»
Bien. No tenía sentido que la protagonista femenina original, Loetta, abandonara el escenario de esta manera. Jenny estaba decidida a involucrarla a ella y a Tenoch de alguna manera, mientras ella permanecía en el castillo.
Después de verla, Jenny se dirigió a la biblioteca. Como era la primera vez que participaba en una fiesta de té, pensó que sería una buena idea familiarizarse con la etiqueta de antemano.
Pudo encontrar fácilmente libros relacionados. Se sentó y abrió el primero. Era un libro que describía la cultura del té de las mujeres nobles analizando a las emperatrices anteriores, y era fácil de leer gracias a las ilustraciones que lo acompañaban.
Después de concentrarse un rato en la lectura, ya era la hora del almuerzo. Jenny cerró el libro que estaba leyendo y caminó hacia el estante de devolución. Mientras lo dejaba en el carrito de libros, un libro viejo que había sido colocado antes llamó su atención.
[La Constitución de Aphelod en la práctica: El peso del monarca]
Jenny tomó el libro como fascinada.
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