“¡S-Se refiere a que mi familia está siendo despojada de nuestra posición! ¡Qué tontería…!”
“Sácalo.»
Tenoch ordenó fríamente. Por orden del Emperador, los guardias arrestaron inmediatamente al criminal. Tenoch miró fijamente a Medin Pzeler, a quien se llevaban a rastras, con expresión impasible.
“¡Me siento agraviado! ¡Es injusto! ¡Su Majestad…!”
El criminal luchó y resistió. Sin embargo, no pudo vencer el poder de los guardias de las fuerzas especiales, que tenían un cuerpo dos veces mayor que el de una persona común. Un grito desesperado resonó por todo el salón de banquetes. Mucho después de su desaparición, la voz de Medin Pzeler pareció hacer eco.
Los nobles sólo podían mirarse unos a otros y no decir nada en respuesta al castigo sin precedentes de «ser despojados de sus títulos.»
Tenoch le entregó la espada que usaba a Kyle con un gesto tranquilo.
«Organízalo.»
“Obedeceré sus órdenes.»
El capitán de las Fuerzas Especiales reunió a los miembros que estaban dispersos por el salón. Al verlos moverse al unísono, Jenny sintió que su corazón latía con fuerza por alguna razón.
‘Tenoch no está completamente solo.’
Ella se sentía afortunada que él contara con compañeros que podían darle algo de fortaleza durante los largos años que había soportado solo. Jenny se miró las manos en silencio. Como si la tensión aún no hubiera disminuido, hubo un ligero temblor.
«Planeo envenenar a todos en la fiesta.»
Para ser honesta, cuando escuchó por primera vez sobre el plan de Tenoch, no pudo estar completamente de acuerdo. Incluso si hubiera un antídoto, era un método que exponía al peligro a personas inocentes. Pero pronto cedió a la persuasión de Dergo.
“Lo juro con toda mi investigación. No causará ningún daño a su vida. El antídoto ha sido perfectamente preparado, así que todo lo que hay que hacer es calcular cuidadosamente el momento.»
«Pero la gente inocente sufrirá.»
“No sabemos quién lo hizo, pero atacó a un número no especificado de personas para molestar a Su Majestad. No hay garantía de que algo como esto no suceda en el futuro. En ese momento, puede que no sea solo un dolor de cabeza ni nada por el estilo. Esta es una advertencia para todos los que apuntan a Su Majestad, pero también es para proteger al pueblo del Imperio.»
A este baile asistieron nobles de todo el imperio. No había mejor oportunidad que ésta para inculcarles toda la autoridad del Emperador y eliminar las amenazas indiscriminadas.
El espectáculo terminó con gran éxito, tal como lo habían planeado los dos hermanos. Ahora sólo quedaba ventilar la pesada atmósfera.
‘Todo acabó bien.’
Bien cuando Jenny se levantó lentamente de su posición sentada…
«Su Majestad.»
Un anciano entre la multitud llamó a Tenoch. Él, que tenía el pelo gris y rizado, se acercó al Emperador con pasos que no mostraban signos de intimidación.
«En efecto.»
Su voz, que rezumaba años de experiencia, tenía el poder de intimidar a los demás incluso con unas pocas palabras.
«Has hecho algo audaz.»
Por supuesto, Tenoch no se dejó llevar por el impulso.
«Marqués Cebus Malizio.»
Se enfrentó a la otra persona mientras pronunciaba su nombre en un tono claro. El marqués Malizio miró directamente a los ojos del Emperador y dijo.
“No importa lo importante que sea identificar al culpable, se ha puesto a todos en riesgo. ¿Qué habrías hecho si el culpable no estuviera aquí?”
“Lo sabes bien, ¿no? Esa suposición ahora no tiene sentido.»
Tenoch respondió con tono arsénico.
«En realidad…»
El marqués Malizio también levantó las comisuras de la boca.
“Eres una persona peligrosa. Gracias a este incidente, pude volver a ver este lado de Su Majestad.»
«Lo tomaré como un cumplido.»
«Por supuesto.»
Los dos rieron juntos. A primera vista, pueden parecer un súbdito leal y un monarca benevolente, pero todos los que los observaron lo sabían.
Había una batalla tácita entre los dos.
‘¿Marqués Cebus Malizio?’
Jenny ladeó la cabeza. Eso fue porque era un nombre muy familiar. ¿Dónde escuchó eso antes…? Buscó profundamente sus recuerdos.
Malizio Cebus. Malizio. Malizio…
‘Vaya.’
Ella estaba tan sorprendida que casi dejó escapar un sonido.
‘¿Ese marqués Malizio?’
La última parte que Jenny logró leer de <La novia fea del tirano> fue un capítulo sobre Tenoch y los nobles que se opusieron a su decisión de casarse formalmente con Loetta.
Los nobles argumentaron que no podían dar la bienvenida a una mujer misteriosa, cuyo pasado o identidad se desconocía, como Emperatriz del Imperio, y en el centro de las fuerzas opuestas estaba el marqués Malizio.
Aunque su papel en la novela no fue grande, era un personaje cuya presencia era enorme ya que pronunciaba líneas impactantes cada vez que aparecía.
‘Su especial afecto por su nieta es también una de las razones por las que lo recuerdo.’
Por esa época apareció un nuevo personaje, y su nombre era Evelyn Malizio.
Aunque perdió a sus padres a temprana edad, era nieta del marqués Malizio, quien creció con mucho amor por parte de sus abuelos. También era una mujer que tenía algo semejante con Tenoch, pues ambos perdieron a sus padres a temprana edad. Por supuesto, para Tenoch, su relación con ella no era más que amistad. Sin embargo, para Loetta, que tenía una personalidad pasiva, la mera presencia de Evelyn era una amenaza. Solía sentirse intimidada cuando estaba frente a ella, por lo que terminaba cometiendo errores innecesarios.
‘¿Es este el momento de que ella aparezca?…’
Las premoniciones incómodas no desaparecen. Tan pronto como Jenny pensó en Evelyn, una mujer con cabello castaño tan claro que casi parecía dorado se acercó y se paró junto al marqués Malizio.
“¿Evelyn…?”
Una expresión de confusión cruzó el rostro de Tenoch. Evelyn sonrió alegremente y lo saludó.
«Ha pasado un tiempo, Su Majestad.»
«… Ha pasado un tiempo. Escuché que te fuiste al Sur.»
“Pensé que tenía demasiadas deficiencias para ayudar adecuadamente a Su Majestad, así que me fui al extranjero a estudiar por un tiempo. Acabo de regresar de una época fructífera. Ahora, seré de ayuda para el Imperio Aphelod a su lado, así que espero que me tenga y me use cómodamente.»
Evelyn era una mujer con una personalidad 180 grados diferente a la de Loetta. Era tan segura y orgullosa que era difícil creer que tuviera algún defecto. Esta personalidad puede haber sido heredada del marqués Malizio. Evelyn era igual que su abuelo.
‘Estamos en un gran problema.’
Fue la aparición de una emboscada inesperada. Y no una persona común y corriente, sino una oponente increíblemente fuerte.
Tenoch todavía no sentía nada por Loetta. ¡Jenny necesitaba conectar a los dos y hacerlos vivir «felices para siempre»!
‘Si sigo haciendo pucheros, podría terminar mirando el techo de un perro persiguiendo gallinas, ¿verdad?’
Jenny se mordió ligeramente el labio inferior. Tenía que intervenir de alguna manera en la conversación de Tenoch y Evelyn para desviar su atención.
«Señorita Jenny.»
En ese momento, Loetta, que estaba a su lado, de repente le sostuvo la cabeza.
“¡Loetta! ¿Qué pasa?»
«Bueno, mi cabeza…»
«¿Qué? ¿Todavía te duele?”
¿El antídoto no funcionó? ¿O fue un efecto secundario? De repente, un escalofrío recorrió su espalda, como si le hubieran vertido agua fría en la espalda.
«Se siente como si todo tipo de recuerdos estuvieran enredados.»
Loetta jadeó y apenas logró escupir las palabras. Jenny miró apresuradamente a Tenoch.
Sin embargo, era difícil pedir ayuda debido a que los nobles y sus esposas lo rodeaban.
“Loetta. Apóyate en mí. Yo…»
«Señorita Jenny, ¿qué está pasando?»
Era Roan Wurth.
«Gran Duque. ¿Puede ayudarme?»
«Por supuesto.»
Sin dudarlo, Roan se colocó frente a Loetta. Jenny apoyó a Loetta y la ayudó a subirse a su espalda.
Los tres abandonaron rápidamente el salón de banquetes. Como el camino hasta el dormitorio era largo, Jenny le pidió a un sirviente que pasaba que los guiara a una habitación donde Loetta pudiera descansar temporalmente.
«Ugh.»
Loetta debió sentir un dolor intenso, porque tan pronto como se acostó en la cama, hundió la cabeza en una almohada gruesa.
“Llamaré al médico imperial. Espera un momento…”
«… Eris.»
Roan estaba a punto de salir por la puerta. Loetta, que seguía gimiendo, se mordió los labios y habló.
«Eris… ¿Qué diablos es Eris?»
“Loetta. ¿Recuerdas algo?”
Loetta miró a Jenny con expresión distorsionada.
“No puedo sacarme esta palabra de la cabeza. ¿Qué significa? ¡Alguien, por favor deme la respuesta…!”
Fue cercano a un grito. El dolor de Loetta debió haber llegado a su punto máximo e incluso comenzó a arrancarse el cabello.
“Gran Duque Wurth. ¡Vamos!»
Jenny la abrazó y le pidió a Roan que llamara rápidamente al médico imperial. Sin embargo, en lugar de acercarse a la puerta, se acercó con una expresión algo confusa.
«… ¿Señorita Loetta Eris?»
«¿Qué significa eso?»
En respuesta a la pregunta de Jenny, Roan se acarició la boca y continuó hablando.
“No sé si lo recuerdas. El otro día, la señorita Jenny y yo nos encontramos con una pareja noble de mediana edad en la sala de estar del edificio de dormitorios.»
«Recuerdo. El hombre era pelirrojo…”
Jenny se tapó la boca. Esto se debió a que la escena en ese momento volvió a aparecer y sintió como si hubiera encontrado la pieza que faltaba de un rompecabezas.
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