El vagón utilizado como sala de espera privada del Yard parecía un edificio improvisado hecho con un contenedor de transporte.
“Es un carruaje que usamos para transportar equipaje cuando viajamos, pero durante las actuaciones, me sirve como habitación privada”.
Me pregunté si los caballos podrían tirar de un carruaje como este, pero como la compañía del circo tenía un domador de monstruos, pensé que no sería un problema.
Yard desplegó una silla plegable que parecía una silla de pescador, me invitó a sentarme y hirvió agua con magia.
“La calidad del té no es muy buena, pero no es fácil encontrarlo en esta zona”.
“Gracias, lo disfrutaré.”
Mientras sorbía el té de fragancia única y lo enfriaba con la boca, Yard me miró con una expresión compleja.
“¿Cómo sabes sobre el Líder? ¿Dónde está el Líder? Como era de esperar, la habilidad que dominas es…!”
“¡Shhh!”
Interrumpí sus palabras y dije:
“Entiendo que tienes muchas preguntas, pero vamos a desentrañarlas una por una”.
“Lo siento, me emocioné demasiado”.
Ante su disculpa, sonreí alegremente y dije:
“Está bien, la gente puede emocionarse, pero ¿sabes qué? A veces es difícil obtener información, incluso con dinero”.
Ante mis palabras, Yard frunció el ceño.
“¿ Eso es… estás pidiendo dinero?”
Ante su suposición, lo negué inmediatamente.
—No, no. No necesito dinero. Intentemos simplemente concedernos mutuamente nuestros deseos tanto como sea posible. Así como tú quieres información de mí, yo también quiero algo de ti.
Ante mi propuesta comercial, él reflexionó con cara seria.
“No puedo aceptar ninguna petición que perjudique al circo”.
—Lo sé. Tampoco haré ninguna petición que perjudique al circo. Este es un trato entre individuos. Por supuesto, tampoco tengo intención de hacer ninguna petición que te perjudique a ti.
Ante mi respuesta, Yard asintió como si hubiera tomado una decisión.
«Entonces aceptaré ese trato.»
Ante su decisión sonreí con satisfacción.
—Bueno, yo tampoco tengo todo el tiempo del mundo, así que hagámoslo así. Te hago tres preguntas y, a cambio, me concedes una de mis peticiones. ¿Qué te parece? ¿No vale tanto lo que quieres saber?
“…Entiendo. Como dije antes, si es una petición poco razonable, la rechazaré”.
“También omitiré cualquier pregunta que sea difícil de responder, así que haz lo que quieras”.
Yard parecía tener mucho en la cabeza mientras jugaba con sus cartas de triunfo.
“Primera pregunta. Me mencionaste el nombre del líder primero. ¿Cómo sabías que tenía una conexión con el líder Javan?”
La primera pregunta fue bastante aguda.
Elegí cuidadosamente mi respuesta para evitar decir cosas innecesarias.
“Estoy reuniendo información sobre cierta organización. Mientras recopilaba información sobre esa organización, me enteré de que una persona llamada Javan creó el Circo Eslavo. Si eres el vice capitán, debes estar conectado con el Líder”.
“¿Cuál es la identidad de la organización sobre la que estás recopilando información?”
Ante su pregunta, me acaricié la barbilla.
—Es una pregunta demasiado amplia. Entiendo que quieras obtener varias respuestas con una sola pregunta, pero no soy tan pausado, así que solo responderé lo que quieras saber. Esa organización es a la que pertenece Javan.
Ante mi respuesta, los ojos de Yard se abrieron.
A juzgar por su expresión revelada momentáneamente, parecía saber que Javan estaba en contacto con algún lugar ajeno a la compañía del circo.
“¿Por qué estás recopilando información sobre esa organización?”
“Parece como si poco a poco estuvieras preguntando por mis circunstancias personales en lugar de por el Líder”.
Cuando lo miré de reojo, Yard se rió torpemente.
“Lo siento. Si te resulta difícil responder, te haré una pregunta diferente”.
“No, no es que no pueda responder. Esa organización es mi enemiga. Para ser precisos, están tratando de matarme unilateralmente aunque no he hecho nada malo”.
“¡…!”
Mi respuesta parecía ser una respuesta que nunca esperó, por lo que parecía un poco sorprendido.
Bueno, el líder de la compañía circense, Yumil Javan, también era el padre adoptivo que acogió a Yard, un huérfano al borde de la muerte, así que era comprensible.
“Bueno, respondí tres preguntas, así que es mi turno de hacer una solicitud, ¿verdad?”
«…Adelante.»
El patio se tensó un poco.
«No es una petición difícil. Me gustaría que escoltaras de forma segura al hombre de mediana edad que vino conmigo, El, hasta su destino».
«¿Quieres que lo vigile?»
“Podrías decirlo así. Pagaré generosamente los gastos de manutención de El, incluida la comida y el alojamiento, así como la compensación, así que no te preocupes”.
Saqué de mi bolsillo una barra de oro de 1 kilo del tamaño de la palma de la mano y la coloqué sobre la mesa.
Era parte de los fondos militares ocultos que había obtenido.
“Si te limitas a garantizar su seguridad, lo pasaré por alto aunque tengas que tomar un camino un poco indirecto para encargarte del programa de la compañía de circo. Puede que El no lo parezca, pero es bastante inteligente, así que puedes confiarle tareas administrativas”.
Después de confirmar que el lingote de oro era auténtico, Yard tragó saliva y preguntó:
“¿Cómo puedes confiar en mí y confiarme a tu compañero?”
“¿Eso también es una pregunta?”
Cuando le pregunté juguetonamente, se puso nervioso.
“¡Jajaja! Es broma. No lo consideraré una pregunta, así que no te preocupes. Lamento decirte esto, pero también investigué sobre el Circo Eslavo. Después de todo, es una compañía circense creada por Javan”.
El Circo Eslavo fue creado por Javan con el propósito de disfrazarse para poder viajar sin preocuparse por las miradas.
La razón por la que era una compañía de circo en lugar de un grupo de comerciantes era porque también servía como pasatiempo para Javan.
“Como resultado de la investigación, juzgué que estaba bien confiar en ti. Eres mucho más confiable que los mercenarios que se mueven por dinero y pueden convertirse en bandidos en cualquier momento”.
“¿Por qué? Soy discípulo del líder Javan. ¿No es extraño que el líder sea tu enemigo?”
Ante la pregunta de Yard, respondí seriamente.
“Pensé que si perdías a alguien valioso para Javan, al menos no te convertirías en mi enemigo”.
“¿Cómo sabes eso…?”
El líder de la compañía circense Javan era el padre adoptivo que crió al huérfano abandonado Yard, pero al mismo tiempo, también era el enemigo que mató a Jasmine Lila, la amante con la que había prometido casarse.
El nombre del Circo Eslavo también deriva de los nombres ‘Yard Tosl’, ‘Jasmine Lila’ y ‘Yumil Javan’, lo que indica lo cercanos que eran los tres.
Las grietas en su relación comenzaron después de que a Javan se le ordenó regresar de la organización.
“A partir de ahora lo consideraré nuevamente como una pregunta.”
Ante mi declaración, Yard volvió a mostrarse cauteloso.
«Aún no puedo confiar del todo en tus palabras. La habilidad que dominas es similar a la mía y a la del líder Javan. ¿Cómo la dominaste?»
Me pregunté cómo responder a esa pregunta.
“No importa si no me crees, pero la ‘habilidad’ que dominé me la enseñó mi amigo. Ese amigo no tiene ninguna conexión con Javan. Te lo garantizo”.
No había forma de que pudiera haber una conexión ya que fue antes de que entrara en este cuerpo.
“Si no es de mala educación, ¿sería posible encontrarme con ese amigo tuyo?”
—No… Eso no será posible. Ese amigo ya está muerto.
No sé qué expresión estoy poniendo ahora, pero Yard me pidió disculpas.
“Lo siento. Fui grosero”.
“Está bien. Tengo un poco de sed de alcohol”.
“Sé cómo te sientes.”
Él esbozó una sonrisa irónica con una expresión compleja.
“Espero que esta sea la última pregunta, pero… ¿Sabes dónde está Javan ahora mismo?”
Los ojos de Yard parpadearon con resentimiento e intención asesina.
Ante la clara intención hostil, cubrí mis labios sonrientes con mi mano mientras apoyaba mi barbilla.
El tonto que estaba frente a mí era lo suficientemente sabio como para no dudar en lo que tenía que hacer.
La simpatía a medias y la vacilación no sólo nos dañan a nosotros mismos sino también a quienes nos rodean.
Si no es algo que se pueda perdonar completamente, lo justo es condenar y castigar exhaustivamente al enemigo.
“Lamentablemente, no sé dónde se encuentra ahora mismo. No es una organización que revele fácilmente su paradero”.
Ante mi respuesta, Yard no pudo ocultar su decepción.
“Pero tengo una pista para encontrarlo”.
«¡¿Qué es?!»
Mientras me preguntaba, saltando de su asiento, dije juguetonamente:
—Antes de eso, tendrás que concederme una petición más como compensación por la respuesta, ¿verdad?
Aún me quedaba mucho por aprender de este intercambio de preguntas y respuestas.
“¿Terminaste tu conversación?”
Ante la pregunta de Precia, asentí con cara renovada.
“Fue un trato satisfactorio, ¿no te parece?”
Me reí mientras miraba a Yard, que parecía agotado, como si le hubieran chupado toda su energía.
Se frotó los ojos con ambas manos, luciendo cansado, y respondió:
“No quiero volver a hacer un trato contigo nunca más. Eres la primera persona que he visto que constantemente crea nuevas preguntas en tiempo real para revolverme el estómago y usa eso como excusa para explotarme. ¡La mayoría de mis preguntas ni siquiera fueron resueltas!”
—Pero ambos conseguimos lo que queríamos, ¿verdad?
Cuando busqué un acuerdo, Yard puso una expresión de descontento, como si no quisiera estar de acuerdo.
—Eso es… cierto… no quiero admitirlo, pero tienes razón.
Yard obtuvo una pista para dar con el paradero de su enemigo, a quien llevaba años buscando sin encontrar ni rastro.
No solo me deshice de Abassael, sino que también obtuve varias herramientas de disfraz mágico hechas por Yard y un medio para contactar a Yard.
“Precia, esto es un regalo.”
Le entregué una goma para el pelo, una herramienta mágica para disfrazarse creada por Yard.
“Es una herramienta mágica que puede cambiar el color de tu cabello y tus ojos, así que pruébala”.
«Gracias.»
Precia, quien recibió la cinta para el cabello de mi parte, la ató sobre su cabello trenzado.
Luego, su cabello rojo comenzó lentamente a cambiar a marrón.
Tan solo cambiar el color del cabello generó una gran diferencia en su impresión.
“Y esta es una mascarilla Mil cambios. Es una herramienta mágica que cambia tu rostro, así que pruébala”.
Le entregué una máscara fina y blanca, sin cordón.
A medida que Precia se ponía la máscara, ésta se iba volviendo gradualmente transparente y sus ojos, cejas y puente de la nariz cambiaron, convirtiéndola en una persona similar pero diferente.
Yard le entregó a Precia un espejo de mano y le proporcionó una explicación adicional.
“El usuario puede añadir pecas o cambiar la forma de los ojos a su gusto. Por supuesto, no puede hacer que parezca una persona completamente diferente”.
Precia intentó cambiar ligeramente sus ojos mientras Yard explicaba.
Al ver esto, Abassael exclamó con admiración.
“¿Es esto un tipo de magia de ilusión? No sé quién lo hizo, pero es asombroso. Si el grabado mágico está un poco desviado, se vería muy extraño, pero para ser así de preciso y natural”.
Ante los elogios de Abassael, Yard se sintió avergonzado.
“Ajá, al recibir tantos elogios, no sé qué hacer. Originalmente, no cambiaba el rostro, sino el patrón de la máscara, pero hice algunas modificaciones a pedido tuyo”.
Esta máscara de disfraz también fue una de las cosas que obtuve a través del acuerdo de preguntas y respuestas.
«¿Hiciste esto?»
Abassael preguntó con ojos brillantes y Yard respondió como si no fuera gran cosa.
«Sí, pero es un objeto que puede ser detectado fácilmente por aquellos sensibles al maná, por lo que no lo uso a menudo. Si me atrapan durante una actuación, sería problemático».
Precia se quitó la máscara y me la devolvió.
“Creo que es mejor que usted use esto que yo, joven maestro”.
—Ah, ya tengo el mío, así que quédatelo. El, llévate esto también.
Me puse la máscara blanca, cambié ligeramente mi rostro y le entregué una máscara a Abassael, quien la recibió y la observó.
“No podré usarlo porque no puedo usar maná, pero es bueno para la investigación. Gracias”.
Precia también volvió a ponerse la máscara.
“La actuación comenzará pronto, así que si no te importa, veamos desde los asientos del público. La actuación principal está llena de habilidades más diversas y sorprendentes que las que viste en la sala de espera”.
Por invitación de Yard, arrastré a Precia y Abassael a los asientos de la audiencia.
Ahora que lo pienso, me pregunto si están haciendo un buen trabajo engañando al palacio sobre mi ausencia.
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