Episodio 111: Para siempre y un día (III)
– De acuerdo. No sé nada.
«No podría haberlo sabido porque no estaba prestando atención».
Ofelia estaba avergonzada hasta el punto de querer encontrar una madriguera de ratón para esconderse, pero finalmente dijo:
«Madre.»
—Sí.
«Si digo esto ahora, siento que voy a ser un niño realmente ignorante».
«Entonces no lo hagas».
«Quiero hacerlo. Así que seré un niño ignorante por un momento».
—susurró Ofelia con una expresión que se desconocía si estaba riendo o llorando de vergüenza, torpeza y alegría más allá de todo.
«Dijiste que están preocupados. Estoy muy feliz».
Significaba que la vigilaban y la cuidaban.
«Eres realmente un ignorante. Ahora que lo sabes, por favor, dale la vuelta. Si reciben incluso una mirada de ti, habrá un concurso de fanfarronería».
«Fanfarronería… ¿concurso? Eso es un poco».
Una leve sonrisa se extendió por los labios de su madre mientras movía la frente de Ofelia.
«Es ruidoso. Así que trata de no tener una competencia tan escandalosa».
«Está bien.»
Enderezando la manta arrugada bajo la barbilla de Ofelia, su madre susurró, como si realmente fuera una niña de tres años.
«Si no quieres hablar, está bien. Solo hay que estar atentos».
Una suave y cálida sinceridad fluyó en su corazón.
«No importa lo que hagas, la gente de Bolchevik siempre te amará y te esperará».
Por alguna razón, los ojos de Ofelia se humedecieron lentamente mientras cerraba los ojos ante la mano bastante áspera de su madre que le tocaba el pecho.
Quizás… Ofelia debió de tener una premonición instintiva.
Que este tiempo verdaderamente feliz también se durmiera solo en su memoria.
.
Era un día en el que el cielo había estado frunciendo el ceño desde la mañana, y parecía que pronto iba a llover.
Ofelia miró fijamente las nubes oscuras que se acumulaban en el cielo occidental.
Nubes negras. Lluvia. Lluvias torrenciales. Inundación. Y la lluvia de fuego que quemaba el cielo de rojo.
Ofelia perdió su enfoque porque todas las asociaciones eran muy sombrías.
¿Era solo melancolía o tal vez desesperación?
Mientras tragaba un suspiro fluido, una taza caliente y humeante apareció frente a sus ojos.
Ofelia parpadeó perezosamente por un momento.
Era tan pacífico y pausado que cuando cerró y abrió los ojos, sintió que esta instancia iba a desaparecer como una ilusión.
¿Cuántos días habían pasado?
Este silencio, como antes de que estallara un gran incendio…
Sacudiendo la cabeza para sacudirse la depresión que se hundía en el suelo, Ofelia aceptó la taza de té con una leve sonrisa.
«Gracias.»
«No me agradezcas por estas pequeñas cosas».
—¿Cómo no voy a apreciar el té que se sirvió la propia Aide Fillite?
—¡Cathy!
Burlándose de Iris con su sonrisa traviesa y sus gestos exagerados, Catalina pronto se sentó a la izquierda de Ofelia, que estaba sentada junto a la ventana con la barbilla apoyada en la mano.
Movimientos corporales bruscos que no parecían recordar ni siquiera la ‘e’ de ‘ettiquette’.
La llamaban la colmena de la sociedad, pero en otras palabras, Catalina, que tenía el poder de ejercer suficiente influencia para trastornar la sociedad, no podía ignorar los modales.
—¿Te vas a sentar ahí?
«Ríndete, porque yo me senté primero».
Catherine agarró el dobladillo de la falda de la aturdida Ofelia y proclamó infantilmente, e Iris se encogió de hombros.
«Estoy bien para sentarme aquí».
Iris se sentó a la derecha de Ofelia.
¿Quién fue Iris Fillite? Era famosa por mantener una etiqueta precisa como si la midiera con una regla, y era ampliamente aceptado que era sofocante pararse frente a ella.
Pero a ninguno de ellos le importaba la etiqueta ni nada por el estilo.
Simplemente se sentaron y siguieron la mirada de Ofelia.
—¿Qué estás mirando?
«Solo el cielo».
—¿Crees que va a llover?
«Creo que… Oh, parece que está empezando a llover».
Tan pronto como Iris terminó esas palabras, las gotas de lluvia comenzaron a esparcirse una por una en la ventana.
«¿Qué te parece, estoy en lo cierto?»
Iris asintió con la cabeza a Catherine, que de repente sonrió.
«Es una buena sugerencia».
«¿Qué? ¿Eh?
Ofelia asintió con la cabeza hacia Catherine, lo que provocó una respuesta.
«Hoy, por alguna razón, fue lo correcto».
«Mira, estás sentado en la oficina del asistente en este momento, procesando el papeleo. ¡Qué deprimente es esto! ¡Deberías tomarte un descanso de vez en cuando!»
«Sí, sí. Tenías razón cuando corriste a la oficina del ayudante y gritaste: ‘¡Tienes que jugar conmigo hoy!'».
Las palabras de Iris le recordaron a Ofelia la situación en ese momento, lo que la hizo reír.
«Cooper comenzó el juego».
«No he visto esa cara en mucho tiempo».
Iris también soltó una risita y Catherine hinchó las mejillas.
«No importa lo sorprendente que fuera, ¿no se excedió la ayudante?»
«Uh… Sí. Era demasiado… PFFT».
Iris, que no pudo hablar a mitad de camino porque estaba conteniendo una risa, finalmente bajó la cabeza y la soltó, lo que provocó que sus hombros temblaran.
«¡Riri! ¡No te rías!»
—Vamos, Cathy, cálmate. Es porque estoy muy sorprendido».
«¡Pase lo que pase, agarrándome el pelo de repente!»
«¡Ahahaha! ¡Parar! ¡Ahahahahahahaha!»
Incapaz de contener el estallido de risa, Iris siguió riendo y los hombros de Ofelia comenzaron a temblar vigorosamente.
Fue hace una hora.
En silencio, Catherine abrió la puerta del despacho del ayudante.
Si hubiera sido lo habitual, habría abierto la puerta de golpe y abrazado a Ofelia.
Tal vez fue porque el clima era sombrío, pero estaba de humor para sorprenderlos un poco hoy.
– No debería hacer eso, pero…
Mientras Catherine se movía sigilosamente a través de las montañas de papeles, vio una figura.
En este punto, por supuesto, estaba cerca del escritorio de Ofelia, así que sin pensarlo dos veces, Catherine corrió directamente hacia la figura.
¡Hwak!
«¡Argh!»
«¡Kyaaaah!»
Siguió un festín de gritos.
Cooper estaba tan sorprendido por la sorpresa de Catherine que movió su mano como un mecanismo de defensa instintivo.
Inesperadamente, la agarró por el cabello.
Catherine hizo un puchero, acariciándose el lado de la cabeza que aún le hormigueaba.
Ofelia la consoló acariciándole ese costado.
«Cooper dijo que estaba preparando algo bueno como disculpa, así que relájate».
«Sí, sí. Si Cooper dice que es bueno, es realmente bueno».
Cuando Iris se unió, Catherine, que tenía una expresión brusca en su rostro, frotó su cabeza contra la mano de Ofelia con una risa.
«Fue mi culpa por haberlo sorprendido, así que también tengo que disculparme. Y a partir de ahora, me aseguraré de llamar y entrar».
Acariciando el costado de la cabeza de la abatida Catalina, Ofelia dijo:
«Sin embargo…»
Inclinó la cabeza, encontrando tardíamente a Catherine e Iris sentadas a sus pies con ella como centro.
No se sentaron a ninguno de los dos lados de ella…
«¿Por qué ustedes dos están sentados allí?»
—¿Es así como te sientes?
—¿Crees que Catherine necesita estar equilibrada porque está sentada así?
Los tres se miraron y estallaron en carcajadas.
Mirando la lluvia torrencial, Catalina sonrió alegremente y tocó el dobladillo del vestido de Ofelia.
«Ayer…»
Así que los tres conversaron.
No era nada, historias triviales que se olvidarían mañana, y fluían pequeñas risas.
¿Cuánto tiempo ha pasado desde que bebió té y jugó con bocadillos?
La lluvia no caía a torrentes, pero seguía cayendo con ligereza y no mostraba signos de detenerse.
Sintiéndose llena y sosteniendo una taza de té caliente, Ofelia estaba a punto de cerrar los ojos mientras el aire somnoliento envolvía su cuerpo.
—Tok tok.
—Disculpen, señoras.
Apoyada en el regazo de Ofelia, Catalina, ya medio dormida, soltó un largo bostezo y parpadeó.
«¿Qué pasa?»
La ayudante Halsey está aquí.
Al oír esto, Catherine abrió completamente los ojos e Iris volvió la cabeza hacia la puerta.
Al mismo tiempo, Ofelia extendió su mano hacia las dos amigas y las levantó, luego rápidamente arregló su ropa y cabello.
Si fueran solo Cooper, Ofelia e Iris, los dos últimos no habrían prestado mucha atención a su apariencia porque estaban rebosantes de cálida camaradería.
Pero para Catherine fue diferente. Incluso antes de que le arrancaran el cabello, siempre estuvieron en una mala relación.
Incluso en un estado en el que ambos cometieron un error muy torpe e incómodo con el otro.
—Entra.
Catherine tenía la apariencia de una perfecta Lady Sheffield, como si el cuerpo estirado anterior y las migas de bocadillo untadas en su boca fueran todas mentiras.
Al poco rato se abrió la puerta y Catalina, al ver al hombre que entraba, abrió mucho los ojos.
– Lady Sheffield.
Lawrence sonrió y agitó la mano detrás de Cooper, quien lo saludó y se inclinó cortésmente.
Las palabras duras llegaron a la parte superior de su garganta, pero Cooper estaba allí, por lo que Catherine no tuvo más remedio que dejar entrar a Lawrence.
Finalmente, Cooper entregó una pequeña caja y se disculpó al mismo tiempo, y Catherine hizo un gesto con la mano y el incidente de los tirones de pelo se resolvió en silencio.
Cinco personas, incluido Lawrence, que fue un invitado inesperado, se sentaron cara a cara.
En cuanto a si era cómodo o incómodo, estaba más cerca de ser cómodo, pero si uno preguntaba si era cómodo, respondía «sí» con un silencio ambiguo.
Catherine abrió los ojos salvajemente hacia Lawrence y en silencio lanzó palabras duras, pero Lawrence sonrió descaradamente y pasó las maldiciones de su hermana como una serpiente que se desliza sobre una pared.
Pensar que tres de los ayudantes del príncipe heredero estaban reunidos en privado al mismo tiempo.
Era una imagen que no se veía muy a menudo.
Lawrence, como corresponde a su posición como el próximo marqués de Sheffield, no tenía intención de perder esta oportunidad casual.
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