Capítulo 27 – Conversaciones secretas entre hombres (3)
“El Duque Danzel no solo está detrás del trigo, sino también de la familia real.”
Renato estaba confundido.
“¿Qué quiere decir?” (Renato)
“Quiere adoptar a la plebeya, la nueva prometida del Príncipe Edward, en su casa.”
“Bueno, esta es una práctica muy común. Normalmente, la habrían acogido como bastarda, pero no pueden hacerlo ahora, porque ya se sabe que Annette era una tabernera.” (Renato)
“Aunque hicieran que pareciera que era una hija ilegítima, significaría que el Duque Danzel tuvo un hijo con una chica de taberna. Eso definitivamente sería malo para su reputación.”
Renato entendió que esa era la razón por la que la había adoptado.
Pero la historia no terminó allí.
“El Duque Danzel se divorció de su ex esposa hace ocho años por adulterio y se volvió a casar con la actual Duquesa. Su hija tiene ocho años.”
“Eso no cuadra.” – Dijo Renato.
“Si tuvo una hija después de su segundo matrimonio, la niña debería tener siete años, considerando el período del embarazo.” (Renato)
“Debió haber tenido una aventura con ella antes de casarse.”
“Pero ¿quién en su sano juicio acusaría a su ex esposa de adulterio y se divorciaría de ella?” (Renato)
Renato no entendía por qué.
“Entre las concubinas, parece que la que dio a luz a una hija fue elegida como esposa oficial.”
“¿Una hija…? Pero ¿por qué…? Ohh… Ya veo lo que quiere decir.” (Renato)
Como era de esperar, Renato parecía haberse dado cuenta de lo que James estaba tratando de decir.
“Él no quiere que su ‘nueva’ hija adoptiva tenga hijos con el Príncipe, así que cuando su propia hija tenga la edad suficiente para casarse, él hará que la pareja real se divorcie porque no pueden tener hijos, y hará que su hija oficial se case con el Príncipe Heredero.”
“Ahora mismo, Edward tiene dieciocho años y la hija del Duque Danzel tiene ocho años.” (Renato)
“Si los pones uno al lado del otro ahora, serían un adulto y un niño.”
“Pero en otros siete años… o incluso cinco años, tendrán veintitrés y trece.” (Renato)
“De hecho, son diez años de diferencia, pero no demasiado.”
“En un matrimonio político, es normal tener tanta diferencia de edad.” (Renato)
Fue después de que Renato dijo eso que se dio cuenta de algo.
“¿No estaba la señorita Berkeley ya comprometida con el Príncipe antes de que naciera la hija del Duque Denzel?” (Renato)
“Después de que terminó la plaga, la gente necesitaba algo alegre de qué hablar. Por lo tanto, la elección de la prometida por parte del Príncipe Heredero se hizo rápidamente. Como no había hijas adecuadas en la familia del Duque Denzel, se eligió a una hija de una rama de cada familia para participar.”
“Así que el propio Edward seleccionó a Mariabelle.” (Renato)
“Eso fue posible solo porque el poder del Duque Danzel no era tan grande como lo es hoy.”
“Si hubieran tenido tanto poder como ahora, el Rey no habría celebrado la fiesta del té en primer lugar y habría esperado el nacimiento de la hija del Duque Denzel como algo natural, para luego elegirla como la prometida del Príncipe Heredero.” (Renato)
“El compromiso del Príncipe Heredero se anunció justo a tiempo para que la gente del Reino finalmente se deshiciera de su luto.”
“El compromiso de Edward y Mariabelle se celebró en todo el Reino.” (Renato)
Para el Duque Danzel, que había ascendido de las filas de los ocho Duques para convertirse en el primer Duque, la aparición repentina del Marquesado de Berkeley en el escenario debe haber sido una monstruosidad.
Los ocho Duques eran los tres Grandes Duques y los cinco Duques del Reino.
Era diferente al Imperio, donde el título de Gran Duque es hereditario. El título de Gran Duque del Imperio era un título de una generación que era reclamado por un linaje imperial directo, por lo que los tres grandes Duques no siempre estaban presentes.
El Rey actual tenía solo un hermano de la misma sangre, por lo que solo hay un Gran Duque.
El hermano menor del fallecido Rey tiene un niño, ahora de once años, que nació un año antes de que se extendiera la plaga, pero el niño no puede asumir el título de Gran Duque.
Eventualmente heredará uno de los títulos de Duque, pero hasta que Edward tenga un hijo, tiene el segundo lugar en la línea de sucesión al trono, por lo que sigue siendo miembro del Gran Ducado.
En el Reino, solo los niños nacidos a través del matrimonio formal tienen derecho a suceder al trono, por lo que la hermana menor de Edward, la Princesa, no tiene derecho a suceder al trono.
En el Imperio Galleria, el trono lo hereda una niña solo cuando no hay un niño, ya que el hijo primogénito tiene prioridad sobre la hija primogénita. Por esa razón, el Imperio Galleria tuvo varias emperatrices famosas.
“La tiranía del Duque Denzel es terrible… ¿No hay hombres decentes en el Reino?” (Renato)
“Es costumbre que los tres Grandes Duques y los cinco Duques, un total de ocho Duques, ocupen puestos importantes en el Reino. Pero hace diez años, una plaga mató a los jefes de todas las casas excepto a la del Ducado de Danzel.” – Respondió James a Renato, quien parecía desconcertado, mientras fruncía el ceño ante las arrugas entre sus cejas.
Renato se sorprendió por esas palabras.
Renato sabía que las ocho casas ducales no estaban juntas, y también sabía que los jefes de las casas eran todos jóvenes.
También sabía que algunos jefes de familia mayores habían muerto a causa de la plaga, pero el Imperio estaba en crisis en ese momento y no tenía información precisa.
“Aunque la plaga era frecuente, ¿no fue demasiado?” (Renato)
“La capital real en particular tuvo muchos que enfermaron gravemente. Aquellos con síntomas leves se recuperaron después de una ligera fiebre, pero aquellos con casos graves desarrollaban herpes por todo el cuerpo y morían de fiebre alta.”
“Incluso en el Imperio, los que enfermaban gravemente mostraban esos síntomas. Pero ninguno de ellos se vio tan afectado.” (Renato)
Además, el médico de la prometida de Renato desarrolló un medicamento para curar la peste.
Si no hubiera sido por eso, el daño habría sido mucho mayor.
“Inmediatamente, Su Alteza Real, el hermano del Rey, cerró Desembarco del Rey y prohibió cualquier movimiento desde la ciudad. La familia de Su Majestad y la Reina fueron evacuadas a un palacio remoto, pero Su Alteza Real tomó el mando en el frente y cayó enfermo. Las otras familias habían estado trabajando con él en la capital, excepto el Duque Danzel.”
“¿Por qué el Duque Danzel se salvó de la peste?” (Renato)
“Acababa de visitar los países centrales en un viaje comercial. Cuando regresó, la capital ya estaba cerrada, pero trajo consigo un remedio desarrollado en la República de Morvia, que acabó con la peste.”
“Pero eso es demasiado bueno para ser una coincidencia.” (Renato)
James asintió profundamente mientras Renato colocaba su mano sobre su barbilla.
James tomó un sorbo de té, que se había enfriado un poco, en un intento de saciar su sed de nuevo.
“Pero no había ninguna casa que pudiera desafiar al Duque Danzel, que se convirtió en el Duque principal. Todas las casas tuvieron que concentrar sus esfuerzos en reconstruir sus territorios después de la plaga. Sin embargo…” – Continuó. – “Una casa con corazón no dejaría que las cosas siguieran como estaban, y tenían grandes esperanzas en el Príncipe Edward, pero Su Majestad y Su Alteza Real solo mimaron al Príncipe, que era su único hijo… Logramos poner a algunos educadores en nuestras manos, pero no fue una educación perfecta… Así que tuvimos que poner mucha presión sobre Mariabelle.”
James no ocultó su arrepentimiento.
Era cierto que había puesto una carga pesada sobre Mariabelle, incluso por el bien del Reino.
Ella había respondido en consecuencia, pero ese fue el… resultado.
“Sin embargo, el Duque Danzel no abandonó su ambición de convertirse en pariente materno del Rey. Yo lo sabía, así que planeé detenerlo, pero nunca pensé que el propio Príncipe sería el primero en ver a la chica en la taberna. No había forma de que el Duque Danzel pudiera perder esa oportunidad.”
“Entonces, ¿el Príncipe Edward cayó voluntariamente en el plan del Duque Denzel?” – Preguntó Renato irritado.
“Es irónico. El propio Príncipe Heredero ha provocado el mismo desastre que estábamos tratando de mantener alejado de él…”
“Irónico, ¿eh…? Pero supongo que es el destino. El Príncipe Edward ha provocado su propia perdición.” – Dicho esto, Renato sonrió.
“Realmente no me gusta la palabra destino” – Dijo.
“Eso es sorprendente.” (Renato)
“Entonces, ¿qué piensa sobre mi encuentro con Mariabelle que lo convierte en destino?” (Renato)
James pensó eso, pero incluso en ese corto tiempo, estaba conociendo la personalidad de Renato.
Debe haber más en la historia.
“El destino es un camino de muchos caminos; por supuesto, hay caminos que no se pueden cambiar. Pero antes de eso, siempre hay un camino que puedes elegir. El resultado de las decisiones que tomamos es nuestro propio destino. El destino es algo que tienes que tomar en tus manos.” (Renato)
Los ojos de Renato eran fuertes mientras le aseguraba a James.
James sonrió.
“¿Seguirá con el buen trabajo y también cuidará a mi hija?”
“Juro que la cuidaré por el resto de mi vida.” (Renato)
Los hombres, que habían tomado el futuro en sus propias manos, se miraron y rieron.
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