Capítulo 38 – Nueva verdad
Después de la agotadora hora del té, me dieron permiso para retirarme y salí del palacio de la Princesa Heredera. Era la primera vez que participaba en actividades sociales tan intensas con un cuerpo nuevo, por lo que fue muy difícil mentalmente. Sin embargo, no hay duda de que he logrado resultados claros.
No se podía decir que todavía me hubiera ganado plenamente la confianza de Doris, pero poder entrar en la residencia del Archiduque Trovica con autoridad legítima era en sí mismo un paso más hacia mi objetivo.
Estaba pensando en regresar a la mansión y entregarle esa noticia por correspondencia a Rhoadness, pero con el corazón emocionado, apresuré mis pasos en dirección al palacio del Segundo Príncipe. Como pretendo ser su nueva amante, mi visita no será nada incómoda. Recordando mis recuerdos de infancia, mientras tomaba un atajo, me detuve cuando vi un cabello rubio brillante.
‘¡Rhoadness!’
Al final de un pasillo abierto, oscuro y lúgubre, Rhoadness se encontraba rígido frente a un enorme retrato. Y la dueña del retrato era Su Majestad la Emperatriz Regina. Esto se debe a que estaba conectado con el edificio del antiguo Palacio de la Emperatriz.
Me quedé en silencio mirando su espalda como si estuviera poseída. Era la espalda de un hombre robusto, pero de alguna manera parecía solitario. Ni siquiera sabía que me estaba acercando a él. Si fuera normal, habría notado mi presencia de inmediato.
No sé lo que él estaba pensando cuando me acerqué. ¿No es obvio por qué está frente al retrato de su madre? Y de repente, me di cuenta de que Rhoadness siempre extraña a los ‘muertos.’ Con solo verlo extrañar a Adrienne, y verlo extrañar a su madre muerta, una compasión que no podía expresarse con palabras brotó en mí. Me preguntaba si había alguien en este mundo tan infeliz como yo, pero no podía dejar de pensar de esa manera cuando vi la espalda brillante y triste de Rhoadness. Sentí la necesidad de acercarme y consolarlo.
“… ¿Su Alteza?”
Su espalda en la oscuridad se puso rígida y su rostro emergió a medias a la luz.
“¡…!” (Rhoadness)
Dejé de respirar por un momento. Su rostro inhumanamente perfecto estaba muy distorsionado. Su rostro estaba tan rígido que, si lo hubiera visto directamente, me habría agachado silenciosamente. Pero como ya le había hablado, no podía simplemente ignorarlo así.
“¿Está… todo bien?”
“…” (Rhoadness)
Intentó borrar su expresión distorsionada y me miró fijamente. Sentí la necesidad de sacarlo de las sombras oscuras y traerlo a la luz del sol donde yo estaba.
“Si no le importa…”
“Sigue tu camino.” (Rhoadness)
Pero habló con frialdad, como si supiera lo que intentaba decir.
“¿Qué ocurre?”
No podía dejarlo fácilmente. No sabía cuál era el motivo. Tal vez veía un reflejo de mí misma superpuesta a su apariencia angustiada. Tal vez veía en él la imagen de la Archiduquesa Adrienne en su juventud, cuando esperaba que alguien la sacara. La idea de simplemente querer hacerlo sentir un poco mejor dominó mi mente.
Un viento frío soplaba a través de sus ojos mientras me miraba, pero, por el contrario, las esquinas de sus ojos estaban rojas y acaloradas. Eran ojos que lloraban sin lágrimas.
“Si necesita mi ayuda…”
“¿Qué puedes darme?” (Rhoadness)
“¡…!”
Al ver la visión desconocida de Rhoadness, me quedé sin palabras por un momento y lo miré. Su fría mirada se clavó en mi corazón como un cristal de hielo muy, muy frío.
Era frío y doloroso. Como él dijo, no puedo darle nada en este momento. Si lo pienso bien, hasta ahora sólo he recibido ayuda de él y nunca le he sido de ayuda.
‘Al igual que no pude hacer nada por Noevian cuando era Adrienne.’
La situación de no poder dar nada a una persona a la que le estaba agradecida, incluso con un cuerpo tan sano, de repente me pareció dolorosa. Mi mirada y la de Rhoadness se entrelazaron.
‘Adrienne, es la chica a quien dijo que amaba mucho. ¿En qué piensa mientras mira a su amante, Blyer? Desprecio. Aversión. Enojo. Rechazo.’ – Sentí como si el escudo que me rodeaba con la verdad que sólo yo conocía estuviera desapareciendo. Sí, para él solo soy Blyer Acacia. No será suficiente para hacerle olvidar a Adrienne. La lamentable compasión que le ofrecí para ayudarlo puede parecer divertida.
“Lo siento, Su Alteza.”
Dije lo que creí que era suficiente entre él y yo. Sus brillantes ojos rojos todavía me miraban fijamente.
“Yo solo… Sólo quería ayudarlo porque no se veía bien.”
“…” (Rhoadness)
“Por favor, perdone mi descortesía.”
Incliné la cabeza con la mayor cortesía hacia él. No me atreví a mirarlo a la cara, así que rápidamente salí de allí sin siquiera levantar la cabeza. Lágrimas que no sabía que estaba conteniendo corrieron por mis mejillas.
Al entrar en el cuerpo de Blyer, me sentí extremadamente sola por alguna razón, ya que sentía que la persona en la que más había confiado recientemente me odiaba… No merezco sentir lástima por él. No es él quien se siente terriblemente solo, soy yo. Según sus palabras, Blyer Acacia es una mujer que no puede hacer nada por una persona a la que aprecia a pesar de tener un cuerpo sano. Y sentí que ese hecho me rompió el corazón.
***
Blyer Acacia se fue… Rhoadness se detuvo sin siquiera poder retirar la mano extendida. Después de permanecer allí por un rato, retiró las manos y la enterró en su rostro.
‘Descargué mi enojo con alguien que no lo merecía.’
Sintió un terrible desprecio por sí mismo. <imreadingabook.com> Se sintió atraído por esos ojos verde claro que le preguntaban si estaba bien y, sin darse cuenta, casi dijo que no estaba bien. Una mujer que podría haber lastimado a Adrienne al estar frente a él. Incluso la idea de que fuera la amante de su tío se esfumó lejos. Casi agarró a la persona que estaba tratando de ofrecer consuelo inesperado durante un encuentro inesperado y le dijo que no estaba bien.
‘Disparates.’
Incluso antes de darse cuenta de que era ‘una persona que se parece a Adrienne’, Rhoadness se sintió conmovido.
“Disparates.”
La voz que se pronunció en voz alta se dispersó antes de llegar a sus oídos.
<“Oh, ¿estás bien?”> (Adrienne)
<“¿El salón de baile está por allí? ”> (Niño)
<“¿Qué ocurre? ”> (Niño)
Durante un baile anual de máscaras de Año Nuevo. Ese día, poco después del funeral de su madre, Roan no tenía ganas de asistir y estaba agachado allí solo, llorando.
<“¿Necesitas ayuda? ”> (Adrienne)
Una niña de ojos verdes claros pasó junto a otro chico con mirada de desaprobación y le tendió la mano. La misma niña que vio en la academia. La niña no lo reconoció debajo de la máscara, pero él reconoció a la niña debajo de la máscara de inmediato. Era una máscara que cubría sus ojos con una insignificante película de color, pero la chica era definitivamente Adrienne.
<“¿Necesitas ayuda? ”> (Adrienne)
Rhoadness recordó el sentimiento que hizo que el mundo entero fuera más brillante en ese momento y, al mismo tiempo, derramó una tristeza extrema. Enterró su rostro distorsionado entre sus manos ahora completamente adultas. Luego, recostó su cabeza contra el retrato de su madre y dejó escapar lágrimas silenciosas.
Él, ese día, cuando vio a Adrienne extendiendo su mano, salió corriendo y se escondió avergonzado. Y tan pronto como vio los ojos de Blyer extendiendo su mano en el mismo lugar que antes, sintió como si su corazón se derrumbaba. Nunca podría perdonar a ninguno de los dos.
‘Ayuda…’ – Porque esa sola palabra era muy difícil. Porque era muy difícil simplemente extender una mano.
<“Oh, ¿estás bien?”> (Adrienne)
<“¿Está… todo bien?”> (Blyer)
Él no estaba bien. Definitivamente algo andaba mal. Rhoadness no se sentía nada bien en ese momento.
***
Después de caminar sin rumbo por el vasto Palacio Imperial, llegué al ‘pequeño bosque’ con el que estaba más familiarizada en el palacio. Tenía mucho trabajo que hacer antes de volver al carruaje y regresar a la mansión, pero no pude evitar que mis pasos me condujeran hacia aquí. Porque no había ningún lugar que pudiera consolarme más que este. Cuando estaba a punto de entrar por la entrada del pequeño bosque, me escondí entre las enredaderas cuando escuché señales de presencia provenientes del lado de la villa donde se suponía que no debía haber nadie.
“¡Ey! ¡Debes volver por donde has venido! ¡Su Alteza no está aquí hoy!” (Neil)
“¡Guau! ¡Guau!”
“¡No repliques! Te llevo a pasear y te doy de comer más a menudo que tu amo, pero aun así eres un desagradecido…” (Neil)
“¡Guau! ¡Guau! ¡Guau! ¡Guau!”
“Incluso dijiste que la condición de tu Amo era extraña…! ¡Mierda! ¡Ey!” (Neil)
Junto con el sonido de un perro grande que gemía y ladraba, se escuchó la voz de un hombre siendo arrastrado, incapaz de soportar la fuerza del perro. Asomé la cabeza e inmediatamente vi un rostro familiar y pronto las lágrimas brotaron de mis ojos.
“… ¿Señor Neil?”
Era el ayudante de Rhoadness, Neil. Parecía estar caminando por el Palacio anexo con un perro grande con una larga correa.
“¿Es ese perro de aquel entonces…?”
“¡Guau! ¡Guau, guau!”
Mientras la figura de Neil desaparecía, el perro que había estado ladrando comenzó a correr salvajemente hacia mí.
“¿Eh, eh-? ¡Este tipo!” (Neil)
Neil, que casi había perdido el agarre de la correa con las prisas, lo persiguió con los ojos muy abiertos y, mientras los miraba sin comprender, retrocedí lentamente.
“¡Guau! ¡Guau, guau!”
Eso es porque el perro, cuyo pelaje se parecía al de Cowan, corría hacia mí muy alegremente, con la lengua colgando y revoloteando.
“¡Eh, eh Huh! ¡Tenga cuidado!” (Neil)
Neil entró en pánico y corrió a toda velocidad, pero no pudo hacer nada. El animal de cuatro patas corrió más rápido que él y se abalanzó sobre mí. Aterricé con tanta fuerza que escuché un ruido sordo y no tuve más remedio que quedarme en blanco, agarrándome al perro que gemía y lamía mi mejilla como loco.
“¡Dios mío, loco! ¡Cowan! Cowan! ¡Detente!” (Neil)
‘Porque un nombre increíble salió de la boca de Neil.’
“¿Condesa… Acacia?” (Neil)
Mi corazón latía tan rápido que el sonido de él llamándome no podía llegar a mis oídos.
“Ahora mismo, ¿cómo acabas de decir que se llama este perro?”
“¿Está bien? No, Cowan normalmente no es así… Es muy manso, pero de repente me arrastró a este lado del palacio como si fuera principios de invierno y hubiera tenido un ataque de calor…” (Neil)
Neil, que siempre tenía una mirada cautelosa en sus ojos cuando me veía, debió sentirse avergonzado, rápidamente tomó la correa de Cowan, la apretó con fuerza y habló un galimatías.
“¿El nombre de este perro es Cowan?”
“¿Sí…? Sí, Cowan. Aunque es así de grande, todavía piensa que es un cachorro… ¿Está herida en alguna parte?” (Neil)
‘Es imposible. Aunque tiene el mismo pelaje dorado, ¡Cowan era un perro muy pequeño, flaco, desgarbado y hasta cojeaba…! ¡Noevian dijo que envió a Cowan al territorio de Trovica del Norte!’ – Sólo entonces miré a Cowan a los ojos mientras él continuaba gimoteando y tratando de acercarse a mí. Incluso tuve la ilusión de que sus ojos negros como boca de lobo estaban húmedos de lágrimas.
“¿Co… wan…?”
“¡Guau! ¡Guau! ¡Guau, guau!”
El perro pareció feliz de que lo reconociera, y ladró incorporándose y levantando las patas delanteras.
‘Este es Cowan. Obviamente, es Cowan.’ – El pelaje ha crecido bastante largo y su color antes apagado ahora reluce con un brillo dorado. Los ojos negros brillan y parece haber comido bien y haberse recuperado para convertirse en un perro adulto de pleno derecho.
“¿No es este perro el perro que estaba en territorio Trovica? ¿Lo trajo el Archiduque Trovica aquí?”
“¿Qué? ¿Qué quieres decir?” (Neil)
Neil, que me tendió la mano como si me dijera que la agarrara y me levantara, inclinó la cabeza. Mientras tanto, aprovechando la holgura de la cuerda, Cowan logró levantarse y gemir, frotando su mejilla contra el dobladillo de mi falda.
“Cowan siempre ha sido nuestro perro… No, es el perro de Su Alteza Rhoadness. Tengo entendido no ha abandonado el palacio ni una sola vez desde Su Alteza lo acogió. ¿Segura que no se equivoca?”
Solté suavemente la mano de Neil que me sostenía. El pelaje dorado del perro era muy suave bajo mis dedos. Tan pronto como el pelaje tocó mi mano, el perro gimió y lamió mi mano. Pero no sentí nada. Mas bien sentí como si toda la sangre que había estado circulando por mi cuerpo se estuviera drenando. Inmediatamente mi cuerpo empezó a temblar.
Apreté los puños para intentar detener el temblor, aunque fuera un poco. Una sensación de hormigueo que no se puede describir con palabras subió desde mi cabeza hasta los dedos de los pies. – ‘Dentro del pequeño bosque. Cowan, que Ann crió. Rhoadness, el dueño de Cowan… La verdad, que no era más que confusión, penetró en mi cuerpo como un rayo.’
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