Capítulo 37 – Pasar la primera puerta
“Señora, ¿por qué está tan ocupada esta mañana?” (Marge)
“No es nada.”
A primera hora de la mañana, estaba usando la carta que le había sido enviada a través de una paloma mensajera como leña. Era una carta de Noevian.
[‘Rechaza el puesto de dama de honor de la Princesa Heredera.’]
Solo se escribió una línea sin ninguna explicación o comprensión.
“¡Usted es una persona que hará grandes cosas en el futuro! ¡Por favor déjenos estos asuntos triviales a nosotros!” (Marge)
Marge me quitó el atizador de la mano, raspó cada trozo de papel y lo metió en la chimenea.
Después de darles la noticia de que me había convertido en la Dama de Honor de la Princesa Heredera, Marge estaba aún más emocionada de que yo entrara al palacio.
“Mi Lady. Madame LeBlais ha llegado.” (Jonah)
Jonah entró en la sala con el rostro sonrojado. Mientras dejaba la correspondencia de Noevian ardiendo en fuego, salí de la mansión para pasar la primera puerta de Doris.
***
Madame LeBlais, que tenía una expresión sutil durante todo el tiempo dentro del carruaje, solo abrió pesadamente la boca mientras se acercaba al Palacio Imperial.
“Señora, me reuniré con Su Alteza la Princesa Heredera a petición suya, pero…” (LeBlais)
“Lo sé, Madame. Le dije eso muchas veces antes.”
Madame era básicamente una mujer de negocios, pero se hacía llamar artista y era una persona decidida que no haría nada que no quisiera hacer. La razón por la que podía hacer eso fue porque era una noble del Principado de Katharinan, no de Lonta.
“He visto a Su Alteza la Princesa Heredera desde la distancia durante bastante tiempo desde que abrí mi Salón de Vestuario en Lonta. ¡De verdad! ¡En absoluto! No tengo inspiración. Ella es una típica hija noble de Lonta, y sigue siendo así ahora que es la próxima Emperatriz. Ya se lo dije bien antes, pero ¿cómo me ha metido la Señora en tantos problemas sabiendo que es mi musa…?” (LeBlais)
“Su Alteza la Princesa Heredera no señaló a Madame directamente, pero confío en Madame, así que la veremos juntas. La Vizcondesa Giuseppe tiene ojo para las personas. Entiendo que Su Alteza no ordenó directamente que trajera a nadie.”
Madame hizo un puchero, pero cuando yo la elogié a cambio, suspiró como si no pudiera evitarlo. Según Madame, Lady Noura hizo un gran esfuerzo para presentarle a la Princesa Heredera, pero ella se negó repetidamente.
“Si me hubiera pedido que trabajara para la Vizcondesa, lo habría hecho razonablemente. Sin embargo, si me veo obligada a confeccionar la ropa para la Princesa Heredera y los resultados no son buenos… Me pregunto si seré severamente castigada…” (LeBlais)
“No se preocupe por los resultados. Por favor, diséñelo para mí, no para Su Alteza la Princesa Heredera.”
“… ¿Qué?” (LeBlais)
Antes de que nos diéramos cuenta, nuestro carruaje había llegado frente al magnífico Palacio de la Princesa Heredera. El caballero que nos esperaba abrió la puerta, pero ninguna de las dos se levantó.
“¿Qué quiere decir?” (LeBlais)
“Lo que dije literalmente. No está buscando un estilo para sí misma en este momento.”
“¿Bien, entonces?” (LeBlais)
Madame volvió a preguntar como si no entendiera. Me encogí de hombros un poco tímidamente.
“Quieres tomar lo que tengo y llevarlo como si fuera suyo.”
Los ojos de la Madame, que habían estado temblando mucho, comenzaron a brillar como si entendiera el significado de mis palabras.
“…Esa es la clase de persona que menos me gusta.” (LeBlais)
Luego, apretó los puños y saltó del carruaje sin ser escoltada por el caballero.
“Lo dije sin sujeto, así que espero que no parezca irrespetuoso, ¿verdad?” (LeBlais)
“Gracias por ayudarme.”
Respondí con una sonrisa.
***
Cuando entré a la impresionantemente hermosa sala del audiencia, estaban Doris, Noura y una dama que nunca había visto antes.
“La entrevista de hoy es sólo una formalidad, así que puedes pensar en ello como la hora del té. Puedes considerarlo como un momento para presentarte a las otras damas de honor.” (Doris)
Noura se presentó nuevamente como la Vizcondesa Giuseppe y la dama que veía por primera vez se presentó como la hija del Conde Siskometine.
La hora del té transcurrió bastante bien. La joven Condesa de Siskometine permitió que la llamara Irene, pero la Vizcondesa Giuseppe no se permitió llamarla por su nombre Irene, por lo que hubo una pequeña disputa. Incluso durante la hora del té, observé no sólo a Doris sino también a la Vizcondesa Giuseppe.
‘Se parecen a mí*.’
(N/T: *Se refiere a su ropa.)
Recordé el grupo de la Vizcondesa Giuseppe mirándome fijamente ayer. Tenían unas caras que me morían por preguntar sobre las cosas de mi cuerpo, pero que parecían nunca preguntar por su orgullo.
Un vestido que destaca por haber sido extrañamente alterado. Inmediatamente reconocí que era una copia de la ropa que Madame LeBlais había diseñado para mí. Lo mismo ocurrió con Doris. <imreadingabook.com> No solo llevaba el cabello recogido en un moño suelto, sino que todo lo que tenía en sus orejas y alrededor de su cuello era muy similar al mío ayer. Era tan similar que era vergonzoso incluso atribuirlo a mi estado de ánimo. Me volví hacia Doris, que seguía jugueteando con su taza de té, y hablé en voz baja.
“Su Alteza, sobre la tarea que me confió la última vez.”
“…Oh, es cierto. ¿Cuándo podré conocer a ese talento creativo?” (Doris)
Tan pronto como abrí la boca, los ojos de Noura me siguieron. Los ojos de Doris también brillaron con interés.
“Hay muchos diseñadores famosos en la capital, pero ¿conoce a Madame LeBlais entre ellos?”
“¡Oh, Señora! ¡Lo sé todo! Si quieres lucir el vestido de Madame LeBlais, ¡debes hacer una reserva con seis meses de anticipación! ¡Su Alteza! ¿Lo sabe, Su Alteza?” (Irene)
Cuando Irene empezó a alborotarse, el rostro de Noura se endureció cada vez más.
“Desde luego que he oído hablar de ella. Entonces, ¿debería esperar también medio año?” (Doris)
Como consciente de la terquedad de Madame LeBlais, Doris respondió con una sonrisa burlona.
“Entró al palacio conmigo hoy, ¿le gustaría conocerla?”
“¡…!” (Doris)
Me levanté de un salto, mostré mi respeto y abrí la puerta del salón de audiencias nuevamente. Cuando LeBlais, que estaba esperando, entró en la sala de audiencias con cara de hombre de negocios educado, el rostro de Noura se puso completamente pálido, e Irene se levantó lentamente, frotándose los ojos y tapándose la boca.
“Es un placer conocer a la Estrella del Imperio, Su Alteza la Princesa Heredera. Esta es Madame LeBlais.” (LeBlais)
Los ojos de Madame temblaron violentamente al ver los atuendos de Doris y Noura, pero como una empresaria experimentada, rápidamente ocultó su agitación.
“¿Qué le parece, Su Alteza?” – Sonreí tímidamente y le dije a Doris.
Doris, que sonreía levemente, miró a Madame LeBlais de arriba abajo y me respondió con expresión de satisfacción.
“No importa cuán grandioso sea el Archiduque, no puedo ignorar su sinceridad al querer tener gente talentosa a su lado. ¿Cierto?” (Doris)
Doris continuó hablando mientras miraba frenéticamente el libro de diseño que había traído Madame.
“Felicitaciones, Señora. A partir de hoy, te convertirás oficialmente en mi dama de honor, así que mereces felicitaciones.” (Doris)
***
Pasó un tiempo después de que la débil Madame LeBlais se fuera y Doris, con una sonrisa en el rostro, abriera la boca.
“Ah, la razón por la que las llamé a todas hoy no es solo por la entrevista de la Condesa Acacia como parte del procedimiento, sino también para informarles de algo importante.” (Doris)
“¿Qué pasa, Su Alteza?” (Noura)
“Pronto, el Archiduque Trovica tendrá que abandonar la capital debido a asuntos con Elakorn. Sé dice no es una buena idea entregarle trabajo a alguien que está de luto, pero ¿qué puedo hacer? No hay mucha gente talentosa en este país.” (Doris)
Parecía que Doris no pensaba eso en absoluto, incluso después de haberlo dicho.
“Oh, entonces, ¿quién se va a ocupar de los dolientes que vayan al Archiducado Trovica o al cementerio.” (Irene)
“Irene, has dado en el clavo de inmediato. Debido a ese mismo problema, la familia imperial planea enviar a alguien temporalmente.” (Doris)
Representar a la familia imperial y atender a los dolientes imperiales, debe ser todo un honor. Noura, cuyo rostro aún tenía un color terroso, lanzó una mirada ansiosa a Doris, como si ella misma quisiera el trabajo. Por desgracia, Doris ni siquiera miraba en esa dirección.
“Entonces, Señora.” (Doris)
“Si, Su Alteza.”
“Planeo recomendar a la dama a Su Majestad la Emperatriz y enviarla allí.” (Doris)
“¡…!”
“Solo una semana. Usted estará a cargo de dar la bienvenida a los dolientes y administrar la residencia del Archiducado de Trovica.” (Doris)
El rostro pétreo de Noura y el rostro sorprendido de Irene aparecieron a la vista uno tras otro. La fuente de información en el mundo social es la Vizcondesa Giuseppe y el poder de influencia es Irene Siskometine.
‘¿Qué quiere Doris a Blyer Acacia?’ -Mientras miraba a Doris sonriéndome dulcemente, sentí que poco a poco estaba entendiendo lo que debía hacer para agradarle a Doris.
***
“¿Tienes alguna pista?” (Emperador)
“¿A qué pista se refiere?”
La expresión del Emperador Julius se endureció ante la actitud torcida de Rhoadness, que respondió de manera contundente.
Hacía mucho tiempo que no veía a su hijo, que había evitado hablar con su padre desde que llegó a la capital. Era la primera vez que estaba solo desde que se sonrojó en el salón de fiestas, por lo que el Emperador estaba feliz de ver a su hijo. Al contrario de sus felices sentimientos, el rostro de Rhoadness estaba lleno de superficial desprecio. El Emperador tragó saliva seca y habló con su hijo.
“El caso de la mujer desaparecida. La única persona a la que puedo confiar esta tarea eres tú.” (Emperador)
“¿Por qué me da los salarios del Comandante de la Guardia de la capital y del Comandante de los Caballeros Imperiales?”
“Roan.” (Emperador)
“Yo también necesito un descanso.”
Cuando se mencionó la palabra ‘descanso’, que rara vez decía, la boca del Emperador se quedó en silencio. Como dijo el propio Rhoadness, necesitaba un descanso. Fue a la batalla a una edad temprana y nunca regresó a la capital. Su primer amor, que era su único propósito, se casó con su tío y ya no está en este mundo.
El Emperador, que estaba familiarizado con la historia interna, miró a su hijo como si sintiera pena. Pero Rhoadness ignoró esa mirada. La hermosa y cincelada cara lateral estaba llena de soledad y vacío. El Emperador entendió ese sentimiento más que nadie. Era un sentimiento que había sentido una vez después de la muerte de la Emperatriz Regina, quien pensaba que sería su primer y último amor.
“Y estos días he escuchado muchas historias que me ensucian los oídos.”
“…” (Emperador)
“La gente dice que la Baronesa Kuroseda, la víctima del caso por el que mi padre tanto me pregunta, es en realidad la amante de mi padre. Estaba a punto de arrancarle la lengua a todo el mundo, pero vine aquí porque pensé que debería preguntarle directamente a mi padre.”
Rhoadness ya sabía la verdad a través de la investigación, pero se lo dijo a su padre. El Emperador se sentó en el escritorio de su oficina sin decir una palabra, mirándolo fijamente.
“Te lo imploro.” (Emperador)
“Es una vergüenza para la familia imperial.”
“Roan.” (Emperador)
“Mi madre estará llorando en su tumba.”
“Tú también entenderás algún día los sentimientos de este padre.” (Emperador)
El Emperador habló con voz llena de pesar. Pero por mucho que Rhoadness pensara en ello, lo único en lo que podía pensar era en que nunca entendería a su padre.
“Un muerto está muerto. Los vivos deben vivir. Me di cuenta demasiado tarde y le hice algo indecible a la Baronesa Kuroseda.” (Emperador)
La voz empapada de arrepentimiento no estaba dirigida a su madre, la Emperatriz Regina. Estaba claramente dirigido a la ‘amante’, a quien le había pedido en secreto que encontrara.
“Me di cuenta demasiado tarde de que las pérdidas y heridas causadas por las personas sólo pueden ser curadas por otra persona.” (Emperador)
Rhoadness no pudo superar la ira que se disparó repentinamente y abrió la boca.
“Una persona muerta no es una enfermedad que deba tratarse.”
“Roan.” (Emperador)
“Alguien que nadie puede reemplazar. ¿No es eso el amor?”
“…” (Emperador)
“Mi padre no amaba a mi madre.”
El rostro del anciano Emperador se ensombreció notablemente y brotaron espesas lágrimas. Rhoadness, que lo ignoraba, vio el retrato de la Baronesa Kuroseda sobre la mesa y su rostro se contorsionó. Cabello rubio brillante. Una impresión similar a la de su madre, la Emperatriz Regina, que era tan hermosa como un hada. Respiraciones agitadas salieron una tras otra y su corazón jadeó.
‘La verdadera está muerta. Y ahora recibe consuelo de la sustituta.’
‘¿Pero tengo derecho a criticarlo? De repente siento que estoy cayendo en un abismo sin fin.’
“…Yo amaba a Regina. Y también a la Baronesa Kuroseda…” (Emperador)
“…No quiero oírlo.”
Rhoadness se incorporó bruscamente. Aunque el Emperador admiraba la madurez de su hijo, sacudió la cabeza, incapaz de soportar la visión de aquel rostro parecido al de Regina mirándolo con crítica y desprecio.
“Roan. Algún día entenderás a este padre.” (Emperador)
Al final, Rhoadness salió furioso de la habitación. Caminó y caminó por el largo pasillo. Se sintió tan enojado que sintió que su cabeza iba a explotar. La gente que vive en este imperio está toda loca. Rhoadness, que había estado criticando silenciosamente a un número no especificado de personas, finalmente se detuvo al final de un tranquilo pasillo por donde no caminaba ningún sirviente. De repente, le vino a la mente un ser llamado Blyer Acacia y se quedó sin aliento.
‘¿Por qué a mis ojos…? ¿Porque demonios… La veo como Adrienne?’
La imagen de mí mismo pronunciando esas palabras hacía sólo unos instantes hizo que su mente se volviera loca. Rhoadness se detuvo y levantó la vista. Casualmente, había un retrato de su madre, la fallecida Emperatriz Regina, colgado al final del pasillo. Cuando los ojos de Regina, sonriendo amablemente, se volvieron hacia él, surgió un insoportable sentimiento de vergüenza. Y…
“… ¿Su Alteza?” (Blyer)
Como si fuera mentira, se encontró con Blyer Acacia allí.
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