Capítulo 36 – No hay ayuda sin motivo
Se hizo el silencio por un momento en la sala donde sonaba una música suave.
“… ¿Qué?”
“¿No es así?” (Doris)
Doris inclinó la cabeza y preguntó.
‘¿Es correcto sugerir ocupar el puesto vacante de Archiduquesa, aunque conoces mi situación? Por supuesto, ni quiero ni estoy en condiciones de convertirme en Archiduquesa. Pero…’
‘Blyer quería convertirse en la Archiduquesa.’
Noevian ciertamente lo dijo. Me tomé un momento para pensar qué responder, pero Doris tomó unos sorbos más de té y colocó la taza sobre la mesa.
“Supuse que, la Señora, tiene en mente un futuro con el Archiduque Trovica, ¿me equivoco?” (Doris)
Me quedé sin palabras por un momento ante el rostro que parecía completamente inocente. – ‘¿La Princesa Heredera pregunta eso porque sabe que soy la amante de Noevian? ¿El hecho de que Blyer haya tenido un sueño tan absurdo?’
“¿No dijo el Archiduque que la difunta Archiduquesa y la Señora se parecen?” (Doris)
“¡…!”
‘Como era de esperar, Doris era alguien que conocía mi cara.’
“…El Archiduque no tendría algo que decir.”
Sintiéndome como si hubiera quedado expuesta, apreté los dientes y traté de recuperar la compostura. El rostro de Doris mostró cierto interés.
“Como la Señora se parece tanto a la fallecida Archiduquesa, él te ha mostrado una amabilidad que hubiera sido inimaginable en circunstancias normales. Me refiero a ese Primer Ministro de sangre de hierro.” (Doris)
La voz de Doris estaba llena de confianza.
“Escuché que recientemente ha habido interacción frecuente entre el Conde Acacia y el Archiduque. Si mi suposición no está equivocada, el Archiduque debe tener sentimientos personales por la Señora.” (Doris)
Y parecía haber una razón para su confianza.
“… ¿Cómo lo sabe tan bien? No hay nada que Su Alteza no sepa.”
Fingí estar un poco sorprendida, abrí los ojos y pregunté con curiosidad. Debido a que este rostro se parece a mi rostro original, sus sospechas de una relación entre Blyer y Noevian comenzaron a aumentar.
“Tengo ojos y oídos en la residencia del Archiduque.” (Doris)
Doris dijo casualmente. Pero cuando vi su rostro brillantemente sonriente, instantáneamente sentí como si todo mi cuerpo estuviera paralizado.
‘¿Doris tiene los ojos y oídos en la residencia del Archiducado…?’
Eso se debe a que tengo un fuerte presentimiento de haber conocido al líder de los demonios que me habían estado atormentando en el Archiducado. Tenía una vaga suposición de que la razón por la que los empleados de la residencia del Archiduque podían tratarme así era porque tenían un fuerte respaldo. Pero me avergonzó escuchar esa posibilidad tan abiertamente.
“Probablemente escuchaste los rumores. El amor que el Archiduque Trovica sentía por su esposa era intenso, no, extremo.” (Doris)
‘Tan extremo que se consiguió una amante.”
Me reí en voz baja a pesar de que estaba endurecida.
“Era tan extremo e inusual que no sé si te será tan fácil ocupar el puesto. Pero si la Señora se convierte en mi persona, la ayudaré con eso.” (Doris)
No tengo ningún interés en el puesto de Archiduquesa. Pero si Doris puede ayudarme a entrar a la residencia del Archiduque basándose en esa suposición, bien valió la pena el malentendido.
“Haré lo mejor que pueda mientras sea la dama de honor de Su Alteza para no causar problemas a la familia imperial.”
‘No hay ayuda sin motivo.’
Lo sabía muy bien. Quizás Doris también necesite mi ayuda en algo y está intentando ayudarme. Los sutiles insultos y abusos que me infligieron durante dos años. Aún no sé si todo fue bajo órdenes de esta mujer o no. Lo descubriré cuando entre a su guarida yo misma.
Doris pareció satisfecha con mi respuesta y sonrió como una peonía en flor. Yo también sonreí siguiendo su sonrisa.
***
Aunque fingí estar relajada, me sentí profundamente cansada tan pronto como salí del salón. ¿Debería decir que me siento como si estuviera frente a una enorme montaña sola? A medida que mi tranquila emoción disminuyó, la tensión y el miedo me envolvieron.
“Si es un puesto que no puedo rechazar de todos modos, no tengo más remedio que hacer todo lo posible para aprovechar la situación.”
Porque lo único que tengo ahora es el cuerpo sano de Blyer.
No quería quedarme en el Palacio de la Princesa Heredera por mucho tiempo, así que caminé rápidamente, pero había una gran sombra en la entrada del largo pasillo.
“… ¿Su Alteza el Príncipe?”
“Te tomó más tiempo de lo que pensaba.” (Rhoardness)
Rhoadness, que apoyaba su alargado cuerpo contra la pared del pasillo, enderezó su postura con una mirada severa en su rostro.
“Ha pasado bastante tiempo… ¿Me ha estado esperando desde que me escoltó?”
“¿Hay algún hombre que deje atrás a su pareja?” (Rhoardness)
A pesar del rostro severo y el tono de voz tranquilo, el contenido fue extremadamente amigable. <imreadingabook.com> Cuando él se acercó y extendió la mano como para agarrarme, sentí como si la ansiedad que se había estado arrastrando bajo mis pies se hubiera escapado. Aunque este hombre tal vez no conozca todas mis circunstancias, eso no cambia el hecho de que él es el único de mi lado que puede darme fuerzas en este momento. El miedo y la soledad que habían estado flotando por mi columna parecieron desaparecer ligeramente.
“¿Vas a seguir así?” (Rhoardness)
El sol se estaba poniendo. Me siento extrañamente reconfortada por este hombre que no sabe nada. Incluso tuve la ilusión de que este hombre estaba acariciando cálidamente la parte posterior de mi cabeza, que estaba entumecida después de recibir un golpe tan fuerte. La puesta de sol brillaba sobre nosotros y él me estaba esperando. – ‘¿Porque no me pregunta nada?’ – Mi corazón latía con fuerza y una tensión diferente a la que tenía cuando estaba con Doris recorrió mi columna.
“Este…”
Después de dudar un poco, le entregué el paquete de galletas que tenía en mis brazos. Tomé impulso, pero cuando realmente lo enfrenté, no pude encontrar el momento adecuado para dárselo. Rhoadness se limitó a mirar mi paquete de galletas, envuelto en una bolsa arrugada y una cinta.
“Pensé que sería mejor ofrecerlo frente a Lord Zimsker o frente a más personas, pero…”
“…” (Rhoardness)
Mis manos, que nunca habían temblado ni siquiera delante de Doris, temblaron un poco. No pude evitar extender más mi mano, incapaz de mirar a Rhoadness, quien seguía mirando mi paquete sin recibirlo.
“Como era de esperar, en lugar de entregárselo con esa intención, quería hacerlo con el sentido más puro de gratitud.”
“… ¿Qué es esto?” (Rhoardness)
La voz que salió después de un rato era tan baja como siempre y agradable de escuchar. Reuní un poco más de coraje y puse el paquete directamente en sus manos.
“Me dijeron que hoy es el día del Chocolate. Es un día en el que los amantes intercambian cosas dulces.”
Siguió sin responder.
“Estas son las primeras galletas que he hecho en mi vida.”
Así que levanté la mirada que estaba fija en sus manos y lo miré. Su rostro, que pensé que estaría tan rígido como antes o tan relajado como en el pasillo… Su rostro parecía sutilmente roto en alguna parte y sus pupilas temblaban violentamente.
***
“Su Alteza, ¿cómo estuvo su día? Ha dominado el vapor de su pecho Su Alteza…” (Neil)
<¡Pum!> – La robusta y ornamentada puerta del carruaje se cerró de golpe con una fuerza estremecedora. El viento se levantó lo suficiente como para hacer que el flequillo de Neil se agitara.
‘¿Qué diablos pasó que lo hace parecer como si fuera a matar a alguien?’ – Neil le dio instrucciones al cochero con expresión perpleja. Tenía la sensación de que, si ofendía a Rhoadness, quien regresó con una expresión completamente diferente a la que tenía cuando se fue por la mañana, no podría moverse mañana.
“¡Arre!” – Cuando sonó la voz del cochero, la mente de Rhoadness en el carruaje se volvió un poco más clara.
“Esto es ridículo.”
Murmuró Rhoadness mientras miraba el pequeño paquete de galletas en su mano. A través de la ventanilla del carruaje que se movía rápidamente, se filtraba el resplandor más rojo del atardecer. Los ojos, como lava hirviendo, brillaban cada vez que captaban la luz.
<“Hay muchas panaderías famosas en Oriente. En días de celebración, la gente hace cola frente a las panaderías y la gente trabajadora prepara galletas o pudines para regalar a sus amigos o amantes. Cuando esté más saludable, me imagino que me gustaría comprar los ingredientes uno por uno y hornear galletas con mis criadas y niñera. Estarás feliz porque olerá dulce tanto cuando lo haga como cuando te lo regale. Si algún día mi salud mejora y puedo hacer mis propias galletas… ¿Puedo regalártelas? Seré muy feliz si lo disfrutas.”> (Adrienne)
“Esto es… ridículo.”
Era solo un pequeño paquete de galletas, pero Rhoadness lo repitió con una expresión como si hubiera visto un cadáver.
<“Estas son las primeras galletas que he hecho en mi vida.”> (Blyer)
‘Claramente, la tentación es lo suyo.’ – La amante de Noevian claramente se sonrojó y parecía nerviosa. No era estúpido. No importa cuánto finja ser inocente, ella no podía fingir el fuerte palpitar de su corazón, su cara sonrojada hasta el cuello o su cuerpo que temblaba ligeramente.
Su plan salió bien. La amante de Noevian, que se dejó seducir tan fácilmente como otras mujeres, no tendrá más remedio que revelar en algún momento sus verdaderas intenciones… Eso es lo que pensaba. Hasta que vio a Adrienne en los tímidos ojos de esa mujer.
Rhoadness se barrió la cara mientras sentía la vibración del carruaje corriendo a toda velocidad por el empinado camino de piedra. No importa cuán bruscamente se frotara la cara con las manos, la sensación de estar poseído por algo no desaparecía. – ‘¿Qué pasaría si el latido del corazón que escuchó no fuera solo el de Blyer Acacia? Cuando la mujer que ni siquiera se atrevía a mirarlo lo miró, frotándose el cabello contra su pecho, ¿no pensé en Adrienne en ese momento?’
‘… No.’
Evocó. Evocó una forma inexistente, no pudo evitar imaginarla. Adrienne mirándolo con esos ojos. Adrienne mirando a Noevian con ese tipo de rostro. Para ocultar su rostro repentinamente acalorado, fue él, no la amante de Noevian, quien obligó al inocente sirviente a traer alcohol y beber trago tras trago.
“Ja.”
Rhoadness miró fijamente el paquete de galletas, que rodaba ligeramente cada vez que el carruaje se sacudía, como un enemigo.
‘Admitiré que estoy en un estado de locura ahora mismo.’
Exactamente desde el día en que se enteró de la muerte de Adrienne cuando estaba en el oeste. Sus emociones y su estado mental no eran normales, incluso si él mismo lo pensaba. También tuvo alucinaciones en las que seguía viendo a Adrienne en Blyer Acacia. Es sólo parte de la locura. Sin embargo…
‘Tal como ella pretendía, sigo temblando y temblando así…’
‘… ¿Qué pasa si pienso cada vez más en esa mujer como una sustituta de la verdadera Adrienne?’
El rostro de Rhoadness palideció. Mientras regresaba a su palacio lejos del Salón Attilchard, las cartas del pasado de Adrienne, la expresión inocente de Blyer y el maldito paquete de galletas rodaban constantemente no solo frente a sus ojos sino también en su mente.
Rhoadness se dio cuenta de que su plan, que pensaba que iba a tener éxito, había salido completamente mal desde el primer día.
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