USAPEGD V2 – 121

Episodio 121: Cuando los deseos chocan (XV)

«¿No hay forma de curarlo?»

“… No lo sé».

El sumo sacerdote gimió, agarrándose el brazo, que había golpeado al caer.

El conde Elio apretó la frente desconcertado.

«¿No puedes sanar con el poder divino del que tanto te jactas? ¿Qué has hecho para que la situación haya llegado a este punto?

«¿Sabes que el poder divino es infinito? No sé cuándo lo necesitaré, así que no puedo vértelo sobre los plebeyos de esa manera. Necesito guardarlo para un momento importante».

—¿Y si mientras tanto la enfermedad se propaga por todo el imperio?

«Todo es voluntad de la Diosa».

El conde estaba exasperado, y mientras miraba a los ojos del sumo sacerdote enloquecido, se dio cuenta de que las palabras no funcionarían.

«Tengo que informarlo a Su Majestad de inmediato».

Solo ahora comprendió cómo la gente seguía desapareciendo dentro del territorio y por qué el número de cadáveres desconocidos aumentaba.

«Primero, recoge los cadáveres y quémalos. A continuación, traslade a todas las personas vivas a una habitación limpia y hágales tratamiento».

A la orden del conde, varios caballeros atravesaron la puerta de hierro.

Las personas que estaban aisladas en el interior parecían que ya habían renunciado a sus vidas.

«Sumo Sacerdote, tendrás que asumir la responsabilidad de encubrir la enfermedad. Y…»

«¡Libéranos! ¡¡O informaremos de las malas acciones del conde al templo principal!!»

Afuera, los sacerdotes clamaban por su liberación.

El conde hizo una pausa, frunció el ceño y volvió a dar la orden.

«Reúnelos a todos y ponlos en la misma habitación que los pacientes».

«¿Qué estás diciendo? ¿Será que nos vas a poner en el mismo lugar que los gusanos de la peste?

«A partir de hoy, el templo está cerrado. Originalmente, iba a despedirlos a todos amablemente, pero cambié de opinión después de saber cómo se volvieron las cosas así. Todos los sacerdotes serán usados para curar la enfermedad».

«¡Tonterías! ¡No puede ser así!»

El sumo sacerdote y los otros sacerdotes lucharon duro para no ser arrastrados. Sin embargo, la fuerza del caballero no pudo ser vencida.

—¿Qué vamos a hacer ahora?

«El calvario pasará pronto. La Diosa nos mostrará el camino. Recemos juntos».

El conde Elio miró a los sacerdotes con desprecio mientras juntaban sus manos y comenzaban a orar fervientemente.

«Cosas tan lamentables».

Luego observó cómo trasladaban a los pacientes a una habitación limpia y salió del templo con el dobladillo de su capa volando.

«Estén atentos al tratamiento. Si necesita algo, se lo proporcionaré. Te enviaré mucho para que comas».

—Sí.

«Algunos de ustedes deberían recorrer el pueblo y recoger a todos los enfermos. A partir de ahora, usaré este lugar como un centro de tratamiento de enfermedades infecciosas».

El conde Elio miró hacia el templo, deseando que la enfermedad no se le hubiera ido de las manos.

Como de costumbre, la deslumbrante luz del sol caía sobre el templo con su aguja elevándose en lo alto.

★★★

Tan pronto como Noé salió de Tersia, corrió por el camino más rápido hacia el Palacio Imperial.

Velizia Road era una de las carreteras más grandes, y se superponía con el camino que salía del templo principal.

Mientras corría sin esfuerzo, Noah notó que algo se acercaba desde el otro lado y gradualmente disminuyó la velocidad.

—¿No es eso un carruaje del templo?

«Sí. Puedo ver el escudo del templo. Parece estar transportando algo urgentemente».

A los ojos de Noé, los tres carruajes y el grupo de paladines que los rodeaba parecían muy sospechosos.

«¿Por qué se mueven con una defensa tan férrea?»

Después de entrecerrar los ojos y reflexionar por un momento, Noah volvió a tomar las riendas.

«Vamos.»

«¿Qué? Pero si se hubiera informado de la noticia del cierre, podría haber una disputa».

«Todavía no lo sabrán. Cuando dejaron el templo principal, probablemente fue antes de que comenzara, así que debería estar bien».

Estaba claro que los paladines que cubrían el carruaje seguían considerando amistosa a la corte imperial.

Noé montó su caballo y bloqueó el paso de los paladines.

Ante la repentina interrupción, el paladín Alec se mostró hostil, listo para desenvainar su espada en cualquier momento.

«Somos paladines que recibimos órdenes del templo. ¿Quién eres tú para bloquearnos?

«Un paladín no sabe quién soy. ¿Te acordarás después de ver esto?

Noé extendió una carta que demostraba que era el príncipe heredero.

Alec, que no esperaba encontrarse con el príncipe heredero en este camino, abrió mucho los ojos avergonzado.

«Soy el paladín Alec. Veo a Su Alteza el Príncipe Heredero».

Una vez que Noé fue recibido con familiaridad, se bajó de su caballo. Alec también se bajó del caballo a toda prisa, siguiendo a Noah.

—¿Qué son esos carruajes? Tengo curiosidad por saber qué es lo que estás transportando.

Alec dudó por un momento, pero recordando que no había ninguna orden para ocultar el contenido, respondió con sinceridad.

«Son flores sagradas».

«¿Flores sagradas? ¿Los tres carruajes? ¿A dónde lo llevas?

—No puedo decírtelo.

Las dudas de Noé crecieron aún más cuando la respuesta dio a entender que todos los carruajes que contenían eran flores sagradas.

«¿Te llevas tantas flores sagradas? ¿Esas flores preciosas? ¿Qué tipo de transacción anormal estás tramando?»

«Absolutamente no. Hay un lugar que lo necesita, por eso lo estoy tomando».

Después de eso, Alec se negó a responder más preguntas. Noé se retiró por el momento, como si tratara de empujar más, causaría fricción.

«Está bien. Puedes ponerte en marcha.

«Está bien, me despido».

Alec volvió a montar en su caballo y escoltó a los carruajes en fila.

Mirando sus espaldas, Noah acarició su barbilla lentamente.

—¿No es sospechoso?

«Sí. Esa cantidad es suficiente para comprar una finca pequeña o mediana. No hay muchas flores sagradas en el templo en este momento, así que esto es extraño».

«Tenemos que averiguarlo. ¿A dónde van las flores y para qué se utilizan?

Sintiendo movimientos turbios, Noah llamó apresuradamente a uno de sus escoltas que se especializaba en sigilo.

«Chen, sigue esa procesión en secreto. Tan pronto como averigües el destino, envía un telégrafo».

—Muy bien.

Después de una última mirada a la espalda de Chen mientras comenzaba a seguir el carruaje, Noah reanudó su viaje de regreso al palacio.

★★★

—¿Cómo te fue?

Perturbada, Esther no podía quedarse quieta en su habitación, así que salió y deambuló por el jardín.

Escuchó que su padre y Noé fueron juntos al templo por la mañana y sintió mucha curiosidad por la situación.

Parecía que no había horario después del templo. ¿Cuánto tiempo esperó? Al sonido del suelo temblando, levantó la cabeza.

Entonces, vio la figura de Deheen montando a caballo. Estaba armado, pero no daba miedo en absoluto.

«¡Papá!»

Esther sonrió ampliamente y corrió hacia donde Deheen se había detenido.

Cuando Deheen se dio cuenta de que Esther lo había estado esperando, su rostro se torció y luego se relajó lentamente. Hoy era su primera sonrisa.

Deheen abrió los brazos y abrazó ligeramente a Esther, que había corrido hacia él.

—¿Has estado esperando?

«Sí. Tengo curiosidad por los resultados…»

«Entremos. Estaba pensando en llamar a todo el mundo».

Después de abrazar a Esther con cariño, Deheen, naturalmente, tomó su pequeña mano y entró en la mansión.

«Ben, debes ver ese cambio todos los días, ¿verdad?»

«Ya estoy acostumbrado».

«Correcto. Solo tengo miedo de que me acostumbre».

El caballero comandante, que había seguido a Deheen a la residencia del Gran Ducado para informar sobre cómo se había tratado a los sacerdotes, se frotó el brazo asustado.

Se le puso la piel de gallina en los antebrazos, probablemente porque el gran duque tenía un aspecto muy diferente al de cuando se enfrentaba a ellos.

«Es cómodo una vez que te acostumbras».

Ben le dijo al comandante caballero que se mantuviera fuerte y entró.

Deheen llevó a Esther a la sala de estar. Dennis y Judy, el primero sentado en el sofá de la biblioteca y la segunda corriendo por el patio de recreo, fueron llamados a la sala de estar.

«Me estaba calentando… ¿Qué pasó?

Habiendo sido atrapado mientras hacía ejercicio antes del almuerzo, Judy giró los hombros como si se sintiera incómodo porque aún no había terminado su entrenamiento.

Por otro lado, Dennis, después de notar el armamento de Deheen, recordó la conversación que tuvieron ayer y adivinó de qué se trataba.

—¿Has regresado del templo?

Alternando sus ojos entre Judy y Dennis, que eran gemelos pero muy diferentes, Deheen sonrió.

«Sí. He cerrado el templo. Entonces, quiero preguntarles algo».

Mirando a Esther y a los gemelos sentados uno al lado del otro en el sofá, Deheen bajó la voz con seriedad.

«Estoy pensando en hacer algún trabajo de socorro en el lugar donde solía estar el templo. ¿Ayudarías tú también?

—¿Qué podemos hacer?

Siempre entusiasta, Judy fue la primera en mostrar interés.

«Dime qué crees que puedes hacer».

«Mmm… Puedo dar dinero».

Sabiendo muy bien que el dinero estaba por toda la casa, Judy sonrió alegremente y agregó: «¿Cuándo más lo usaría si no es en tiempos como este?»

«Eso no está permitido».

Sin embargo, Deheen negó con la cabeza resueltamente.

En ese instante, Ester recordó haberle dado un diamante a Jerónimo. Ella movió la mano.

«Dar dinero es una forma sencilla pero temporal. No ayudará a largo plazo. Y las personas pobres tienen más probabilidades de perder su dinero».

Después de tomarse unos segundos para armarse de valor, Esther habló con voz abatida.

«Papá, en realidad, la última vez… Una vez le di diamantes a un niño en los barrios bajos».

En realidad, Deheen ya lo sabía, ya que los escoltas le habían informado. Reprendió a Ester con calma.

«Está bien. Todavía eres joven, así que puedes cometer errores. Las buenas intenciones nunca se equivocan».

No era algo bueno, pero Deheen no contuvo los elogios porque temía que los corazones de los niños se lastimaran.

«Pero si realmente quieres ayudar, tienes que darles lo que necesitan para vivir en lugar de cosas materiales».

—¿Te refieres a los libros? Parecían ser los que más necesitaban educación».

Sintiendo las intenciones de Deheen, Dennis respondió con un brillo en sus ojos.

«Así es. Es el método más difícil pero más necesario».

«Entonces, ¿los niños de los barrios marginales también pueden tomar clases ahora?»

—preguntó Esther con cautela.

«Sería bueno abrir una escuela básica a la que no solo puedan asistir los niños de los barrios marginales, sino también cualquier persona que no haya recibido educación básica».

«Padre, un comedor de beneficencia. ¿Qué tal si ofrecemos una comida todos los días a una hora fija?»

Cuando Deheen vio a los niños derramar sus pensamientos con emoción, sus ojos se suavizaron enormemente.

Le preocupaba que se parecieran a él y fueran francos en todo, pero crecieron más cálidos que los demás.

«Papá, quiero donar los diamantes que he recolectado. ¿Puedo?

No hace falta decir que el presupuesto para el templo era suficiente, pero Deheen asintió, entendiendo el deseo de Esther de ayudar.

«Claro. Planeo aceptar donaciones, así que no pongas tu nombre en él».

—Sí, jeje.

Ester estaba muy contenta de que el cierre del templo hubiera dado mejores resultados.

«La desaparición del templo confundirá a los que buscan curación. Conseguiré un médico, pero la medicina y el poder divino son diferentes…»

Los ojos claros de Deheen se volvieron hacia Esther. Esther se dio cuenta del significado y sonrió alegremente.

«Puedo ayudar. Puedo hacer agua bendita, ¿es suficiente?»

Pero en el momento en que pronunció que podía hacer agua bendita, la expresión de las otras tres personas de repente se transformó en asombro.

«¿Es el agua bendita algo que puedes hacer porque quieres hacerla?»

«No. De acuerdo con lo que leí en el libro, el agua bendita apenas es producida por los sumos sacerdotes después de orar durante varios días. Está escrito que es extremadamente difícil de hacer».

Las mejillas de Esther se enrojecieron mientras hablaba, con un rostro y en un tono que lo expresaba no era nada especial.

«En realidad, la fuente de nuestra casa… Todo eso es agua bendita».