«Anfitrión, ¿cómo se llama esa mujer?»
Tenoch, que estaba tranquilamente cruzado de brazos, preguntó el nombre de la miserable mujer parada en el escenario.
El presentador de la subasta parpadeó un par de veces. Los propios esclavos eran sólo productos y los nombres eran información innecesaria. Pero ¿qué podría hacer si el cliente lo desea?
«Eh, tú. ¿Cómo te llamas?»
Preguntó el presentador, señalando con la barbilla. Pero la mujer se limitó a bajar la cabeza y no abrió la boca. Cuando no hubo respuesta inmediata, el anfitrión levantó su largo bastón en alto. Parecía que estaba a punto de golpear la espalda de la mujer pelirroja. Fue al mismo tiempo que Tenoch y Jenny fruncieron el ceño.
«¡Espera… !»
Jenny maldijo y saltó de su asiento, pero la varita que flotaba en el aire parecía fija y no bajó.
«… Loetta.»
Entonces, un bonito nombre surgió de entre los labios de la mujer.
Jenny dejó escapar el aliento que había estado conteniendo y se dejó caer en su asiento. Afortunadamente, ella era la verdadera Loetta. Volvió a mirar a la mujer en el escenario. Incluso su cabello desordenado y enredado y su ropa sucia no compensaban su atmósfera noble.
Ya sea que la mires de frente o de atrás, era una belleza sorprendente.
‘Espera, escritor. ¿Cómo puede ser eso fea? Estoy en shock.’
Ella estaba refunfuñando sola.
«100.000 derpas.»
Tenoch descruzó los brazos y gritó la cantidad.
“¡Diez, cien…!”
El presentador repitió la cantidad con expresión desconcertada ante la increíble cantidad.
“¡El precio está en su punto más alto! ¡100.000 Derpa…!”
El lugar estaba agitado.
“¿Estás cuerdo?”
«No puedo creer que gastarías tanto dinero en comprar una sola esclava.»
“Está pensando en arruinar a su familia por un deseo innecesario de presumir. ¿Podrá siquiera conseguir pagar el dinero correctamente?”
Mientras los nobles hablaban a sus espaldas, un trabajador se acercó para tomar el dinero. Tenoch sacó el talonario de cheques y la pluma estilográfica que había guardado en sus brazos y anotó el monto y la firma de manera familiar.
Mientras lo abría y se lo entregaba, el hombre lo miró de arriba abajo con una mirada sospechosa. Luego lo cogió y se lo entregó al anfitrión.
El anfitrión miró el cheque. Y luego.
“¡Este, este, este patrón…!”
La mano que sostenía el cheque, los ojos que miraban el cheque y la boca que hablaba del cheque temblaban sin piedad, ¡como un álamo temblando! Fue entonces cuando todos en la multitud en el mismo espacio sintieron algo extraño.
“¡Arresten a todos! ¡Cualquiera que intente escapar será decapitado inmediatamente!”
De repente, la guardia personal del emperador atacó. Los hombres armados que custodiaban la casa de subastas se adelantaron tardíamente, pero fueron rápidamente rodeados.
«¡Ack! ¡Por favor sálvame!”
No sólo fue suficiente capturar a los culpables en el lugar donde operaba la casa de subastas, sino que el cheque con el emblema imperial también se convirtió en una prueba que demostraba que la subasta realmente se llevó a cabo.
«Bueno, sólo vine a echar un vistazo…!»
“¡Déjame ir! ¿Sabes quién soy…?”
Algunas personas suplicaban con las manos y los pies, y otras amenazaban mostrando su estatus. Pero en este espacio. No, en el Imperio Aphelod, no había nadie con un estatus más alto que el emperador.
«Yo soy… ¿Eh?»
El hombre que había estado amenazando pronto se puso rígido con una mirada pensativa en su rostro. Tenoch se quitó la peluca y el bigote para mostrar su verdadero yo.
«Tiene un pasatiempo interesante, Lord Pzeler.»
«¡Su Majestad! Esto es… !»
El hombre que agitó su sombrero después de ganar la oferta por el hombre bestia era el Duque Pzeler, un noble del imperio.
“Lo vi claramente con mis propios ojos. Bueno, esperemos y veamos qué excusas interesantes se te ocurren antes de que comience el juicio.»
«¡Su Majestad…!»
La voz del duque Pzeler estaba vagamente apagada mientras los caballeros se lo llevaban a rastras. Las personas que llenaban la casa de subastas fueron detenidas una por una y se las llevaron.
Una situación refrescante, como beber sidra fría. Jenny se quedó quieta y apretó los puños. Sin embargo…
‘¿Por qué parece que esta escena ha cambiado un poco en comparación con antes?’
Daba miedo pensar en ello.
‘¿Qué pasó… ?’
La expresión de Tenoch mirándola parecía bastante sorprendida.
‘Qué. ¿Por qué? ¿Qué está sucediendo? ¿Por qué me miras así?… Espera.’
Jenny se sobresaltó y saltó de su lugar. Cuando levantó las manos que estaban apretadas en puños, ¡vio que eran lindas patas otra vez!
‘¡Qué está sucediendo! ¿Por qué de repente volví a ser un conejo?’
El vestido y los collares que la habían adornado maravillosamente estaban amontonados en el suelo.
La única persona que encontró la situación actual más difícil de creer que Jenny fue definitivamente Tenoch. Sus temblorosos ojos dorados demostraron ese hecho. Sin embargo, como corresponde a una persona con un juicio sereno, rápidamente volvió a la calma. Tenoch rápidamente se quitó la chaqueta y la cubrió con ella.
‘¡Ack! ¡Qué estás haciendo!’
Luego, envolvió a Jenny en sus brazos y la levantó. Jenny, que había pateado con su pata trasera varias veces, también entendió la situación y rápidamente se agachó en silencio.
* * *
«Su Majestad.»
Era Kyle, el capitán de la guardia. Una de las pocas personas que Tenoch apreciaba especialmente y mantenía cerca de él.
El corazón de Tenoch había estado latiendo sin piedad desde que vio a la mujer hombre bestia conejo convertirse nuevamente en una bola de pelo. Sin embargo, pensó que no debía mostrar confusión, por lo que calmó su voz tanto como pudo.
«Informe.»
Afortunadamente, su voz salió tan baja como siempre.
«Bloqueamos todas las rutas de escape posibles y arrestamos a todos.»
«Buen trabajo. Identifique e informe sobre las identidades de quienes participaron en la subasta y el monto de la cantidad obtenida.»
“Sí, Su Majestad. Sin embargo…»
Kyle miró a su alrededor por el rabillo del ojo y frunció el ceño.
«¿Qué?»
«… ¿Dónde está ella?»
Estaba hablando de Jenny. Tenoch se acercó un poco más a la silla, temiendo que pudieran ver su vestido escondido debajo de la silla.
«Durante la redada, fue evacuada con antelación para prepararse para un posible conflicto armado.»
«¿Es eso así? No vi a nadie huir. Díganos adónde fue y la llevaremos allí de inmediato.»
«No.»
Fue una respuesta que parecía inusualmente impaciente.
«Ya lo he preparado, así que no te preocupes y trabaja duro para limpiar aquí.»
“Obedeceré sus órdenes.»
Kyle hizo una reverencia y saludó, luego se dio la vuelta y resolvió el resto de la situación.
Tenoch simplemente siguió caminando.
«… Disculpe.»
En ese momento, una voz lo detuvo. Cuando se detuvo en su lugar y se giró levemente, vio a una mujer pelirroja. ¿Se llamaba Loetta? ¿O era Loreta?
“¿Me llamaste?”
“Sí, Su Majestad.»
Ella llegó hasta el frente.
“Gracias por salvarme.»
Después de doblar las rodillas e inclinarse, levantó la cabeza y volvió a mirarlo. Era completamente diferente a antes, cuando ella simplemente estaba mirando hacia abajo.
“¿Te atreves a mirar al emperador a los ojos?”
«¿Qué…? Oh, lo siento. Debería dejar de aferrarme a pequeñas expectativas… Lo siento.»
En ese momento, la coneja que había estado tranquila dentro de su chaqueta giró su cuerpo. A Tenoch no tenía intención de importarle en ese momento si el nombre de la mujer era Loetta o Loretta.
«Kyle.»
“¿Me llamó?”
“Esta es una mujer que fue vendida como esclava. Llevala arrestada junto con los demás.»
«Está bien.»
«¿Qué… ?»
Los ojos morados de la mujer vacilaron. Ignorándola, Tenoch se dio vuelta nuevamente y rápidamente abandonó el espacio oscuro.
«Le llevaré al carruaje.»
Siguiendo la guía del guardia, rápidamente subió al carruaje. Normalmente, Tenoch nunca cerraba sus puertas en persona. Tan pronto como subía al carruaje, los sirvientes cerraban la puerta. Pero no podía permitirse el lujo de esperar ni siquiera por eso. Tenoch se subió al reposapiés y tiró él mismo de la manija para cerrar la puerta. Luego, colocó su chaqueta enrollada sobre la silla.
“¡Kwiik!”
De allí saltó una coneja de pelaje plateado.
* * *
“¡Kiii! (¡Siento que me estoy asfixiando!)”
Jenny respiró hondo. Ella agradeció que él la escondiera en una situación difícil, pero casi muere asfixiada.
Jenny fulminó con la mirada el hermoso rostro de Tenoch con sus brillantes ojos rojos.
«Uf…»
El hombre también dejó escapar el aliento que había estado conteniendo. Significaba que estaba inusualmente nervioso. Sin embargo, preguntó con voz ligeramente urgente, como si no hubiera tiempo para preocuparse por la diferencia.
«¿Qué pasó? ¿Por qué de repente te convertiste en un conejo?”
‘Bueno, no lo sé.’
Jenny se encogió de hombros en respuesta a la pregunta.
“¿Estás diciendo que ni siquiera lo sabes?”
‘Sí, ahora lo descubriré.’
Esta vez ella asintió.
«Argh… ¿Qué es esto?”
Tenoch se presionó las sienes con las yemas de los dedos. Jenny tocó el vestido en el asiento frente a ella.
‘Lástima. Por fin estaba muy bien vestida.’
Vestidos bonitos, joyas brillantes. Fue muy decepcionante.
‘No puedo creer que volví a ser un conejo después de solo un día sin siquiera divertirme mucho.’
Aunque tuvo la tonta idea de que estaría bien ser un conejo si pudiera estar al lado de Tenoch, ¿no era esto un gran avance?
Se agarró la frente con sus pequeñas zarpas y sacudió la cabeza.
«Su Majestad, nos vamos.»
Las ruedas del carruaje rodaron suavemente sobre el camino de piedra y avanzaron.
Jenny se estiró lentamente en la silla y pensó en varias cosas.
‘Un trozo del espejo de la bruja se quedó atrapado en el cuerpo del conejo. El conejo se convirtió en humano. ¿Un trozo de espejo de bruja convierte al conejo en humano?’
O al revés…
‘Una persona se convirtió en un conejo. A diferencia de la primera transformación, no hubo estimulación física. Entonces, ¿qué ha cambiado en mi entorno?’
Hubo muchas cosas. Era una casa de subastas agitada que parecía que la haría perder la cabeza. Había mucha gente entrando y saliendo.
‘Entonces supongo que está bien probarlo después de que vuelva a ser humana. Sin embargo…’
Para volverse humana, ¿tenía que apuñalarse nuevamente con un trozo del espejo de la bruja? Ella les dijo que no tiraran los pedazos del espejo por si acaso…
‘¡Eso es demasiado cruel!’
El dolor que sintió cuando un trozo de vidrio voló hacia su corazón y se clavó en él… Todavía recordaba claramente el dolor que sintió por primera vez en su vida.
‘Ugh.’
Jenny tembló.
«¿Dónde te duele?»
Tenoch, que descansaba su barbilla, preguntó en tono indiferente. Cuando levantó la cabeza, su mirada se encontró con unos brillantes ojos amarillos.
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