Episodio 104 – Sueño incumplido
“Su Majestad. Ha llegado el informe de las Lechuzas.” (Ludwig)
El Duque Ludwig trajo un sobre cuidadosamente doblado en una bandeja de plata.
Farnese raspó el lacre con el símbolo de la lechuza con un cuchillo y abrió la carta que había dentro.
Además del hecho de que el Marqués Clemence y su esposa fueron de visita después de ser recomendados por Isabella, toda la información que dieron fue escrita en detalle.
El jefe de la Cofradía de las Lechuzas, comúnmente conocida como Bennett, deambula y recopila información y chismes en secreto.
La gente lo conocía como un turbio traficante de inteligencia que se ganaba la vida aceptando dinero sucio de los nobles.
Pero, de hecho, él era una de los vasallas que se infiltró silenciosamente entre la población civil bajo las órdenes de Farnese.
Estaba trabajando para descubrir la verdad sobre los rumores que circulan por el mundo, desarraigando amenazas que podrían representar una amenaza para la familia imperial y encontrando traidores ocultos.
“Disculpe. Su Majestad. La señorita Isabella Ludo solicita una audiencia con usted.”
Hablando del rey de Roma, justo en ese momento un guardia exterior anunció que Isabella Ludo había venido.
Farnese pospuso la respuesta y leyó la carta hasta el final, luego la dobló y se la guardó en el bolsillo interior.
“Llévala a la habitación de al lado.”
Se levantó y caminó hacia la siguiente habitación que usaba como sala de estar.
Isabella cruzó el umbral y, como siempre, mostró una sonrisa alegre parecida a una caléndula en flor y dobló ligeramente las rodillas.
En respuesta al saludo, que carecía de detalles innecesarios, Farnese silenciosamente ofreció un asiento sin mediar palabra.
“Me preocupa que no esté satisfecho con la visita repentina. Si lo he molestado, por favor perdone mi grosería.” (Isabella)
“No importa.”
“Gracias.” (Isabella)
Isabella se sentó frente a él, respiró hondo unas cuantas veces y tomó un sorbo del té helado que acababa de llegar.
Farnese la miró fijamente y frunció los labios.
Aunque era sólo una sonrisa, Isabella no pudo evitar sorprenderse cuando se dio cuenta de que Farnese todavía no le había preguntado sobre el ‘propósito de su visita’.
Cuando venía de visita así, apenas Farnese se sentaba preguntaba para qué había venido y, tras dar la respuesta necesaria, se marchaba.
Hoy, sin embargo, Farnes tenía una expresión en la cara que de alguna manera sugería que este momento del día no era tan malo después de todo.
Isabella, que ganó algo de confianza, preguntó con una voz extremadamente amigable y amable.
“¿Por qué sonríe tanto?” (Isabella)
“Me di cuenta de que ha pasado bastante tiempo desde que te conozco.”
Isabella se sorprendió por las palabras completamente inesperadas.
Hoy, el Emperador tenía poco de su habitual aire severo, y en su rostro se dibujaba una sonrisa amistosa.
Dijeron que tenía una guerra fría con la Emperatriz, pero ¿tal vez quiere llenar sus cabeza con otros pensamientos?
O tal vez quería pedir consejo sobre ese asunto, supuso Isabella.
Ella sonrió tímidamente, pensando que ahora era la oportunidad perfecta para acercarse un paso más al Emperador Farnese.
Bajo la dura guía de su madre.
Aquella hermosa sonrisa, que había practicado miles de veces mirándose al espejo hasta cansarse, estaba, al contrario de su apariencia, minuciosamente diseñada de arriba a abajo.
“Guau, eso es increíble. Estaba pensando lo mismo. Qué gran felicidad es poder ver a Su Majestad durante tanto tiempo y de cerca.” (Isabella)
“¿En serio?”
“Pero últimamente, he notado un poco de preocupación en sus ojos.” (Isabella)
“¿En mis ojos?”
“Oh, por supuesto que sé que es presuntuoso entrometerse. Pero si necesita algo en algún momento, hágamelo saber. Si pudiera ser de alguna ayuda para Su Majestad, sería feliz como si tuviera el mundo entero.” (Isabella)
Un silencio, que apretó su garganta con más fuerza que el calor abrasador, llenó la habitación.
Isabella estaba desesperada mirando hacia atrás en su mente para ver si había dicho algo mal o había cometido un error.
‘¿Debería haber hablado con más cuidado? O tal vez me apresuré demasiado.’ (Isabella)
‘¿No habría parecido un halago frívolo?’ (Isabella)
Inconscientemente se presionó las palmas de las manos con las puntas de las uñas, pensando que, si cometía un error, su madre podría volver a abofetearla y echarla de la casa.
“¿Es eso realmente todo lo que quieres de mí?”
Había una mirada vívida en los ojos de Farnese cuando preguntó, apoyando su barbilla torcidamente.
Como si estuvieran tratando de descubrir por dónde empezar a arrancar la piel de una pieza de caza recién capturada.
Una expresión espeluznante pareció aparecer en su rostro por una fracción de segundo.
Sin embargo, cuando cerró los ojos y los volvió a abrir, el Emperador seguía siendo la misma figura lánguida de siempre, así que por un momento pensó que había visto algo mal. <imreadingabook.com>
“Solo espero que Su Majestad siempre esté sano y feliz. Aparte de eso, no quiero nada más.” (Isabella)
“Eres tan consistente. Debido a mi personalidad, no dije nada por un tiempo, pero de hecho, solía pensar en ti con bastante frecuencia.”
“¿Es eso cierto?” (Isabella)
“Bien. Estoy seguro de que no te importaría que habláramos de asuntos más personales. Por ejemplo, sobre los extraños rumores que han estado circulando recientemente.”
La voz de Farnese habló suavemente, como gotas de agua transparentes deslizándose sobre el suave satén.
La respiración de Isabella se volvió más pesada en el buen sentido.
Se alegró de que las duras prácticas que había realizado hasta ahora estuviera dando sus frutos.
Al mismo tiempo, estaba convencida de que la noticia de la relación entre el Emperador y la Emperatriz era inusual era definitivamente cierta.
Lo mismo ocurría con mostrar una sonrisa amistosa a alguien que normalmente ni siquiera la mira.
Parecía que él quería pedirle su opinión sobre los siniestros rumores que rodean a la Emperatriz.
Isabella bajó su rostro confuso, fingiendo ignorancia.
“Escuché algo. Lo siento, no puedo soportar decirle esto. Es un rumor realmente aterrador. ¿Quién diablos difundió tal rumor?” (Isabella)
“Pero no puedo simplemente ignorarlo. Quiero saber la verdad detrás del rumor.”
“Esto… Si dice la verdad detrás del rumor.” (Isabella)
Isabella preguntó con cuidado, ocultando su vergüenza.
Aprovechando los sentimientos recelosos del Emperador hacia la Emperatriz, acudió a consolarlo y dejarle una buena impresión.
Nunca pensó que hablarían de algo tan profundo.
Fue algo bueno.
Esto significaba que oscuros brotes de desconfianza estaban brotando entre el Emperador y la Emperatriz.
“Me gustaría que tú, que eres bastante activa en el mundo social, investigara ese rumor. Y quiero que me lo digas en el próximo baile.”
“¿Estaría bien que alguien como yo asumiera una misión tan importante?” (Isabella)
“Eres la única persona a la que puedo pedírselo.”
“Ah…” (Isabella)
Isabella tuvo que luchar para evitar que la emoción se reflejara en su rostro.
No esperaba que las cosas fueran tan fáciles.
Si tan solo pudiera terminar así sin problemas.
Isabella no tenía dudas de que el Emperador le prometería el puesto de próxima Emperatriz.
Por supuesto, sintió extrañeza que el Emperador, que era como una roca, de repente expresara cercanía, pero no era del todo irrazonable.
Isabella siempre mantuvo una hermosa apariencia frente a Farnese.
También demostró constantemente cuán sincera era su lealtad a la familia imperial.
Él debe haber recordado claramente tal devoción.
“Puedes hacerlo, ¿verdad? Isabella.”
“Seguro. Seguiré las órdenes de Su Majestad.” (Isabella)
Farnese trazó una línea apenas visible en sus labios.
Isabella estaba tan distraída por su exquisita belleza que no se dio cuenta de lo que se escondía detrás de su sonrisa.
* * *
“Bueno, entonces lo veré en el baile.” (Isabella)
Después de despedirse humildemente a Farnese, Isabella salió del salón y regresó al desierto pasillo trasero, donde finalmente dejó escapar un suspiro tembloroso.
Todavía podía ver vívidamente el rostro escultural del Emperador sonriendo con tristeza, diciendo que ella era la única a quien podía pedírselo.
Mientras calmaba lentamente su corazón palpitante de buena manera, escuchó el alegre sonido de zapatos cerca.
“Es la señorita Isabella.”
Era la Emperatriz.
Aunque probablemente no sabía que los rumores que la rodeaban se hacían más fuertes cada día, estaba dando un paseo tranquilamente.
En ese momento, la curiosidad infantil de Isabella surgió sobre qué pasaría si mantenía la cabeza en alto en lugar de saludar a Kasaline de inmediato.
Riéndose ligeramente de sí misma, Isabella saludó cortésmente a Kasaline.
“Veo a Su Majestad la Emperatriz.” (Isabella)
“Esta es el camino que conduce al salón de Su Majestad el Emperador. Supongo que tenía asuntos que atender con Su Majestad.”
Dijo Kasaline, haciendo un gesto al caballero de escolta que la seguía para que se hiciera a un lado por un momento.
Isabella, que vio con sus propios ojos que el caballero de escolta se retiraba, sacudió la cabeza con calma.
“No hay ningún negocio particularmente importante. A veces visito a Su Majestad para preguntarle cómo está. Aunque Su Majestad estuvo bastante ocupado hoy, estuvo conmigo durante una hora completa.” (Isabella)
Una de las cejas de Kasaline se alzó y descendió bruscamente.
“No es habitual que se tome tanto tiempo. Su Majestad debe de tener buena opinión de la señorita Isabella.”
En el pasado, habría expresado la humildad adecuada, desestimando tales palabras.
Pero ahora que la caída de la Emperatriz era casi segura.
Isabella estaba tentada de tomar la mano del «rebelde» que había estado ondeando seductoramente en su mente durante algún tiempo
“Yo también me sorprendí un poco. Hoy Su Majestad me habló de algo muy personal. Es nuestro secreto, así que no se lo puedo decir a nadie.” (Isabella)
Isabella bajó la cabeza como si estuviera avergonzada y miró la expresión de Kasaline por el rabillo del ojo.
Y se sintió un poco avergonzada.
Ella no mostró ningún signo de ansiedad o celos, sino que tenía una sonrisa relajada en su rostro.
Como si dijera con indiferencia: ‘Bien, eso está bien.’
Isabella la admiraba por eso, pero no podía evitar pensar que era muy estúpida.
“Su Majestad la Emperatriz.” (Isabella)
“¿Por qué eso?”
“En realidad, siempre quise convertirme en Emperatriz.” (Isabella)
Sólo entonces vio que los ojos de Kasaline se enfriaron.
Pero Isabella sabía que no había necesidad de tener miedo ni intimidarse.
De todos modos, la Emperatriz pronto caerá.
Incluso sintió una extraña alegría por el hecho de que ella, que parecía que nunca podría alcanzarla incluso si extendía la mano, estaba tratando de fingir que estaba bien.
“Querías convertirte en Emperatriz… ¿Por qué me cuenta ahora un sueño que nunca se cumplió, señorita Isabella?”
“¿Por qué? No hay nadie que diga que no pueda cumplirlo en el futuro.” (Isabella)
Isabella sonrió hermosamente, mostrando sus dientes blancos como siempre.
Esperando revelar la naturaleza oculta de la Emperatriz, que nunca pierde la compostura en ninguna situación, a través de su perseverancia.
Pero sus expectativas estaban equivocadas.
Kasaline se mordió el labio como para si estuviera conteniendo una pequeña risa, luego asintió y dijo que entendía.
“Está bien. Solo has su mayor esfuerzo.”
Kasaline se dio la vuelta y desapareció por la esquina con paso recto y tranquilo.
Por alguna razón, Isabella no podía apartar los ojos de su espalda.
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