Episodio 100 – Comienzan los arrepentimientos del hombre (2)
El comienzo del período de la Gran Fiesta significaba que se avecinaban días muy ajetreados.
Como es la fiesta más importante del continente occidental, este año, como de costumbre, el Palacio Imperial de Rennell estuvo lleno de invitados de todo el mundo.
El otrora tranquilo jardín central estaba lleno de sombreros de mujer y sombrillas de colores, hasta el punto de que las flores de los parterres no podían lucirse.
“Hay un almuerzo con nobles de alto rango en una hora. Su Majestad el Emperador tiene otros planes y tendrá que asistir sola.” (Nigel)
En ese momento, Kasaline estaba atando la cinta de su vestido frente a un espejo de cuerpo entero, rodeada por Loggia y las doncellas de alto rango.
No había necesidad de decorarse demasiado extravagantemente, ya que era el primer día de la temporada social y todo lo que quería hacer era comer una comida ligera.
Un vestido azul mar claro con sutiles bordados, pequeños pendientes de perlas y un broche heredado fueron todos sus complementos.
“Una hora. El tiempo vuela de manera enigmática.”
Ya había bebido una copa por la mañana y no estaba segura de poder concentrarse en la lectura.
Mientras pensaba en qué hacer hasta el almuerzo, el portero entró desde afuera y le informó algo a Sir Nigel.
“¿Qué está sucediendo?”
“El Rey y la Reina del Reino Khan acaban de llegar.” (Nigel)
Ha llegado la hora.
Kasaline se miró en el espejo una vez más y revisó cuidadosamente su apariencia para asegurarse de que no hubiera áreas desaliñadas.
Dar la bienvenida a los invitados de estado era uno de los deberes representativos de la Emperatriz.
La última vez, todavía no había sido coronada como Emperatriz, por lo que no le importaba mucho si venían o no, pero ahora era una historia diferente.
A partir de hoy, tendría que enfrentarse a Charlene como la Emperatriz del Imperio Rennell.
“¿Qué quiere hacer? ¿Quiere que les pida que venga en otro momento ya que tiene planes pronto?” (Nigel)
“No. Tengo algo de tiempo libre, lo cual es bueno. Llévalos a la sala de recepción. Yo también iré allí.”
“De acuerdo.” (Nigel)
Kasaline se sentó frente al espejo por un momento, cerró los ojos y contuvo el aliento con calma.
Cuando al menos estuvo segura de que no mostraría ningún signo de agitación incluso si enfrentara a esas dos personas de frente, se levantó y se dirigió a la sala de recepción.
<“Deberías haber actuado como su dama de honor y cuidar adecuadamente de la Reina. Si no fueras la hermana mayor de Rose, te habría descalificado del puesto de dama de honor.”>
<“Ahora deja de fingir que estás enferma y levántate. Una dama de honor es como el rostro de su amo. Hay que considerar las apariencias de la Reina.”> (Charlene)
Mientras cruzaba el umbral, los recuerdos de su primera visita al Imperio Rennell como dama de honor de Rose pasaron por su mente como un trozo de papel.
Los días en los que soportó la vergüenza por todo tipo de abuso verbal e insultos injustos por parte de Charlene.
Es verdaderamente cierto que la vida de uno es impredecible.
¿Quién hubiera imaginado que ahora se convertiría en la Emperatriz de Rennell y se enfrentaría a ellos dos?
“Están aquí.”
Charlene y Rose estaban sentados uno al lado del otra con una ligera distancia entre ellos.
Charlene tenía las piernas cruzadas en ángulo y Rose bebía té con ambas manos.
Al mirar las expresiones obstinadas en los rostros de las dos personas, parecía que no tenían intención de ser educados.
‘Parece que, a sus ojos, yo todavía soy sólo una dama de honor obediente.’
“No sabía que realmente aceptarías una entrevista. Kasaline.” (Charlene)
Charlene seguía siendo arrogante.
A diferencia de la última vez, cuando estaba completamente desanimado y al menos salvó su cuerpo, ahora estaba lleno de confianza.
Debió haber pensado erróneamente que tenía un plan secreto en sus manos que podría derribar a la Emperatriz Kasaline en un instante.
‘Siento que necesitaba enseñarles algo de cortesía.’
“Estoy encantado de ver al Rey y la Reina del Reino de Khan. Deben haber trabajo duro para llegar hasta aquí.”
Kasaline los recibió con la mayor dignidad que pudo, sin pestañear.
Como era de esperar, el efecto funcionó correctamente.
Cuando Kasaline los saludó cortésmente, Charlene y Rose parecieron sentir un poco que su actitud era mezquina y desconsiderada.
Charlene, cuyo rostro estaba rojo, se aclaró la garganta suavemente, descruzó las piernas, se puso de pie y tardíamente mostró cortesía.
Rose, que había estado decidida a aguantar con la cabeza en alto hasta el final, inclinó la cabeza hacia Kasaline como si no tuviera otra opción cuando su marido salió así.
“…Veo a Su Majestad, Emperatriz del Imperio Rennell.” (Charlene)
Kasaline asintió brevemente y se sentó en el asiento principal.
Mientras levantaba la taza de té con un tintineo, sintió los ojos de Charlene y Rose observándola con ojos curiosos.
Pronto, Rose apartó su mirada de Kasaline, pero Charlene continuó mirándola con ojos llenos de arrepentimiento persistente.
Cualquiera que lo viera pensaría que era un hombre lamentable que perdió a su amada amante debido a circunstancias inevitables.
Charlene abrió un poco la boca, como si estuviera a punto de hablar primero.
Kasaline fingió no ver lo que estaba pasando, volvió la cabeza con frialdad y le hizo una pregunta a Rose.
“Reina. Debe haber sido un viaje pesado, entonces, ¿cómo se le ocurrió venir hasta Rennell? Podría haber esperado hasta la próxima vez.”
Rose parecía preguntarse si debería tratar a Kasaline con la misma comodidad de antes o debería ser cortés incluso si era un poco servil.
En ese momento de silencio.
Kasaline vio una mezcla de desesperación, miedo extremo y ansiedad cruzar el rostro de Rose.
Kasaline entrecerró los ojos y la miró de cerca.
“Reina. ¿Qué le pasa?”
“…No. No es nada. No me importa viajar unos días. Así que no se preocupe.” (Rose)
La voz de Rose era fría, pero había algo en ella que parecía desenfocada y divagante.
A Charlene le pareció que su estado no era bueno.
Inclinó la cabeza con una leve expresión de satisfacción y le ordenó al sirviente que esperaba afuera que se llevara a Rose.
“Parece que la Reina está un poco cansada debido al viaje, Emperatriz. Espero que lo entienda.” (Charlene)
“Por supuesto que lo entiendo. El palacio ha sido preparado para los invitados importantes, así que llévenla allí.”
El sirviente acompañó a Rose a la salida.
Dentro de la sala de recepción, Charlene y Kasaline estaban sentados con una taza de té frío entre ellos, como si cada uno estuviera inmerso en sus meditaciones.
Ella ya ni siquiera tenía ojos para verlo.
Charlene se apoyó cómodamente en el respaldo y observó de cerca la apariencia de Kasaline.
Su mirada única parecía lamer su piel de una manera pegajosa, como si mirara los productos expuestos en un quiosco o los artefactos raros expuestos en un museo.
Kasaline calmó su sed con un sorbo de té, escondiendo hábilmente sus manos ligeramente temblorosas dentro de sus mangas. <imreadingabook.com>
“…Realmente te has convertido en la monarca de un país. Estoy un poco, no, sinceramente, muy sorprendido.” (Charlene)
“Lo veo.”
“¿Pero sabes qué? La Emperatriz del Imperio Rennell era más hermosa que una flor cuando era mi amante.” (Charlene)
“¿Tu amante? Por favor habla claro. Tu nunca me amaste.”
Charlene se encogió de hombros, mostrando claramente una sonrisa despreciable.
“¿Has olvidado nuestros recuerdos? Ahora no puedo creer que hayas dejado de amarte. Mi Kasaline es bastante descarada.” (Charlene)
“Podrías llamarlo un recuerdo porque disfrutaste todo lo que tenías y no sufriste ninguna pérdida. Pero para mí es una terrible pesadilla y un pasado vergonzoso que quiero borrar.”
“Jajaja.” (Charlene)
Charlene admiró tranquilamente la nuca blanca de Kasaline y luego se echó a reír como si no pudiera soportarlo más.
Kasaline lo miró con una mirada de desconcierto que iba más allá de la incomodidad.
Sintió como si estuviera loco.
“Oh, perdón por reírme. Me siento muy apenado por tu situación, donde te tomas tu tiempo y no sabes nada.” (Charlene)
Él desconocía por completo que es quien se está tomando su tiempo sin saber nada.
“Ahora que estás casada, ¿no es momento de pensar en la sucesión? Ah, sí. No puedes tener niños… Oh, lamento haber dicho algo grosero.” (Charlene)
“Le daré una última advertencia. Si dice algo más grosero que eso, no lo toleraré.”
Él dijo ignorándola.
“¿Estás bien? Si el ardiente Emperador se enterara de eso, probablemente perdería los estribos y trataría de poner patas arriba el cielo y la tierra. Podría estrangularte o incluso darte un castigo más cruel. Un truco contra el Emperador. No suele ser un pecado común, ¿verdad?” (Charlene)
Charlene pasó altivamente su brazo sobre el respaldo del sofá y extendió la mano.
“No es demasiado tarde. Toma mi mano. Todo lo que tienes que hacer es decir una palabra para pedir ayuda.” (Charlene)
“Lo siento, Rey Charlene.”
Kasaline se puso de pie, sosteniendo una taza de té fría.
Caminó hacia él, levantó la taza de té por encima de su cabeza y luego, muy lentamente, la inclinó.
Como si estuviera regando una maceta seca y podrida.
El agua rojiza del té cayó con un sonido claro, empapando toda su cara y eventualmente manchando su camisa.
Charlene parecía pálido y sorprendido y no pudo decir nada, solo se lamió los labios.
Probablemente nunca ha habido un momento más humillante en su vida.
Kasaline dijo, mirándolo con ojos más fríos que espinas cubiertas de escarcha.
“Me pregunto si puede decir eso delante de Su Majestad Farnese.”
* * *
<“…Un truco contra el Emperador. No suele ser un pecado común, ¿verdad?”>
‘¿De qué diablos está hablando?’
Therese no pudo recobrar el sentido cuando escuchó las voces de las dos personas que venían débilmente a través de la rendija de la puerta cerrada.
Estaba limpiando la chimenea en la pequeña habitación lateral al lado de la sala de recepción a petición de su superior.
Mientras reprimía la tos y sacudía suavemente las cenizas negras, sin querer escuchó la conversación entre Charlene y Kasaline.
‘No estoy segura de lo que están diciendo porque estoy lejos, pero parece que Su Majestad la Emperatriz está siendo humillada. ¿No debería ayudarla?’
Pero la señora Dawson le dijo.
Una doncella de la corte no debe hablar, aunque tenga boca, y debe fingir que no ve aunque tenga ojos.
‘¿Debería ir y decirle a Su Majestad el Emperador que el Rey de Khan está discutiendo con la Emperatriz? Bueno, incluso si quisiera verlo, no es alguien a quien pudiera ver. Entonces, ¿qué debería hacer?’
Therese estaba en cuclillas en un rincón, despeinándose, y luego, al darse cuenta de que de repente todo se había vuelto silencioso afuera, abrió la puerta con cuidado.
Antes de darse cuenta, la historia había terminado y ambas personas habían desaparecido.
Ella salió apresuradamente del Palacio de la Emperatriz, mirando a su alrededor como si fuera una espía.
Era un momento en el que corría por la esquina del jardín por si la atrapaban.
“¡Ah!”
Therese chocó con algo y aterrizó sobre su trasero.
Levantó la cabeza, adivinando que era algo así como una pared enorme y dura.
La persona frente a ella era el Emperador Farnese, quien la miraba con una mirada asesina que entumeció todos sus huesos.
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