USAPEGD V1 – 64

Episodio 64: La No-Cita (IV)

«¿Hacemos dos anillos con esto? Los dos llevaremos uno cada uno.

—¿Por qué?

Noah bajó la cabeza con pesar al observar la mirada inquisitiva de Esther.

“… No importa. ¿Puedo tomar esto?»

«Lo desenterraste, así que tómalo».

«Gracias.»

Noah sostuvo el diamante en el cielo antes de volver a guardarlo en sus bolsillos.

– A él también le gusta.

Aunque Noé no parecía tener ningún deseo por los objetos materiales, el diamante no dejó de llamar su atención. Esther asintió con la cabeza en silencio.

«Esther, mira al cielo. Es muy brillante».

—¿Cielo?

Ella prestó atención a sus palabras y levantó la cabeza con desinterés.

El cielo azul parecía irrealmente vacío.

Mientras Esther pensaba así, su mente volvió a la información que Dolores le había proporcionado antes.

«Noah, ¿lo sabías?»

Noah movió la cabeza hacia un lado y se encontró con la mirada de Esther.

—¿Qué es?

«Hay un príncipe que tiene la misma enfermedad que tú».

Se quedó paralizado.

“… ¿Dónde escuchaste eso?

«Cuando fui a comprar un vestido».

—¿No oíste nada más que eso? Su nombre…»

«No. No pregunté».

Noah pareció aliviado al enterarse de que Esther no estaba interesada en el asunto hasta el punto de preguntar su nombre.

—Lo sabía.

El súbito tono de voz moderado de Noé hizo que Esther se volviera sorprendida.

No solo de repente parecía débil, sino que también se mordía los labios nerviosamente.

– ¿Cometí un error?

Esther parpadeó repetidas veces. Estaba nerviosa por el repentino cambio de atmósfera de Noé.

Noé, sin embargo, solo miró a Ester en silencio. Esto continuó por un tiempo.

Luego, separó ligeramente los labios.

«Hay algo que no te dije».

Su voz y su actitud parecían bastante graves. Se sentía extraño frente a un Noé que no sonreía.

Esther jugueteaba nerviosamente con su cabello trenzado.

«No importa. No tienes que decir nada».

No deseaba que él hablara de asuntos que le incomodaban.

Además, había muchos secretos que Ester le ocultó a Noé.

«Quiero decirlo».

Sin embargo, Noé ya se había comprometido a hablar. Se inclinó hacia Esther y susurró lentamente.

«Yo soy ese príncipe».

“… ¿Qué?»

«Soy el séptimo príncipe. Actualmente estoy en una situación en la que me han abandonado y he perdido mi estatus».

Aunque Noé no había hablado del asunto, nunca tuvo la intención de ocultar nada desde el principio.

– ¿Un príncipe?

Ester se enfrentó distraídamente a Noé. Se preguntó si había oído mal.

Ahora que escudriñó a Noah a una distancia más cercana, su rostro parecía el de una familia adinerada.

Bueno, tal vez no. Su rostro actual era demasiado sucio para que ella lo supiera.

“…….”

Adoptado por la familia del gran duque. Conocedor del príncipe.

Si su yo del pasado hubiera escuchado esto, habría pensado que todo era un sueño.

«¿Te sorprende? Lamento no haberte avisado con antelación.

Noé permaneció inquieto mientras observaba a Ester. Estaba ansioso de que ella se sintiera herida.

«Me sorprende… Pero no pasa nada».

Sin embargo, Esther recuperó rápidamente la compostura y negó con la cabeza. Se enfrentó a Noé.

«Es solo que no dijiste nada».

Noé no declaró explícitamente que era un príncipe, pero al mismo tiempo, nunca negó nada.

Teniendo en cuenta que Deheen fue la persona que presentó a Noah a Esther, ella fue la tonta por no darse cuenta.

¿Por qué no se lo dijo antes… Había demasiadas cosas que Ester había ocultado a Noé como para que él se sintiera culpable por esa razón.

«Hay muchas cosas que tampoco dije».

Esther suspiró y apoyó la mano en el suelo.

La tierra se fue yendo poco a poco entre sus dedos.

«Entonces, ¿qué te parece esto?»

Noé deslizó su mano junto a la de Ester.

Noah no tuvo valor para tomarla de la mano, pero se movió para que pudieran chocar ligeramente el uno con el otro.

«Vamos a confesar lo que no nos dijimos».

—No quiero.

Esther exprimió un puñado de tierra y lo extendió sobre la mano de Noé.

—Muy bien. Hagámoslo más tarde».

Noé bajó la cabeza con remordimiento. Sin embargo, eso no duró mucho. Se recuperó de su estado de abatimiento y sonrió alegremente.

Gracias a Noé, el aire incómodo volvió a su estado original.

No tendría sentido considerar a un príncipe como un príncipe cuando perdió su estatus, o digamos un huérfano adoptado por el gran duque para ser una princesa.

Ester decidió tratar a Noé de la misma manera que antes.

—¿Es pronto el baile?

«Sí. Es la semana que viene».

—¿Qué te pondrás ese día?

Esther resumió a grandes rasgos toda la situación. Noah parecía disculparse por no poder verla con ninguno de los trajes.

«Por si acaso nadie te ha pedido que seas su socio».

—¿Eh?

«El primer baile es significativo. Espera a bailar conmigo más tarde».

¿Cómo pudo pronunciar tales palabras tan desvergonzadamente? La cara de Esther se calentó.

«No sé nada de eso. De todos modos, no vas a venir.

Esther saltó de su asiento y se secó el trasero.

Luego se apresuró a bajar la colina hacia Dorothy y Víctor.

Había pasado demasiado tiempo con Noah.

Sería peligroso para ellos permanecer juntos por más tiempo.

Víctor hizo un gesto con la mano mientras Esther se acercaba al carruaje.

«Los diamantes han sido trasladados al carruaje».

«Genial, vamos».

«Tu cara está roja… ¿Te has esforzado demasiado?

«¡A qué te refieres con rojo! Estás viendo cosas».

Esther se cubrió las mejillas y evitó encontrarse con los ojos preocupados de Víctor.

Sus mejillas estaban rojas… Quería esconderse desesperadamente.

Y Noé, que la siguió…

«Tienes que bailar conmigo. ¿De acuerdo?»

Incluso después de su entrada en el carruaje, continuó regañando a Esther una y otra vez.

★★★

Por fin, había llegado el cumpleaños de los gemelos. Era un día para el que toda la mansión estaba ocupada preparándose, por lo que el ambiente general era enérgico.

La fiesta tendría lugar por la tarde y se programaría una marcha por la mañana. Era lo que Deheen había incluido para que pudieran saludar a la gente del pueblo.

Esther terminó de prepararse de antemano y se fue a colarse dentro de la sala de exposiciones.

Sus cuadros colgaban por toda la espaciosa zona. La sala de exposiciones estaba programada para abrir una vez que procediera el baile.

Esther caminó penosamente para pararse frente a la pintura, que ostentaba el tamaño más grande de todas las plataformas.

A diferencia del resto, su marco estaba oscurecido por un velo.

—Mi señora.

El mayordomo, Delbert, había venido inicialmente a revisar la sala una vez más cuando se encontró con Esther. Se acercó a su lado.

—¿Estás aquí?

«Sí. Vine a ver el cuadro».

Aunque era algo que ella creó discretamente, Delbert estaba a cargo de todos los asuntos de la mansión.

Tenía que revelarle todo esto.

—No se lo dijiste a papá, ¿verdad?

«Por supuesto. Este es nuestro pequeño secreto».

Delbert sonrió mientras Esther cambiaba los ojos con ansiedad.

«Su Gracia solo está al tanto del asunto de la exposición en general».

Los ojos de Delbert permanecieron cálidos mientras le sonreía a Esther.

—¿Puedo atreverme a expresar lo que pienso sobre el cuadro?

—Por supuesto.

Esther esperó lo que vendría después, nerviosa de que él pensara que era insuficiente.

«Es impresionante. Esta es la primera vez en mis 54 años que derramo lágrimas ante tal habilidad».

Se sintió abrumado por la conmoción cuando se quitó el velo la noche anterior para inspeccionar la condición.

Esther le había explicado bien en qué consistía la cubierta, pero verla él mismo fue como un rayo.

Como persona de Tersia, se sintió abrumado por la presentación de la familia, pero también lo invadieron emociones más fundamentales.

Fue un dibujo que lo obligó a sentirse bendecido. Además, la obra de arte transmitía el verdadero significado de la familia.

«Gracias por permitirme ver este tipo de tesoro. Quería agradecer sinceramente a la señora».

Esther apretó los labios, nerviosa por la admiración de Delbert.

«Eso es demasiado».

Aun así, a ella no le disgustaban sus cumplidos. Ella sonrió y movió los dedos.

«Bueno… ¿Les gustará a mis hermanos y a mi padre?

«Te garantizo que lo harán».

«Es un alivio».

Echó un vistazo una vez más al cuadro, todavía ansiosa de que no estuviera a la altura de sus expectativas. Fue entonces cuando Víctor llegó para escoltar a Esther.

«Mi señora, debemos irnos ahora.»

—Muy bien.

Era el momento de comenzar la procesión.

Esther se despidió de Delbert y se dio la vuelta para abandonar la sala de exposiciones.

«Te veré más tarde».

«Sí. Que lo pases bien».

Víctor elogió a Esther por su hermosa apariencia durante su caminata hacia la puerta principal.

Sin embargo, Esther estaba demasiado absorta preocupándose por la marcha para escucharlo. Víctor pareció haberse dado cuenta cuando preguntó:

—¿Estás nervioso?

“… Un poco».

«No te preocupes. No tendrás que preocuparte por ninguna otra dama. Solo endereza los hombros».

Siguiendo su consejo, Esther enderezó sus hombros rígidos.

«Gracias.»

Víctor guiñó un ojo juguetón.

«El carruaje está allí».

El carruaje de la entrada era magnífico. Encaja con su título de «carruaje de procesión».

Además, estaba abierto por todos lados, por lo que una persona podía ver desde cualquier lugar libremente.

Esther observó el carruaje mientras Dennis, Judy y Deheen salían de él.

Pudo vislumbrar tres halos existentes detrás de ellos mientras avanzaban hacia ella.

Deheen y sus hijos gemelos eran atractivos hasta el punto de que incluso sus espaldas eran impecables.

Aunque se sentía cómoda con ellos, seguía siendo increíble que estuviera allí.

«¿Estás listo?»

Tan pronto como Deheen vio a Esther, levantó los brazos y la abrazó.

Ahora que tal comportamiento le resultaba familiar, Esther asintió sin pensarlo mucho.

«Estoy listo».

Deheen se movió para sentar a Esther en el carruaje cuando Judy y Dennis llegaron a su mano simultáneamente.

«Te escoltaré».

«No, no aceptes a Dennis. Toma mi mano».

Deheen suspiró mientras observaba a los gemelos discutiendo.

«No creo que ese sea el caso. Por supuesto, ella me tomará de la mano».

—Ya lo verás. Hmph. ¡Esther! ¿Soy Dennis o yo? Elige rápido».

Judy extendió su mano en un esfuerzo por expresar que Esther debía elegirlo a él.