Capítulo 10: ¿Fuiste tú?
Mi madre parecía preocupada, lo cual no era propio de ella.
—¿Estás seguro de que estarás bien?
No importa lo aterrador que sea el acosador. Aun así, duda en enviar a su hija al mundo social. Llevo toda la vida esperando verlo.
¿Es esto lo que dice un joven de 20 años?
«Estoy bien».
Mi madre rara vez se quedaba mirándome subir al carruaje. En el tenue aire de la noche, los ojos ámbar de mi madre temblaban de ansiedad.
—¿Ten cuidado, Melissa……. Dijiste que Tobías no podía venir, ¿verdad?
Mi madre se refería a Toby, con quien aún no se había reunido, de una manera amistosa, como si estuviera llamando a su yerno. Respondí con una leve sonrisa:
«Sí, los exámenes son importantes».
“…….”
«Está bien, mamá. La Ceremonia de la Victoria es el mayor evento real».
“…… Sí, hay muchos ojos para ver, así que incluso ese hombre sospechoso no es gran cosa».
Literalmente ese es el caso. La Ceremonia de la Victoria es el último evento real de la temporada social de este año. Está claro que el baile que decorará la gran final atraerá a una gran multitud. No sería un buen ambiente para que el Sr. Stalker estuviera activo.
Yo, que soy introvertido, tiendo a luchar con los lugares concurridos, pero no estaba muy preocupado porque hoy Viola estaba allí. Además, hoy era el día en que el amante de Viola, Jacob, iba a ser presentado.
Así que, solo por hoy, no habrá necesidad de parecer un solitario en mal estado, pararse solo en una esquina y mirar el lugar por encima del hombro de la gente.
«¡Melissa!»
—Sí, mamá.
«Tienes que tener cuidado, de verdad…»
De hecho, he estado pensando en una cosa todo el tiempo. Dado que el baile de hoy es el evento real, el señor Leopoldo y su único sucesor……
—No te preocupes.
Seguramente asistiré.
“… A este paso llegaré tarde, mamá. Me iré ahora».
Después de que se cerró la puerta del carruaje, se hizo un silencio total.
La sensación de entumecimiento, que comenzó en lo profundo del estómago, se extendió lentamente por todo mi cuerpo. No será simplemente porque el corsé esté demasiado apretado.
Estiré las piernas, temblando de tensión. No podía ejercer ninguna fuerza sobre mis pies.
«Vaya…»
Dado que el carruaje acaba de comenzar a circular, se necesitarían al menos cuarenta minutos para llegar al Teatro Nacional donde se celebró el baile.
Pero mi pobre corazón ya latía como si fuera a explotar.
Como si estuviera a punto de salir de mi boca en cualquier momento, rápidamente me mordí los labios. Luego, con mi mano temblorosa, me toqué el pecho en silencio.
No era solo el latido del corazón lo que se transmitía a través de la palma de mi mano. Una tenue pero clara sensación de algo extraño se sintió desde el interior de la ropa con un crujido.
No importa cuánto lo piense, debo haber estado poseído por algo por un tiempo.
“…….”
¿Por qué traje esto?
* * *
La fachada del teatro ya estaba abarrotada de gente y carruajes. Como si la noche se hubiera escapado, el paisaje con luces brillantes por todas partes era espectacular.
«¡Mel!»
Al bajar del carruaje con la escolta del cochero, miré a mi alrededor con torpeza. Estoy seguro de que escuché mi nombre…….
«¡Melissa!»
Cuando volví la cabeza hacia la voz, vi a Viola de pie a un lado de la majestuosa pared exterior. Agitando sus manos continuamente al lado de un hombre corpulento
…… Ese es Jacob.
«¡Estaba esperando que vinieras conmigo!»
Jacob se acercó apresuradamente detrás de Viola, quien alegremente cruzó sus brazos (con él).
—¿Señorita Collins?
“… Hola. Tú eres…».
«Soy Jacob Brickhouse. He escuchado mucho».
Jacob era un caballero con una impresión distintiva y una hermosa piel bronceada por el sol. Estaba vestido cuidadosamente con un abrigo azul oscuro que parecía caro a primera vista, y su cabello castaño oscuro rizado estaba cuidadosamente recogido y colgado.
«Eres de Piccom, ¿verdad? Incluso si estás en Florin a esta hora tan tardía…….
Incluso antes de que terminara de hablar, Viola abrió la boca de repente.
«¡Está bien! Hoy va a dormir en mi casa».
Viola, que envolvió el antebrazo de Jacob con el resto de sus brazos, se apoyó en él y añadió:
«Por supuesto, vamos a usar habitaciones separadas».
¿No es obvio?
( N: es obvio lo que va a pasar, ejem)
Pensando así, de repente noté que la voz de Viola era más delgada y pintoresca de lo habitual. Esta es la voz frente a un amante.
Bueno, es natural que quieras quedar bien con alguien que te gusta. Sería natural prestar atención incluso a las cosas más pequeñas.
Ahora que lo pienso, ¿cómo estaba yo cuando hablé con Tobías? Creo que ni siquiera he refinado mi voz. Aunque ni siquiera somos amantes en primer lugar.
Pero estoy dispuesto a dejar de soñar despierto si él puede ser mi lugar de descanso. Simplemente no me gusta porque parece estar más cerca de usarse que las citas.
«Jake, ¿te gusta mi cabello hoy?»
«Nunca ha habido un momento en el que los muffins no fueran bonitos».
“…….”
El aire entre Viola y Jacob, con sus ojos brillando el uno hacia el otro, era simplemente desconocido. Incluso el aliento que exhalan parece centellear como estrellas.
Pero al mismo tiempo, de repente me di cuenta de lo milagroso que es que dos personas se enamoren juntas. Como era de esperar.
No es de extrañar, nunca antes había visto a Viola así. Aunque siempre fue brillante y alegre, nunca la había visto lucir tan llena y relajada. No sé si es correcto expresarlo así, pero finalmente parece estar completa.
Solo estoy especulando, preguntándome si esto es lo que la gente dice que es el poder del amor.
Por supuesto, no sentí particularmente envidia. Para mí, el amor entre sexos opuestos era un sentimiento tan lejano y borroso que nunca había esperado en mi vida…..
«¡Entremos!»
Viola, que sostenía las manos de Jacob con fuerza con ambas manos, tomó la delantera, exclamando emocionada. Su amante y yo fuimos arrastrados a regañadientes y sonreímos como si no pudiéramos detenerla.
* * *
Viola me tomó las manos con fuerza y lloró.
—Lo siento, Mel…….
«Está bien».
Los dos pares de guantes de ópera se encontraron e hicieron un suave sonido. Por supuesto, mis guantes son viejos y no tan finos como los guantes de satén de Viola.
—¿Crees que no entiendo la insinuación de que vas a bailar con el señor Brickhouse?
«Hay tanta gente aquí, pero tengo miedo de dejarte solo…….»
Dijiste que es un infierno sin mí. —añadió Viola en tono sombrío—.
No es que no conociera la psicología de Viola. Está con su amante, pero está molesta porque yo estaba solo. Es la primera vez que tres personas, no dos, vienen a una fiesta desde nuestro debut social.
«Ni siquiera es algo para bailar durante una hora. Está muy bien, así que vete».
La empujé hacia atrás. No me olvidé de hacer un gesto con la mano a Viola, que me devolvió la mirada mientras se alejaba del centro del recinto.
No era propio de mí, pero quería tranquilizarla tanto como fuera posible. Estoy muy bien, así que no quería que su tiempo con su amante se viera perturbado por preocupaciones inútiles.
No fue hasta que los dos desaparecieron por completo y se convirtieron en hombres y mujeres jóvenes que dieron un paso al frente. Estirando los brazos.
Iba a ir al salón de té y beber. Es un poco amargo, pero es cierto que sin Viola o Tobias, no hay suficientes personas a las que saludar.
De todos modos, ¿dónde está Alan Leopold? Fue extraño pero lamentable que no pudiera ver a la persona que había perturbado mi corazón todo el tiempo que vine aquí.
Bueno, es natural que no pueda encontrarlo de inmediato porque hay mucha gente. Incluso de camino al salón de té, mis hombros chocaban constantemente con los de otra persona. Sin embargo, de alguna manera fue inútil.
Justo en ese momento. Alguien me agarró bruscamente la muñeca.
«¡Ah…..!»
Literalmente me arrastraron. Estaba sosteniendo mi muñeca con fuerza con su mano entrelazada y corrió frenéticamente a través de la multitud.
Era demasiado para perseguir su paso. Sentí que estaba a punto de pisar el dobladillo de mi vestido.
Finalmente, levanté la cabeza en un instante con un grito.
«¡Disculpe! I……!”
No pude hablar más y contuve la respiración con la cabeza gacha.
¿Por qué lo descubrí ahora? Que el hombre que me arrastraba imprudentemente era alto, tenía hombros anchos y la nuca negra.
“… ¿Alan?
No tenía idea de por qué me agarró de la muñeca o a dónde me iba a llevar. Parecía como si el accidente hubiera llegado a su fin.
Me sentí profundamente aliviada de que no hubiera escuchado mi voz, y solo agarré el dobladillo de mi vestido con fuerza para no pisarlo.
Era la terraza a la que me llevaba. Mi cabeza estaba mareada por el repentino viento frío.
«Sor…»
Y cuando se volvió hacia mí, mi vértigo empeoró un poco.
—¡Lo siento, Milady!
“…….”
Mirando hacia atrás, tenía el cabello castaño oscuro, no el cabello negro, y aunque era alto, su postura estaba doblada.
«Pensé que eras la mujer que estaba buscando… ….”
Sobre todo, no tenía una textura de piel perfecta como la cera o unos ojos azules grisáceos tan limpios como el hielo.
¿Qué demonios soy yo… ¿Cómo podría confundir a esta persona con Alan?
«Supongo que no lo vi bien porque estaba demasiado emocionado. No sé cómo debería disculparme…….».
No sé cuál era la historia, pero la cara del hombre estaba sonrojada. ¿Es esto también por amor?
No es de extrañar que me calmara. No estaba particularmente enojado. Mi muñeca palpitaba un poco, y el dobladillo de mi vestido fue pisado un par de veces y se ensució.
Bueno, ni siquiera es un vestido nuevo.
«Está bien. Creo que tienes prisa. Por favor, entre».
«Yo…»
Luego, el hombre se tocó la parte posterior de la cabeza y abrió la boca.
«Si no te importa, ¿puedo saber tu nombre?»
“….. ¿Qué?
Mis ojos se abrieron de par en par ante sus palabras. Este es definitivamente el momento en que un hombre y una mujer expresan sus sentimientos el uno por el otro……
¿Pero no dijo que hay una mujer a la que está buscando?
«Yo, no me refiero a otra cosa. Justo….. Parece que pisaste el dobladillo de tu ropa por mi culpa, así que por favor quiero compensarlo…»
Ja. Me desprecié a mí mismo de una manera pequeña. Ni siquiera es gracioso, Melissa.
—Oh, me llamo Malcolm Longhorn.
“…… Es un vestido humilde. Gracias por tus palabras, pero está bien».
Expresé un cortés rechazo. Pensé que estar con esta persona continuamente dañaría mi cara. Sin embargo, el Sr. Longhorn simplemente no se echó atrás.
Y a menudo me siento cansado de tratar con personas con mucha persistencia.
“…. Soy Melissa Collins.
—Collins, señorita.
Como si se hubiera calmado un poco, el hombre le dio una cortesía con calma.
“Lo siento mucho. Si tengo la oportunidad, compensaré el comportamiento grosero de hoy”.
No fue hasta que regresó al lugar que pude frotarme la muñeca rígida y suspirar levemente. Hacía tiempo que no salía y experimentaba algo tan absurdo. Cuando salí de la casa, las palabras de adversidad vinieron a mi mente.
Me pregunto si todavía es tiempo de baile. Si se acababa, Viola me estaría buscando. Con ese pensamiento, me di la vuelta en silencio. Si el baile aún no había terminado, podía descansar un poco en el salón de té.
A propósito…… Increíblemente, Alan estaba parado frente a mí. Me froté los ojos en estado de shock.
“…….”
…… No es posible. Es realmente Alan Leopold. Pero, ¿cómo puede sostener mi sobre en su mano…?
Mi mente se quedó en blanco y busqué a tientas mi vestido. Definitivamente lo puse aquí…….
¡No está ahí!
—¡Oh, cómo…….!
«A una mujer con un vestido rojo se le cayó esto».
Miré el dobladillo del viejo vestido con ojos desconcertados. Incluso en la oscuridad, mi vestido era de un rojo brillante y ardiente. Mis piernas se relajaron como si hubiera perdido toda esperanza.
—¿Fuiste tú quien escribió esta carta?—preguntó Alan, que tenía la cara más fría que la luna, agitando ligeramente el sobre.
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