Episodio 49 – Ella desapareció
Los pájaros diligentes ya habían abandonado sus nidos en busca de alimento.
En una lujosa habitación donde brillaba la luz del sol, Charlene se despertó sintiéndose renovado como de costumbre.
Le encantaban las mañanas tranquilas con una manta suave y acogedora envuelta alrededor de su cuerpo.
Miró a Rose, que dormía inconscientemente en el asiento de al lado, y luego se levantó.
Un vaso de agua ligero.
Mientras se estiraba, pensó en lo que tenía que hacer ese día.
‘¿Debería comprar algo para Kasaline?’
Ayer estaba tan emocionado con Rose que puso demasiado de los nervios a Kasaline.
‘Esa mujer arrogante que ha vivido toda su vida sin envidia no pestañeará ante un regalo caro.’
‘Le daré un tesoro que es mucho más hermoso y precioso que el aburrido tocado de lapislázuli, y le aseguraré gentilmente que ayer pude haber sido un poco duro.’
Sin duda lo mirará con esos lindos y enojados ojos verdes, pero eventualmente será indulgente después de un tiempo.
“Disculpe, Su Majestad. Creo que la señorita Kasaline dejó algo en su oficina.” (Sirviente)
En ese momento entró un sirviente y dijo:
“¿Qué desea ella transmitirme?”
“No lo sé. Por favor, venga y compruébelo.” (Sirviente)
Salió corriendo y se apresuró a llegar a su oficina, vestido sólo con una bata sobre el pijama.
Había una caja sobre el escritorio.
La expresión de Charlene, que había sido inflada con sutil anticipación, se endureció como si le hubieran echado agua fría tan pronto como abrió la caja.
Ni siquiera esperaba que ella abriera su corazón primero de una manera tan linda.
Después de revisar los artículos en la caja, Charlene sonrió impotente y se paró con ambas manos sobre el escritorio.
El anillo de zafiro, cuya forma original era difícil de reconocer debido a las manchas de sangre seca de color rojo oscuro, yacía intacto.
[‘No creo que sea algo que quiera, así que simplemente lo devolveré.’]
‘¿Quién decide ahora quién es el dueño del anillo?’
Ese es un anillo, del cual solo hay uno o dos en el mundo, diseñados por él mismo y confiados a un artesano al que conoce bien desde hace mucho tiempo.
‘Pero ¿qué son estas manchas de sangre?’
‘¿Quería expresar su rebeldía incluso con mostrando esos trucos tan infantiles?’
Mientras miraba más de cerca el anillo, Charlene de repente tuvo la sensación de que estaba olvidando algo pequeño pero importante.
Pero eso realmente no le importó.
Charlene fue directamente a la habitación de Kasaline.
Si lo rechaza una y otra vez, le pondrá el anillo en el dedo una y otra vez.
Para que pueda demostrarles a todos que pertenece al Rey Charlene en cualquier momento y en cualquier lugar.
De esta manera, Charlene, consumido por un violento egoísmo, abrió de par en par la puerta de Kasaline.
“Kasaline, ven aquí ahora…!”
Los gritos de Charlene, que estaba decidido a asegurar que el anillo regresara a su lugar apropiado incluso si eso significaba romperle el dedo, quedaron inconclusos.
La habitación de Kasaline estaba más fría que nunca.
Como si ese palacio hubiera estado desatendido desde el principio, incluso los rastros de alguien que se quedó allí desaparecieron por completo.
Una manta bien doblada y cortinas bien cerradas.
Todo lo que quedaba era un surtido de vestidos y joyas que obviamente no habían sido tocados desde que fueron empaquetados, brillando solitarios.
“Kasaline. Sé que te escondes de mis ojos. Deja de hacer bromas infantiles y ven aquí.”
La voz reprimida de Charlene llenó la habitación vacía.
En lugar de obtener una respuesta, sintió que un escalofrío lo invadía mientras permanecía allí en silencio sin que soplara ni un soplo de viento.
Incluso tuvo dudas sobre si era cierto que Kasaline realmente había vuelto a él.
De hecho, tal vez todo esto fue sólo su ilusión.
‘¿Será que ella ya se cayó del acantilado y murió, y él está tan sorprendido que cree que ella está viva y se está volviendo cada vez más loco?’
“Oh, está bien, Kasaline. Ayer fui un poco duro. Creo que me emocioné porque Rose resultó herida. Me disculparé formalmente, así que deja de bromear y ven aquí.”
‘Ya quiero ver tu cara.’
Charlene añadió en voz baja.
Como si esas palabras de disculpa no tuvieran sentido, sólo una pequeña cantidad de polvo flotaba sin rumbo en el aire frente a él.
Cuando un rayo de luz se filtró por el hueco de las cortinas y cayó sobre su rostro, fue sólo entonces cuando Charlene empezó a darse cuenta de la gravedad de la situación.
‘Ella desapareció.’
Eso no era un engaño ni nada por el estilo. Era una terrible realidad.
Sin siquiera tener tiempo para pensar en nada más, inmediatamente se dio la vuelta y echó a correr.
Justo cuando estaba a punto de gritar: “¿No hay nadie ahí?”
Un hombre llamado Aster, que había sido designado sirviente de Rose, caminaba desde el pasillo opuesto.
Era difícil leer su expresión facial y sus ojos eran tan misteriosos que dejaban una impresión profunda con una mala connotación.
“Nos vemos, Su Majestad el Rey.” (Aster)
“Eres el chambelán de la Reina. ¿Tu nombre es Lord Aster?”
“Así es. Es un gran honor para mí que recuerde el nombre de esta humilde cosa. ¿Pero por qué se va con tanta prisa?” (Aster)
“No es asunto tuyo.”
Charlene se apresuró a pasar a su lado, pero luego se detuvo en seco y se mantuvo erguido.
Luego lo miró con ojos desconocidos.
“¿Tiene algo que decirme?” (Aster)
“Ahora que lo pienso, eres tan capaz que la Reina siempre confía en ti y te confía tareas, y hoy en día tienes reputación entre tus subordinados.”
“No. Simplemente le muestro mi sinceridad a la Reina.” (Aster)
“…Necesito comprobar si tu reputación es realmente cierta. ¿Qué dices? ¿Te gustaría aprovechar esta gloriosa oportunidad de trabajar para mí?”
* * *
Hacía unas horas, cuando el frío azulado del amanecer aún no había desaparecido.
Kasaline partió sin que nadie lo supiera para enviar al Marqués Kalman, que había sido exiliado fuera de la capital, al Imperio Rennell, un lugar fuera del alcance de Charlene.
Puso el anillo de zafiro en la caja, la selló con una nota y lo dejó en silencio en la oficina de Charlene.
Y luego se dirigió directamente a la habitación donde se alojaban las doncellas.
Allí las encontró a todas profundamente dormidas, excepto a unas pocas que habían salido en el turno del amanecer, y se puso rápidamente un juego de ropa de doncella de repuesto.
Ahora sólo quedaba una puerta.
“Ahí, detente.” (Guardia)
Con el cabello suelto, cubriéndole la cara y un sombrero que había preparado de antemano, se acercó a la puerta norte y un guardia la detuvo.
Normalmente, cuando una doncella sale del palacio, no hay forma de atraparla excepto en casos especiales, pero el problema era que era temprano en la mañana.
“¿Adónde vas a esta hora?” (Guardia)
“Tengo que ir urgentemente a casa de mis padres. Aquí está mi permiso de salida.”
“Es peligroso que una mujer camine sola de noche. Si no es urgente, ¿no sería mejor ir después del anochecer?” (Guardia)
“Gracias por su preocupación, pero esto es un asunto personal. Si no tiene más preguntas, déjeme en paz.”
“¿Mmm?” (Guardia)
El guardia inclinó su rostro hacia un lado con una pequeña pregunta en mente.
Sólo entonces Kasaline se dio cuenta de que había cometido un pequeño error.
Ahora, como sirvienta, debería haber usado el lenguaje comúnmente usado en el mundo civil, pero sus hábitos habituales salieron a la luz.
“Eso es extraño. Siento que he escuchado esa voz y esa forma de hablar en alguna parte. Lo siento, pero ¿podrías levantar la cara un momento?” (Guardia)
‘Si sigo así, me atraparán.’
Era un momento en el que estaba agarrando su bolso con ambas manos y devanándose los sesos buscando una manera de salir de esa situación.
“Eh. Conozco bien a esta persona. Yo me encargaré de ello, así que puedes cambiar tu turno y entrar.” (Guardia 2)
Otro soldado que estaba en lo alto de la torre de vigilancia se deslizó por la escalera y se acercó al lado de Kasaline.
Por supuesto, era un completo desconocido.
Pero mientras se preguntaba en silencio por qué la estaba ayudando.
Al principio, el guardia fácilmente se deshizo de cualquier señal de sospecha después de escuchar las palabras de su colega, pero de repente soltó una risa traviesa.
“Qué. Esta doncella, ¿es tuya? Dímelo ahora mismo.” (Guardia)
“Ruidoso. Esta persona es de una familia noble caída, por lo que su forma de hablar es diferente, así que no lo malinterpretes.” (Guardia 2)
“Quiero decir, compartieron detalles tan íntimos. Tener una aventura amorosa mientras se está de servicio es un poco escandaloso, pero mañana no estás de guardia, así que te daré una consideración especial. Sólo regresa antes de mi cambio. Jaja.” (Guardia)
El guardia se rió y entró en la torre del castillo, y el soldado que ayudó a Kasaline le indicó que lo siguiera.
Kasaline se quedó estupefacta por un momento e intentó caminar sin darse cuenta, pero luego comenzó a sospechar que esto también podría ser una trampa de Charlene o de alguien más.
Kasaline no pudo evitar hacer una pregunta en ese momento.
“¿Quién eres tú para ayudarme?”
“…” (Guardia 2)
“No te seguiré hasta que me lo digas. No soy tan imprudente como para recibir ayuda de repente de alguien que ni siquiera conozco.”
“No puedo evitarlo.” (Guardia 2)
El soldado suspiró y se quitó el sombrero.
Oh, no era una cara que reconociera de inmediato, pero tampoco era una cara completamente desconocida.
Se parecía tanto al Duque Ludwig que se preguntó si se vería así si volviera a ser joven.
Sus ojos de un azul profundo estaban llenos de orgullo y su brillante cabello dorado lo llevaba largo hasta la nuca.
La boca ligeramente levantada y las leves pecas en el puente de la nariz le daban una mirada familiar, como si hubiera recibido un gran apoyo de sus compañeros de clase en una academia militar y fuera el mejor estudiante.
“Eres…”
“Por favor, perdóneme por no poder revelar mi identidad porque estoy en una misión. Simplemente recibí una orden solemne de Su Majestad el Emperador. Por supuesto, también protegeremos al Marqués Kalman por separado, así que no se preocupe.” (Guardia 2)
“¿Una orden de Su Majestad?”
“Le contaré sobre esto más tarde. Subamos al carruaje primero.” (Guardia 2)
* * *
El carruaje, conducido por un conductor desconocido, salió rápida pero silenciosamente de la capital y entró en una tranquila calle suburbana.
Mientras tanto, el paisaje cambió varias veces a lo largo del camino.
Los edificios y casas que habían vislumbrado ocasionalmente a través de las ventanas ya no eran visibles.
“Tenemos que ir un poco más allá. Mantenga los ojos abiertos.” (Guardia 2)
Aunque dijo que no podía revelar su identidad, el hombre que suponía era el nieto del Duque Ludwig habló de una manera que no podía ocultar su singular carácter altruista y bondadoso.
Kasaline respondió que estaba bien y sacó la jaula que había escondido en su bolsa de equipaje.
Una paloma con grandes ojos negros inclinaba la cabeza como si no supiera dónde estaba ni quién era.
Se la había regalado Farnese cuando dejó el Imperio Rennell.
<“Tómala. No te detendré si quieres ir tú misma al Reino de Khan para arreglar las cosas, pero aun así nos comunicaremos.”> (Farnese)
Cuando ella lo miró fijamente, incapaz de preguntar en voz alta por qué la enviaba obedientemente al Reino de Khan, Farnese continuó hablando.
<“Es natural respetar los deseos de la persona que se convertirá en mi esposa.”> (Farnese)
Ella prometió enviar una carta, pero su plan salió mal cuando Charlene tomó a su tío como rehén, así que terminó sin poder enviar una sola carta.
Aunque sabía que tenía que escribir algo, se imaginaba la cara que pondría cuando recibiera la carta con las malas noticias con tanta claridad que no se atrevía a mover la pluma.
La paloma, que debían haberlo seguido para una misión importante, comía alimento y engordaba en su jaula.
Sin embargo, fue sólo después de conocer al nieto del Duque Ludwig que Kasaline se dio cuenta de que la verdadera razón por la que Farnese le dio el tesoro era otra.
“Incluso después de unos días, no había señales de que una paloma mensajera hubiera salido volando.” (Guardia 2)
Dijo, sentándose en el asiento del cochero después de escuchar el arrullo de las palomas.
“Esta paloma no estaba destinada a la comunicación en primer lugar, ¿verdad?”
“Sí. Si esa paloma mensajera no hubiera salido de la habitación de Kasaline, yo tendría que moverme y haberme infiltrado en la familia real de Khan. Su Majestad el Emperador dijo que, si la paloma mensajera no volaba, significa que algo malo le ha sucedido a la Señorita Kasaline.” (Guardia 2)
Tan pronto como terminó de hablar, el carruaje se detuvo lentamente en el arcén de la carretera y Kasaline miró a su alrededor.
En medio de un bosque de cipreses que se sentía desierto y hasta lúgubre, había una antigua posada sin letrero.
Él dijo.
“Por favor, entre. Ya debe estar esperándola.” (Guardia 2)
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