Episodio 35 – Un refugio del que no pueda escapar
Recientemente, ha circulado un extraño rumor entre las doncellas del palacio de Rennell.
Por alguna razón, la dama de honor principal del Reino de Khan resultó gravemente herida y la persona que la salvó no fue el Rey Charlene ni la Reina Rose, sino Su Majestad el Emperador.
Se decía que Kasaline, que estaba enferma y no podía dar un solo paso, estaba bajo la máxima protección del Emperador como una princesa.
Pero lo que realmente les sorprendió fue lo que pasó después.
“¿El Reino de Khan no sabe que la señorita Kasaline está viva?”
“Shhh.”
Las doncellas de bajo rango encargadas de cocinar bajaron la voz frente a las ollas hirviendo.
“No puedo estar segura, ya que he oído a algunas de las doncellas más veteranas hablar por encima del hombro.”
“Oh, ¿cómo podría ser eso posible? No hay razón para no decirlo.”
“Realmente no conoces a Su Majestad.”
Mientras todos seguían preguntando, una doncella dijo mientras cortaba trufas en la sopa de Kasaline.
“Eso es lo que Su Majestad quiere.”
“¿Qué?”
“¿Qué opinas? La Señorita Kasaline… Significa que su nombre puede quedar grabado en la corona de Emperatriz en el futuro.” – Una doncella murmuró mientras tiraba un cucharón lleno de sopa espesa.
Las demás se burlaron y sacudieron la cabeza, como si no valiera la pena pensar en ello seriamente.
“Oye, no digas tonterías. El sol saldrá por el oeste antes de que Su Majestad acoja a una Emperatriz.”
Mientras terminaban su conversación con una ligera risa, la jefa de doncellas entró en la cocina y habló en tono urgente.
“Chicas. No hay suficientes personal. Tendrán que subir y llevar el plato de sopa.” (Jefa de Doncellas)
“Um, ¿No-nosotras?”
“Estás bien. Sólo mantengan la boca cerrada y la cabeza gacha. No digan tonterías. No importa cuán hermosos sean los ojos de Su Majestad, nunca lo miren. ¡Si lo entiendes, muévanse rápido!” (Jefa de Doncellas)
Cuando la doncella principal gritó en voz alta, las doncellas rápidamente reemplazaron sus delantales por otros nuevos y se pusieron ropa limpia.
Sus rostros estaban pálidos por la tensión.
Eso se debía a que todo lo que hacían era quedarse en la cocina todo el día y ayudar a cocinar, por lo que rara vez tenía la oportunidad de aparecer frente al Emperador.
Las doncellas tomaron la comida y se dirigieron a la habitación donde se alojaba Kasaline.
Kasaline estaba sentada en una lujosa habitación que era demasiado grande para una sola persona.
“Disculpe, Señorita Kasaline Robertson. Le traje la comida.” (Doncella)
Kasaline, que estaba leyendo un libro grueso con su cabello negro y rizado, miró hacia arriba y sonrió levemente.
“Gracias. Puedes dejarlo ahí.”
“No. Dámelo aquí.” (Farnese)
Las doncellas, que miraron alrededor de la silenciosa habitación y suspiraban aliviadas, se hicieron a un lado con los hombros temblando cuando escucharon una voz grave que venía de detrás de ellas.
“Vaya, Veo a Su Majestad el Emperador.” (Doncella)
Farnese no respondió, pero tomó los platos que las doncellas sostenían con sus grandes manos y se sentó junto a la cama.
Mientras enfriaba la sopa revolviéndola con una cuchara, sus ojos estaban serios, como si estuviera haciendo algo muy importante.
Kasaline dejó a un lado el libro que estaba leyendo y extendió las manos hacia él.
“Su Majestad. Por favor. Puedo comer sola.”
“¿No dijiste eso ayer y apenas comiste una cucharada como un gorrión?” (Farnese)
“Pero está ocupado. No tiene tiempo para dedicarme…”
“Por supuesto que no. Es un alivio que sepas que el Emperador, a quien no le queda tiempo suficiente al día, está perdiendo su precioso tiempo en tareas inútiles como esta.” (Farnese)
La expresión de Kasaline se volvió hosca, como la de un niño que sufre un gran pesar.
Mientras ella murmuraba suavemente, preguntando si realmente tenía que decir eso, Farnese tomó una pequeña cucharada de sopa, lo sopló para enfriarlo y luego se lo llevó a la boca.
El vapor se elevó de la espesa sopa hervida con crema suave y champiñones masticables.
Kasaline lo miró hoscamente con desaprobación.
“¿Por qué? ¿No te gustan los champiñones?” (Farnese)
“¿Cree que soy un niño? No soy quisquillosa con la comida.”
“Hablas así cuando escoges solo los frijoles de la ensalada.” (Farnese)
Los hombros de Kasaline se alzaron.
“No es eso, es que, como hija mayor del Marqués Robertson, no pueda tolerar simplemente sentarme y que me ofrezcan de comer. Por favor démelo.”
Cuando Kasaline alargó la mano para coger, Farnese retiró la mano con firmeza.
“¿Crees que volverás a disfrutar de tanto lujo en tu vida futura? Cuando la gente te trata bien tienes que aceptarlo con calma, ¿no?” (Farnese)
“Lo siento, pero no creo que ser alimentada por Su Majestad sea un lujo.”
Mientras decía eso, los ojos de las doncellas que esperaban tranquilamente a un lado se abrieron como si estuvieran a punto de desorbitarse.
Farnese sonrió torcidamente y respondió como si fuera divertido.
“¿Qué es, si no un lujo, ser asistida por mí, el Emperador?” (Farnese)
“Es una vergüenza. Las manos de Su Majestad sólo deben usarse para hacer que la vida de la gente sea pacífica y próspera.”
“Al ver cómo una simple dama de honor rechazas mi favor e incluso intenta sermonearme, creo que no es que no tengas vergüenza, sino que eres tan desagradecida como ingrata.” (Farnese)
Kasaline, un poco avergonzada por la fría voz, levantó la cabeza.
Sin embargo, el rostro de Farnese estaba más alegre que nunca.
Kasaline no sabía qué parte de la conversación anterior lo había hecho sentir tan bien.
“Ustedes.” (Farnese)
“Si, Su Majestad.”
“Si necesito algo más, las llamaré, así que váyanse. Parece que esta mujer es tímida porque hay muchos ojos mirándola.” (Farnese)
“Su Majestad. Qué vergüenza.”
Kasaline se sonrojó de un rojo brillante.
Después de escuchar la orden de Farnese, las doncellas intercambiaron miradas furtivas entre ellas y luego se alejaron apresuradamente con pasos emocionados y con una expresión de diversión en sus rostros.
* * *
“¿Se siente bien? Su tez se ha vuelto mucho más brillante.” (Ludwig)
Como siempre, el Duque Ludwig habló con una amable sonrisa en su rostro.
Como anteriormente solo intercambió una mirada rápida con él cuando lo vio, no tenía idea de que se tomaría el tiempo para visitarla.
Kasaline asintió y le ofreció una silla.
“Gracias a usted he mejorado mucho. Perdóneme por no poder levantarme y ser cortés. Duque.”
“Solo soy un anciano humilde. No importa. Le traje una canasta de frutas, está fresca, así que puede comer un poco.” (Ludwig)
“Se ve realmente delicioso. Gracias.”
El principal ayudante de Farnese, el Duque Ludwig, tenía la extraña costumbre de menospreciarse a pesar de su altísimo estatus.
Sin embargo, fue solo hace unos días que Kasaline se dio cuenta de que se trataba de un comportamiento que sólo ocurría frente a ella.
Le pareció muy extraño verlo tratar a otros caballeros y sirvientes estrictamente sin excepción.
Si lo piensa bien, tiene un estatus más alto que Kasaline.
“Siento tener que acudir a usted, pero me preocupa que haya perturbado su descanso.” (Ludwig)
“¿Qué pasa con la interrupción? Más bien, estoy bastante feliz. Quería tener una conversación tranquila con el Duque algún día.”
“Yo también. Siempre estoy ocupado y con la presencia de Su Majestad el Emperador a su lado, no tengo oportunidad de hablar tranquilamente.” (Ludwig)
La trivial charla continuó durante algún tiempo.
Sobre el clima impredecible de esos días, diversos acontecimientos que sacudían la capital y su salud.
Kasaline bebió agua para saciar su sed y la conversación se detuvo por un momento.
Mientras dejaba su vaso, habló sobre lo que siempre había querido preguntarle si estuviera a solas con él sin Farnese.
“Hay algunas cosas que quiero confirmar sobre la situación actual. Creo que el Duque me dará una respuesta honesta.”
El Duque Ludwig permaneció significativamente en silencio por un momento y luego respondió. <imreadingabook.com>
“Puede decirme cualquier cosa.” (Ludwig)
“¿Por qué Su Majestad no me pregunta nada sobre este accidente? Más bien, si intento contarle a Su Majestad aquí, sólo me dice que es posible que pudiera traerme malos recuerdos y que hablaremos de ello más tarde.”
“Su Majestad simplemente cree que necesita estabilidad absoluta. Fue un accidente tan grande.” (Ludwig)
“En ese caso, ¿habrá informado al Reino de Khan sobre mi condición actual? ¿No recibió una llamada o una carta de ellos?”
“No. Por el momento.” (Ludwig)
El Duque Ludwig respondió de inmediato sin dejar espacio.
Como para dejar una posición firme de antemano, dijo: “No hay nada que pueda parecer extraño.”
“Eso significa que es posible que el Reino de Khan no tenga ninguna intención de buscarme en el futuro.” – Kasaline murmuró suavemente como para sí misma.
En realidad, lo esperaba hasta cierto punto.
Si Charlene coopera con el Imperio de Rennell para encontrarla, será como revelarle al mundo sus fechorías.
No había manera de que un hombre que se preocupaba tanto por su reputación admitiera: ‘Ella se estrelló y casi muere por mi culpa.’
Probablemente intentará enterrar el incidente lo más silenciosamente posible.
“Señorita, ¿desea regresar al Reino de Khan?” (Ludwig)
Preguntó el Duque Ludwig como si estuviera pensando en algo.
Kasaline negó con la cabeza, sin notar nada extraño en su pregunta.
“No sé lo que quiero hacer. Pero una cosa es segura: la vida aquí no es mala. Entonces tengo miedo. Temo que me acostumbraré a una vida cotidiana tan tranquila como la de hoy y no quiera irme más tarde.”
“Puede quedarse un poco más hasta que ordene sus pensamientos. Estoy seguro de que Su Majestad lo entenderá.” (Ludwig)
Kasaline asintió, rompiendo la pesada atmósfera con una brillante sonrisa.
“Supongo que sí. No importa lo que digan, Su Majestad es una persona amable.”
“Eso…” (Ludwig)
El Duque Ludwig estiró sus palabras con una expresión extraña y finalmente se levantó de su asiento sin terminar la frase.
“No es nada. Supongo que tendré que irme ahora. Si llego tarde a la reunión, me reganarán mucho.” (Ludwig)
“Claro. Gracias por venir a pesar de su apretada agenda.”
El Duque Ludwig respondió con una sonrisa y se dio la vuelta, enderezando su alto y robusto cuerpo que no aparentaba su edad.
Se detuvo frente a la puerta.
“Mi Señora. Acaba de decir que Su Majestad es un hombre amable.” (Ludwig)
“Sí. Pero ¿por qué?”
“¿Qué haría si Su Majestad fuera una persona completamente diferente de lo que usted cree? ¿Va a salir de aquí?” (Ludwig)
Kasaline ladeó la cabeza ante la extraña pregunta.
Ella respondió sin pensar por mucho tiempo.
“Que me vaya o no, es un asunto que poco tiene que ver con la humanidad o la disposición de Su Majestad.”
“…” (Ludwig)
“La razón por la que me gusta este lugar es porque las consideraciones grandes y pequeñas y los pequeños recuerdos que recibí de Su Majestad permanecen. Ni siquiera yo misma me conozco, entonces, ¿cómo puedo saber los verdaderos sentimientos de Su Majestad, a quien acabo de conocer?”
El Duque Ludwig parecía extremadamente sorprendido.
“Hace un instante…” (Ludwig)
“Sí. Cuando dije que Su Majestad es una persona amable, quise decir que eso pensaba. No importa lo que él piense de mí, aprecio la amabilidad que he recibido de Su Majestad.”
Kasaline se encogió ligeramente de hombros y volvió a coger el libro.
Ludwig salió silenciosamente de la habitación, perdido en sus pensamientos, justo a tiempo para ver cómo Farnese desaparecía doblando la esquina hacia el otro lado.
‘¿Por qué tuvo que nacer en el Reino de Khan? Lady Kasaline.’ (Ludwig)
El Duque Ludwig suspiró levemente como si fuera un desperdicio.
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