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  Cómo usar la trampa del oponente (7)

Por supuesto, a Carlon no le importaba en absoluto la agonía de Elburn.

«Está bien. ¿Con cuánto más puede llenarlo el marqués Abedes? ¿No es el marqués Abedes generoso económicamente?

«Eso es… Es una cantidad enorme, y no tenemos mucho dinero en efectivo… Además, casi toda nuestra propiedad proviene de las minas. Las minas tardan en deshacerse de ellas, y la venta es fácil de rastrear…»

«Llénalo de alguna manera, haz todo lo posible por retenerlo. Toma una garantía en alguna parte».

—dijo Carlon con frialdad—.

«Hasta entonces, encontraré el tercer ‘origen de la magia negra’ y lo resolveré de alguna manera».

Elburn asintió, tragando saliva seca.

Al ver eso, Carlon chasqueó la lengua una vez y salió de la habitación.

Elburn, que se quedó a solas con Richard, que había perdido la cabeza, sólo sabía que no había recibido una disculpa adecuada de Lagian, que siguió a Carlon.

«No lo hiciste a propósito, pero ¿no deberías sentir lástima?»

No fue el único que se sintió decepcionado.

Carlon nunca preguntó si Richard estaba bien, aunque fueran palabras vacías.

Era solo una actitud de que las cosas se volvían molestas.

«Oye…»

—murmuró Elburn, mirando a Richard con ojos temblorosos—.

“… ¿Estamos en una buena línea?»

Por supuesto, Carlon no estaba preocupado por Richard en absoluto.

De todos modos, veía a todos, incluidos los hermanos Abedes, como una herramienta.

En primer lugar, Richard quería ser un ayudante cercano para él, así que se tumbó y gateó por su cuenta.

Era cómodo y útil, por lo que solo lo tenía a su lado, pero no había forma de que le tuviera mucho afecto.

Pero Carlon tenía otro talento como ese.

Tan pronto como salió de la habitación, voló una paloma con una nota.

Esto se debió a que tuvo que encontrar rápidamente el origen de la tercera magia negra, que originalmente estaba tratando de encontrar tranquilamente.

Esa era la única manera de recaudar rápidamente una gran cantidad de dinero antes de una auditoría de emergencia por parte del Ministerio de Finanzas.

Los crímenes que utilizan el origen de la magia negra crean rápidamente cantidades astronómicas.

Una paloma con una nota colgando de su pie diciendo que deberían encontrar el origen de la tercera magia negra se dirigió inmediatamente al templo.

~*~

(El punto de vista de Annabelle)

Todo salió a nuestro favor. Me di cuenta con solo mirar las expresiones de la Emperatriz y Carlon.

Incluso Carlon se excusó y se alejó apresuradamente.

– No hay forma de que ese ser humano vaya a ver si Richard está a salvo.

Era la información que yo sabía a través de la obra original que Richard y Elburn lo seguían con todo tipo de manipulación de documentos.

Habría visitado Elburn en caso de una próxima auditoría de emergencia.

Y habría decidido urgentemente encontrar el origen de la tercera magia negra.

Ese era el final que quería.

También necesitaba averiguar el origen de la tercera magia negra, pero no había información.

Ni siquiera estaba en el original, y después de 30 años, creó problemas, pero de todos modos, ni siquiera Dios lo sabía.

A estas alturas, el cooperante del templo debe haber recibido la noticia.

Ahora quedaba otro día para tender la trampa.

Esa fue la razón por la que no le mostré a Lagian mis verdaderas habilidades y actué como si lo hubiera evitado debido a una casualidad al final.

Por supuesto, era cierto que gané.

Había muchas personas que no conocían bien el manejo de la espada, por lo que había una alta probabilidad de que solo recordaran los resultados.

Aquellos que lo analizaron en detalle habrían intuido algo extraño.

El emperador podía entenderlo hasta cierto punto, pero parecía hacer preguntas desde el corazón de un fanático.

– Vamos, señorita Annabelle.

En el banquete donde Carlon desapareció, Robert me dio unas palmaditas en el hombro y dijo:

«La gente iba a hablar de ello de muchas maneras, pero fue mucho trabajo duro».

—Correcto.

Le respondí con frialdad.

«Me gusta llamar la atención».

Era cierto.

Cuando se quitaron las faldas del vestido, la gente se sorprendió y se sintió muy bien.

‘¿Qué tan genial fue? Debe haber impresionado a todo el mundo.

Y la emoción de poner la espada contra el cuello de Lagian delante de todos.

En mi corazón, quería vencer mejor a Lagian frente a esta gran multitud, pero lo aguanté porque pensé en el futuro.

—Pues bien, te he enviado a Richard.

Pensé con una sonrisa confiada.

– No está muy lejos enviar a Elburn pronto.

El solo hecho de imaginar lo aterrorizado que debe estar en este momento me hizo sentir a gusto.

Carlon y Lagian fueron guiados directamente a la trampa.

No había podido enviarlo en ese momento, pero pronto sería aún más grande.

‘Lo que queda es…’

Pero era demasiado decepcionante terminar el banquete así.

Eché un vistazo al siguiente objetivo, luchando con una expresión tranquila.

‘… Emperatriz’.

No fue tan fuerte como esperaba debido a varias variables, pero ya había leído la atmósfera de desprecio que la llevó a un objetivo.

Y esto no era una venganza para mí.

Antes de que llegara al banquete, Leslie miró mi espada y habló con indiferencia.

«Si es la primera vez que asistes a un banquete… Puede ser un poco difícil. Especialmente si se trata de un banquete imperial al que asistirán la Emperatriz y su gente».

Parecía estar tratando de hablar de la manera más casual posible, pero había una clara preocupación en su voz.

«Pero está bien. Si te interesa el mundo social, te parecerá bien lo que diga la gente sobre el aumento de estatus debido a los hombres. A partir de ahora, no salgo así, solo hago lo que me gusta y lo transmito con calma. Vengo de una humilde plebeya, pero estaba casada con un hombre de alto rango y lo acepté».

En ese momento, pensé que era demasiado complicado, así que lo pasé casualmente, pero cuando entré en el salón de banquetes, pude entender por qué Leslie dijo eso.

Estaba bien porque había venido completamente preparada y no tenía intención de convertirme en la amante de Robert.

Ahora, los derechos de la gente común aumentaban día a día, lo que significaba que hace 20 años, cuando Leslie se casó, era peor de lo que era ahora.

Por supuesto, Leslie estaba viviendo una vida feliz a pesar de todo, pero era cierto que estaba bastante herida de todos modos.

– Es por la venganza de Leslie, gente malvada.

No me interesaba la lucha mental social. No tenía experiencia para eso.

Pero yo sabía una cosa.

En primer lugar, físicamente, era una persona muy fuerte. Así que cuando lo decidí, pude terminarlo rápidamente.

Aquí mismo.

«Bueno, entonces…»

Hablé cambiando ligeramente el ángulo de la mano que sostenía la espada.

Como resultado, la luz se reflejó en mi espada y brilló por un momento.

«Ya que elegí una espada, voy a pedir un duelo».

Todos miraron desconcertados por lo que dije y se miraron unos a otros.

«¿Qué? ¿Va a volver con Ian?»

«Supongo que se ha vuelto más segura porque venció a un extranjero…»

Miré exactamente a una persona entre las personas que estaban en caos.

«Ahí, tú que insultaste el vestido de mi madre».

El rostro del joven señalado por mí se contempló de inmediato.

«Estabas preparado para insultarme, y puede que no te haya gustado porque soy un plebeyo».

Dije con los brazos cruzados.

«Pero creo que el vestido de mi madre es un poco diferente. Me preguntaba cuánta gente aquí no ha usado vestidos diseñados por mi madre».

«Eso, eso…»

El joven, que fue señalado por mí, miró a su alrededor con ojos ansiosos.

Honestamente, toda la historia era obvia.

El propósito habría sido rascarme lo más posible para meterme en un duelo en el que no tenía que entrar.

Y debe haber habido una mano prestada por la Emperatriz, que era grande en la sociedad.

«Por supuesto, sé que no debería pedir un duelo por estas cosas triviales que suceden en los banquetes».

Seguí hablando tranquilamente, agitando mi espada.

«Pero podría ser mi último banquete. Es posible que mi madre vuelva a abrir el camerino, así que tengo que proteger su negocio».

El hombre parecía estar buscando desesperadamente a alguien que lo ayudara, pero nadie se presentó.

La Emperatriz también se sentó en silencio, controlando su expresión.

—¡Eso…!

El hombre puso los ojos en blanco y gritó por ahora.

«No fue un insulto… Era simplemente una expresión de gustos y disgustos».

Lo miré con calma.

Por supuesto, tal reacción tenía que salir.

Si te batieras en duelo conmigo aquí, te sentirías humillado o gravemente herido.

Sin embargo, no sería capaz de disculparse orgullosamente con un plebeyo, diciendo: «Lo siento».

Además, formaba parte del pueblo de la Emperatriz, que era discriminador.

«Si se aplicara un duelo en todos los casos en respuesta a un gusto y un disgusto, nadie podría decir nada frente a la señorita Annabelle Rainfield».

Reaccionó exactamente como yo esperaba. De hecho, todo estaba bien.

«Si estás en segundo lugar en la competencia de esgrima, tienes que demostrar tanto peso, y estás solicitando un duelo por un solo comentario. Mira a Ian y aprende de él. Hay una razón por la que te apodaron por ser irascible y terco».

«Bueno, gracias por la buena enseñanza».

Parpadeé con un ligero ablandamiento del impulso.

«Entonces decidamos si fue un simple me gusta o no me gusta, o un insulto».

Entonces miré a mi alrededor y dije:

«Si realmente no te gusta el diseño de este vestido, por favor levanta la mano. Si hay más de diez personas, pensaré que es un simple disgusto».

Miré a mi alrededor, ocultando mi corazón palpitante.

‘¡Date prisa y déjate atrapar!’

Las miradas llegaban de todas partes.