La afirmación de Rebecca de que haría lo mejor que pudiera no era mentira.
Llamó a todos sus asistentes y les pidió que revolvieran el almacén de telas del vestidor y que extendieran encajes caros, materiales auxiliares e incluso joyas.
Y trató de inspirarse poniendo estas y otras cosas frente a los ojos de Sienna y comparándolas con el color de su cabello.
¡Qué lucha tan desesperada!
Al mismo tiempo, Sienna inesperadamente…
‘…Es muy molesto, ¿no?’
Por un lado, Michael decía cosas como: «Oye, eso está bien» y «No está bien, así que guárdalo». Estaba dando declaraciones tan descaradas.
“¿No te cansas de eso…?”
«¿No? Me gusta mucho combinar la ropa. Pero, como era de esperar, la ropa es más divertida para las niñas. Oh, el color del material subsidiario es demasiado amarillo. El rosa es mejor para ella”.
«¡Sí Sí!»
«… Supongo que estoy un poco cansada».
“Sí, te ves muy cansada. ¿Le pido a alguien que compre algunos dulces?
«Quiero ir a casa.»
«Los macarrones de la confitería de nuestros grandes almacenes de al lado son deliciosos».
Sienna se rió. Ja ja. Mecánicamente.
«No, simplemente me iré a casa».
«Mi señora…!»
A medida que Sienna se volvió despiadada, las expresiones en los rostros de Madame Rebecca y sus asistentes, quienes esta vez tuvieron que exprimir la obra maestra de su vida, se volvieron desesperadas.
“¡Por favor, por favor, coopere un poco más…!”
“¡Oye, iré a buscar unos macarrones! ¡Por favor, espere un minuto!»
«Suspiro…»
Michael, que sabía que Sienna no era lo suficientemente despiadada como para deshacerse de aquellos que suplicaban de esa manera, simplemente se rió y rió.
«Ey. Esto es divertido. Excelente.»
«Por supuesto, estoy seguro de que así lo crees».
‘Michael Nacht, te destruiré.’
Sienna hizo la promesa de no cumplir así hoy.
Pero al final, Sienna sólo pudo regresar a casa por la noche.
Como una verdura blanda y salada, apenas la subieron al carruaje y allí pensó.
«Pero la salida de hoy no estuvo exenta de problemas».
La reunión de hoy la convenció.
Lorrein era una persona mucho más común de lo que pensaba.
Por primera vez, Sienna enumeró con calma los puntos fuertes de Lorrein.
«Linaje, belleza y codicia».
Eso fue todo. Si tuviera que agregar uno más, ¿qué tal la capacidad de ejecución?
‘…Seguramente hay alguien detrás del dibujo de todo el tablero. Eso es seguro.’
Pero hasta ahora, Sienna pensaba que incluso si Lorrein tuviera un aliado, sería sólo una lucha por el poder dentro del imperio.
Para ser precisos, pensó que sería una pelea entre personas.
En el nivel actual de Lorrein, sería imposible entrar en contacto y confabularse con las fuerzas externas.
«Supongo que esa persona está detrás de las fuerzas externas».
No importa cuán locas pudieran volverse las personas por el poder, ella no sabía que había humanos que podían pensar en confabularse con fuerzas del mundo exterior…
Sienna se mordió los labios.
Quizás ‘él’ estaba intentando controlar a Nacht a través de Lorrein.
Hasta ahora, Sienna pensaba que Lorrein sólo tenía que tocarla.
Ella dio algunas advertencias, por lo que pensó que no intentaría curar a otros apresuradamente.
Ella pensó que hizo todo lo que pudo.
Ella sólo estaba tratando de enterrar su siniestra premonición.
«Porque quería que las cosas terminaran ahí».
Pero el oponente tocó al emperador desde el principio.
Ella no sabía lo grandioso que era él, pero ¿era realmente fácil acercarse al emperador?
Además, ¿habría sido fácil poner en peligro al gran duque?
No importa cuánto dinero externo se retirara, sería necesario un plan bien pensado. ‘Élla’ debe haber sufrido algún tipo de pérdida al implementarlo.
Era poco probable que el cerebro de Lorrein ignorara alguna vez a Sienna, quien la había neutralizado dos veces.
‘Supongo que ya me están prestando mucha atención…’
Hasta ahora, Sienna no tenía intención de impedir que Lorrein viniera al Inframundo.
Fue porque intuyó que si interfería con Lorrein hasta ese momento, sería una decisión de vida o muerte.
En lugar de arriesgarlo todo y concentrarse en destruir a Lorrein, quería ir por el camino correcto.
Pero ¿y si Lorrein tuviera conexiones con el exterior?
‘Hermana. No.’
La cansada Sienna le dio fuerza a la mandíbula.
Ya ni siquiera quería llamarla a su hermana.
«Es imposible que ella no haya conocido la fuente del poder del ayudante con esa cabeza que gira tan bien».
A sabiendas, unió sus manos para su propio beneficio.
Pensó Sienna mientras observaba a la gente pasar por la ventana del carruaje, llevando sus vidas normales.
‘…Su deseo era más importante que las vidas de aquellos que viven y respiran así.’
Ella se echó a reír. Por mucho que pensara en ello, sólo podía decir que todo había cambiado.
Reprimiendo su creciente ira con frialdad, Sienna se hizo una pregunta.
‘…¿Ahora puedo quedarme quieta y ver cómo Lorrein se convierte en hija de Nacht?’
Y el mismo momento en el que estaba a punto de responder su propia pregunta.
«¿Qué opinas?»
«…¿Qué?»
Michael, que de repente interrumpió sus pensamientos, se encogió de hombros con expresión incómoda.
«… Lo siento, fue demasiado hoy, ¿verdad?»
«Ah.»
Parece que Michael entendió mal que Sienna estaba enojada porque tenía que pasar mucho tiempo en el camerino.
Para el chico era comprensible. Tan pronto como subieron al carruaje, Sienna se sumió en un silencio extrañamente diligente y frío.
Por supuesto, eso se debía a que Sienna estaba pensando en Lorrein, pero como niño, no había manera de que él pudiera adivinar eso.
Para él ahora, Lorrein no era más que un pequeño guijarro en el que ni siquiera necesitaba pensar.
Después de deshacerse del obstáculo, se olvidó de que incluso lo había dejado a un lado…
Es algo tan trivial.
Michael ni siquiera podía imaginar que Sienna estuviera luchando con un asunto tan trivial.
Simplemente pensó que era porque ella pasaba demasiado tiempo en el camerino.
Michael fingió rascarse la cabeza y se disculpó torpemente.
«Mirar. Trabajaré en ello un poco a partir de ahora. ¿Pero no es algo que necesitas? No es que no vayas a tener ninguna vida social”.
Dijo otras cosas como que sería un poco más fácil si ella tuviera ventaja con la ropa, y siguió evaluando la reacción de Sienna mientras ponía excusas.
Sienna miró a ese Michael con desconocimiento.
Nunca pensó que sería posible que ese chico se inclinara tanto ante alguien.
Incluso se acostumbró bastante a esta figura en la que antes ni siquiera podía pensar.
Posteriormente, como resultado de la asociación, me vinieron a la mente los rostros de otras dos personas similares.
El gran duque y Ashiel.
Ellos también hacía tiempo que habían dejado de ser las personas que Sienna conoció en el pasado.
Y en ese momento, Sienna se dio cuenta tardíamente.
‘Voy tarde.’
Incluso si ella no podía darles su corazón, no quería que Lorrein los tirara a la basura o los aplastara con tierra.
De lo contrario, no habría manera de que hubiera intentado tan desesperadamente salvar al gran duque.
Incluso si no fueran preciosos, ya no podría alejarlos.
‘Tengo que admitir…’
Ella no pudo.
* * *
Pasó el tiempo y pronto llegó el día del banquete.
Esa mañana, Michael deambulaba por extraños recuerdos.
Alguien le susurraba ciertas palabras en un tono suave e inocente…
“Tienes un amuleto. ¿Vas a usarlo?
«…Ya veo. Si lo usas, ella estará feliz. En realidad, creo que ella le dio a Ashiel lo mismo como regalo. No he visto a Ashiel usarlo. Debe haber resultado herida”.
«¿Qué? ¿Por qué está herida…?
“Um, bueno…”
Su voz parecía venir con una suave sonrisa y hablaba en un tono sutil.
Las palabras suaves impregnaron como veneno.
«…Esto es un secreto. Creo que siente algo por Ashiel”.
…Teñió su corazón de negro.
«…¿Qué?»
“No te sorprendas demasiado. No se atreverá a pensar demasiado. Ella sólo quiere ser útil de esta manera en lugar de soñar en vano. Por favor, ten piedad de ella”.
La voz sonaba como una melodía que controlaba su mente.
Pero lo extraño fue que Michael estaba tan enojado que sus ojos se pusieron negros ante la suave voz que parecía una melodía.
¿Cómo te atreves a soñar «sueños vanos»?
¿Ni siquiera conoces el tema?
El yo en el sueño oscuro y enojado estaba a punto de atacar a alguien tal como estaba.
‘No…!’
Por alguna razón, sentía fuertemente que no podía dejarlo así.
No se debe permitir que esa ira, ese desprecio y ese odio se derramen.
‘¡No hagas eso!’
Los gritos del niño estallaron en su garganta.
Pero él no miró hacia atrás.
No se pudo cambiar nada.
Realmente nada.
«……Puaj.»
Se despertó como si lo estuvieran empujando.
«Oh, no.»
No, simplemente abrió los ojos, en realidad no estaba despertando.
Michael pateó la cama y se levantó de su posición acostada.
Afortunadamente, era temprano en la mañana, pero no lo habría sabido si no fuera así.
¡Estallido!
Michael llamó a la puerta con el rostro pálido, hasta el punto de que ni siquiera una persona que se estaba ahogando tendría tanta prisa.
Sólo había un pensamiento en su mente.
El único pensamiento era que tenía que moverse antes que él mismo, que estaba enojado en el sueño.
«OMS…»
En el momento en que Sienna finalmente abrió la puerta y apareció…
«Lo siento, lo-lo siento, yo…»
“¡…!”
Michael se desplomó como si se aferrara a Sienna.
“Yo, todo, todo…”
Al ver a Michael, que ni siquiera podía pronunciar una palabra con el rostro pálido, Sienna aplaudió y emitió un sonido.
Al mismo tiempo, las llamas se elevaron entre las dos manos de Sienna.
“¡!”
Por desgracia, antes de que pudiera hacer algo, las llamas envolvieron a Michael. Pero no hacía calor.
Simplemente sintió como si una cálida brisa pasara por sus ojos una vez.
…Fue solo eso, pero la mente, que había sido aturdida por la compulsión, se aclaró gradualmente.
«¿Estás bien?»
«…¿UH Huh?»
Michael parpadeó, desconcertado.
“Espera, ¿por qué estoy… aquí…”
En ese momento.
«…Tos.»
Antes de que Michael pudiera comprender la situación, Sienna, parada frente a la puerta en pijama, tosió un poco.
«Espera, ¿estás enfermo?»
Ante ese sonido, Michael volvió completamente a la realidad.
«No, espera. Ahora que lo pienso, pareces un poco cálido… ¡y tu cara también está roja!
‘¡Está realmente enferma!’
Sorprendido por el hecho de que Sienna estaba enferma, Michael se olvidó por completo de visitar a Sienna y de llorar en su sueño.
Era un posible nivel de olvido porque era una extensión de un sueño como el sonambulismo.
De todos modos, el chico levantó la voz y gritó.
“¡Débora! ¡Señora Débora! ¡Llama a la criada! ¡Y el médico!
Después de un rato, Deborah apareció apresuradamente, superando a Michael y mirando a Sienna.
«¿Mi señora?»
Al ver a Sienna sonrojada y respirando con dificultad, Madame Deborah supo exactamente lo que estaba mal.
«Oh Dios mío.»
El rostro de Deborah rápidamente se puso serio.
«Ella tiene fiebre.»
«¡Así es!»
«Yo también pienso lo mismo…»
‘… ¿Tal vez es porque he estado exagerándome últimamente?’
Al ver a Sienna murmurar que hacía frío, con el rostro presionado por manos frías, Madame Deborah gritó con urgencia.
«¡Llama al doctor! ¡Apurarse!»
«Él ya viene».
Con el apoyo de todos, el médico saltó y examinó a Sienna. Sin embargo, no hubo otros síntomas además de fiebre leve.
«Desde mi punto de vista, esto parece ser una fiebre de sobreesfuerzo mágico, ¿no?»
El medicamento para reducir la fiebre tampoco sirvió de nada, por lo que este fue el diagnóstico que hizo Seth.
«¿Qué es eso?»
“En resumen, después del uso excesivo de magia, aparecen efectos secundarios como fiebre o mareos”.
«¿Qué? ¿Efectos secundarios?»
“Oh, no es una gran sorpresa. ¡Incluso en la escuela hay un estudiante cada año, o sea, los niños que más estudian pasan por esto!”
“¿Entonces eso significa que tiene un problema porque ha estado estudiando demasiado…?”
Junto a Michael, que tartamudeaba con expresión cansada, Madame Deborah le tocó la frente.
“¡Ay, señorita mía! Entonces, yo… ¡Por favor! Deja de estudiar, repasar y hacer tareas”.
“Jaja, detente/espera. ¿Cómo puedes regañarla por estudiar mucho?
La euforia de convertirse en profesor de un estudiante modelo que padecía fiebre por sobreesfuerzo mágico se reflejó en la expresión y el tono de Seth, lo que sólo alimentó la ira de Madame Deborah.
«¡Ruidoso!»
Se escuchó un rugido.
“¡Este hombre, lejos de entrar en razón! ¿Es ahora el momento de que te guste tanto?
«Oye, ¿cuándo dije que me gusta?»
“Se te quedaron las orejas atascadas en la boca, uf, ¡¿este hombre es real?!”
Madame Deborah perdió los estribos y estuvo a punto de darle una palmada en la espalda a Seth.
“Ummm…”
Sienna, sorprendida por el fuerte ruido, emitió un sonido y la «disputa aún no es una disputa» entre los dos terminó.
“¿Qué hago al respecto? Mi señora, hoy debe asistir al banquete…”
«Sienna.»
El gran duque que vino hasta aquí en silencio cuando escuchó que la niña estaba enferma solo dijo una cosa.
«No tienes que ir».
«Puaj.»
Sienna notó de inmediato la reacción inusual de quienes la rodeaban.
‘Tengo que ir.’
Parecía que había algo preparado para ella en este banquete.
‘De alguna manera estos días, Madame Deborah parece reírse de manera extraña en momentos aleatorios…’
La compensación de Su Majestad no parecía limitarse al nivel de permitir el uso del vestidor exclusivo de la familia real.
En ese caso…
«Solo tengo un poco de fiebre, así que está bien».
Para otros, él era el emperador, pero para Sienna, era una persona mucho más parecida a un abuelo amable.
‘Además, ¿y si Su Majestad el Emperador me está pagando, pero no asisto porque tengo un poco de fiebre…?’
Podía imaginarse a Hesaros, que se despertaría más tarde, moviendo la boca durante mucho tiempo… Más bien, sería exacto decir que el sonido de las malas palabras era bueno ante sus oídos. Algo como;
‘¡¿Cómo es posible que ni siquiera te atrevas a darle a la otra parte la oportunidad de compensar sus errores?! ¡Aunque es lindo!’
…Recientemente, piensa que no importa lo que maldijo, no era una maldición si simplemente agregaba la palabra “lindo”… Parecía tener una manera única de pensar.
De todos modos, cuando dijo que iría, las personas que parecían nerviosas cuando pensaron que no iría la miraron con expresiones extrañas.
Sienna también lo sabía.
«Están preocupados».
«Estoy realmente bien, regresaré rápidamente y descansaré».
«… Sí, si eso es lo que quieres decir».
El testamento de Sienna era claro, por lo que ni el gran duque ni Michael pudieron detenerla más.
Por supuesto, si fuera solo un evento social normal, le habrían dicho que descansara, pero hoy iba a ser un día importante para Sienna, así que no les quedó más remedio que hacerlo.
* * *
Para el primer banquete imperial de Sienna, Madame Rebecca confeccionó un vestido rojo granada.
Al principio, cuando trajo este vestido, Michael tenía una expresión extremadamente complacida.
«Eres bueno con los colores claros, ¡pero el rojo oscuro también te sienta bien!»
«Pero no es un color que a las chicas les guste usar, ¿verdad?»
«¡Sin embargo!»
Rebecca predicó el significado de su alma artística como si estuviera vomitando sangre.
“¿No prepararon el Gran Duque y el Principito trajes formales negros? ¡Piénsalo! ¿No sería armonioso, como si la dama simbolizara la cresta de la Noche del Inframundo?
Michael asintió con la cabeza.
«… Cuando escuché eso, pensé que sonaba razonable, así que lo dejé pasar, pero cuando ella se lo puso, pensé que era realmente convincente».
«Eso es lo que estoy diciendo.»
El ayudante de mayordomo siguió su ronda.
Ponerle un vestido rojo oscuro a un niño de mejillas pálidas; él estaba molesto porque ella estaba enferma, pero le quedaba bien.
El encaje color leche de la enagua ondeaba capa tras capa debajo de la falda fruncida única de la niña. Llevaba una diadema de cinta negra a juego con los lindos zapatos negros…
«Mi señora debe ser la más linda del imperio hoy».
«Sí.»
El mayordomo sonrió amablemente y asintió con la cabeza.
“Además, no sé nada más, pero las señoras de otras casas no podrán poner un biombo tan grande como el de mi señora”.
«Ah… el mayordomo…»
Fue un comentario radical hecho con una sonrisa en el rostro, como si fuera un amigo cercano.
Pero a partir de hoy, todos no tuvieron más remedio que estar de acuerdo.
«Es realmente así».
Cada uno tenía diferentes razones, pero el gran duque Ashiel y Michael preferían la ropa negra.
La única regla de la familia imperial, que las camisas formales de los hombres debían ser blancas, fue acatada por estos cuervos.
La opinión predominante era que Nacht del inframundo se disfrazaría de parcas, pero hoy, gracias a eso, se esperaba que pudieran convertirse en un atractivo trío que haria destacar a Sienna.
«… ¿No da un poco de miedo simplemente llamarlos un trio?»
“Shhh. No digamos demasiado la verdad”.
«Sí. Tal como están las cosas, dan miedo sin una dama”.
«Este es un avance importante».
«…Sabes que podemos oírte, ¿verdad?»
Cuando Michael señaló, sus colaboradores más cercanos sonrieron y agitaron las manos pretenciosamente, diciendo: «No es cierto». Fue ridículo.
‘¿Desde cuándo la Noche del Inframundo tiene una atmósfera tan familiar?’
Ciertamente no era así antes, pero cuando Sienna estaba en el centro, las conversaciones que rompían los límites como esta se habían vuelto posibles por un tiempo.
‘Qué… No está mal.’
No había nada especial, pero Michael supuso que el gran duque estaba pensando lo mismo por la ausencia de una palabra.
* * *
Ashiel dejó la academia militar y se reunió con ellos frente al Palacio Imperial.
De los tres hombres, su corbata era roja porque vestía el uniforme escolar.
Michael buscó una gran pelea.
«… Hermano, parece que coincides con ella».
“Esas palabras…”
Ashiel dejó de respirar por un momento.
“……No digas eso”.
«¿Por qué estás tan serio?»
“Si te digo que no lo hagas, no lo hagas”.
Michael no lo entendió, pero cerró la boca porque la expresión de su hermano era realmente seria.
Gritó el sirviente que recibió la invitación en la entrada.
«¡El Gran Duque Nacht y su grupo han llegado!»
Dado que el banquete había avanzado hasta cierto punto, todos los ojos estaban centrados en la entrada.
«Oh Dios mío…»
“¿Esa niña de allí se convirtió en la dueña del Named Hesaros…?”
«Dijiste que la trajeron de un orfanato, ¿no?»
“Los ojos del Gran Duque son fantásticos, pero también tiene mucha suerte. Ella es la dueña del Named y un Terraformer…”
«Si hubiera encontrado una huérfana así, la habría criado como una hija ilegítima en lugar de como una pupila».
La gente murmuraba, pero poco a poco, naturalmente, se abrieron paso.
Al final del camino, el emperador bajaba a grandes zancadas y pasos poderosos.
«¡El bebé está aquí!»
«Su Majestad el Emperador».
Sienna, que era consciente de las miradas de los demás, dio el ejemplo.
«¿Cómo has estado?»
“Je je, sí. Gracias a mi bebe. Está todo bien. ¿Está bien mi bebé?
«También estoy muy agradecida a Su Majestad por su preocupación».
Se parecía más a una conversación entre un abuelo y un nieto amigables que entre el emperador y un pupilo de huérfanos.
Una ola se extendió por la sala, que ya estaba zumbando.
“¿Cómo puedes hablar tan bellamente? ¿Pero tu cara está un poco roja? ¿Hace calor?»
“No, está bien, Su Majestad. Realmente es…!»
Sienna tuvo que detener urgentemente al emperador que intentó ajustar la temperatura de la habitación a los 30 segundos de conocerla.
Fue completamente cómico.
Una risa incómoda se extendió entre la multitud.
«… Mire los ojos de Su Majestad».
“Creo que está preguntando: ‘¿Lo han visto todos?’”
«Ella es una niña querida, así que si actúas imprudentemente, eso significa que tienes que estar preparado, obviamente…»
No era incomprensible.
«Su Majestad siempre ha enfatizado la importancia de los Terraformers».
«En realidad, es una gran felicidad para el imperio que aparezca un poderoso Terraformer».
El emperador planeó este banquete y se esforzó en organizar a los invitados. En el salón, había varios señores de la guerra nobles que no tuvieron más remedio que ser favorables a Sienna.
«Aquellos que nunca han ido al campo de batalla y nunca han empuñado una espada tal vez no lo sepan, pero nosotros lo sabemos muy bien».
“Oh, la victoria y la derrota no se pueden determinar sin un Terraformer. Todos se volverían locos o se convertirían en bestias y correrían por el mundo de una manera terrible”.
«Mmmmm.»
Como era de esperar, el ambiente fue en general favorable para Sienna. El emperador se aclaró la garganta.
En un instante, el salón quedó tan silencioso como un ratón muerto.
“Me tranquiliza mucho ver el nacimiento de un Terraformer como la hija de Nacht en los últimos años de mi vida. Maestro del Inframundo, estás resolviendo mis problemas una vez más”.
«Estás exagerando.»
«Eso es cierto. ¿No tienes simplemente suerte?
Estallaron risas ante la ingeniosa broma del emperador.
«Lo que realmente alabo es esta niña que has descubierto».
El emperador esperó un poco a que la risa amainara.
“Oye, eres la gran felicidad del imperio. Aunque no conoces tus antecedentes porque perdiste a tus padres en un evento desconocido, lo pensé. En algún lugar, nuestra sangre puede estar conectada de una manera inesperada”.
“¡…!”
La gente estuvo animada por un momento.
“Las palabras de Su Majestad ahora…”
El oponente era el emperador. No importa cuán valiente fuera la niña, cuán valioso fuera un Terraformer y un propietario nombrado aún más valioso, él no era alguien que escupiera palabras como quisiera.
Todo lo que decía ahora tenía un propósito claro.
Las implicaciones eran muy claras.
«No discrepes con el origen de la niña…»
“Podría interpretarlo más, pero Dios mío. Tengo un poco de miedo de eso”.
El avezado emperador, con las gafas puestas, contempló la ola que había evocado y fue ajustando poco a poco el ritmo.
«Bueno, tal vez sean los pensamientos esperanzadores de un anciano».
«Su Majestad.»
El Gran Duque Nacht lo disuadió diciéndole que lo hiciera con moderación.
‘Lo tengo, mocoso’.
El emperador reprendió con la mirada. Pero en un instante, refinó su expresión como un emperador y gritó en voz alta.
“¡Dueño del Nombrado Hesaros, que posee la llama indómita de la purificación! Te preguntare.»
«Si su Majestad.»
Sienna tragó saliva involuntariamente mientras respondía.
Al ver su rostro tenso, el emperador sonrió de repente, profundizando las arrugas de su rostro.
«Bebé, ¿te gustaría convertirte en el caballero de este abuelo?»
Sienna quedó muy sorprendida por el tono amistoso de voz que llegó en un momento muy tenso.
El rostro del emperador, que todavía sonreía alegremente al ver los grandes ojos de la niña, casi se derrumbó.
“Bebé, en realidad. Soy un muy buen emperador, pero no hay gente alrededor”.
«Sí…»
“¿No sabe el bebé por qué tipo de cosas malas pasé no hace mucho?”
El emperador se tocó los ojos arrugados con el dedo, fingiendo secarse las lágrimas. Por supuesto, no había nada de agua en él.
«Afortunadamente. Si el bebé no me hubiera salvado, qué catástrofe habría llegado al corazón de este imperio que he estado protegiendo con mis manos…”
«Su Majestad.»
¿No era esta historia un secreto?
Cuando Sienna entró en pánico y agarró el dobladillo de la túnica del emperador, el gran duque, que miró el atroz juego de un solo hombre del emperador con una expresión como si estuviera masticando gusanos, respondió en su lugar.
«Puse una barrera justo después de que te pidió que te convirtieras en caballero».
«Ah.»
Era muy sigiloso en su obra. La gente debía estar pensando que no podían oír de qué estaban hablando, sin imaginar que se había desarrollado la magia.
“Me detendré ahora. De todos modos, cariño”.
Se levantó la barrera, pero la obra del emperador no había terminado.
“He dedicado mi vida a este imperio, pero miro a mi alrededor y no hay nadie allí. Hay mucha gente que está delante de mí, pero al menos el bebé no morirá antes que yo, ¿verdad?
“Si cumplo con la esperanza de vida promedio, viviría treinta años más que Su Majestad… pero…”
El emperador rápidamente movió sus pies bajo el magnífico dobladillo de su ropa y pisoteó los pies de su molesto sobrino.
«… Entonces, si el bebé se convierte en mi caballero, parece que puedo sentirme un poco aliviado».
Sienna simplemente asintió con la cabeza.
«Bueno. Lo haré, seré tu caballero”.
«…¿Qué?»
Con el inesperado y frío permiso, el emperador, que fingía estar llorando, volvió la mirada.
«Escuché que al bebé no le gusta destacar».
“No me gusta. Pero ya soy la dueña del Named”.
Significaba que, en primer lugar, vivir sin ser visto por los demás no funcionaría.
“Al bebé no le gusta recibir nada…”
«¿Sí?»
¿Que significaba eso? Sienna ladeó la cabeza.
Incluso ahora, todavía estaba envuelta de pies a cabeza con lo que recibió.
Dependiendo de quién fuera el donante, podría resultar un poco incómodo, pero ella no odiaba el acto de recibir.
Sienna negó con la cabeza y el emperador volvió a confirmar.
“Puede parecer una carga para un título como este…”
«…¿En realidad no es así?»
Mientras ella fuera la propietaria del Named, era un título que recibiría algún día.
Además, se esperaba que él no simplemente ignorara sus circunstancias: ella había salvado al emperador de la familia imperial de Feyenoord, donde el favor y el rencor eran comunes.
«…¿Es eso así?»
El emperador miró a su sobrino con ojos que decían que necesitaba una explicación, luego notó que su sobrino y sus hijos parecían sombríos y complicados.
‘Oh, eso’.
Afortunadamente, el ingenioso emperador tenía una idea aproximada de la situación sin profundizar en sus heridas.
«Ciertamente, la bebé no abrió su corazón a esos niños».
El trío vestido de oscuro parecía sombrío, pero él no tenía intención de ceder ante ellos.
El emperador fingió no saberlo y alzó la voz.
«Bueno. La bebé es tan madura que no tengo motivos para murmurar. ¡Tráeme la espada del juramento!
Por ahora, era importante nombrar a Sienna caballero del emperador.
No permitiría que estos nobles tomaran a Sienna a la ligera.
‘Hay mucha gente que dice que el Emperador está mostrando favoritismo, y es cierto que yo estoy mostrando favoritismo, pero ¿qué pueden hacer al respecto?’
Ya era difícil reconciliarse con los viejos nobles a quienes no les agradaba Sienna.
‘¡Entonces debería darle títulos, oro y favores para que nadie pueda ignorarla!’
Sienna aún no lo sabía, pero de hecho, se consideraba que el caballero nominado por el propio emperador y designado por el propio emperador tenía un honor especial diferente al de los caballeros ordinarios.
«Aunque en términos de organización no pertenece al quinto lugar».
Como era la persona más cercana y de mayor confianza del emperador, se la consideraba de una clase propia, y era una posición especial que ni siquiera los nobles por encima de ella podían tratar a la ligera.
Contrariamente a las molestias de su sobrino, Sienna no mostró ninguna renuencia a recibir el título, pero…
«¡Oh, sé rápido!»
«Si su Majestad.»
Aún así, ¡quería terminar el procedimiento lo antes posible y sacar el clavo!
Cuando el emperador apresuró a sus sirvientes y recibió la espada del juramento, informó a Sienna que tenía que arrodillarse mientras recibía la espada.
Cuando la niña se arrodilló, parecía aún más pequeña.
La espada que simbolizaba el honor del emperador descansaba holgadamente sobre el pequeño hombro de Sienna.
La gente empezó a chismorrear.
«Mira a esa gente parada allí».
«Su Majestad los ha llamado con anticipación para hacer un dibujo del propietario del Named recibiendo el título».
“Dios mío, me preguntaba por qué Su Majestad permitió que asistieran incluso niños pequeños”.
La condesa de Gildinak, parada a un lado, levantó su copa y añadió las siguientes palabras.
«En el corazón de Su Majestad, parece que el protagonista de este lugar hoy es la dueña del Named».
Todos asintieron al unísono.
«Creo que sí. Cariño, tan pronto como lleguemos a casa, voy a preparar un regalo para enviar al inframundo”.
«Bueno, por supuesto que tenemos que hacerlo».
Mientras la gente establece su propio curso de acción…
“Dueño de la Llama Purificadora, como caballero designado por la familia Feyenoord, ¿juras proteger las fronteras del Imperio y las vidas de su gente?”
«Lo juro.»
“El Imperio concede y reconoce honor por vuestra devoción. Esta promesa permanecerá incluso cuando esta espada se rompa y nuestros cuerpos languidezcan”.
El emperador sonrió y levantó la espada.
«Y como beneficio adicional, te otorgaré el derecho de usar el nombre ‘Hesaros’ como tu apellido».
El propio emperador extendió la mano y levantó a Sienna. Y gritó,
«¡Vamos, todos den la bienvenida a mi nueva caballero, Dame Sienna Hesaros!»
La gente empezó a aplaudir de repente. Como se indicó de antemano, la banda comenzó a tocar música alegre.
Preguntó el emperador con una sonrisa traviesa.
“Deberías bailar tu primer baile como un caballero de pleno derecho. ¿A quién elegirás? Hoy nadie podrá rechazar su solicitud”.
«Bien…»
Las únicas personas que Sienna conocía en ese lugar eran el emperador, el gran duque, Ashiel y Michael.
Mientras miraba a su alrededor en el camino antes, sintió como si viera al Conde Guildinak y su esposa…
«No puedo tomar una decisión que sea demasiado aleatoria».
En cuanto a la pareja de baile, deberá elegir a uno de los familiares del padrino.
Los ojos de Sienna se detuvieron en Michael por un momento.
Fue porque si el gran duque Ashiel y Michael fueran colocados en la misma línea, sería más cómodo tratar con Michael.
‘…Pero en este tipo de ‘evento oficial’, es un poco extraño saltarse al propio Gran Duque e incluso a su heredero y elegir al segundo hijo.’
Entonces no se pudo hacer.
Sienna agarró el dobladillo de su vestido y se volvió hacia una persona.
«Su Majestad.»
«¿Sí?»
Al referirse al ‘primer baile’, la intención del emperador era, por supuesto, que ella eligiera a uno de los miembros de la familia del gran duque. Después de todo, el gran duque era su sobrino.
«Va a ser bastante difícil si se lo toma mal y luego se enoja conmigo».
El Gran Duque Nacht tenía una cola más larga de lo que parecía.
«Sí, bebé. ¿Con quién elegiste bailar? ¿Se lo dirás a este abuelo?
«Le acabo de decir, ‘Su Majestad'».
Sienna sonrió mientras imitaba vagamente al emperador.
“Me gustaría que Su Majestad el Emperador hiciera mi primer baile conmigo”.
«Te refieres a mí…?»
Los ojos del emperador se abrieron ante las inesperadas palabras…
“…Jaja, ¡sí! ¡Bien! ¡Bebé, tienes ojos!
El emperador se rió a carcajadas.
Una conmoción se extendió entre la gente.
«Es la primera vez que veo a Su Majestad así».
«Es una persona exigente, por lo que es difícil adivinar lo que siente…»
De todos modos, el emperador que derrotó a su sobrino estaba emocionado.
‘¡Puedo manejarlo incluso si él guarda rencor! Soy el emperador, ¿me matará?
Aunque le ardía la espalda, el emperador sonrió y dijo ‘¡wah-haha!’ y le tendió la mano en señal de consideración.
«Vamos, dama Sienna, toma mi mano».
«Si su Majestad.»
La niña y el emperador marcharon hacia el centro tomados de la mano como parientes amistosos.
Sienna susurró apresuradamente.
«Su Majestad, no sé bailar».
Lo había aprendido rápidamente, pero no era muy buena en eso.
Pero el emperador sólo se rió.
«No te preocupes. Puedo manejarlo todo”.
El emperador guió hábilmente a Sienna, quien se tambaleaba como una muñeca en una cuerda, usando las mismas habilidades que sacudieron el mundo social en su juventud.
Quizás, si hubiera elegido una pareja de su misma edad o que no fuera tan cercana a ella, la falta de cultura de Sienna podría haberse revelado y podría ser criticada.
Sin embargo, la torpeza de Sienna sirvió como algo bueno contra el emocionado emperador.
«No sabía que iba a hacer tal analogía con Su Majestad, pero ¿no es como un abuelo amoroso practicando baile con su nieta?»
«Sí. El bebé es inteligente”.
La condesa de Gildinak intervino una vez más
«¿Oh mi? Ya no es sólo una niña, es Dame Sienna”.
Estalló una carcajada. Después de reír, alguien preguntó:
«Por cierto, ese vestido que usó Dame Sienna, no estoy seguro, pero ¿no es del camerino de Rebecca?»
Ahora, en este imperio, nadie se atrevería a tocar a esa niña bajo la protección del emperador.
…Con una mente sana, eso es.
‘Disparates…’
Desde la esquina del pasillo, Lorrein tembló y contempló la increíble vista.
‘Esa chica… Yo no, esa perra…’
Tomando la mano del emperador y bailando en el banquete conmemorativo.
También se le confirió un título con la espada del juramento directamente del emperador.
¡Ser hijo de Nacht y vestir la ropa de Rebecca!
‘Todo… Debería haber sido mío’.
Esa chica lo robó.
¡Una sucia huérfana que ni siquiera lo merecía, le había robado lo que se merecía…!
El delicado abanico de encaje que estaba en las manos de Lorrein fue repentinamente aplastado.
«Lady Lorrein, ¿por qué está así?»
Cuando recobró el sentido, la gente a su alrededor la miraba de forma extraña.
“Oh, no es nada. Sin saber…»
Mientras ponía excusas, Lorrein se alejó.
Los susurros de la gente seguían a espaldas de Lorrein.
«Lady Lorrein también llamó bastante la atención al principio».
«Veo. Parece que todavía se están difundiendo rumores entre la gente común de que ella es una santa, pero…”
«¿Cómo está ella estos días?»
«Bien. No sé si es una santa, pero dicen que cura bien los callos. Pero no es fácil concertar una cita”.
Lorrein se sintió humillada.
Se enderezó, fingiendo no oír, pero no pudo superar la ira y la tristeza crecientes, y la piel pálida alrededor de sus ojos ya estaba roja.
—¿Dices que soy buena arreglando callos?
«¿Estás diciendo que me tratan como a un terapeuta tonto que sólo puede curar los callos de estas señoras cabeza hueca?»
Era insoportablemente miserable, pero esa era la realidad.
‘¡Si tuviera un poco más de poder mágico…!’
Para poder usar la «magia curativa» que él le enseñó, tenía que estar respaldada por maná.
Pero las cualidades de Lorrein eran demasiado ordinarias.
Fue como dijeron las damas.
Actualmente, Lorrein solo brinda tratamiento una vez por semana, brindando alivio a corto plazo del dolor crónico o para tratar problemas menores de la piel y los ojos como callos, verrugas y acné en adultos.
Tenía una reputación inflada por sus habilidades naturales, pero esa reputación era una ilusión.
Si resultaba que ella no tenía las habilidades para respaldarlo, estallaría como una burbuja.
Incluso en ese momento, la burbuja estaba desapareciendo.
«Por eso me ignoran incluso las personas estúpidas que sólo pueden disfrazarse así y estar satisfechas con lo que tienen».
¿Y si esta mentira quedara completamente expuesta…?
Lorrein se mordió los labios hasta que sangraron.
En ese momento, el baile terminó.
El emperador se alejaba del centro del lugar con el rostro iluminado por una sonrisa, junto con Sienna, quien también estaba sonrojada de la misma manera.
El lugar donde brilló un honorable y glorioso protagonista.
Ese lugar debería haber sido el de Lorrein.
‘…No puedo perdonarte.’
Ella sólo quería vengarse de alguna manera de esa sucia niña huérfana que le robó todo lo que se suponía que debía tener.
Fue cuando.
Un espectáculo extraño apareció ante la vista de Lorrein, quien había dominado el arte de lidiar con la vida.
‘…¿Qué?’
Después del baile, Sienna y el emperador fueron recibidos por el gran duque y el principito.
Los ojos de Lorrein buscaron instintivamente a una persona.
‘¿El Gran Príncipe…?’
El Gran Príncipe Ashiel estaba un poco lejos de la fiesta, como si algo estuviera pasando.
Observó a su hermano menor hablar en voz alta con Sienna…
Luego abandonó el lugar silenciosamente, deslizándose como si fuera una sombra.
Lorrein, que dominaba los asuntos de la mente humana, especialmente la mente oscura, sus ojos brillaban significativamente.
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