◈Episodio 177. 3. El Archimago y la Creadora de Villanas (16)
La apariencia actual de Hugo era indescriptiblemente demacrada y débil.
De hecho, debido a que tenía un rostro tan sobresaliente, su ligera pérdida de peso lo hacía parecer aún más listo, más frío e incluso más inteligente, pero no parecía importarle su apariencia.
Más bien, estaba ocupado mirando fijamente en dirección a Darlene, como un cachorro que ha perdido a su dueño, o más bien, que ha encontrado a su dueño pero está bloqueado por una valla de hierro.
Cada uno de los caballeros del norte adoptó una postura diferente y respiraron profundamente.
“… Ejem, Hm, Gran Duque. Tengo los mismos pensamientos que su ayudante. ¿No estaría bien al menos saludar?”
Incluso Zetar, que estaba mirando, se conmovió y dijo esto en un susurro.
Sin embargo, sus palabras ya no podían ser escuchadas por los oídos de Hugo.
“Zetar.”
“Sí, Gran Duque.»
«¿Vine a verla demasiado rápido?»
“…”
«No podía esperar más… Me preguntaba qué pasaría si ella me olvidara…»
Zetar mantuvo la boca cerrada, como si tuviera mucho que decir.
«Bueno, ha pasado menos de un mes.»
Además, ¿era el Gran Duque un rostro que podía olvidarse fácilmente? Para ser honesto, su maestro no parecía ser capaz de utilizar ni siquiera el 0,1% de su belleza.
“¿Me estás diciendo que debería ir y poner mi cara frente a ella?”
«Así es. Capitán, lo vi. ¿No se ponía siempre feliz la futura Gran Duquesa al ver la cara del Capitán?»
Sorprendentemente, la gente del Norte entendió a Darlene mejor de lo que ella esperaba.
En particular, había el testimonio de las dos criadas que la atendieron de cerca.
[Estoy segura de que nuestra futura Gran Duquesa… ¡Siempre estaba mirándolo a la cara! ¡Muy bien! ¡Mucho! ¡Babeando!]
Así quedó convencida la gente del Gran Duque.
Si el Gran Duque de alguna manera la sedujera con su rostro, ¿no se reanudaría el compromiso una vez más?
[¡Hagamos un plan!]
[¡Así es!]
Sin embargo, Hugo parecía tan sombrío como si estuviera atravesando solo un cortejo fúnebre.
«Te ves tan solo en esta fiesta llena de gente.»
Una pequeña voz se escuchó desde debajo de Hugo.
Hugo no quiso prestarle atención, pero lentamente giró la cabeza con un suspiro.
A sus pies estaba una niña pequeña, Rabbit.
Rabbit tenía sus brazos cortos y regordetes cruzados.
«… Princesa.»
«Hola.»
Rabbit sostenía una taza con tapa y una pajita.
Rabbit chupó, bebió y observó a Hugo con interés.
Hugo quería apartar la mirada, pero no podía evitar a un miembro de la familia imperial, especialmente a la persona más poderosa de la familia imperial en este momento. Además, ella era el bebé que cuidaba Darlene.
«¿Realmente te gusta tanto nuestra Darlene?»
«Sí.»
Rabbit se quedó boquiabierta ante la respuesta que llegó de inmediato y luego se echó a reír.
«Nuestra Darlene es bonita, amable, dulce y, aunque un poco torpe, también es inteligente.»
Rabbit estaba feliz.
“La respuesta fue tan rápida que me sorprendió. Le tomó mucho tiempo para que ese chico admitiera que ella le gustaba.»
«… ¿Te refieres al segundo príncipe?»
¿Quién más sería? Rabbit se encogió de hombros.
«Gran Duque, espero que nuestra Darlene sea feliz en el futuro.»
Rabbit miró en dirección a Darlene por un momento.
Por un momento, Hugo vio que la mirada de Rabbit contenía una profundidad que nunca podría decirse que fuera la de un niño, pero permaneció en silencio.
«Formamos un par extraño estando juntos así.»
Rabbit susurró en voz baja.
«Fui salvada por ella.»
Estas fueron palabras que no podrían haber venido de un niño. Pero Hugo lo aceptó con calma.
«No es nada extraño, princesa.»
Dijo Rabbit con voz sin dudarlo.
“¿El Gran Duque también es así?”
«… Sí. Yo soy como tú.»
Rabbit sonrió alegremente.
«Hm, ¿Darlene te dijo que le asignaron una misión especial que te involucraba?»
«… Algo parecido.»
Cuando Hugo asintió sorprendentemente obediente, Rabbit agrandó los ojos por un momento como si no hubiera esperado que esto sucediera.
Si Darlene se lo hubiera revelado ella misma, probablemente significaría que este hombre era alguien en quien Darlene confiaba mucho.
«Maldición. Gran Duque, te deseo buena suerte.»
Rabbit se metió suavemente la pajita del vaso en la boca, como un bebé comiendo yogur, e inclinó la cabeza torcidamente.
«Con tu amor.»
El dedo índice meñique de Rabbit señaló hacia el Duque.
«No interferiré.»
Por primera vez desde que llegó allí, Hugo no pudo evitar poner una expresión confusa.
«… ¿Gracias?»
* * *
El banquete del festival de la cosecha había terminado.
Lykan insistió en mantener sus modales como mi pareja hasta el final.
Al regresar, me acompañó a la mansión Este.
«… ¿Podría ser que no lo viste en el banquete?»
«¿A quién?»
«No, no es nada. Por favor olvídalo.»
Excepto por un momento de extraña conversación en el camino de regreso en el carruaje, este hombre fue un muy buen compañero.
Normalmente uno baila con su pareja en un salón de banquetes, pero él dijo que estaba preocupado por mi salud y hablamos en lugar de bailar.
En realidad, disfrutaba más viendo bailar a otras personas que bailando yo misma.
El momento más agradable de este banquete fue cuando conocí a la hija del duque, que parecía una perfecta villana, y cuando vi la belleza de Lykan, que estuvo conmigo hasta el final del banquete.
‘Si este es el caso, no tendré nada que decir incluso si alguien me llama fanática.’
Bueno, porque era verdad.
La fiesta de la cosecha no duraba sólo un día. Por lo general, duraba desde 5 días hasta 2 semanas, pero este año, gracias al gran amor de Su Majestad por su hija menor, decidió extenderlo por bastante tiempo, diciendo que quería mostrar su linda hija por un período de tiempo más largo.
Entonces, aunque esta noche se llevará a cabo otro banquete, decidí no participar hoy. Esto se debió a que mi familia estaba muy preocupada y trató de detenerme.
Desde el punto de vista de mi familia, soy una hija sumamente frágil, y hace apenas unos meses estuve en peligro de muerte apenas desperté en este cuerpo, y no hace mucho, me fui a la parte más fría y peligrosa del imperio.
Incluso mi padre, que acababa de recuperar la salud, tenía lágrimas en los ojos y trató de detenerme, así que acepté de inmediato.
En primer lugar, he logrado mi objetivo de encontrar una protagonista femenina para la tercera novela.
Aunque nunca pensé que sería yo.
‘Bueno, no hay nada más que hacer en el banquete.’
Por cierto, cuando entré como pareja de Lykan, pensé que la gente susurraría aunque Rabbit estuviera con nosotros, pero fue más silencioso de lo esperado, lo cual era extraño.
La respuesta la dio Rize, quien vino de visita esta mañana.
“Ayer hubo un alboroto porque el segundo príncipe se preocupaba tanto por su hermana que entraron juntos al banquete. Las damas sintieron mucha envidia de ti por estar con ellos.»
«… ¿Dijeron algo más?»
«Por supuesto, como era un lugar donde se reunía mucha gente, hubo algunas tonterías, pero el amor libre es la tendencia entre los nobles en estos días, así que no se dijo nada importante.»
Después de romper mi compromiso con Hugo, estaba preparada para ser condenada al ostracismo en la capital, pero sentí que todo iba mejor de lo que esperaba.
“Y, bueno, creo que el hecho de que muchas personas tengan miedo de Su Excelencia el Gran Duque también influye en que se contengan la lengua. Después de todo, se hizo un nombre al someter a bestias demoníacas y monstruos en el norte.»
La reputación de Hugo es excelente, mucho mejor que la reputación de un Gran Duque del Norte promedio en Rofan.
Era nuevo para mí, porque estaba acostumbrada a verlo en muchas situaciones en las que ni siquiera parecía un Gran Duque del Norte.
«Y… Hmm. Bueno…»
“¿Por qué dejaste de hablar? ¿Qué es?»
«Oh bien. No sé si puedo decirte esto, pero… quiero decir, los rumores no se difundieron mucho probablemente porque el Norte corrió la voz de que el Gran Duque era el motivo de la ruptura del compromiso. Sucedió antes de que llegaras aquí.»
“…”
«Siempre estabas en la mansión después de apresurarte a ver al Conde.»
Eso era cierto. Tan pronto como llegué a la capital, inmediatamente corrí a la mansión para comprobar que mi padre se encontraba bien de salud y resolver las preocupaciones de mi familia…
A partir de entonces, me quedé en la mansión, sin tener mucho interés en las historias que se difundían afuera.
«Darlene, no lo sé, pero um… ¿Supongo que el Gran Duque es una persona diferente de lo que pensaba?»
Rize habló con cuidado y se rascó la mejilla.
«Lo veo por la expresión en tu cara.»
“…”
Sonreí suavemente y me encogí levemente de hombros.
Rize era una buena amiga. Pensé que tenía curiosidad, pero en lugar de hacer más preguntas, apropiadamente pasó a otro tema.
Después del almuerzo, después de que Rize regresó a casa, llegó una breve carta a mi habitación.
«¿Una carta? ¿Para mí?»
«Sí, señorita.»
Tomé el sobre que me entregó Becky. Cuando lo abrí, había un pequeño trozo de papel adjunto a la carta.
El remitente era del Ducado de Heben.
‘¿Es de Su Gracia?’
No había nada en particular escrito en la carta. Todo lo que decía es que nos volveremos a encontrar, lo que ella había susurrado ayer en el salón de banquetes.
‘De todos modos, esta Unnie… Está más impaciente de lo que pensaba.’
Cuando su gracia Heben pidió volver a verme, pensé que tardaría unos días en ponerse en contacto conmigo.
Después de todo, dado que el festival de la cosecha está en pleno apogeo, ¿no estaría esta Unnie ocupada asistiendo a los banquetes?
«Becky, prepárame para salir.»
Me levanté de mi silla.
‘Si lo pienso de nuevo, no sé si puedo desempeñar bien el papel de villana.’
Bien, vayamos a ver a la malvada maestra elegida por el hada.
* * *
El ducado de Heben.
Una de las dos únicas familias ducales del imperio, es una familia que ha producido funcionarios gubernamentales durante generaciones.
Como familia propietaria de la región de graneros del este, mantienen una estrecha relación con la Confederación de Comerciantes del este y, a través de ella, han obtenido un enorme poder financiero. Junto con los Tricia, la familia de Rize, los Heben también son uno de los mejores en términos de poder financiero.
‘La hija de un duque villano de una familia rica.’
Incluso si lo pienso de nuevo, no hay nadie mejor para ser una protagonista femenina villana, así que no sé qué estaba pensando este hada al confiarme un papel tan importante.
Esta historia trata sobre la transmigración, pero más específicamente, sobre la transmigración al cuerpo de una villana.
Por lo general, hay muchos clichés en las historias de transmigración de villanas y, por lo general, las protagonistas son bonitas, ricas y tienen una personalidad genial, gastan mucho dinero y conocen hombres guapos.
Pero antes que nada, ¿no tengo dinero? Lo mismo ocurre con mi familia.
Cuando llegué a la mansión del duque de Heben y crucé la puerta principal, los mayordomos y doncellas que estaban allí inclinaron la cabeza y me dieron la bienvenida.
“Bienvenida, señorita Este. Su Gracia le está esperando.”
Mientras echaba un vistazo rápido al interior, alguien bajó las escaleras lentamente.
“Um, ¿quién eres tú? ¿Eres una invitada?”
Cuando levanté la cabeza, vi una cara familiar. Esa persona…
‘Él es el tipo que estaba con Unnie en el salón de banquetes, ¿no?’
Era el marqués Isaiah.