Historia paralela Capítulo 31
“¡Mi pequeña alondra! ¿Qué dije? Te dije que tu hermano nunca moriría, ¿verdad? ¡Jajajajaja!”
“¿Qué está diciendo, Su Majestad? Eso hace que parezca como si te hubiera dicho que algo le pasaría a mi hermano”.
“¡Bien! Eso no es lo que estaba tratando de decir…»
Aunque era una fachada, la atmósfera excéntrica del Príncipe Ian había desaparecido por completo. En su lugar estaba el gobernante absoluto, virtuoso y de sangre férrea del amplio imperio. Él se estremeció antes de callarse.
Era el absoluto del imperio, pero también un hombre enamorado que incluso robaría un huevo de dragón si su esposa así lo deseara.
“Sólo estoy bromeando, Su Majestad. Estoy muy feliz”.
«¡Jajaja! ¡Yo también, emperatriz! De todos modos, este no es momento para quedarse quieto. Partiré hacia Edenfield de inmediato y…”
“Tus malos hábitos están resurgiendo. No es bueno ser tan urgente. Estoy segura de que mi hermano está de camino hacia aquí”.
“Bueno, eso es cierto, pero… ¿La emperatriz no quiere ver a su hermano lo antes posible?”
Ian estaba un poco sorprendido por su reacción. Sabía exactamente cuánto amaba y pensaba en su hermano.
«Por supuesto. No quiero nada más que correr hacia él ahora mismo. Sin embargo, Su Majestad ya no es un príncipe. Yo tampoco soy Irene Pendragón. Y mi hermano ahora también es el rey del Reino Pendragon, no un duque del imperio. Si Su Majestad, el gran gobernante de nuestro imperio, se propone encontrarse con mi hermano primero, ¿qué diría la gente? Especialmente los altos señores de nuestro imperio”.
“Hmm… Tienes razón, emperatriz. Casi me olvido de mí mismo porque tenía muchas ganas de ver a tu hermano.”
Ian sonrió y agarró con fuerza las manos de Irene. Los presentes en la sala quedaron maravillados por su reacción. El emperador no se inclinó ante nadie. Él era el único gobernante absoluto de los humanos. Aun así, Ian sabía cuándo admitir sus errores. Además, no se limitó a su amada emperatriz.
Estuvo siempre atento a las ideas y sugerencias de los nobles y funcionarios del castillo imperial. Confiaba en los juicios de sus súbditos si eran razonables. Ese temperamento le permitió a Ian llevar al imperio a una era de paz sin precedentes en los últimos años.
«Ahora, esperemos cómodamente».
«No podemos limitarnos a esperar».
«¿Mmm? ¿Qué quieres decir?»
Ian respondió con una expresión de desconcierto e Irene continuó con una brillante sonrisa.
«Su Majestad Isla viene con mi hermano, ¿no?»
“¡Ajá! Así es. Debería contactar al Duque Lindegor de inmediato”.
Ian había recomendado a la hija del duque Lindegor como una de las tres candidatas a novia de Isla. Sería mejor si los dos pudieran encontrarse en el castillo imperial.
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«¡Rápido! ¿Dónde está Su Majestad la Reina?”
«Ella está pasando tiempo con la princesa Elsia en el tocador».
Melborn ahora estaba a cargo de todos los asuntos de la familia real. Era una persona tranquila y silenciosa, y muchos creían que su temperamento era uno de sus rasgos naturales. Como tal, los sirvientes y doncellas del Reino Pendragon se pusieron nerviosos cuando actuó de esa manera.
«Está bien. Dile al regente Ron y a la baronesa Conrad que se dirijan a ese lugar. ¡Hay que darse prisa!»
«¡Sí, sí!»
Por la sensación de urgencia de Melborn, estaba claro que algo inusual estaba sucediendo. La gente del Castillo Pendragon apresuró sus pasos.
«¡Su Majestad! ¡Su Majestad!»
«¿Mmm? ¿Qué es? ¿Por qué hace tanto escándalo, general?”
Elena respondió con una expresión de desconcierto. Había estado leyendo un libro con su amada nieta. Melborn olvidó sus modales en su excitación y renunció a su habitual muestra de elegancia y cortesía. Levantó la voz mientras inclinaba la cabeza hacia ella.
“¡Su Majestad el Rey! ¡Ha regresado con Lord Soldrake!”
“¿Q-qué…?”
Elena abrió mucho los ojos y saltó de su asiento.
«¿Mmm? ¿Abuela?»
Elsia se sorprendió ante la reacción de su abuela. Su abuela siempre fue gentil y suave, pero reaccionaba con gran sorpresa.
“¡Recibimos una carta de Edenfield con el sello del Gobernador General Elven! ¡Su Majestad ha regresado y se ha unido al Príncipe Raymond, la Princesa Mia y Su Majestad Isla!”
«¡Ah ah! Mi hijo… ¡Alan!”
Elena juntó las manos y tembló, grandes lágrimas brotaron de sus ojos.
“Abuela, ¿por qué lloras? ¡Hmm! ¡Abuela…!»
Elsia estaba asustada por las lágrimas de Elena. La niña también comenzó a derramar lágrimas mientras agarraba con fuerza el vestido de su abuela.
“Elsia, mi cachorrita. Tu abuela llora porque está feliz. Muy, muy feliz”.
“¡Ang! Aún así, ¡no llores!
A Elsia le resultaba difícil comprender las complejas emociones de los adultos. Se hundió más profundamente en el abrazo de su abuela.
“Escucha, mi cachorra. Tu padre, el rey, ha vuelto”.
“¡Heuk! ¿P-padre?”
La joven no pudo entender bien las palabras de su abuela. Ella inclinó la cabeza con confusión mientras se secaba las lágrimas.
«¡Sí! Tu padre finalmente ha regresado”.
«¡Ah…!»
Los ojos de Elsia se agrandaron y brillaron. Ella no lo entendió del todo porque él no estaba aquí en persona, pero entendió que su padre realmente había regresado de la emoción de su abuela.
«¡Su Majestad!»
En ese momento, Vincent y Lindsay entraron corriendo a la habitación.
“G-general, ¿es verdad? Escuché que Su Majestad el Rey ha regresado…”
“¡Es verdad, baronesa! Esta es la carta que acabo de recibir”.
Melborn presentó una carta estampada con el sello del Conde Elven. Los ojos de los dos temblaron mientras hojeaban apresuradamente la carta.
“Finalmente… ¡Finalmente…!”
Vincent levantó sus ojos brillantes mientras apretaba los puños.
«¡Ah!»
Lindsay rompió a llorar.
Elsia abrazó a su madre. Su abuela había estado llorando y ahora incluso su madre derramaba lágrimas.
«¡Mamá! ¿Por qué lloras cuando papá regresa? No llores”.
“¡Uheuk! Sí, no debería llorar en un día tan feliz… ¡Heuk!”
Lindsay hizo todo lo posible por sonreír alegremente mientras su hija la consolaba. Sin embargo, no pudo evitar que las lágrimas de alegría fluyeran libremente.
«Sí Sí. No te contengas. Tu marido ha vuelto, hmm”.
Elena abrazó a Lindsay y le dio unas palmaditas en la espalda. Lindsay se desplomó en el cálido abrazo.
“Lo siento, Su Majestad. Pero, pero… ¡Heuk!”
«Por supuesto. Sé cómo te sientes. ¿Qué tan feliz debes ser?”
«¡Guau! ¡Mamá!»
Los tres lloraron y rieron juntos. Su hijo, esposo y padre finalmente había regresado con ellos después de todo este tiempo.
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La noticia del incrédulo regreso de una leyenda se extendió rápidamente por todo el mundo. Todo el mundo era muy consciente de las cosas increíbles y heroicas que logró cuando era duque de Pendragon y, como tal, el mundo entero quedó conmocionado por su regreso.
La noticia también llegó a Mirin, una tierra situada en la frontera noreste del Imperio Aragón.
Por todas partes.
La vasta tierra era tan grande como tres grandes territorios combinados, y no era apta para vivir en ella desde la antigüedad. Las flores y la hierba sólo crecían durante tres meses al año y el suelo estaba congelado el resto del año. Como tal, era extremadamente difícil cultivar la tierra.
Afortunadamente, una llanura bastante amplia ubicada en el extremo sur del territorio era apta para el cultivo de cereales. Proporcionó suficiente comida para alimentar a los 100.000 residentes, lo que era significativamente pequeño en comparación con el tamaño de la tierra.
La gente de la tierra fría y remota era dura y no confiaba fácilmente en los demás. Aunque habían pasado más de 100 años desde su incorporación al Imperio de Aragón, el pueblo se consideraba independiente, más que ciudadanos del imperio.
La familia imperial también era muy consciente de este hecho, por lo que designaron a la familia más prestigiosa y noble de Mirin como margrave, en lugar de gran señor. Se sabía que la familia del margrave heredó la sangre de una antigua familia real y, a diferencia de los grandes territorios, que enviaban impuestos y tributos anuales a la familia imperial, Mirin no enviaba nada.
Sin embargo, la familia Aragón los incluyó en el imperio y les garantizó un estatus cercano al de una nación independiente porque Mirin jugó un papel importante en la prevención y represión de los bárbaros del noreste.
Si el castillo imperial quisiera defender las largas y amplias fronteras y la tierra de Mirin, tendrían que movilizar al menos tres legiones, lo que incurriría en al menos un 30% más de costos en comparación con ahora. Más bien, era mucho más beneficioso otorgar un estatus adecuado a una familia influyente del país y confiarle todo, incluidos el ejército y la ley.
Así fue como Mirin pudo mantener su soberanía, similar a una nación independiente, sin dejar de ser territorio del Imperio Aragón.
El margrave de Mirin era descendiente de una antigua familia real. Otto Mitala Mirin rechinó los dientes mientras apretaba los puños después de escuchar la noticia.
“¿Regresó el rey fundador del Reino Pendragon? ¡Maldito sea el mundo…!”
El margrave poseía una apariencia digna, pero su comportamiento y su discurso áspero no se parecían a los de ningún otro noble del imperio. Adornó una capa elaborada con el cuero de un lobo gris gigante nativo de la región. Murmuró mientras miraba una chimenea crepitante.
“Esto no va a funcionar. Pensé que todo estaría bien si pudiéramos atraer, detener o matar al hombre llamado Isla, el que engreído se hace llamar Rey Caballero, y mantener como rehenes al sucesor y a la princesa. Pensé que esos bastardos de la Hermandad de la Sombra podrían ser incompetentes, pero este es un acontecimiento inesperado. Esto podría ser peligroso”.
«Todavía tenemos otra oportunidad, mi señor».
Un caballero de unos 20 años respondió en voz baja. Vestía de manera similar a Otto y poseía un físico robusto.
El caballero continuó mientras sus ojos color turquesa brillaban.
«Es difícil saber si el Rey Pendragon es real o no, y no podemos concluir que hayan descubierto nuestro plan».
“Tres de los jornaleros están muertos y uno ha sido capturado, pero ¿es posible que no lo sepan? ¿No estás siendo demasiado engreído?”
«Eso es…»
El caballero se estremeció y Otto continuó pronunciando duras palabras. Sus ojos brillaban aún más fríos que los fuertes vientos del invierno de Mirin.
“Digamos que la perra dragón es falsa, tal como dices. Pero todavía tenemos que lidiar con el que unificó a Valvas, el chucho sureño. No, en primer lugar, ¿sabes siquiera qué clase de bastardos son los Caballeros de Valvas?”
“…..”
El caballero cerró los labios con expresión incómoda y Otto refunfuñó.
“No lo sabrías a menos que chocaras espadas con ellos. ¿Crees que eres el más fuerte del mundo sólo porque puedes vencer a los otros tontos ignorantes aquí? No me hagas reír. Ni siquiera puedes superar a tu hermano menor”.
“¡P-padre! Eso es…»
“¡Cállate, bastardo! La única razón por la que fuiste nombrado mi sucesor es porque tienes una cabeza y unos huevos decentes. Si no fuera una niña, tu hermana habría sido la próxima margrave.
«Sí, lo sé.»
Lucas, el hijo mayor de Otto y capitán de los Caballeros Calavera Blanca, inclinó la cabeza. Sin embargo, bajo su cabeza inclinada, sus ojos ardían de ira y celos hacia su hermana.
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