◈Episodio 112. 2. El secreto de la protagonista soltera y el Gran Duque del Norte (29)
«¿Qué? No, esto es sólo un escenario hipotético…»
Hice una pausa. La forma en que me miró fue inusual.
«Mi señorita.»
Me estremecí involuntariamente ante la mirada profunda en sus ojos.
Ya sabía que lloraba mucho, pero la expresión del Gran Duque hoy parecía desesperada.
“Está bien, señorita. Haré lo que quieras. ¿Quieres que deje a Kali en paz?”
«Sí… Además, por favor sepa que traté de no esforzarme mucho porque era una carga para mi cuerpo, pero era una situación inevitable…»
Incluso mientras decía eso, inconscientemente me estremecí ante las lágrimas que corrían por su rostro.
Aunque yo era la paciente aquí, tenía una cara lamentable, como si tuviera fiebre.
«Escucharé cualquier cosa, cualquier cosa.»
El Gran Duque no lloró hasta ahora. Parecía que estaba intentando aguantarlo. Pero al final, cayeron lágrimas espesas que no pudo contener.
Fue más doloroso que su llanto habitual.
«Por favor, nunca digas que vas a morir…»
«Eh, ¿cómo?»
«Incluso en el Norte, donde el número de personas asesinadas por monstruos aumenta cada año y los funerales se han vuelto más sencillos, una muerte es un acontecimiento verdaderamente triste.»
“…”
Mantuve la boca cerrada en la atmósfera algo solemne.
Una mano grande se movía vacilante, como si estuviera a punto de agarrar la mía.
«Gran Duque, la razón por la que escondí esto…»
«No importa. Porque también te oculté mi manía. Pero sobre esto, mi señorita…»
«¿Sí, qué es?»
“Quiero darte algunos guardaespaldas, señorita. Necesito evitar una situación en la que te veas obligada a usar este tipo de poder nuevamente. ¿Puedes darme permiso para hacer esto?”
El rostro lloroso y con el ceño fruncido claramente preguntaba con seriedad, pero también sentía como si me estuvieran obligando.
Yo no quería eso. Sin embargo, sentí que debía aceptarlo.
Después de decir todo esto, sería extraño si me niego. Después de todo, dije que es un poder que incluso puede amenazar mi vida.
«Sí… Gracias por su preocupación.»
Sólo entonces la expresión del Gran Duque se suavizó ligeramente.
«Seleccionaré a las personas adecuadas y las enviaré de inmediato.»
«¿Así de rápido? No se esfuerce demasiado.»
«Mi señorita, no creo que me canse incluso si me quedo despierto toda la noche durante una semana.»
¿Una semana sin dormir?
Me quedé estupefacta por un momento ante la aterradora declaración.
La distancia entre nosotros ya era muy corta.
«Siempre me siento así cuando te veo.»
Tenía una expresión seria.
“No impondré ninguna medida disciplinaria especial a Kali. Pero si hay otras personas que dicen cosas inútiles… planeo manejarlo por separado. Esa gente que habla de magia negra y tonterías tan inútiles ha contaminado los oídos de mi señorita.»
«Eh, estoy bien…»
“¿No es evidente que aquellos que difunden tales rumores tienen un problema en sus lenguas?”
“…”
Susurró con una voz dulce e inocente. Se me puso la piel de gallina en la nuca.
Oye, gente cuyos nombres ni siquiera sé. Espero que cuiden su boca de ahora en adelante…
«Y no puedo hacer nada con respecto a los agujeros de maná que aparecerán en el futuro, pero cuando las cosas se arreglen, haré un castillo para ti…»
«¿Un castillo?»
«Sí. Para que puedas tener todo lo que necesitas allí y no tener que dejarlo nunca.»
El Gran Duque se alejó lentamente.
“No te preocupes, mi señorita.»
[¡El nível de favorabilidad del personaje ‘Protagonista masculino (Gran Duque del Norte)’ ha aumentado significativamente! (+7) índice de favorabilidad actual: 83]
Una sonrisa pura, inocente y parecida a la de un cachorro apareció en su rostro blanco puro.
«No es difícil.»
Un momento de arrepentimiento pasó por sus tímidos ojos.
Dijo que tenía una reunión nuevamente y que se iría, dudó un momento y luego se fue.
Pensé en sus palabras por un momento y de repente me di cuenta de algo.
Oye, por casualidad… ¿No es eso “encarcelamiento”…?
* * *
El trabajo se realizó más rápido de lo esperado.
A la mañana siguiente.
«Buenos días, señorita.»
Me desperté bastante temprano y vi a mis guardaespaldas cuidadosamente seleccionados. Eran rostros familiares.
“¿Sir Zetar?”
Sir Zetar y miembros de la 3.ª División del Grupo de Trabajo Especial. Vi algunas caras desconocidas en el medio, pero conocía a casi todos.
«Sí, mi señorita. Saludos de sus guardaespaldas. Yo soy el capitán.»
Ajá. Supongo que el Gran Duque lo arregló de esta manera porque me convenía estar rodeada de gente que ya conocía.
Asentí. Luego agarré mi falda e incliné la cabeza ante los demás.
“Escuché todo del Gran Duque. También me alegro de que Sir Zetar y la 3.ª División hayan sido elegidos, y espero contar con su amable cooperación en el futuro.»
«No. Bueno, lo solicitamos.»
«Oh, ¿lo pidieron?»
¿Se apegaron a mí después de hacer el largo viaje juntos?
Cómo alguien que ni siquiera reconoce a algunos de ellos, simplemente estaba agradecida.
¿No es asombroso tener la lealtad de la “unidad caballeresca de papás”?
«La competencia era feroz.»
«Ah, ¿estás diciendo eso sólo para halagarme?»
«No, es verdad…»
Si se trata de competencia, ¿qué diablos hay para competir? Más bien, ¿no es ésta una posición difícil de asumir?
O tal vez hubo presión por parte del Gran Duque.
“Hmm, entiendo por qué no lo cree, pero es verdad, mi señorita. La competencia fue feroz, no sólo dentro del grupo de trabajo especial sino también por parte de la guardia exterior del castillo.»
«Si es la guardia exterior del castillo, ¿Sir Garka también se postuló?»
“Sí, ese tipo Garka tomó un papel muy activo. Pero nunca podríamos perder.»
Dijo Sir Zetar con expresión decidida.
“Usted salvó al hijo de uno de nuestros miembros. ¿Recuerdas a un niño llamado Dima?”
«Sí, por supuesto que lo recuerdo…»
«Ese niño es el segundo hijo de nuestro miembro Yorma.»
«Así es, él es mi segundo hijo.»
Detrás de Sir Zetar, alguien levantó suavemente una mano. Era un caballero bastante grande.
En particular, él fue quien cuidó de muchas maneras de mis condiciones de sueño durante nuestro viaje juntos.
¿No dijo que su hijo mató a un Smollett, un monstruo ratón, cuando tenía siete años? ¿No se jactaba de haber atrapado un monstruo así? Lo recuerdo.
“Creo que Dima estaba muy preocupado porque su hermano mayor, el primer hijo, era muy sobresaliente. Escuché que ese día también se escapó de la zona segura… Muchas gracias, mi señorita. Se lo pagaré con mi vida.»
«No, no. Eso es…»
“Jaja, por favor acéptelo, mi señorita. Un norteño nunca olvida la gracia de la vida.»
Cuando Sir Zetar se adelantó, no había nada más que decir.
Antes, era como si estuvieran mirando a una sobrina de tres años que todavía necesitaba ayuda, pero ahora era como, ‘¡Tenemos otra hija en nuestra casa!’, así que se sentía un poco pesado.
“¡Protegeré a mi hija de tres años!”
“Oye, ¿quién es tu hija? ¡A mi señora, yo la trataré como a mi hija!”
No, tener un padre es suficiente para mí…
De todos modos, no tenía nada que perder ya que me protegieron con tanta pasión.
En el futuro, si se abre otro agujero de maná mientras miro alrededor del territorio, no podré usar ese poder en ese momento.
[¡Sientes un escalofrío severo! ¡La salud de la Transmigrante ha disminuido! ˚‧º·(˚ ˃̣̣̥⌓˂̣̣̥ )‧º·˚ Salud actual: 29]
Argh, estoy llorando…
¡Los puntos de salud los recogí uno por uno como si estuviera recogiendo castañas! ¡Mi nivel de salud, que estaba completamente lleno!
‘¡Maldita hada, XX! ¿Me dijiste siquiera que había algo como esto?’
[¡Las hadas no pueden interferir en la función ‘Mi propio Rofan’! El hada también dice que fue una experiencia lamentable. (∘⁼̴⃙̀˘︷˘⁼̴⃙́∘)]
Pareces arrepentido. Estás hablando como un político después de las elecciones, ¡ugh!
Miré torcidamente la pantalla de hadas y luego me froté la cara.
«¿Mi señorita? ¿Está adolorida? Cancelemos la caminata…”
«No, no. Me quedé angustiada por un momento. Realmente necesito caminar…”
Adiós, mis puntos de salud… Pero no era momento de llorar.
No puedo rendirme incluso si los números están bajos. ¡No me queda más remedio que adaptarme sobre la marcha!
Ahora era el momento de resolver los problemas que enfrentaba primero.
No podía permitir que los rumores empeoraran más. Dada la velocidad a la que se están difundiendo los rumores, probablemente sea…
«Sir Zetar, los malos rumores sobre mí se han extendido hasta el pueblo, ¿verdad?»
«¿Eh? Ahora que lo pienso… no, no. En realidad no. Su Excelencia el Gran Duque está trabajando duro para dar una explicación…»
“Entonces estás diciendo que aún no se ha resuelto.»
“…”
La expresión de Sir Zetar se endureció y sacudió la cabeza.
“Mis hombres y yo creemos en su inocencia. Definitivamente usted no es una maga negra ni una hechicera.»
«Gracias. Pero si la gente del territorio pensará de esa manera o no es otra cuestión, ¿verdad? Lo entiendo.»
Después de pensar profundamente, levanté la cabeza.
Mi unidad de papás guardaespaldas me estaba mirando, sus caras decían que no sabían qué hacer. Estos tipos, ¿por qué parecen tan hoscos?
“Estoy bien, muchachos. No se preocupen. Y lo entiendo perfectamente.»
«Pero mi señorita… Es injusto…»
“No, lo que sea. No es sólo una o dos veces que he visto a alguien hacer un movimiento deliberado para influir en la opinión pública…”
«¿Eh?»
¿No soy una ex coreana que está familiarizada con los portales de noticias de entretenimiento que cambian decenas de veces al día? Según mi experiencia en ese momento…
‘Cuando hay fuego, también hay humo en la chimenea.’
Estas personas, o más bien la clase poderosa del Norte, están compuestas en su mayoría por oficiales militares.
Aunque su poder militar es excelente, también entiendo que su capacidad para responder a este tipo de manipulación sistemática de la opinión pública es relativamente pobre.
Parece que el Gran Duque se está esforzando por controlar los rumores, pero a veces ese método no funciona.
‘Debido a que el Gran Duque es tan sobresaliente, es natural que sigan rumores como este.’
Los norteños aman al Gran Duque. Es más que simplemente agradarles, lo adoran.
Por eso esperan que tenga a su lado la compañera perfecta.
No una hija noble anónima de la región central a la que parece faltarle cualidades en todos los sentidos.
Además, no querrían que ella fuera tan pequeña y delgada.
‘Vayamos a los fundamentos.’
Esto era importante para atacar a Kali, cuya favorabilidad aún era negativa.
A medida que el rumor se difunda y gane más peso, la imagen que Kali tiene de mí no cambiará.
Tampoco era bueno para completar la misión principal restante.
“Sir Zetar, no quiero decir esto de manera negativa, solo quiero señalar los hechos. Los norteños probablemente sean hostiles hacia la gente de otras regiones, ¿verdad?”
«Sí… supongo que sí. Esto es cierto.»
Sir Zetar se frotó la nuca.
“En la historia del Norte, los países extranjeros que nos rodean, los funcionarios de la región central e incluso el templo… Esto es especialmente cierto porque ninguno de ellos ha tenido nunca una buena relación con nosotros.»
Su mirada se profundizó.
“Además, aunque ahora están completamente extintos, hubo una vez en la que había monstruos que imitaban a los humanos, por lo que se ha convertido en una costumbre tener cuidado con los extraños…”
Me miró, tal vez porque era incómodo decírmelo a mí, una extranjera.
«Ya veo. Estudié un poco sobre la historia del norte, pero creo que no se puede evitar no saberlo. Así que supongo que tendré que convertirme en una norteña hasta la médula.»
«¿Eh?»
«Tengo entendido que aquí se adora al Gran Dios Bestia ‘Dux’.»
La religión habría sido la forma más fácil de ganarse el corazón de la gente en este lugar frío y árido.
Vayamos a ver esa gran religión.
«¿Hay algún lugar en la ciudad donde pueda encontrarme con ‘Dux’?»
Sonreí alegremente.
«Si es posible, sería mejor si fuera al aire libre.»