«¿Qué le prometiste al Príncipe Heredero?»
«Oh, quisiste decir eso». Me preguntaba de qué estaba hablando. Respondí casualmente: «Dijo que no saliéramos más, así que dije que sí».
«¿Obedeciste las órdenes del Príncipe Heredero?»
“¿Qué se suponía que debía hacer entonces? Si hubiera tratado de contraatacar, habría armado un escándalo como lo hizo la última vez”.
Sylvester comenzó a mirarme y eso me aterrorizó, pero hice lo mejor que pude para no mostrarlo. Al final, simplemente se encogió de hombros como si no tuviera otra opción y suspiró profundamente, «¿Eso fue todo?»
«¿Sí? ¿Qué otra cosa podría ser?» Sylvester permaneció en silencio ante mis palabras. «Oh, por cierto», hablé con cautela, observando su reacción, «¿recuerdas la promesa que hicimos en ese entonces?»
«¿Promesa?»
«Sí, prometiste que me pagarías cada vez que el Príncipe Heredero me visitara y me enviara una carta».
“No me digas que estás pidiendo dinero en este momento”.
«Soy.»
«¡Decir ah!» Sylvester volvió la cabeza hacia atrás con un resoplido. Fue ridículo de mi parte mencionarlo, pero debe haber sonado mucho más ridículo para ti escucharlo de primera mano. Sin embargo, ¡soy un coreano obstinado! ¡No podía dejar pasar la oportunidad de conseguir dinero!
«¿No tienes que darme lo que prometiste?»
“Eres increíble, ¿sabes? Muy bien, pagaré la cuenta a través de Neil”.
«¡Gracias!» Levanté mi pulgar hacia Sylvester con una gran sonrisa. Me lanzó una mirada de aburrimiento y chasqueó la lengua, pero luego se quedó en silencio, tal vez perdido en sus pensamientos. Aproveché esta oportunidad para llamar a Irene.
«Irene».
«¿Si señora?»
“Frente a la torre del reloj del centro al mediodía, encontrarás a un niño de piel oscura y cabello verde. Si no le importa, por favor tráigalo a la mansión.”
«¿Un niño pobre en este lugar?»
“Así es,” asentí mientras miraba el rostro oscurecido de Irene.
Irene continuó cuestionándome, sacando cuidadosamente las palabras de su boca, «… ¿Puedo preguntar por qué?»
¿Por qué? ¡Era el futuro maestro de la espada del imperio, por eso! Sin embargo, no podía decir esto, así que tuve que seguir evitando la pregunta: «¿Tengo que decir por qué?»
“¡N-No! Eso no es…” Solo dije una oración, pero Irene ya estaba agitando sus manos salvajemente. “¡No lo digas! ¡Nunca lo digas! ¡No sé nada! Lenta y torpemente retrocedió como si estuviera a punto de golpearla o algo así, lo cual no iba a hacer. Le sonreí a Irene, que no me escuchaba por mucho que intentara explicarle. Sí, seamos pacientes, alguien dijo una vez que si mantienes la paciencia tres veces, estarás libre de asesinato.
«Harás eso por mí, ¿verdad?»
«Sí, vuelvo enseguida».
«De acuerdo.» Observé la espalda de Irene mientras salía corriendo de la habitación y se giraba hacia Sylvester, que seguía contemplando. Ese día, Sylvester vestía una capa blanca que contrastaba maravillosamente con su cabello negro. Lo miré con la menor emoción que pude procurar, fijándome en su apariencia; la impresión que daba era fría: ojos de piedra, labios cerrados, todo en él era atractivo. Se me hizo la boca agua al mirarlo.
Mientras estaba ocupado admirándolo, Sylvester levantó lentamente los ojos, «Vas a hacerme un agujero en la cara si sigues así», se rió entre dientes y le dio unas palmaditas en la barbilla, «No importa lo guapo que sea, puedes». Solo me miras así.
«Uf, qué tontería».
«Lo sé», fue él quien respondió con tanta naturalidad, dejándome sin palabras. «De todos modos, ¿el Príncipe Heredero dijo algo más?»
«No había nada… Oh, también descubrí que Su Majestad el Emperador me está vigilando».
«¿El emperador?» Sylvester se cruzó de brazos con un ‘hm’. Cruzó las piernas y enterró su cuerpo en lo profundo del sofá. “Bien por ti”, fue lo que dijo mientras guardaba silencio, “es bueno llamar la atención del Emperador. Si te llama, por favor dímelo.
«¿Vienes conmigo?»
«Por supuesto, tu esposo debería estar contigo cuando te vayas, esposa».
«Esa debe ser la razón». ¿Ir con él? Quería decir que no me gustaba la idea, pero no pude. En la obra original, el emperador fue descrito como cruel y despiadado. Si iba en contra de sus deseos aunque sea un poco, me cortarían el cuello de inmediato, así que mientras estaba feliz de saber que el Emperador estaba interesado en mí, también estaba un poco nervioso. Sin embargo, si Sylvester fuera conmigo, eso sería beneficioso. Ningún Emperador podría hacerme daño delante de él. Es el líder de la facción aristocrática, por lo que matarlo no es una hazaña fácil, pero, «Bueno, déjame pensarlo». No iba a perder esta oportunidad. “Si voy contigo, el interés del Emperador se distraerá, ¿verdad? Quiero toda la atención de Su Majestad.
«Estás diciendo eso porque no conoces el temperamento del Emperador».
«No soy tan malo como para enfadarlo», sonreí y me encogí de hombros. Los ojos de Sylvester se entrecerraron, supongo que sabía por qué me negaba tanto.
“Si vienes conmigo, te daré dinero”. Finalmente, la respuesta que quería escuchar. Levanté las comisuras de mi boca, «El dinero no es suficiente, piensa en otra cosa».
«Eres una mujer increíble», dijo Sylvester con una sonrisa, «tratando de hacer un trato conmigo».
“Tú fuiste el que empezó todo esto.” Los agudos ojos de Sylvester se volvieron hacia mí. Parecía un poco molesto, pero ¿qué podía hacer yo? No estaba dispuesta a ajustar todo por él. Tal vez se dio cuenta de mis verdaderas intenciones.
Sylvester suspiró profundamente, está bien, hablaremos de esto más tarde”.
«Vale eso está bien.»
«Hay algo más importante que eso», Sylvester tomó mi brazo, «¿estás herido?» Sus ojos estaban muy abiertos, sorprendido por la herida en mi brazo.
Aparté mi brazo con el ceño fruncido debido al ligero dolor. «Sí un poco.»
“No creo que esto sea un poco. ¿Cuándo te lastimaste?
«Ayer, al salvar al niño».
El rostro de Sylvester se arrugó, «Te lastimaste el cuerpo por salvar a un niño».
“¡No pude evitarlo! Si no hubiera actuado rápido, el niño habría muerto”.
No pareció gustarle mi respuesta, su rostro aún no se relajaba incluso después de mi excusa. Su expresión me puso nerviosa, así que agarré su mano y me la quité. “Te enviaré un sanador, así no te dejará cicatriz”
Sin embargo, “No, estoy bien”, negué con la cabeza, “De verdad. Estoy bien.» La cicatriz me sirvió como evidencia física. Cada mañana cuando me despierto, recuerdo que ahora vivo dentro de un cuerpo que no colapsó cada 5 segundos. Un cuerpo que era capaz de correr lo suficientemente rápido como para salvar la vida de un niño de ser pisoteado por un carruaje que se aproximaba. Sonreí suavemente a la herida.
«Ya veo, ahora lo entiendo», Sylvester resopló ante mis palabras, «vas a dejarlo puesto como una insignia de honor».
«…¿Qué?»
“¡Para mostrar a otros que salvaste a un niño! Así es como vas a recuperar tu reputación, ¿verdad? Sylvester se encogió de hombros como si lo que decía fuera cierto. «Por supuesto que lo eres. Realmente superas mis expectativas. Tu eres tan inteligente.»
‘Oye, ¿me veo como una basura?’ No sabía cómo se suponía que iba a resolver este malentendido.
La mesa a la hora de comer se llenó de silencio. Sylvester no era de los que hablan cuando come, pero yo tampoco tenía nada que decir. Le estaba dando el trato silencioso porque me ofendió el malentendido de Sylvester antes. No importa cuán humilde pienses de las personas, ¿no fue demasiado? Sylvester no me creería por mucho que intentara convencerlo. De lo contrario,
«Bien bien. Fingiré que no es eso.
«‘¡Eres la mejor!’ ¿Es suficiente?»
¡Dije que no era verdad! Realmente era horrible. Miré a Sylvester con un zumbido.
«¿Cuántas veces te he dicho que me quemarás la cara?» Dejando el tenedor, Sylvester sonrió, “No importa lo guapo que sea. ¿Cómo puedes mirarme así sin parar?
“¿Cómo se siente tener tanta confianza?”
«Lo mejor. No podría ser mejor.”
Bien por ti, de verdad.
«Lo sé.»
Mira, él realmente no quiere perder. Temblé, agarrando el tenedor en mi mano. Tenía muchas ganas de golpearlo una vez. ¡Sólo una vez! Mientras estaba perdida en mis pensamientos, Neil entró en el comedor y me anunció: «Señora, Irene está de regreso».
«¿Irene?» Mirando el reloj, ya era más de mediodía, justo a tiempo para traer al niño. Tráela adentro.
Neil asintió y abandonó su posición. En poco tiempo, la fuerte voz de Irene se escuchó desde afuera, “¡Señora! ¡Traje al niño!” Irene entró en el comedor agitando las manos. Detrás de ella, pude ver a un niño flaco: Theo.
“H-hola…” Theo, que parecía que estaba a punto de hacerse un ovillo, parecía tan decaído. Tal vez fue porque estaba abrumado por la espléndida energía de la mansión, así que para calmarlo, hablé suavemente, observando mi expresión.
«Me alegro de verte. ¿Has comido?» Theo negó con la cabeza lentamente. Aplaudí como si fueran buenas noticias. “Entonces, ¿por qué no comemos juntos? Creo que tenemos suficiente para una porción más”, dije, mirando a Theo, sin embargo, sentí que algo extraño estaba pasando. Esperaba una respuesta, pero no la hubo. Giré la cabeza y miré a Sylvester. Estaba rígido con un tenedor en la mano. ‘ ¿Qué le pasa ahora?’
«¿Cariño?»
Respiró hondo y dijo, palabra por palabra: «Dijiste que era un niño». Lo miré confundido. «¿Llamas a esto un niño?»