Extra 19. Flashback (12)

 

Después de diez días de viaje en carruaje, Killian y Edith llegaron a la mansión Ludwig.

Pero a diferencia de sus expectativas de una cálida y esperada reunión, la mansión estaba en desorden.

«¡Killian! ¡Edith!»

Solo la duquesa los saludó, y parecía preocupada a pesar de ver a su nieto tan esperado.

Era natural.

Con los Caballeros Imperiales ocupando la mansión y registrando cada habitación, era natural.

«Madre, ¿qué está pasando?»

«¡Sollozo…… Yo tampoco sé qué está pasando, Killian.

Finalmente dejó escapar las lágrimas que había estado conteniendo.

—¿Lizé…… se lo han llevado, acusados de deshonrar a la familia imperial».

—¿A qué te refieres?

—¿Sabías que el marqués Theroux perdió a su hijo menor hace cinco años?

«Si te refieres al hijo menor del marqués Theroux, ¿no se crió en una finca desde muy joven debido a su cuerpo débil?»

La duquesa negó con la cabeza. «Eso es lo que todo el mundo pensaba, pero resulta que en realidad fue secuestrado y mantenido en secreto por una razón u otra, hasta que Lizé…… lo encontré y lo trajo de vuelta».

«Entonces, ¿por qué no recompensarla, y por qué se la acusa de deshonrar a la familia imperial?»

«¡Sollozo…… porque el niño era falso».

—¿Qué?

Edith parecía haber recibido un puñetazo en la nuca, al igual que Killian.

«No, quiero decir, ¿cómo diablos puede ser eso……?»

Porque el niño que trajo Lizé sabe cosas que tú no sabrías si no fueras el hijo del marqués Theroux, y Lizé se las contó todas.

—¿Qué?

– ¿Cómo lo supo Lizé…… así que ahora tu padre y tu hermano han sido llevados al Palacio Imperial, y los caballeros imperiales están registrando la mansión».

Esto fue suficiente para que el ducado se tambaleara.

Entonces, algo hizo clic en la mente de Edith.

«Ahora que lo pienso, el último episodio de la historia original trataba sobre encontrar al niño desaparecido, ¿no? Y ese niño es pariente de la familia imperial. ¿Será que Lizé forzó ese episodio?

Me vino a la mente el último episodio de «I Refuse Your Obsession», que había olvidado por un tiempo.

Sin embargo, dado que la mayor parte del flujo de la historia original ya se había roto, no había forma de que la historia pudiera continuar como estaba.

 

Me di cuenta cuando leí el diario de Renon sobre la reunión de Lizé con el príncipe heredero.

En la historia original, el estatus de Lizé cambió drásticamente después de que el príncipe heredero que la conoció la presentara a sus confidentes.

Esta vez, sin embargo, el príncipe heredero no lo hizo como en la historia original, e incluso Lizé fue regañada por el duque Luis por ello.

– ¿Eso es suficiente para saber que la historia original ya se ha desmoronado, pero no puede dejar de lado su obsesión por ella?

Edith la agarró por la nuca.

—¡Idiota, deberías haber pensado en las sospechas que atraerías si fracasaba!

Tuvo la audacia de traer a un niño falso, sabiendo todo sobre lo que la familia imperial mantenía en secreto.

La familia imperial, naturalmente, asumiría que ella estaba detrás del secuestro.

«Es mi culpa. Todo esto es culpa mía».

«Madre, ¿por qué dices eso?»

«No debí haber criado a Lizé de la manera en que lo hice, solo le di todo por lástima, y supongo que eso la arruinó».

La duquesa temblaba de angustia.

Pero Edith sabía que no podían haber hecho eso; habían existido para darle todo a Lizé.

Por supuesto, no están completamente libres de culpa.

El control de Lizé sobre ellos debió de debilitarse cuando cumplí con la tercera condición de excepción, y me pregunto por qué no habían notado algo extraño en Lizé en ese momento……

– Bueno, ni siquiera yo me di cuenta de que ella era la autora hasta que cumplí todas las condiciones de excepción, así que ¿quién soy yo el culpable?

Suspiré.

Es fácil juzgar después de que todo ha sucedido, pero no es fácil dudar de alguien con quien has vivido y amado tanto como a tu propia familia.

En ese momento, otro carruaje se detuvo afuera. Llevaba el escudo imperial, por lo que los caballeros imperiales que custodiaban el exterior de la mansión se movieron al unísono para abrir la puerta del carruaje.

La marquesa Theroux salió del carruaje, con el rostro frío y severo, y la princesa Catalina con cara de perplejidad.

—¡Marquesa Theroux!

La duquesa se secó apresuradamente las lágrimas y la saludó, pero el rostro de Sierra permaneció frío.

«Supervisaré la investigación en la mansión Ludwig, estoy seguro de que lo entenderás, ¿verdad?»

«Por supuesto. Pero, ¿estás bien? Escuché que no te sientes bien».

«Tengo miedo de enfermarme si me acuesto».

Sus dos puños delgados se hicieron una bola. ¿Cómo es posible que ni el duque Luis ni su heredero no supieran lo que sabía lady Lizé? Supongo que dirías que tampoco lo sabías.

«Juro por Dios que no lo sabíamos. Pero…… somos culpables de no saber nada que le permitiera a Lizé hacer tal cosa. Lo siento, señora.

Ante la disculpa de la duquesa Ludwig, cuya tez era tan pálida como la suya, Sierra solo pudo apretar los dientes y temblar, incapaz de decir nada más.

En ese momento, un sirviente que descargaba el equipaje del carruaje se acercó a Edith y le preguntó qué debía hacer.

Edith salió de la mansión para comprobar la situación y se acercó al carruaje. Afortunadamente, no habían descargado mucho.

 

«Detente, por ahora, hasta que los caballeros imperiales hayan terminado su investigación.»

Mientras los sirvientes, que habían escuchado su orden, volvían a cargar el equipaje en el carruaje, Edith se acercó a Daniel, que permanecía aturdido junto al carruaje.

«Lamento que hayas tenido que pasar por esto tan pronto después de llegar a la capital, Daniel. ¿Estás bien?»

Edith asumió que Daniel estaba asustado por la presencia de los caballeros imperiales, pero negó con la cabeza.

—No, más bien…… Conseguí mi deseo. Gracias, señora.

—¿Tu deseo?

«Hay alguien a quien quería ver solo una vez antes de irme a Ryzen, y ahora que lo he hecho, puedo irme a Ryzen con tranquilidad».

Al oír estas palabras, Edith miró a su alrededor.

Había tantos caballeros imperiales y sirvientes de la mansión dando vueltas que no podía decir de quién estaba hablando Daniel.

«Si puedes decirme quién es, haré arreglos para que te reúnas».

«No. No creo que quiera reunirse conmigo, así que no, gracias».

Los ojos del niño se llenaron de tristeza.

«Está bien. No voy a hacer más preguntas. De todos modos, no hay nada más que hacer en este momento, así que entremos y comamos algo. Sígueme».

Edith entró en la mansión con Daniel, que parecía a punto de estallar en lágrimas.

Al entrar, Killian, que estaba de pie al lado de la marquesa y la duquesa, se acercó.

«¿Qué pasa?»

«Bueno, la descarga se ha detenido de todos modos, y Daniel se ve muy cansado, así que me gustaría darle un poco de leche tibia y galletas».

«Debe estar sorprendido».

Al ver la cabeza de Daniel inclinada, Killian sintió lástima por él. Como era un niño que vivía en las calles, probablemente tenía miedo de que los caballeros vinieran a investigar.

Killian asintió, y Edith estaba a punto de llevarse a Daniel de nuevo.

«Espera. ¿Quién es ese niño otra vez?» Sierra reaccionó bruscamente.

El hecho de que tuviera la misma edad que el niño que Lizé había traído, y además rubio, pareció despertar sus sospechas.

«Es nuestro chico de los recados. Parece tener miedo de los caballeros, así que me gustaría darle un poco de leche caliente».

Pero la explicación de Edith no pareció disipar las sospechas de Sierra, y se acercó a Edith y al niño.

Cuando ella se acercó, Daniel agachó aún más la cabeza y se escondió detrás de la espalda de Edith.

– ¿Le dijiste también varias cosas sobre la familia Theroux?

«¿Lo siento? Eso es imposible, porque fue ayer cuando lo conocimos».

—¿Ayer?

«Sí. Casi lo atropella nuestro carruaje, y dijo que no tenía a dónde ir y que necesitaba encontrar un trabajo, así que decidimos llevarlo a Ryzen…… ¡Espere un momento, señora!

Edith trató de detenerla, pero Sierra tiró del cuello de la camisa de Daniel en la nuca mientras él inclinaba la cabeza. En la nuca de Daniel había un pequeño lunar rojo, con forma de mariposa a primera vista.

 

«¡Está asustado! ¡Él no tiene nada que ver con esto!»

Edith protegió a Daniel de la marquesa. En los brazos de Edith, Daniel solo trató de esconderse más.

Pero la expresión de Sierra era extraña.

«De ninguna manera, ¿verdad…… ¿Johann? No, de ninguna manera……»

«¡Lo estoy…… Daniel.

El niño respondió en voz baja, sin siquiera levantar la vista.

—¿Te llamas Daniel?

«No me dijo su nombre, así que lo nombré», dijo Edith, todavía escondiendo a Daniel en sus brazos.

Sintiéndose seguro en los brazos de Edith, Daniel giró lentamente la cabeza para mirar a la marquesa.

«¡No, no! ¡Ese lunar en la nuca……!»

«¡Señora!»

De repente, Sierra se abalanzó sobre el chico y le rodeó las mejillas con los brazos.

—¡Johann! Tú eres Johann, ¿verdad?

Edith trató de detener a Sierra, pero ella acariciaba las mejillas de Daniel sin retroceder ni un centímetro, preguntándose cómo podía provenir tanta fuerza de un cuerpo tan delgado.

«Yo, yo…… no Johann. Soy Daniel —protestó Daniel, zafarse de las garras de Sierra—.

Pero los ojos de Sierra se abrieron de par en par en estado de shock mientras miraba el rostro de Daniel.

«Johann……»

Sus ojos se llenaron de lágrimas. Pero antes de que pudiera decir una palabra más, Sierra se desplomó en un montón.

«¡Señora! ¡¿Estás bien?!»

Solo después de que Edith lo soltó para sostener el cuerpo de Sierra, Daniel volvió a centrar su atención en ella.

Miró a Sierra inconsciente y gritó alarmado.

«¡Mamá!»

Killian, la duquesa y Catherine, que habían corrido al lado de Sierra, abrieron mucho los ojos al oír su grito.

Pero Daniel se aferró a Sierra como si no pudiera ver nada a su alrededor.

«¡Mamá! ¡Lo siento, mamá! Solloza, mamá……»

Luego agarró la mano de Edith y le suplicó: «¡Por favor, salva a mi mamá, haré cualquier cosa, por favor salva a mi mamá!».

Edith parecía estar perdiendo la cabeza.