Extra 17. Flashback (10)

 

«Esta es mi última oportunidad, y si no funciona, lo haré……»

Un día en su cuarto año de matrimonio con Cliff.

Lizé ha estado esperando este día, incluso cuando siente que se está volviendo loca.

El día del episodio final de la historia original, en el que Lizé se gana el corazón de la familia imperial.

—¿A dónde vas?

—¿Pensé que decidías que no te importaba a dónde iba?

Lizé estaba harta de que Cliff hiciera muecas inexpresivas y hiciera preguntas mecánicamente, como si lo hiciera porque le quedaba poco sentido de la obligación de cumplir con el acuerdo prenupcial.

Cerró la puerta del carruaje como para borrar de su mente la mirada seca del rostro de Cliff y les ordenó que se pusieran en marcha.

«Un mes antes del baile del Día Nacional, una subasta de esclavos en las afueras de la capital……»

En la historia original, Lizé está tratando de comprar un regalo para el duque y la duquesa para celebrar el Día Nacional, pero confunde una tienda con una subasta de esclavos y encuentra a un pariente perdido de la familia imperial.

Por supuesto, ella no conocía su identidad al principio.

Ella simplemente lo trajo impulsivamente porque sentía pena por la forma en que lo estaban tratando.

El chico afirma no tener ningún recuerdo de su pasado, pero es sorprendentemente inteligente y conocedor de la etiqueta aristocrática.

Lizé está tan impresionada con el chico que lo convierte en su chico de los recados, hasta que la princesa Catherine llega a la mansión y se sorprende al verlo.

Es un secreto que el sobrino del Emperador ha sido secuestrado.

Al reconocer a su primo de inmediato, Catherine invita a Lizé y al niño a ir con ella al palacio, donde la madre biológica del niño, a quien Catherine había llamado con anticipación, tiene una emotiva reunión con su hijo perdido hace mucho tiempo.

El final de la historia original es que Lizé, después de haber encontrado al pariente imperial perdido, es favorecida instantáneamente por la familia imperial, y ella y Cliff viven felices para siempre.

«No quiero perder más. Esta vez debo tener éxito».

A Lizé le temblaban los hombros, a pesar de que todavía hacía calor afuera.

Pensando en todo lo que había perdido en los últimos años, sintió que deshacerse de la 13ª Edith y reemplazarla por una nueva no la haría sentir mejor.

El afecto del duque y la duquesa, que había creído que ya no necesitaba, sólo después de haberlo perdido por completo se dio cuenta de lo cálido y reconfortante que había sido, y el amor de Cliff, que le había parecido aburrido, nunca podría ser reemplazado por el de nadie más.

Había muchos hombres que profesaban su amor por Lizé, pero todos admiraban su apariencia y su posición como la próxima duquesa de Ludwig.

Cuanto más escuchaba a los demás profesar su amor, más vacío se volvía su corazón.

«Si puedo ganarme el favor de la familia imperial, todos me amarán de nuevo. Tengo que hacerlo’.

Lizé se agarró las manos, que temblaban de ansiedad, mientras se dirigía a las afueras de la capital.

Se envolvió en la capa con capucha que había preparado de antemano, se protegió la cara con un abanico y esperó el turno del niño en la casa de subastas de esclavos en la que había entrado.

Estaba nerviosa como si fuera la primera vez, a pesar de que lo había hecho muchas veces en su vida.

 

«Esta es la última subasta. Aparecerá esta vez, ¿verdad?

Lizé apretó el tablero de licitación con fuerza entre sus manos, sin apartar los ojos del escenario.

«¡Muy bien, la última subasta del día! Esta vez es un chico de belleza raro, su edad es de trece años, y en mis quince años de experiencia en subastas de esclavos, ¡nunca había visto uno tan bonito!»

Las palabras del subastador fueron exactamente las mismas que en el original.

Sin embargo, la mano de Lizé se puso rígida mientras levantaba apresuradamente el tablero de licitación.

‘¡¿Qué?!’

El chico en el escenario es un chico guapo de piel clara y cabello rubio deslumbrante, como en la historia original, pero no es el sobrino del Emperador.

En lugar del muchacho que, incluso a su corta edad, mantenía la cabeza en alto y apretaba los dientes con orgullo, éste se quedó temblando de miedo y mirando inquieto a su alrededor.

El corazón de Lizé se hundió.

«Realmente no queda nada de la historia original……»

Sentía que mi vida había terminado.

– ¿Así que voy a envejecer como una simple duquesa que ni siquiera es amada por su marido?

Horrible. Como un extra en una novela cuyo nombre ni siquiera se menciona.

En medio del pánico de Lizé, de repente escuchó la voz del subastador.

«¡5 millones de pesos! ¡Ha subido a 5 millones de pesos! Jeje, una belleza como esta debe tener muchos usos. ¿Hay alguien que esté dispuesto a pagar más?»

Al oír la palabra «uso», un plan pasó rápidamente por la mente de Lizé.

Rápidamente levantó el tablero de licitación.

«¡8 millones de pesos! ¡8 millones! ¿Alguien más?

Curiosamente, al igual que en la historia original, que ya no existe, Lizé pudo pujar por un chico por 8 millones de pesos.

 

***

 

—¿Cómo te llamas?

—Yo… me llamo Peryl.

—No, a partir de ahora, te llamas Johann.

—¿J- J- Johann?

Lizé frunció el ceño al niño, que seguía tartamudeando.

«Sí. Johann. Tendrás que trabajar en ese hábito de tartamudear».

«Yo, lo haré. Lo siento».

«Y no recuerdas nada antes del año pasado, ¿entiendes? Solo recuerdas tu nombre, Johann.

 

Peryl, ahora Johann, abrió mucho los ojos ante la repentina orden.

«No importa lo que te pregunten, dices que no puedes recordarlo. Eso no es difícil, ¿verdad?»

«Sí, yo… yo puedo hacer eso……»

«Muy bien. Entonces te daré un tutor a partir de mañana, y aprenderás la etiqueta y el habla aristocráticas. Hasta el gesto más pequeño debe ser perfecto, para que parezcas un noble».

Johann parecía inseguro, pero Lizé sabía que los humanos son capaces de cualquier cosa cuando se les lleva al límite.

Como lo hicieron las últimas doce Ediths hasta el final.

Lizé llamó a un sirviente para bañar al niño y le dio una orden secreta: «Pon una pastilla para dormir en su cena y, mientras duerme, tatúate una mariposa cerca de la clavícula».

El punto rojo en forma de mariposa en su clavícula sería una prueba concluyente de que es el sobrino del Emperador.

El secuestro había sido hace cinco años, por lo que si tenía tantas similitudes con el niño perdido, el Emperador y la madre biológica del niño serían engañados.

«Bueno, si la historia original no puede ayudarme, tendré que hacer la mía propia».

A partir de ese día, Lizé se encargó de todos los movimientos de Johann, asegurándose de hacerlo pasar como el sobrino perdido del Emperador.

Esto llevó a otra gran pelea con Cliff.

«¿Para qué compraste un esclavo?», preguntó.

«Necesitaba un chico de los recados para mí».

«¿Por qué necesitarías un chico de los recados? Tus sirvientas lo hacen todo».

—¿Qué crees que sabes?

«¿No tienes miedo de los rumores que podrían surgir si dejas que un joven guapo esté siempre cerca de ti?»

«¡Al diablo contigo!»

Después de esa gran pelea, cerró la puerta con llave.

Molesta y enojada, Lizé luchó por recuperar la compostura. No podía permitirse el lujo de permanecer enojada así.

Tengo que hacer algo al respecto antes de que Edith venga a la capital.

Killian y Edith vendrán a la capital con su hijo para el baile del Día Nacional.

Antes de eso, tengo que reclamar la posición que me corresponde como protagonista femenina.

 

***

 

—Ha pasado mucho tiempo, Lizé.

«Gracias por invitarme, Su Alteza».

Lizé saludó amablemente a Catherine, que la había invitado al palacio por primera vez en mucho tiempo.

Catherine, que solía enviar invitaciones todos los días, tampoco había sabido nada de ella durante algún tiempo. 

Sin embargo, tal vez porque Lizé manejó mejor su imagen fuera de la familia Ludwig que dentro, Catherine la acogió sin ninguna diferencia significativa con respecto a antes.

Y entonces, tal como Lizé había pretendido, Catherine volvió la mirada hacia el chico que estaba detrás de ella.

—¿Quién es ese?

«Oh, él es el chico que tengo como chico de los recados. Lo rescaté debido a su miserable condición, pero es sorprendentemente bueno en la etiqueta aristocrática».

—¿Es así?

Catherine frunció el ceño mientras estudiaba al muchacho inmaculadamente ataviado.

Luego se levantó bruscamente y se paró frente a él.

—¿Cómo te llamas?

—Me llamo Johann.

—¿Johann?

Al escuchar el nombre, la expresión de Catherine se volvió más seria.

Fue entonces cuando Lizé dio un paso al frente.

«Princesa, ¿hay algún problema? Rescaté a este chico de una subasta de esclavos y, por desgracia, no recuerda mucho de su pasado».

«¿Subasta de esclavos? ¡Dios mío……!»

—Sin embargo, recuerda algunas cosas, Johann, ¿cuáles eran?

Johann inclinó la cabeza y respondió: «Recuerdo haber vivido en una casa muy grande y muy bonita cuando era más joven. No sé qué estaba haciendo en esa casa, pero recuerdo que había una alfombra o algo colgado en la pared con un sol en el medio».

—¿Y? —preguntó Catherine, con las manos temblorosas.

«Todo lo que recuerdo es que una hermosa mujer con el pelo del mismo color que el mío me llamaba ‘Johann’, y que tenía un perro blanco con manchas negras, y que el perro se llamaba Otelo».

Catherine estaba ahora pálida, como si estuviera a punto de desmayarse, y llamó apresuradamente a su doncella.

—¡Manda llamar a la tía Sierra! ¡Apurarse! ¡Dile que creo que he encontrado a Johann!

La criada se apresuró a cumplir las órdenes urgentes de Catherine, y Lizé la miró desconcertada.

«¿Su Alteza……? De repente, ¿qué es esto……»

«Lizé, ¿dónde encontraste a este chico?»

«En una casa de subastas de esclavos en las afueras de la capital, lo confundí con una tienda y entré y lo encontré…… Pero, ¿qué pasa?»

Catherine estrechó las manos de Lizé entre las suyas, con lágrimas en los ojos. – Has salvado a Johann.

—¿Sí?

Creo que es mi primo Johann, que desapareció hace cinco años.

—¿Sí?

Los ojos de Lizé se abrieron de par en par, fingiendo sorpresa.

Pero en el fondo de su mente, estaba agradeciendo a los cielos. 

‘¡Eso es todo! Todo mi arduo trabajo para mantener la amistad con Catherine ha dado sus frutos».

Sentía que todos los dolores de cabeza que había estado soportando habían valido la pena de una vez. 

Momentos después, la puerta de Catalina se abrió de golpe sin llamar a la puerta, y una mujer de aspecto abatido entró corriendo, seguida por el emperador y el marqués de Theroux, el hermano del emperador y el esposo de la mujer.

—¡Johann!

Corriendo a la habitación, la mujer se puso de pie tan pronto como vio al niño, luego se acercó lentamente a él y se arrodilló frente a él, sus ojos buscaron su rostro como si buscara algo.

Su rostro ya estaba mojado por las lágrimas.

—Johann, ¿te acuerdas de mí?

El chico miró a Lizé y sacudió la cabeza con torpeza.

«Dice que no recuerda mucho del pasado, pero recuerda el tapiz que colgaba en el despacho del marqués, u Otelo, el perro que tenía de niño. Eso es algo que nunca podría recordar si no es Johann».

Ante la explicación de Catherine, la mujer rompió a llorar de nuevo.