“Fred. No tienes ninguna obligación de aceptar mis disculpas, pero llamarme “no es el tipo de persona que se disculpa” suena como algo por lo que debería disculparme”.
«¿Qué?»
Fred parecía realmente desconcertado. ¿Qué diablos tenía eso de incomprensible?
«Siempre has sido una mujer arrogante que menosprecia a los demás, un diablillo dominante, y que te disculpes es ridículo».
Ah… Fred.
Incluso si no parecieras un calamar, te habría rechazado.
«Así que supongo que eso significa que has estado llorando por el amor verdadero sin siquiera conocerme muy bien».
«¿Qué?»
“Fred. No sabes cuánto he sufrido por hombres como tú, todos saltando sobre mí por mi apariencia y mi apellido. ¿Sabes lo horribles que eran esos ojos codiciosos?
Mi sangre estaba hirviendo.
Pero entonces escuché otra voz en mi cabeza.
[La muerte de Edith Ludwig como villana devuelve la historia a su flujo original. Faltan tres minutos para la muerte.]
¡Sí, el tiempo hasta la muerte se ha ampliado tres minutos más!
No sé cuánto más puedo extenderlo, pero tendré que aguantar tanto como pueda.
“Al principio pensé que eras diferente, pero al final susurraste las mismas palabras que los demás chicos. ¿Te acuerdas?»
“Q-qué palabras…”
«Dijiste: ‘¿Cuándo me vas a dar tu cuerpo?’ Como si no deberías haberme dado tanta información y haberme traído un regalo…»
“¿No es eso un hecho?”
«Significa que… mi cuerpo fue tu propósito desde el principio, y no puedes ponerle la palabra ‘amor'».
La respiración de Fred se volvió irregular.
Me pregunté si lo estaba provocando, pero necesitaba aclarar su memoria. Un recuerdo distorsionado de un hombre que se veía a sí mismo como una víctima lamentable.
“Eso me decepcionó mucho y por eso corté el contacto contigo. A veces me preguntaba si te había entendido mal, pero por la forma en que me hablaste hoy, parece que no.
Fred no parecía saber exactamente qué había hecho mal, pero su impulso de fuego de antes había disminuido.
“Lamento no haber estado a la altura de sus expectativas. Soy una persona completamente diferente a apodos como el diablillo o la serpiente flor de Riegelhoff, solo soy una chica normal”.
“Entonces, ¿por qué les hiciste eso a los hombres? ¡Los usaste con el pretexto de darles tu corazón, te aprovechaste de ellos y luego los abandonaste!
“Yo fui de quien los hombres se aprovecharon. ¡Se acercaban a mí y me susurraban que me amaban por lo que realmente era, pero al final querían mi cuerpo y yo los rechazaba!
«De ninguna manera……!»
“Bueno, desde que me casé, he estado viviendo mi vida como quiero. La única fiesta a la que he asistido este año es el Día Nacional, no me importa dónde se reúne la gente, solo leo mis libros y vivo en paz. Aburrido, ¿verdad?
Le sonreí a Fred y caminé lentamente. Caminé hacia la ventana y fingí estar perdida en mis pensamientos mientras miraba hacia afuera, a pesar de que era difícil ver el exterior debido al denso polvo en las ventanas.
Estaba bastante nervioso por fingir indiferencia con un hombre que sostenía una daga detrás de mí.
«Incluso si estuvieras conmigo, te garantizo que estarías harto en medio año, no soy la chica de tus fantasías».
«No no……! ¡Mi Edith es……!”
«Tu Edith en tus fantasías es probablemente el tipo de mujer que seduce a los hombres como una mujer fatal, haciéndolos arrastrarse a sus pies y luego les da sus dulces cosas por la noche, ¿verdad?»
Fred no respondió. Debo haber dado en el clavo.
“¿Sabes lo que he estado leyendo últimamente? Se llama «Agricultura para la región central norte del imperio» y el capítulo sobre la distinción entre frijoles de mar y frijoles mungos me causó una gran impresión. Hoy tuve que comprar un par de medias nuevas porque las que uso habitualmente tienen agujeros en los dedos de los pies, y últimamente he estado un poco estreñida y tengo gases en el estómago…”
“¡P-para! ¡No lo digas! ¡No dañes a mi Edith!
Como era de esperar, solo estaba tratando de encajarme en una mujer de su propia imaginación.
[La muerte de Edith Ludwig como villana devuelve la historia a su flujo original. Faltan tres minutos para la muerte.]
Ampliado nuevamente tres minutos.
Vaya, esto es muy duro para el corazón.
“Fred. No soy la mujer que querías, solo soy una existencia sin sentido en la que proyectaste. ¿No crees que es una pena acabar con tu vida con una existencia tan sin sentido? ¿No sientes pena por tu vida?
Si hubiera puesto tanta energía en mi presentación como lo hice en mi vida anterior, mi posición en la empresa habría sido mucho mayor.
Bueno, es un juego de vida o muerte, así que lo daré todo.
«Eso… yo… yo…»
“Lo sé, Fred. Tenías sed de amor y resultó que yo me parecía a la chica que querías. Yo también era joven… y lo sabía, pero fingí no saberlo, porque me sentía bien ser el objeto de tu mirada apasionada.
Fred comenzó a sollozar.
“¿Alguna vez me amaste… aunque sea un poco?”
“Si ahora me preocupo por mi seguridad, podría mentir y decir que sí. Pero te seré sincero: los sentimientos que tenía entonces no estaban maduros para el amor; eran curiosidad, enamoramiento y autocomplacencia”.
Fred bajó la cabeza con desesperación.
Tenía miedo de que se recuperara en cualquier momento y se abalanzara sobre mí.
‘¡Ana! Anna, ¡fíjate que me he ido!
Sólo había una manera de salir de este maldito edificio, y esa era la única manera en que yo podía escapar.
Sólo podía esperar convencer a Fred de que me dejara salir sola, o que Anna se diera cuenta de que me había ido y viniera a buscarme.
El problema era que ninguna de esas opciones parecía demasiado probable.
«Lo siento……»
“¡Fred……!”
«Me di cuenta de esto mientras estaba en la finca recuperándome, pero me gustan las mujeres que me pisotean».
Ja, eso es espeluznante……. No, no, respeto tu gusto.
«Eso está lejos de mí.»
«Debo haberte entendido mal… a ti.»
Asentí, dándole una mirada benévola, esperando que recobrara el sentido y tratando de darle esperanza.
“Escuché en algún lugar de la fiesta que los hombres como tú son raros y que tu tipo de mujer siempre escasea. Así que ten esperanza, Fred”.
Fred sonrió levemente y asintió. «Si me perdonas esta vez, nunca volveré a aparecer ante ti».
«Como disculpa por mi pasado, también me olvidaré del presente».
«Gracias. Ah, y este es el equipaje que llevabas antes… ¿eh…?
¿Equipaje? ¿Qué equipaje?
Oh……? ¡Esperar!
[La muerte de Edith Ludwig como villana devuelve la historia a su flujo original. Faltan tres minutos para la muerte.]
Al mismo tiempo que escuché la voz, los ojos de Fred se volvieron hacia mí mientras sonreía diabólicamente.
En su mano había un libro que había comprado antes en esa librería, El perro mascota de la condesa.
La portada mostraba a un hombre tendido en el suelo con una correa de perro, pisado por el pie de una mujer con tacones altos.
“Je, je, je… Casi me dejas engañar otra vez, Edith. ¡Mi Edith!
¡Santo cielo!
¡¿Por qué diablos están esos libros ahí?!
“Oh, estás equivocado, Fred. ¡No me gustan todos esos libros!
“¿Me odiaste lo suficiente como para mentirme tanto, cuando podría ser tu fiel perro mascota? ¡¿Por qué?!»
Sacó la daga nuevamente.
“Porque soy feo, ¿verdad? Porque sé lo que las mujeres dicen de mí, y como es imposible para mí ser guapo… tendrás que ser feo”.
¡¿Qué tipo de lógica es esa?!
Pero no tenía ganas de discutir sobre eso ahora.
El extremo afilado de la daga ya estaba apuntando a mi cara.
“Fred, cálmate”.
“No te preocupes, Edith. Iré a por ti, lo prometo”.
Y Fred se abalanzó sobre mí.
“¡Dije que te calmes!”
Cogí la silla a la que me había aferrado antes y se la golpeé.
Con un silbido, Fred rodó por el suelo.
‘¡Eh! ¿Está muerto?
Pero como si mi fuerza no fuera lo suficientemente fuerte, saltó hacia atrás con una expresión de sorpresa en su rostro, agarrándose el antebrazo donde la silla lo había golpeado.
Sin querer, había tomado la primera foto de mi vida desde una silla, pero no salió tan bien.
A diferencia de antes, cuando se había acercado a mí indefenso, pensando que era una mujer indefensa, ahora parecía como si estuviera frente a un ladrón armado.
«Incluso mi papá nunca me golpeó…»
Ah, ¿es así? No es de extrañar que su hijo se vea así.
“Fred. No hagas nada estúpido”.
«Voy a convertirte en mi propia reina, Edith, incluso en la muerte, así que… por favor acepta mi amor ahora».
Se abalanzó sobre mí de nuevo y yo volví a girar la silla.
Pero él fingió blandir un cuchillo, luego agarró la pata de la silla y me apartó con brusquedad.
Casi fui arrastrado por la silla, pero rápidamente me solté y corrí detrás de una mesa grande.
Lo que siguió fue una persecución y una pelea en la pequeña habitación.
«Si me atrapan aquí, estoy realmente muerto».
Mientras corría, miré a mi alrededor en busca de cualquier cosa que pudiera usar como arma, pero no quedaba nada en el edificio aparentemente abandonado, ni siquiera un atizador para chimenea.
“¡Gaah!”
Fred gritó de repente, saltando sobre la mesa para abalanzarse sobre mí mientras yo hurgaba.
“¡Aaah!”
Mi visión cambió cuando escuché un fuerte choque y el sonido de algo rompiéndose.
Caí al suelo y Fred, daga en mano, estaba encima de mí, riendo como un maníaco.