“A pesar de cómo pueda parecer por fuera, es una dama suave por dentro. No, incluso si no lo es, no deberías hacerle esto a Ludwig, ¿verdad?
Mientras Killian continuaba con su comportamiento severo, Catherine apretó los dientes.
Pero no podía discutir con Killian, así que mantuvo las muelas apretadas y dijo en un tono muy reacio: «Sí, lo siento y espero que la señorita Edith perdone mi grosería».
¡Dios mío, qué sorpresa recibir una disculpa de la princesa!
“E-Estoy bien, Su Alteza. Sé que mi comportamiento en el pasado no fue muy sabio, así que tenías todo el derecho a malinterpretarlo. De hecho, incluso Killian ha estado escuchando todo tipo de cosas sobre mí, así que me temo que es un poco sensible. Lo siento”, dije mientras me inclinaba, esperando que esta situación terminara bien.
«¿Realmente lo sientes?»
«……si su Alteza.»
«Si piensas tanto en Killian, ¿por qué no detienes a tu padre?»
«Su Alteza……!»
Killian estaba a punto de estallar de nuevo, y traté de decir algo sin que la restricción me afectara.
«He hecho todo lo posible para detenerlo, pero…»
Oh no, aparentemente eso no fue suficiente.
Ante mi respuesta, la expresión sarcástica de Catherine se convirtió en sorpresa.
“¿Realmente intentaste impedir que el Conde Riegelhoff se uniera al Archiduque Langston? ¿Te entendí correctamente?
Pero no podía simplemente decir que sí o asentir con la cabeza a esta pregunta. La especificidad de la pregunta pareció desencadenar la maldita restricción.
Pero ahora sé cómo transmitir mis pensamientos a la otra parte sin ningún comportamiento activo.
Miré en dirección al conde Riegelhoff, luego de nuevo a Catherine y sonreí con nostalgia.
Mis ojos estaban bajos como si me hubiera quedado sin energía, y las comisuras de mi boca estaban levantadas.
Esta vez, Killian pareció sorprendido.
“¿Es por eso que los Riegelhoff enviaron a esa maldita doncella?”
Estaba casi orgulloso de mí mismo por haber llegado tan lejos sin decirle la verdad directamente.
A pesar de mi emoción, logré mantener mi rostro bajo control, bajando los ojos y dejando escapar un pequeño suspiro.
«¿Qué significa eso?»
“Bueno… existió tal cosa. Lo único que puedo decirle es que mi esposa no tiene ningún parentesco con los Riegelhoff.
La firmeza de Killian pareció aclarar algunos de los malentendidos que Catherine tenía sobre mí.
“¿E-en serio? Bueno, entonces debo haberte entendido mal”.
Catherine se rascó la nuca y se disculpó, algo inusual en una princesa.
«Um… lo siento, pensé que Killian vivía atado en un matrimonio forzado y que Lizé estaba siendo intimidada».
«Ah, jaja».
Ese habría sido el caso en la historia original.
E incluso si la Edith original hubiera podido asistir al baile del Día Nacional, probablemente no habría llegado a casa. Catherine se habría asegurado de ello.
Pero a diferencia de la Edith original, yo no tenía intención de ayudar a mi padre ni de sentir celos de Lizé, y la irascible Catherine se apresuró a admitir su error.
Esta genial personalidad suya es probablemente la razón por la que pudo ponerse en la posición de la amiga de Lizé en lugar de la de la villana.
“Lamento haber dicho algo hiriente. Lo siento, Killian, y lamento haberte puesto en una mala situación, Lizé.
Catherine se disculpó conmigo, con Killian y con Lizé.
Lizé estaba a punto de decir: «¡No, alteza!» pero Killian aceptó su disculpa con un solo movimiento de cabeza.
“Me alegra que hayas aclarado el malentendido. De hecho, mi esposa quería ir a saludarte desde antes, pero era demasiado tímida para hacerlo”.
“¿Eh? ¡Realmente no hay necesidad de eso, jaja!
Catherine, que rápidamente se había despojado de su comportamiento hostil, sonrió alegremente y me agarró la mano.
“Eres la esposa de Killian y la cuñada de Lizés, así que también eres mi amiga. En el futuro, no tengas miedo de venir a menudo al palacio con Lizé. ¿Lo entiendes?»
«Si su Alteza. Gracias.»
«¡De nada! ¡Ja ja!»
Me pregunté si el conflicto se había resuelto tan abruptamente, pero Catherine me aceptó con expresión alegre.
Podía sentir las miradas atónitas de las personas a mi alrededor cuando me di cuenta de que la Princesa no solo estaba sosteniendo mi mano, sino que también me invitaba a visitarla con frecuencia.
‘Pero es un poco extraño… ¿No es Lizé quien debería recibir toda la atención hoy debido a su amistad con la princesa?’
Por supuesto, el episodio anterior cuando la Princesa tomó a Lizé e hizo que las otras jóvenes inclinaran la cabeza iba perfectamente, pero esta situación ahora es un poco…
‘No, pensemos en ello como algo bueno. ¡Cada vez tengo más esperanzas de vivir!
Si todo lo demás falla, al menos puedo pedirle ayuda a Catherine.
Mientras observaba la espalda de Catherine mientras se alejaba de Lizé nuevamente, recé para que los favores del mundo que le habían sido otorgados a Lizé también me fueran otorgados a mí.
Pero no pude detenerme mucho en el asunto.
El conde Riegelhoff empezó a hablar.
Dios, están sucediendo muchas cosas en el episodio del baile del Día Nacional.
“Al principio, el ex Emperador quería mucho a su hermano menor, el Archiduque Langston, y he oído que eran muy cercanos desde una edad temprana. ¡Jajaja!»
El Conde Riegelhoff, que había estado alabando al Emperador ante quienes lo rodeaban, de repente levantó la voz e insertó la historia del Archiduque Langston.
Otro hombre intervino desde un lado. «¡Oh mi! Con toda la intriga que hay en la corte imperial, ¿quién podría ser más digno de confianza que el miembro más cercano de su propia sangre, no es así?
Los nobles que lo rodeaban asintieron vigorosamente, como si se dieran cuenta de una gran verdad.
‘Esa debe ser la facción del Archiduque Langston. Por la forma en que actúan aquí, deben tener el poder de desafiar al Emperador.
Lo que decían estaba claro.
Querían poner en duda el nacimiento del actual emperador y afirmar que el archiduque Langston era el legítimo heredero al trono.
‘De todos modos, para ascender al trono, tienes que ser reconocido como sangre pura en el templo, entonces, ¿tiene algún sentido hacer eso?’
Al actual emperador, que se veía tan diferente de su predecesor desde una edad temprana, se le preguntaba constantemente si era o no de ascendencia imperial.
Pero aquí, para ascender al trono, tienes que hacerte un análisis de sangre en el templo, y el actual emperador pasó esa prueba, por lo que está en el trono.
Entonces todo lo que dijeron no fue más que reproducir rumores maliciosos.
Pero el duque de Luis, la espada más confiable del actual emperador, no se quedó de brazos cruzados. Dijo: “Los linajes son los más confiables. ¿No es el archiduque Langston el tío del emperador y uno de sus súbditos más leales? ¡Jajaja!»
“He oído que el archiduque Langston creció viendo intrigas imperiales, por lo que desconfía mucho de la codicia pasajera. En verdad, es un anciano imperial que da ejemplo a los demás”.
Oh, el duque Ludwig está un paso por delante.
Aunque el archiduque de Langston está a punto de embarcarse en una disputa imperial, le resultaría difícil refutar directamente los elogios de ser un súbdito leal en una situación como ésta.
Luego, como para cambiar de tema, alguien del lado de Langston dijo: “Por cierto, ahora que es el Día Nacional, recuerdo al difunto Su Majestad el Emperador. Qué bueno fue cuando él reinó y cómo todavía lo extraño”.
Como era de esperarse, se trata de una declaración que critica el reinado del actual emperador.
Es cierto que a menudo se recuerda con cariño el pasado, pero incluso si no lo fuera, sería difícil discutir la afirmación de que el reinado del difunto emperador fue bueno.
¡Ahora veamos cuál será el contraargumento!
«Tienes razón, el difunto Su Majestad el Emperador fue de hecho un gran monarca, y entrenó minuciosamente a Su Alteza el Príncipe Heredero para continuar con el trabajo que dejó sin realizar».
«Sí. ¡Fue tan minucioso que ni siquiera permitió que su favorito, el archiduque Langston, asistiera a las clases de su sucesor!
“¡¿No es por eso que se dice que no hay nadie más que el Emperador actual que pueda continuar con las enseñanzas del Emperador anterior?!”
Vaya… este nivel de giro verbal, es casi como un arte del lenguaje.
Con sonrisas generosas en sus rostros, intercambiando palabras agudas y crípticas, parecían estar batiéndose en duelo con espadas invisibles.
“El mayor inconveniente de este salón de baile es que no hay palomitas de maíz. Habría sido una experiencia mucho mejor si al menos hubiera calamares a la parrilla con mantequilla…”
Dicen que lo más divertido es ver cómo se queman las casas de otras personas y estallan las peleas.
¡Esto sería muy divertido si no estuviera relacionado con mi futuro!
Mientras Killian y yo veíamos a las dos facciones discutir, sentí un pinchazo en un lado de mi cara.
‘¿Eh?’
Miré y vi a muchas de las jóvenes que miraban en nuestra dirección, algunas de las cuales habían girado la cabeza para mirar hacia otro lado, y me sorprendió ver a Leila Sinclair en medio de todo.
‘Ajá, todo el mundo está comiéndose con los ojos a Killian. No me di cuenta de que le agradaba incluso a Leila Sinclair.
Es natural mirar al segundo hombre más guapo del mundo (el primero para mí).
Como compañera, pude entenderlo completamente.
Pero unos momentos después, una joven pasó junto a nosotros y sus ojos se posaron en mí, no en Killian.
No fue una coincidencia.
Ella no apartó la mirada cuando yo le devolví la mirada sorprendida.
‘¿Qué, me estabas mirando?’
¡Qué cosa más estúpida que hacer!
¡Si fuera yo, preferiría pasar un poco más de tiempo mirando a Killian que a mí!
Mientras chasqueaba la lengua en silencio, Killian me dio una palmada en la espalda.
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