NELTHDR 85

«Que era una broma. Pero es raro. Dije que estaba en la boca de Killian, ¿por qué te cubres la boca, cuñada?

Oh… me tienes.

Killian se sonrojó, obviamente avergonzado.

“¿No tienes nada mejor que hacer que hacer una broma estúpida…”

“No has podido quitarle los ojos de encima desde que llegaste aquí, así que pensé en burlarme de ti al menos por una vez. ¡Ja ja!»

Cliff se rió levemente y luego le susurró al oído a Killian: «El archiduque Langston está aquí y sus seguidores lo rodean en este momento, incluido el conde Riegelhoff, así que será mejor que vigiles a tu esposa».

La jovialidad se desvaneció rápidamente y los rostros de Cliff y Killian se volvieron severos.

“¿Y Lizé?”

«La princesa se la llevó y se negó a dejarla ir».

“¿Y cómo están los Sinclair?”

«Todavía están allí, pero, curiosamente, parece que los observan a usted y a su esposa más de cerca que Lizé».

Oh, entonces no fui el único que lo notó.

Me hace sospechar aún más que los Sinclair sean los que están detrás del incidente del hilo de bordar.

«Bueno. Cuida de Lizé”.

«Cuídate.»

Cliff le dio una palmada en el hombro a Killian y se alejó.

“Es muy extraño ver a Cliff deambulando sin Lizé. Dijo que la princesa está con Lizé, entonces, ¿es ese episodio?

Miré para ver qué estaba pasando en el salón de baile y resultó ser un episodio de la historia original.

La princesa Catalina recibía los saludos de las demás damas, con Lizé a su lado.

“¡Así que este es el episodio que reunió a todas las jóvenes que habían despreciado a Lizé como a una hija ilegítima y les hizo inclinar la cabeza!”

Presentaban sus respetos a la princesa, pero al mismo tiempo se inclinaban ante Lizé.

Pero nadie pudo decir nada. Después de todo, era ley que una joven que acompañara a la princesa no debía inclinarse ante nadie más que la propia princesa.

Además, fue una gran metáfora.

Lizé, que pronto se convertiría en la esposa de Cliff, no tendría que inclinarse ante ninguna de esas jóvenes.

«Fue un evento de ‘sidra’, una forma para que Lizé se liberara de su derecho de nacimiento».

A partir de ahora, a Lizé sólo le quedará hacer más eventos de ‘sidrera’.

«Uno de los cuales involucra al Conde Riegelhoff y mi decapitación».

Podía sentir la tensión en el aire, como un nudo en el estómago.

Pero Killian de repente puso su brazo sobre mis hombros. “No estés ansioso. Mientras estés a mi lado, nadie te hará daño”.

 

Su calidez irradiaba a través de la tela.

Mi corazón, que había estado latiendo de ansiedad, se calmó.

«Gracias, Killian.»

Respiré hondo y lo seguí al salón de baile.

La princesa Catherine mantuvo a Lizé a su lado, dándoles a las otras jóvenes una muestra de humillación antes de devolvérsela a Cliff, quien se había acercado a ellas, infeliz pero sin otra opción.

Fue bastante entretenido ver a la Princesa, que anteriormente había estado enamorada de Cliff, entrar en una guerra fría con Cliff por Lizé.

«Parece que Lizé ya se cansó de la princesa, se va a desplomar», murmuré.

Killian me miró extrañado mientras yo me preocupaba por Lizé y luego susurró: «Si quieres saludar a la princesa, puedo hacerte un favor».

«¿Qué? ¡Oh, no, absolutamente no!

¿Parezco celoso de Lizé? Tal vez sea hora de asegurarle que mis preocupaciones son genuinas.

Pero mientras me retorcía las manos, mi mirada se cruzó con la de la princesa Catalina.

Con una sutil sonrisa, caminó directamente hacia mí.

‘¿Eh, eh? ¡¿Qué está sucediendo?!’

Me moví presa del pánico y luego me apresuré a hacer una reverencia como lo hizo Killian.

«Ha pasado mucho tiempo, Lord Ludwig».

«Su Alteza.»

«¿Y esto es?»

Había crecido siendo amiga de Cliff y Killian, por lo que no debería haber rencor hacia Killian.

Aún así, la frialdad en su voz me dice que no le agrado.

«Esta es mi esposa, Edith Ludwig».

“Es un honor conocerla, Su Alteza. Soy Edith Ludwig”.

Hice una reverencia y me presenté, pero la clara hostilidad de Catherine no se desvaneció.

«Hmm… ¿era usted la joven de la familia Riegelhoff?»

«Si su Alteza.»

Eso fue todo lo que ella me dijo.

Luego, Catherine se volvió hacia Killian y le habló sólo a él, ignorándome por completo.

“El matrimonio en sí fue una exigencia irrazonable de los Riegelhoff, ¿no es así? Qué descarados de su parte…”

«Su Alteza……!»

“Ah, por cierto, también me enteré de que Lizé fue envenenada no hace mucho. Sabiendo lo cercanas que somos Lizé y yo, ¿por qué no me lo dijiste?

«Eso es porque-«

“¿Porque su esposa es sospechosa?”

Killian y yo respiramos al mismo tiempo.

‘¿Qué significa esto de repente? ¿Por qué la princesa Catalina me hace esto?

Quizás lo estoy tomando demasiado a la ligera, porque en la historia original, Edith ni siquiera asiste al baile del Día Nacional.

El autor, o más bien el proyecto de convertir a Edith en la villana, aún no está terminado.

«No, hemos llegado a la conclusión provisional de que Edith no era la culpable, y la propia Lizé quería que el caso fuera enterrado, porque de lo contrario, ¿Cliff se habría quedado quieto?»

Killian se puso de mi lado, inesperadamente con fuerza.

Los ojos de la princesa Catalina se abrieron con sorpresa. “Qué gracioso, Killian. Como si nunca hubieras amado a Lizé…”

Fue extraño.

Ya sabía que Killian estaba enamorado de Lizé, pero sus palabras fueron como un cuchillo en mi corazón.

Estoy seguro de que Killian no tiene nada que decir al respecto…

“Así como tú le has cerrado el corazón a Cliff porque ama a Lizé, yo he hecho lo mismo. No le haría ningún favor a Lizé aferrándome a un amor sin esperanza”.

…… ¿eh?

Me quedé atónito por un momento.

En la historia original, Kilian daba la impresión de que nunca podría estar con nadie debido a su amor por Lizé……. ¿Pero ahora dice que le ha cerrado el corazón a Lizé?

‘¿E-debería ser feliz…?’

Si ha cambiado de opinión respecto a Lizé, significa que realmente está empezando a aceptarme, lo cual es bueno para mi supervivencia.

Debería estar feliz, pero, extrañamente, me dolía el corazón.

‘Qué doloroso debe haber sido para él cerrar ese gran corazón suyo. No, todavía debe ser doloroso ahora, ¿verdad?

Casi puedo sentir el dolor del segundo protagonista masculino.

Conozco a Killian sólo desde hace diez meses, pero seguía imaginando lo difícil que debió haber sido para él, que llevaba cinco años mirando a Lizé.

La revelación de que había renunciado a Lizé fue un shock para Catherine, quien pareció estupefacta por un momento antes de estallar en carcajadas.

«¡Ja! Killian Ludwig, has cambiado mucho. ¿Es ella tan importante para ti? ¿Alguien de quien tendrás que deshacerte tarde o temprano de todos modos?

¿Q-qué? ¿Disculpe?

¿Por qué tienes que decir algo tan aterrador? ¿Qué he hecho?

Las lágrimas brotaron de mis ojos mientras mi corazón sentimental se convertía en ira.

Pero quien no reciba permiso de la princesa para hablar no debe atreverse a interrumpir la conversación. Sólo debo confiar en Killian y esperar.

«Su Alteza, ¿puede asumir toda la responsabilidad por lo que está diciendo?»

«¿Qué?»

“¿’Deshacerme de’ mi esposa? ¿Quién te dijo eso? Si van a deshacerse de mi esposa, ¿eso significa que me desharán de mí también?

 

«¡No, no es así!»

“¿O quieres decir que te desharías de mi esposa a gusto de la familia imperial, y que crees que la familia imperial puede controlar a los Ludwig a voluntad?”

«¡Killian, eso no es lo que quiero decir!»

“Entonces, ¿a qué te refieres? Estoy pensando en llevarme a Edith a la finca el año que viene, pero ¿no dijiste que se desharían de ella? ¿A quién te referías?

No fueron sólo palabras, Killian parecía genuinamente enojado.

Debe ser serio, porque incluso la desagradable Catherine estaba nerviosa.

“Killian. Cálmate.»

«¿Cálmate? ¿Por qué debería calmarme cuando ni siquiera recibí una disculpa?

¡Ay! La mirada feroz de Killian me alcanzó. Me siento como un camarón en una pelea de ballenas.

En ese momento, una voz brillante llamó desde algún lugar.

«¡Su Alteza! ¡Killian! ¿Qué estás haciendo aquí?»

Era Lizé, que apareció justo a tiempo.

«Solo esperaba descubrir la verdad sobre tu envenenamiento…»

Catherine se disculpó rápidamente, pero Killian no estaba de humor para dejarla libre.

«Lizé, ¿le contaste a la princesa sobre ese incidente?»

La pregunta de Killian hizo que tanto Catherine como Lizé se estremecieran.

“¡Yo fui quien preguntó!”

Catherine la defendió, pero Lizé parecía a punto de llorar.

«Lo-lo siento, estaba explicando por qué no podía aceptar la invitación de Su Alteza… pero ¿por qué?»

«No sé cómo explicó el incidente, pero Su Alteza se apresuró a acusar a Edith de ser la culpable».

«¡Nunca dije que Edith fuera la culpable!»

Lizé estaba visiblemente nerviosa y Catherine indicó con un gesto que tenía razón.

“Entonces, ¿por qué insultaste así a mi esposa? Sé que hay todo tipo de rumores viciosos sobre ella, pero habría pensado que tú, como princesa sabia, no los creerías desde el principio…”

Vaya, esto es realmente incómodo.

Creo que me alejaré por un momento y ustedes podrán solucionar esto entre ustedes.

Pero Killian debió sentir mi deseo de alejarme, porque de repente puso una mano en mi hombro y me acercó.