«Tan pronto como estés lo suficientemente bien, iremos directamente a Ryzen. A una finca en la que ya no te hagan daño y en la que podamos crecer juntos».
«¿Estás seguro de que estás bien conmigo?»
«No sé lo que estás preguntando, un señor lleva a su esposa a su finca, ¿tengo que cumplir con algún otro criterio?»
—No, bueno, entonces está bien.
En lo que a mí respecta, le había dado a Killian muchas oportunidades.
Si se arrepiente más tarde, es su culpa.
***
Un largo suspiro vino del otro lado de la habitación oscura.
La habitación estaba a oscuras, no porque el sol se hubiera puesto. Era porque Lizé, que parecía estar sufriendo una crisis nerviosa, había exigido que se corrieran todas las cortinas.
– Tal vez debería habértelo preguntado antes, Lizé. ¿Por qué querías deshacerte de…… ¿Edith?
Cliff, el que suspiró, preguntó en voz baja a Lizé, que se cubría con una manta.
«…… no lo entiendes —replicó Lizé con voz apenas superior a un susurro—.
Cliff volvió a suspirar profundamente.
Había pasado una semana desde que Lizé se había encerrado en su habitación.
En cuanto a lo que sucedió en el calabozo, lloró y preguntó por qué nadie le creyó, y luego dijo que no sabía por qué lo hizo. Luego, cuando el duque vino y la interrogó, ella cambió su historia, diciendo que no lo recordaba.
El comportamiento de Lizé era obviamente sospechoso, y los Ludwig, que ya no estaban sujetos al flujo de la historia original, no le dieron el apoyo incondicional que tenían antes.
Las mismas sospechas que se habían dirigido contra Edith se dirigían ahora a Lizé, y ella era incapaz de responder a sus preguntas punto por punto.
El duque Ludwig, que había amado a Lizé como a su propia hija y confiaba en ella incondicionalmente, se sintió traicionado y conmocionado. Ni siquiera podía decírselo a la duquesa por temor a que se desplomara por la conmoción.
Pero Cliff era un ferviente creyente en Lizé, sin importar cómo se reordenara el mundo.
«No necesitas mi entendimiento para ayudarte; si hubiera sabido que querías que lo hiciera, con mucho gusto te habría ayudado. ¿Por qué no me lo dijiste?
Los sollozos disminuyeron.
«¿Crees que me hubieras amado y hubieras estado ahí para mí incluso si hubieras sabido lo que quería?»
«Por supuesto que lo haría. La noche antes de que Edith cayera al lago, ¿de verdad crees que fui allí sin saber nada?
En ese momento, la cabeza de Lizé finalmente asomó fuera de la manta.
—¿Tú…… ¿Lo sabías?
Creía que todo estaba en su poder para enviar a Cliff allí para distraer al timonel mientras enviaba a alguien a romper la timonera del yate de Killian.
De repente dijiste que se te había caído un pendiente en mi yate la noche antes de que Killian y Edith fueran a navegar, e incluso yo, el hombre más tonto del mundo, pude darme cuenta de que estabas tramando algo.
Lizé se quedó atónita.
Pero la confesión de Cliff no terminó ahí.
La verdad es que la única razón por la que le sugerí a Edith que fuera a navegar, y la única razón por la que te lo conté…… era para ver qué pensabas».
—¿Qué?
—Bueno, no sabía que querías matar a Edith, por supuesto, pero esperaba que pasara algo.
Cualquiera se sorprendería al saber que la persona que creía tener bajo control no solo era consciente de sus intenciones, sino que también estaba dispuesta a seguirle el juego.
«Entonces, ¿por qué no me dijiste nada?»
«Porque si lo hiciera, te habrías escondido por completo, incluso de mí».
Al ver que Lizé se negaba a compartir su verdad con él, a pesar de que le había dado todo lo que siempre había querido, Cliff pensó que era como un pájaro, siempre lista para volar.
Un pájaro inteligente y hermoso que cantaba gloriosamente en tu hombro, fingiendo ser vulnerable e inocente cuando le apetecía, pero que levantaba el vuelo al menor indicio de peligro.
«Desde el momento en que te conocí supe que no eras como los demás, porque parecías anticiparte a todo. Incluso tu desgracia parecía haber sido obra tuya.
Cada vez que Lizé era incriminada o se enfrentaba a amenazas desconocidas, siempre se las arreglaba para convertir la situación a su favor.
Incluso si no lo hiciera ella misma, alguien a su alrededor la ayudaría, o habría una coincidencia afortunada.
«Al principio, pensé que tenías suerte, luego pensé que tenías buenas conexiones con las personas adecuadas, luego pensé que eras especial porque las coincidencias y las conexiones se repetían una y otra vez, sin excepción, y tomaste los resultados con mucha gracia…… fue entonces cuando me di cuenta de que eras especial».
Lizé se sorprendió de que Cliff hubiera visto a través de ella hacía tanto tiempo.
Durante todo este tiempo, había pensado que estaba en una posición divina y que todos, incluido Cliff, eran solo una criatura que ella había creado y que no podía superarla……
«Eso significa que nunca conocí a todos los personajes que creé, nunca tuve un control total sobre ellos. Entonces yo…… ¿Quién era yo? No, ¿quién soy yo?
Mientras Lizé se tapaba la boca con la mano, todavía tambaleándose por la conmoción que la estaba invadiendo lentamente, Cliff se acercó cautelosamente a ella y la atrajo hacia sus brazos.
«No me importa quién seas, no me importa lo que estés haciendo, solo quiero a Lizé, te quiero a ti. ¿No puedes apoyarte en mí de ahora en adelante?»
«¡Lo estoy…… Voy a envejecer, y me voy a poner feo y débil».
«¿No es natural que la gente envejezca? Quiero envejecer contigo».
«No sé qué va a pasar conmigo en el futuro. Todas esas coincidencias afortunadas que pensabas que eran raras, no van a suceder. Ya no soy especial».
«Estaré contigo. Seré tu espada y tu escudo. Si hay algo que quieras, con mucho gusto lo pondré a tus pies».
Lizé negó con la cabeza ante la promesa de Cliff. Se negaba a creer que estaba bien ser vieja y fea, tropezar con el fracaso. ¿Quién podría amar a alguien que no era hermoso o capaz?
Lizé desestimó sus votos como mera retórica para superar este momento.
«No lo digas tan fácilmente. Si te tomo la palabra, me apoyo en ti y luego me abandonas, ¿quién será responsable de mí?»
Lizé, que solo podía mirar sus propias heridas, no se dio cuenta de que estaba lastimando a Cliff.
Pero Cliff, que se había enamorado de ella lo suficiente como para ser llamado medio loco, la amaba incluso por su egoísmo.
«Te escribiré un contrato si quieres. Te daré mi correa. Serás una persona especial que podrá controlar a Cliff Ludwig a tu antojo.
Lizé, la encarnación de un narcisismo virulento, sintió los límites que le imponía la confesión de Cliff y su voto de amor por ella.
Se dio cuenta de que ya no podía ser especial por sí misma.
«No quiere que destaque como Lizé Sinclair. Él solo quiere que yo sea especial como su amante y esposa. ¡Cliff es egoísta!’.
Pero Lizé no tiene ningún deseo de luchar como Edith para ser especial en todo su ser.
Ella solo quiere brillar sin una arruga, como si fuera un genio, como si hubiera sido elegida por el cielo.
«Mis días dorados no volverán, y cuando muera después de vivir esta vida, ¿podré volver a ver el comienzo de la historia?»
Al no querer nada más que la gloria sin un precio, Lizé sintió que estaba recibiendo la peor parte, por lo que aceptó la oferta de Cliff.
No se daba cuenta de que ese era el límite que se había fijado.
***
[Comienza la historia de Edith Ludwig, separada de la historia de Lizé Sinclair. El final de esta historia es indeterminado.]
Solo unos días después de que me informaran de que había cumplido con la tercera condición de excepción, volví a escuchar esa voz de locutor.
Estaba teniendo un sueño lúcido, como de costumbre, y en ese momento me sentí completamente confirmado de que había ganado la partida contra el autor.
«Mi vida ya no es una historia paralela en la historia de Lizé Sinclair. ¡Es mi propia historia!’.
Cuando abrí los ojos, embriagado por esta eufórica sensación de victoria, sentí el calor del cuerpo de Killian en mi espalda, abrazándome con fuerza mientras dormía, y volví a sonreír triunfalmente.
«El hombre más guapo que he visto en mi vida es mi marido, y viviré para verlo».
Si lo considero el precio de una muerte miserable y pasar por todas las dificultades mientras vivo como una villana, además de considerar la propiedad que pronto dirigiré como esposa de un señor, bueno, supongo que está bien decirlo.
Mientras me reía para mis adentros, la mano que había estado acunando mi estómago se movió y comenzó a acariciar mi piel.
—¿Estás despierto?
«Mhm……»
Su voz era somnolienta, como si aún no estuviera del todo despierto.
«¿Cómo te sientes…… ¿Hoy?»
Era la misma pregunta que me hacía todas las mañanas cuando me despertaba. ¿Cómo me siento?
«Así como tu pregunta es la misma todos los días, también lo es mi respuesta…… Estoy mejor que ayer».
No era solo una respuesta para tranquilizarlo, estaba recuperando rápidamente mi estabilidad y salud.
Originalmente, el cuerpo de Edith era mucho más saludable que el de Choi Soo-na, pero sentí que me estaba curando más rápido que cuando Sophia me golpeó antes.
«¿Es porque me he convertido en el protagonista de mi propia vida?»
Es una buena sensación, aunque sea una ilusión.
Elijo creer que soy el personaje principal de una historia.
Pensé que sería una penitencia y un consuelo por mi vida anterior, en la que siempre estaba preocupada por lo que los demás pensaban de mí y no vivía mi vida correctamente.
«Será mejor que te recuperes pronto, para que podamos irnos a Ryzen……»
«Estoy mejorando rápidamente. Como todo lo que es bueno para mi cuerpo, podría ganar algo de peso».
«Va a ser un viaje largo, así que es mejor que subas de peso».
Killian me besó suavemente en el cuello, el hombro y la mejilla antes de levantarse de la cama.
Después de un poco de calistenia, Killian se vistió y llamó a Anna.
Anna pronto apareció con agua tibia y una toalla, y ella y Killian trabajaron juntos para limpiar mi cara y mi cuerpo.
A pesar de que dije que podía hacerlo yo mismo ahora, nunca se echaron atrás.