«No, ya vienen por aquí. No tomes mis palabras a la ligera, si quieres salvar tu vida, por favor corre. Les digo esto por sus hermanos, que cuentan con ustedes. Cliff Ludwig no perdonará…… Nadie aquí, ni siquiera tú».
«Pero no nos pagan hasta que el trabajo está hecho. Solo hemos recibido un pago inicial».
Mi impaciencia se agotó. A este paso, incluso aquellos que me han hecho pequeños favores caerían bajo la brutal espada de Cliff.
Había muy pocas personas que me hicieran favores en esta vida o en la anterior, y quería asegurarme de que se salvaran.
‘¿Hay algo que pueda darles ahora……?’
No era un vestido enjoyado lo que llevaba puesto, y los adornos para el cabello eran un ramillete y cintas, por lo que no podía ser dinero.
Miré lo que llevaba puesto y me detuve. Recordé el collar de rubíes alrededor de mi cuello.
Todavía no me lo habían quitado, gracias al vestido que me cubría el cuello.
Fue una lástima, ya que Killian me lo había comprado. Pero si me desmayaba, Sophia podría soportarlo.
Mejor dárselo a esta gente que a esa perra.
«¡Oye, tengo esto…… collar alrededor de mi cuello».
—¿Eh?
«Es una cadena de rubíes y oro de buena calidad, valdrá mucho dinero si la vendes, así que tómala y corre».
Los dos hombres se miraron de nuevo y vacilaron.
«¡Se acaba cuando Sophia llega aquí, vamos!»
A instancias mías, el hombre que me había atado bajó con cuidado el cuello de mi vestido y sacó el collar.
«Toma eso y corre de inmediato. No quiero que mueran las personas que me hicieron un favor, así que vete. ¡Y no discutas sobre quién recibe qué!»
Asintieron rígidamente y guardaron el collar en uno de los bolsillos de los mercenarios.
Antes de salir del sótano, me miraron.
«E- disculpe……»
—¿Qué?
«¡Um…… Buena suerte».
Sonreí débilmente ante la incómoda despedida.
Extras sin nombre que ni siquiera se mencionarían en la historia original.
Pero sé que tienen hermanos con los que se llevan bien, y acabo de recibir un favor que podría salvarme la vida.
«Buena suerte para ustedes dos».
Y tan pronto como se fueron, escuché otra voz a lo lejos.
Desafortunadamente, era la voz de una mujer.
—¿Por qué demonios tardaste tanto?
La voz de Sophia, abiertamente despectiva hacia el mercenario, me hizo darme cuenta de por qué los dos hombres me habían gustado tanto antes.
«Es fácil generar empatía cuando tienes un enemigo en común».
Supongo que debería agradecerle a Sophia por eso.
«Ah, jaja. No seas demasiado duro conmigo, solo estaba admirando la belleza de la noble dama».
«¿Por qué tú, un montañés, te preocupas por lo hermosa que es una mujer así?»
Si yo fuera ese mercenario, me sentiría mal al escuchar eso.
En cualquier caso, los dos hombres pensaron en mí y desaparecieron rápidamente sin incurrir en la ira de Sophia.
Recé para que corrieran en línea recta sin dudarlo.
Unos momentos después, la puerta de madera se abrió.
«Vaya, vaya. Pareces una mierda. Deberías haberlo tomado cuando el joven maestro Shane te dio tu última oportunidad. Estúpida moza.
Tal vez debido a las órdenes de Shane de tratarme como menos que una lavandera, Sophia no me respetaba, ni siquiera en broma.
De todos modos, necesito ganar tiempo todo el tiempo que pueda.
Cliff estará aquí pronto. Así que si me estancaba hasta entonces, podía terminar sin mucha paliza.
Me mordí el labio, respiré hondo y dije: «Ya que esto ha llegado a esto, déjame preguntarte algo».
—¿Qué?
«¿Por qué me odias…… ¿Tanto?
El rostro de Sophia se endureció ante mi pregunta. Lo saqué a colación para suavizar el golpe, pero ¿la había ofendido?
Pero luego resopló y se rió.
«Quiero decir, crecí con nada más que cumplidos».
Ugh. De repente, la narración de Sophia ha comenzado, y no estoy tan seguro de querer saberlo……
«Yo era el quinto hijo de una familia plebeya de tres niños y cuatro niñas, y era el favorito de mis padres».
¿Por qué de repente compartes tu pasado……?
«Pensé que podía lograr cualquier cosa si me lo proponía. Dicen que el dinero puede comprar un título nobiliario, así que algún día iba a ser un noble y vivir una vida lujosa. Tenía confianza».
Este es el tipo de persona apasionada y emprendedora que a la Corea del Sur del siglo XXI le encantaría tener.
Sí, sí. Bien, eso es suficiente……
«Pero a medida que crecía, me di cuenta de que hay factores más importantes para el éxito que tener talento».
Solo le pedí que me dijera por qué me odia, pero ¿cuánto tiempo tengo para escuchar esto? Claro, está sirviendo para estancarse, pero no es realmente necesario.
Entonces, como si se diera cuenta de mi distracción, Sophia me señaló con el dedo y me preguntó: «¿Sabes qué es eso?»
«¡Uh…… I- No lo sé…… Supongo, ¿suerte o antecedentes?
No creo que la persona que hizo la pregunta estuviera buscando una respuesta de libro de texto, así que solté una respuesta autocrítica coreana del siglo XXI.
El trabajador duro no puede vencer al que disfruta, el que disfruta no puede vencer al afortunado y el afortunado no puede vencer al bueno.
«¡Ja! Supongo que esta perra tonta todavía puede pensar, ¿eh?»
¿Eh? ¿Es esa la respuesta correcta?
—Exactamente. Suerte, antecedentes o sangre. Soy mucho mejor que tú, pero solo soy tu doncella, y tú eres mucho más tonta e inútil que yo, pero tienes la suerte de ser hija de un conde.
«¿Qué se supone que debo hacer por haber nacido así?»
«No. Estabas destinado a ser abandonado. Eres un hijo ilegítimo y huérfano».
«…… ¿qué?» —pregunté, preguntándome si había oído mal.
«Oh, por cierto, no lo sabías, ¿verdad? Tu madre es la hermana muerta del conde Riegelhoff, y ni siquiera sabemos quién es tu padre.
Sophia parecía muy feliz, como si pensara que estaba mentalmente conmocionada al enterarme de un hecho tan brutal.
Pero me sentí aliviada al aprender un poco más sobre por qué Edith había sido abusada.
No soy el hijo ilegítimo del conde Riegelhoff, sino el de su hermana. ¡Eso explica por qué me trató tan mal!
Es por eso que podían decir que viví por el «favor de la familia», porque habían aceptado gentilmente una «desgracia familiar» en la familia Riegelhoff que, en su opinión, merecía ser descartada.
En cualquier caso, no tiene sentido que Sophia sepa que estoy de acuerdo con este hecho.
Puse mi mejor cara de asombro.
«S- ¿Por eso mi padre y mi hermano siempre me pegaban…… ¿Y por qué mi madre me era tan indiferente?
«No puedes culpar al Conde y al Joven Maestro Shane, ellos son los que te convirtieron en hija de una familia noble cuando deberías haber sido abandonada en un orfanato. Solo te golpearon porque eras incompetente. ¿Lo entiendes?
«¡Me han golpeado desde antes de los quince años! ¿Qué tipo de competencia esperaban de un niño así?»
«Bueno, tal vez fue porque pensaron en tu madre que murió al darte a luz».
Sophia soltó una risita divertida, pero de repente se puso rígida, y la bajada de temperatura fue tan grande que me pregunté si volvería a golpearme locamente.
Si yo fuera la señorita de Riegelhoff, podría ser mucho más beneficiosa para el conde Riegelhoff que tú, que apenas puedes entender una palabra de lo que digo.
«No fue mi decisión convertirme en la joven dama de Riegelhoff, y esa no es razón para odiarme, ¡no es mi culpa!»
Al oír estas palabras, Sofía, que me había estado mirando, me dio una bofetada en la cara.
Me abofeteó tan fuerte que se me cayó el ramillete de la cabeza.
«Si fueras competente, no tendría que sentirme así, ¿verdad?»
Me reí débilmente mientras volvía la cabeza hacia ella.
«No seas ridículo. Si ese es el caso, no tienes ninguna razón para odiar a Lizé. Solo necesitabas a alguien con quien desquitarte con lo que no tienes, así que ¿por qué lo estás racionalizando ahora?»
Sophia apretó los dientes, sin darse cuenta de que la había sorprendido odiando a Lizé.
«¡Tú y esa chica merecen ser odiados por sentarse en asientos para los que no están destinados! ¡Las dos sois unas perras asquerosas!»
Un dolor punzante me atravesó la mejilla de nuevo, probablemente por haber sido golpeado en el mismo lugar una y otra vez, mi nariz sangraba y podía sentir el sabor de la sangre en mi boca.
«Mierda, al menos abofetea mis mejillas a su vez».
Me zumbaban los oídos y se me llenaban los ojos de lágrimas.
Pero me di cuenta de que la verdadera paliza estaba a punto de comenzar ahora.
Efectivamente, Sophia se arremangó y tomó un látigo.
«¡El joven maestro Shane no se merece una puta humilde como esa, una puta que atrae a los hombres con su cara bonita……!»
—¿Entonces…… ¿Quién crees que le conviene? —pregunté nasalmente, levantando mis pestañas empapadas en lágrimas.
Continué: «Conoces a todas las damas nobles, ¿aprobarías que alguna de ellas se convirtiera en la novia de Shane?»
La mano de Sophia que sostenía el látigo tembló.
«Si no puedes decidirte por uno, al menos llama a un candidato».
«¡Cállate!»
El látigo se balanceó y golpeó mi antebrazo.
Me dolió muchísimo, pero apreté los dientes. Si gritaba aquí que me dolía y dejaba de hablar, a partir de ese momento solo me azotarían sin cesar.
«No hay forma de que puedas hacer eso. De eso se trata el amor, ¿no? No importa lo malo que seas, no quieres ver a otra persona tomar a la persona que amas, ¿verdad?»
«¡No sé de qué demonios estás hablando, perra asquerosa……!»
«¿No amas a Shane? ¿Puedes jurar por Dios que estás de acuerdo con que él sea completamente de otra persona?»
Incluso en la oscuridad de la habitación, pude ver la mirada de Sophia.