Tal vez, sólo tal vez, Shane asaltaría la mansión Ludwig como en la historia original, pero como la duquesa y Lizé no fueron secuestradas, no me cortarían la cabeza.
Me sentí aliviado mientras todos los demás estaban tensos y ansiosos.
Los caballeros nos hicieron subir al carruaje después de verificar nuestras identidades.
Me sentí aún más aliviado cuando el caballero que había sido enviado a la mansión durante el proceso de identificación confirmó que todo estaba bien en la mansión.
‘¿Entonces, qué pasará ahora?’
Lo peor ya había pasado, pero aún no había escuchado la voz que me decía que cumplía con la tercera condición de excepción.
Eso significa que aún no está claro si voy a salir con vida.
“Edith. No te preocupes demasiado. Todo va a estar bien”.
La duquesa debió haber visto la ansiedad en mi expresión, porque me tranquilizó.
Sonreí torpemente y asentí.
El carruaje en el que íbamos aceleró en la noche oscura.
Como salimos de la fiesta más rápido que nadie, el camino de regreso a la mansión estuvo tranquilo.
La duquesa me dijo que no me preocupara, pero ella misma no podía dejar de preocuparse y Lizé se mordió el labio temblando de ansiedad.
En el carruaje reinaba mucho silencio, excepto por el fuerte chirrido de las ruedas.
‘Eso es extraño. De alguna manera, parece demasiado silencioso…’
Si tan solo pudiera deshacerme de los pensamientos.
Fue un milagro para mí que mis malos sentimientos nunca estuvieran equivocados.
“¡¿Q-quién eres tú?!”
La escolta gritó y el carruaje se sacudió violentamente con un largo relincho del caballo.
«¡Aahh!»
“¡¿Q-qué está pasando?!”
Gritaron Lizé y la duquesa abrazándose.
Yo, sentado frente a ellos, me apoyé contra la pared del carruaje para no caerme y traté de mirar por la ventana.
El sonido agudo del choque de espadas atravesó mis oídos y supe que algo malo estaba pasando.
‘De ninguna manera……!’
Jadeé, rodeando a la duquesa y a Lizé con mis brazos mientras se abrazaban.
En ese momento, la puerta del carruaje se abrió de golpe.
«Ha pasado mucho tiempo, Edith».
«Mierda……»
Todo tipo de palabrotas pasaban por mi cabeza.
Por supuesto, fue Shane Riegelhoff quien me saludó.
Incluso con la máscara puesta, no podía confundir sus ojos siniestros ni su voz espeluznante.
‘¡Supongo que no importa cuánto lo intente, si no puedo cumplir con la tercera condición de excepción, aún ocurrirán episodios importantes…!’
Era inútil.
Y en medio de todo eso, Shane agarró el antebrazo de Lizé.
«¡Ven aquí!»
«¡Aahh!»
Y entonces la puerta del carruaje al otro lado por donde Shane había entrado se abrió y hombres enmascarados nos sacaron a la duquesa y a mí.
“¡Lizé! ¡Lize!
La duquesa alcanzó a Lizé mientras Shane la arrastraba, pero la fuerza de los mercenarios entrenados no era rival para la mujer mayor.
“¡Quítate las manos de encima! ¡Madre!»
Le grité a la duquesa, que estaba siendo arrastrada violentamente por los mercenarios.
“¡Suelta a Lizé! Lizé! ¡Lize!
Pero la duquesa miraba a Lizé, no a mí. Parece que lo único que puede ver es a Lizé.
O tal vez se dio cuenta de que era la gente de Shane y pensó que no era posible que yo saliera lastimado.
‘¡No puedo dejar que piense que estoy aliado con Shane!’
Luché contra el mercenario que me sostenía y grité: “¿Cómo te atreves a hacerle cosas tan irrespetuosas a la duquesa? ¿No tienes miedo de las consecuencias? ¡Quítate las manos de encima!
Fue entonces cuando vi a Lizé desplomarse en el suelo. No parecía que Shane la hubiera golpeado; Debe haberse desmayado de miedo.
«¡¿Qué estás haciendo?! ¡Lizé no tiene nada que ver con esto! ¡Déjala ir!»
«¡Tranquilo!»
Mientras la duquesa luchaba, uno de los mercenarios que la arrastraba la golpeó con fuerza en la nuca y ella cayó al suelo.
«¡Madre!»
Mi grito no llegó hasta ella. Sólo enfureció a Shane, que estaba arrastrando a Lizé.
«¿Madre? Jaja, ¿has olvidado quién es tu madre? ¡Perra ingrata!
Mi cabeza giró con un chasquido.
Me zumbaban los oídos y sentí como si un rayo hubiera caído ante mis ojos.
Aprovechando mi tambaleo, los mercenarios de Shane intentaron meter a la duquesa y a Lizé en un carruaje que habían escondido.
Entonces, a lo lejos, vi un grupo de caballeros cabalgando hacia nosotros.
«¡Detente allí!»
Claramente eran los caballeros de la Casa Ludwig.
«¡Ayuda! ¡Suéltame! ¡Quítame las manos de encima, bastardo!
Luché con hasta la última gota de fuerza que tenía, con la esperanza de ganar un poco de tiempo.
Sólo había un mercenario reteniéndome, y falló mi brazo en pánico ante mi repentina lucha.
Pero en lugar de huir, tiré de la duquesa, que casi fue arrastrada hacia el carruaje.
“¡Esta perra! ¡¿No te rendirás hasta el final…?!”
Incluso en la oscuridad, pude ver los ojos de Shane ardiendo de rabia.
Empujó a Lizé al interior del carruaje y luego corrió directamente hacia mí, golpeándome la cara con el puño.
«¡Ack!»
Dejé escapar un grito extraño y me tiré al suelo.
Shane me pateó en el estómago como si realmente quisiera matarme en el acto, y me desmayé por un dolor insoportable.
Antes de perder el conocimiento, me pareció oír a alguien llamándome: «¡Señorita!». en la distancia.
***
Abrí lentamente los ojos, sintiéndome muy desorientada y frustrada.
Me dolía todo el cuerpo cuando recobré el sentido.
«Uf… uf…»
El dolor era tan intenso que no pude evitar gemir.
Pero rápidamente me detuve cuando noté que había alguien más a mi lado.
«Finalmente te estás despertando, estaba pensando en salpicarte agua».
Mi visión estaba borrosa, pero reconocí a la persona que estaba a mi lado. ¿Cómo podría olvidar esa voz?
«Sofía……»
«¿Te acuerdas de mí? Pensé que te habías olvidado por completo de mí después de traicionar a tu familia por completo”.
«Fuiste demasiado impresionante para olvidar…»
«¡Jajaja!»
Sophia se rió, sonando más feliz que nunca. No, en realidad, era la primera vez que la escuchaba mostrar sus emociones de esta manera. Era una risa que había escuchado antes, pero ahora su alegre emoción casi me ponía la piel de gallina.
“Tendrás que esperar un poco más. Una vez que tengamos todo limpio, yo mismo te daré un pequeño regalo”.
No tenía muchas ganas de recibir el «regalo» que Sophia me iba a dar. Ahora que estaba libre de la limitación de tener que golpearme discretamente en las áreas cubiertas por mi ropa, probablemente me rompería los huesos o me haría sangrar.
«Por favor, díganme que esto de la ‘limpieza’ va a llevar un tiempo».
Miré a mi alrededor para evaluar la situación.
Estaba oscuro, pero no imposible de discernir, y podía ver el amanecer a través de la pequeña ventana.
‘¿He estado inconsciente toda la noche…? ¿Dónde diablos estoy?’
El lugar parecía una prisión, con techos altos y paredes de piedra por todas partes.
Obviamente, no estaba dentro de la mansión Riegelhoff.
Parecía una prisión dentro de un castillo, probablemente el castillo de un aristócrata de la facción del Archiduque Langston con una propiedad alrededor de la capital.
«Si no, podría haber sido alquilado con el propósito de este secuestro… Bueno, estoy seguro de que Cliff se enterará de todos modos».
Si ocurre el episodio en el que Lizé y la duquesa son secuestradas, el episodio en el que Cliff viene a rescatarlas también ocurrirá sin cambios.
Así que no me preocupan demasiado Lizé y la duquesa.
«Estoy preocupado por mí mismo».
Sentí un escalofrío recorrer mis huesos. Mi hombro al tocar el suelo no me dolía por el golpe, sino simplemente por el frío del suelo.
La duquesa y Lizé todavía estaban inconscientes y yo tenía las manos atadas a la espalda.
Pero estaban acostados sobre una manta vieja, no en el suelo, porque eran rehenes preciosos.
‘Uno, dos, tres… seis, con Sophia…’
Pero el grupo que atacó el carruaje era claramente mayor que seis.
El resto probablemente estaba vigilando el exterior del edificio.
«Puaj……»
El más mínimo movimiento de mi cuerpo provocó un gemido. Un aliento blanco subía y bajaba en el aire oscuro.
Me di vueltas y vueltas, tratando de encontrar una posición más cómoda, pero no importaba cómo me giraba, me dolía.
En ese momento, la puerta se abrió de golpe y apareció Shane. Su mirada recorrió a Lizé.
“¿Está despierta Lizé?”
“La duquesa y la señorita Lizé aún no se han despertado, pero nuestra señora sí”.
Shane giró la cabeza para mirarme mientras Sophia informaba sobre mi condición.
“Sofía, cuida tu lenguaje. ¿Cómo es esa mujer “nuestra señora”? ¡Ella no es más que una traidora!
«Cometí un gran error, pido disculpas».
“En nuestra casa, ella no merece ser tratada mejor que una simple lavandera. Y en cuanto a su educación, confío en que tú te encargarás de ella, como siempre”.
«Déjamelo a mí. Ah, por cierto… ¿a qué nivel debo hacerlo?”
“No me importa si ella muere o no; pero antes que lo haga, que se arrepienta amargamente”.
Maldición. Estoy jodido.
La tortura es un castigo peor que matar de un solo golpe.
«¡Acantilado! Cliff, ¿cuándo diablos vienes?
No creo haber estado tan desesperado por Cliff desde que reencarné en Edith.
Siempre viene cuando la protagonista femenina está en peligro, pero ¿por qué no aparece? ¿Es porque aún no es el momento?
Mientras me retorcía como una lombriz en el suelo, Shane se arrodilló frente a Lizé, agarrando su barbilla y levantándola ligeramente.
Escuché un suspiro que sonó de alguna manera satisfecho.
«Finalmente estás en mis manos».
Por la forma en que le acarició la mejilla, no era como si estuviera tratando con un simple rehén.
‘¿Qué, qué diablos? ¿Este tipo está enamorado de Lizé?
Ese hecho por sí solo fue suficiente para que Cliff matara a Shane.
Nunca pensé que Shane fuera guapo, porque aunque era guapo, siempre tenía una expresión aterradora en su rostro. Pero por primera vez lo vi sonreír agradablemente.
«Hmm, no se ve tan guapo cuando sonríe».
Es una sonrisa espeluznante que parece como si estuviera a punto de hacer algo malo.
En ese momento, se escuchó el sonido de alguien acercándose desde afuera.