PAQAMD – Episodio 70
El problema eran los caballeros del Príncipe. Como el Tercer Príncipe sólo se preocupaba por Mark, su orgullo quedó herido y empezaron a discutir con él por todo.
Entonces, un incidente ocurrió un día antes de una salida.
“Oye, ¿a qué sabe? ¿Sientes tus extremidades flácidas?” (Caballero 1)
Los caballeros que perdieron cada vez ante Mark le dieron drogas en secreto. Al principio, fue solo una pequeña cantidad para doblegar su espíritu, pero fue de mal en peor.
El caballero que había sido derrotado contundentemente mientras entrenaban dejó una profunda cicatriz en el rostro de Mark.
“¡Hey! ¡Detente! ¡Será difícil si el Príncipe se entera!” (Caballero 2)
“¿Qué opinas? Mercenario bastardo, solo diremos que te escapaste porque tenías miedo.” (Caballero 1)
“Entonces, ¿dónde debería tirarlo?” (Caballero 2)
Era el palacio imperial, no cualquier otro lugar. No había forma de transportar un cuerpo en secreto.
“Al palacio utilizado por el medio Príncipe… Nadie va allí.” (Caballero 1)
Envolvieron al inerte Mark en un grueso saco de dormir y lo enterraron cerca del palacio abandonado. Se fueron a toda prisa, sin saber que Rutger, que dormía durante el día y deambulaba por la noche, los estaba observando.
Al niño, que ahora tenía 10 años, le tomó mucho tiempo recuperar el cuerpo del adulto que los caballeros habían enterrado y colocarlo en su propia cama. Si no fuera por Mark, que era incomparablemente más fuerte que una persona común, definitivamente habría muerto.
“¡Oh mi! ¡No puedo sobrevivir! En serio…” (Melanie)
Melanie parecía a punto de desmayarse. Rutger le pidió que fingiera no darse cuenta.
“Antes recogías basura y ahora estás recogiendo cadáveres… ¡Ah, no lo sé! Sigue a tu corazón. ¡Pero regresa el cuerpo o tíralo, pero hazlo tú mismo! ¡Nunca te ayudaré!” (Melanie)
Era un problema, pero el agua ya se había derramado. Melanie decidió que era más seguro fingir que no lo sabía.
Rutger deambulaba como una ardilla por todas partes, robando libros de medicina y medicamentos de la farmacia. Cosió la herida de Mark después de leer un libro y le preguntó a Melanie sobre las palabras que no sabía y le preparó medicamento. <imreadingabook.com> Aunque Melanie lo odiaba, lo ayudó poco a poco, incluso robando en secreto buenas medicinas.
Las acciones de Rutger no surgieron de buenas intenciones. Para él, el caído Mark fue como un regalo. Sólo quería salvar al moribundo y aprender sus habilidades con la lanza.
A pesar de este trato de mala calidad, Mark, con su monstruosa capacidad de recuperación, recobró el sentido.
Habían pasado sólo diez días.
De esta forma, Mark se quedó en el palacio abandonado con Rutger.
“¿Me cosiste?” (Mark)
Mark se miró la mejilla en el espejo y suspiró. Rutger asintió en silencio.
“¿Tú robaste esto?” (Mark)
Mark encontró la daga que Rutger había escondido.
“¡Devuélvemela!”
“¿Qué? Este es un recuerdo de mi padre.” (Mark)
“Entonces deberías haberlo conservado bien. ¡Lo robé, así que ahora es mío!”
Mark suspiró profundamente y miró al Príncipe que parecía un cachorro de lobo.
“¿Quieres aprender artes Marciales?” (Mark)
Rutger asintió como si hubiera estado esperando.
“Está bien, te enseñaré, pero devuélveme la daga.” (Mark)
Con sus ojos brillando como una bestia, Rutger miró de un lado a otro entre la daga y Mark y dijo.
“Si aprendo lo suficiente para estar satisfecho… Entonces, te la daré.”
“Malditos bastardos aristócratas.” (Mark)
Mark maldijo suavemente y se recostó. De esa manera, el maestro de la lanza se convirtió en maestro del medio Príncipe.
“Uf, ni siquiera recuerdo la última vez que recibí un pago, pero me están diciendo qué hay otra boca más para alimentar. ¡Resiste, resiste! ¿Cómo podrían ambos…? …Son una pareja muy bien combinada. No les impediré que ustedes dos vivan mucho tiempo, ¡pero por favor déjenme salir!” (Melanie)
Quizás la bendición parecida a una maldición de Melanie tuvo efecto y los dos sobrevivieron.
Al año siguiente, Isaac se casó. No esperaba mucho, pero Isaac le envió un traje de etiqueta junto con una invitación.
“Oh Dios, ¿qué está pasando?” (Melanie)
Los ojos de Melanie se posaron en la túnica y los zapatos enjoyados.
“Dicen que es un dragón, aunque se pudra, y sin embargo el espantapájaros le envió algo realmente bueno.” (Melanie)
Melanie estaba a punto de coger el broche que sujetaba la corbata, pero Mark se aclaró la garganta.
“Oh, entiendo.” (Melanie)
Melanie murmuró una maldición y desapareció. Las duras palabras seguían ahí, pero no podía actuar descuidadamente después de la llegada de Mark.
“Mark, ¿realmente tengo que ir?” – Preguntó Rutger con indiferencia.
“No lo enviaron por nada.” (Mark)
“¿Es eso así?”
“Porque es mejor juntar cañas.” (Mark)
Gracias a Isaac participó por primera vez en un evento imperial. Rutger ignoró ligeramente las miradas curiosas de la gente. Sin embargo, solo pensó en la palabra ‘cañas’ que dijo Mark.
Nunca lo quiso, pero como había brotado en el palacio imperial, tenía que estar firmemente arraigado. Fue el primer favor que recibió. No había lugar para el rechazo, sin importar quién fuera la otra persona.
Mientras miraba a los nobles vestidos de punta en blanco, ya fueran pilares cubiertos de joyas o personas, imaginó que algún día podría estar entre ellos en paz.
No tenía intención de hablar con ellos ni de armar un escándalo. Simplemente pensó que sería bueno poder pararse con confianza sin preocuparse de que lo golpeen.
Entonces Rutger recobró el sentido cuando escuchó que entraba la novia. Miró a la novia parada al final de la Calle Virgin y escuchó a la gente admirar lo bonita que era.
El color rojo oscuro gradualmente se volvió más claro a medida que subía, y de la cintura para arriba, se volvió completamente blanco.
Rutger miró con indiferencia a la mujer que llevaba un velo tan delicado y fino como una telaraña.
Isaac tomó su mano con expresión pesada y se paró frente al sumo sacerdote. El anciano sacerdote siguió hablando. Después de compartir los anillos, Isaac levantó el velo de la novia.
Por un momento, Rutger no pudo quitarle los ojos de encima.
‘Un bosque al atardecer.’
Los ojos verdes colocados como esculturas debajo del rico cabello naranja oscuro eran muy impresionantes. Incluso para Rutger, que no tenía un concepto particular de la belleza, ella era una mujer resplandeciente.
Pero Isaac y Leonie no parecían felices. La tristeza en los rostros juveniles de las dos personas estimuló su curiosidad.
Los nobles que asistieron a la ceremonia de compromiso seguían susurrando.
“Hay una muñeca bonita al lado del espantapájaros.” (Noble 1)
“Son una pareja bastante buena.” (Noble 2)
La gente se rió abiertamente de las dos personas. En ese momento, Isaac, que andaba por ahí para saludar, se acercó a Rutger.
“Este niño es Rutger.” (Isaac)
Leonie le tendió el dorso de la mano a Rutger. Él puso los ojos en blanco y se detuvo. Ninguna mujer había extendido jamás el dorso de su mano y permitido un beso de un medio Príncipe que estaba siendo golpeado y que tenía moretones que nunca desaparecían. Rutger recuperó el sentido cuando escuchó a Isaac aclararse la garganta y sostuvo su mano.
Hacía calor. Los dedos eran finos y suaves, como si fueran a romperse en cualquier momento. Mientras separaban suavemente los labios, Leonie sonrió alegremente.
“Por favor cuídeme, Su Alteza.” (Leonie)
‘¿Qué me está pidiendo?’
Sólo después de que Mark se lo explicó se dio cuenta de que era un simple saludo.
Las damas nobles siempre estaban ocupadas frunciendo el ceño o agitando sus abanicos para cubrirse la cara cuando veían a Rutger. Sufriendo una terrible violencia y abandono, y con la simpatía de Isaac y Calabria. Creció experimentando sólo emociones opuestas.
Pero Leonie era diferente. Fue la primera vez que alguien lo trató con normalidad.
‘Una mujer Extraña. Una mujer extraña que brilla como un bosque de verano.’
* * *
Leonie se casó con Isaac y vino a vivir al palacio del Príncipe Heredero.
Rutger siempre rondaba a su alrededor y la visitaba sólo ocasionalmente. Tenía miedo de molestarla si iba con demasiada frecuencia, así que se contuvo y se acercó a ella como si fuera una coincidencia cuando ella salía al jardín.
Ella era consistente. Incluso cuando Rutger apareció cubierto de moretones, solo se sorprendía un poco, pero no se compadeció ni hizo un escándalo. Como siempre, sonreía y lo recibía con calma. Una mujer extraña que, sin decir palabra, limpiaba la cara desfigurado del Octavo Príncipe después de haber sido golpeado y le ofrecía té.
Entonces, un día, llegó una fuerte tormenta. Un fuerte viento rompió las ventanas del antiguo palacio donde vivía. Mientras llovía a cántaros, sintió un escalofrío. Siempre pasaba cuando había incluso un poco de lluvia o viento.
Pero ese día fue especialmente insoportable. Su situación era tan miserable.
<“Por favor cuídeme.”>
‘Si se entera de esto, no sonreirá tan alegremente como en aquel entonces. ¿Va a burlarse e ignorarme como todos los demás, llamándome medio Príncipe?’
‘No, será diferente a esa gente.’
Su voz parecía oírse en medio del aullido del viento.
Se levantó y salió. Se empapó tan pronto como salió, pero no podía darse la vuelta. No pudo resistirlo, como si fuera un metal atraído por un imán. Cuando lo viera con aspecto de ratón mojado, pensó que ella sonreiría suavemente y lo secaría. Entonces, sentiría que su corazón frío se llenaría de calidez.
Era difícil ver debido a la lluvia y las ramas de los árboles que lo golpeaban en la cara, haciéndole sentir dolorido, pero no podía parar.
Las doncellas en el palacio del Príncipe Heredero abrieron mucho la boca cuando vieron aparecer de repente al Octavo Príncipe. Todo su cuerpo estaba mojado, como alguien que se había caído al agua y apenas había escapado, y su bonita cara sangraba e incluso hojas estaban pegadas a ella.
“Su Alteza, ¿dónde está?”
Rutger ignoró los intentos de los sirvientes de limpiarlo y siguió a la criada hasta el taller.
Leonie estaba haciendo un dibujo. Sin siquiera saber que Rutger iba a entrar, estaba completamente sumergida en la pintura y trabajaba duro con su pincel.
Hubo un trueno que pareció como si el cielo se hiciera añicos, pero ella no se movió. No podía recordar qué tipo de imagen estaba dibujando. Porque la espalda de la persona completamente sumergida en su labor era así de hermosa.
Leonie no lo sabía, pero fue el momento en que absorbió por completo a Rutger. No había tenido una muy buena experiencia en la vida, así que pensó que sentía dolor en alguna parte. El suelo sobre el que estaba tembló, su visión se volvió distante y todo lo que podía ver era a Leonie.
Hasta ahora, estaba bien si no lo golpeaban, y era suficiente comer hasta saciarse.
Mientras contenía la respiración, una luz escarlata comenzó a brillar intensamente en el mundo brumoso en el que vivía. La luz susurró que había cosas más importantes en el mundo que ganarse la vida.
Por primera vez en su vida quería algo más que simplemente sobrevivir.
Era a Leonie.
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