«Las fresas crudas son un poco ácidas, por lo que prefiero las endulzadas o simplemente con aroma a fresa».
“Tu perfume no huele a fresas, huele a rosas”.
«Cuando me pongo perfume en el cuerpo, me gusta que sean flores en lugar de que huela a comida».
Killian asintió, con una expresión de información recién descubierta en su rostro, luego se inclinó hacia mí y olfateó el aroma.
«Nada mal.»
Uf, ¿qué le pasa hoy?
¿Eh? Espera… ¿está tratando de despertar los celos de Lizé y necesito ayudarlo con esto?
Tenía sentimientos encontrados, pero no tuve tiempo de pensar en ellos.
Por ahora, decidí fingir ser amigable con Killian. Incluso si me equivoco, no hay nada de malo en fingir ser amigable.
“¿Estás diciendo que no es malo pero tampoco bueno?” Pregunté en voz baja y coqueta.
Killian me miró fijamente antes de responder: «Creo… que es bueno».
«Me alegra saber que el aroma que uso todo el tiempo también te atrae a ti».
Las miradas de Lizé y Cliff dolieron, pero fingí ignorancia y mantuve mis ojos en Killian.
Killian mantuvo sus ojos fijos en mí y sonrió suavemente.
Como para aligerar el ambiente, Lizé empezó a servir té en las tazas.
“Este es un té negro de fresa que compré en Martínez. No sé si será del gusto de Edith”.
“El té que me diste la última vez estaba delicioso. Confío en tu gusto”.
Mientras elogiaba a Lizé, la oí reír de nuevo.
Con eso, los cuatro tuvimos una pequeña charla y disfrutamos tranquilamente de nuestro té y refrigerios ligeros.
Todo el tiempo, mi mente estaba corriendo, tratando de descubrir cómo fluiría la historia.
‘Si suceden cosas que no están en la historia original… y hay una condición de excepción de tres niveles, ¿no significa eso que el final de la historia original no cambia si no paso esos niveles? ‘
Si puedo evitar morir sin cumplir la tercera condición, entonces no hay razón para que exista la tercera condición.
Mientras pensaba en eso, Lizé le dijo a Killian con voz de disculpa: “Por cierto, Killian. Lo siento, pero me preguntaba si podrías venir conmigo a Le Belle-Marie el próximo viernes. Recibí una llamada diciendo que los zapatos que personalicé contigo el otro día ya están terminados”.
«¡Oh! No puedo creer que ya haya pasado tanto tiempo”.
«Sí. Si estás ocupado, está bien…”
«No, no, iré contigo».
Killian aceptó a la ligera y Lizé sonrió alegremente.
Entonces me vio un momento demasiado tarde.
“¡Oh, si es algo que a Edith no le gusta, Killian no tiene que venir conmigo! Yo-puedo ir solo”.
La forma en que agitaba las manos en el aire era linda.
Pero su actitud me pareció extrañamente desagradable.
Vi a Lizé y Cliff hacer contacto visual antes de que ella hiciera esta oferta, así que me pregunté por qué le pidió a Killian que fuera con ella y no con Cliff.
Quiero decir, sé que pidió los zapatos a Killian, pero ¿por qué tiene que ir con Killian a recogerlos?
‘Extraño… No puedo dejar de sentir que algo anda mal cada vez que veo a Lizé Sinclair… ¿o soy solo yo?’
Ahora, ni siquiera podía decir si tenía esos pensamientos debido a su comportamiento extraño o porque me sentía inferior a ella.
Peor aún, no hace mucho pude darle una palmada en la espalda a Killian y decirle: «¡Sí, diviértete con Lizé!». pero ahora no puedo hacer eso.
‘¿Por qué me siento tan mal…?’
Killian no pareció darle mucho significado a la salida con Lizé. Yo sé eso.
Lo sé, pero todavía me hace sentir un poco triste.
Me rompió el corazón pensar que Killian sería tan dulce con Lizé como lo fue conmigo cuando íbamos a la ópera, o incluso más.
‘Yo… creo que estoy en problemas…’
No hay nada que pueda hacer con mis celos hacia Lizé, y estoy segura de que me tratarán como a una prostituta otra vez si actúo como si estuviera seduciendo a Killian.
No puedo hacer nada al respecto y solo estoy esperando que Killian se deshaga de mí.
Fue amargo.
***
Tres días después del té al aire libre, la extraña felicidad que había estado disfrutando últimamente comenzó a tomar un giro incómodo.
El conde de Sinclair y su hijo mayor, Damien Sinclair, que difícilmente debería aparecer en el volumen cuatro de “I Refuse Your Obsession”, estaban visitando al duque de Luis.
‘¿Qué está sucediendo? ¿Por qué aparece de repente el conde de Sinclair?
Hubo algunas rabietas entre los extras que eran cercanos al Conde de Sinclair, pero no esperaba que apareciera tan directamente.
Éste es el duque de Luis, que no quiso reunirse con el conde de Sinclair, ni siquiera por Lizé. Entonces, ¿qué está pasando?
Tenía curiosidad, pero no me atrevía a preguntar qué estaba pasando.
Entonces Anna vino y me informó que los invitados se iban, así que puse mi mejor cara de indiferencia y bajé al salón de la planta baja.
En el salón estaban el duque y la duquesa, así como Cliff y Killian, despidiendo al Conde Sinclair.
“Por favor, pasa por aquí alguna vez. Mi esposa está deseando servir al duque y la duquesa. ¡Jajaja!»
El hombre delgado, que debía haber sido bastante guapo en su juventud, sonrió gentilmente al duque de Luis.
Sus ojos parecían compartir una similitud con los de Lizé, pero la impresión era completamente diferente.
Mientras Lizé era un rayo de sol o un inocente ángel rubio, el Conde Sinclair me recordaba a una gárgola o una rata.
«Me aseguraré de pasar cuando tenga tiempo y gracias por su visita de hoy».
El duque de Luis no parecía tan disgustado.
De hecho, parecía un poco inofensivo.
Caminé silenciosamente al lado de Killian. Miré a mi alrededor para ver si Lizé no había bajado después de todo y mis ojos se encontraron con Damien Sinclair.
‘¿Qué? ¿Me estás mirando ahora?
Fue sólo un momento, pero Damien me lanzó una mirada muy desagradable.
‘¿Los aristócratas de este mundo sólo los reconocerán si no son educados? ¿Qué les pasa a todos ustedes?’
Quería correr y agarrarlo por el cuello y decirle que tuviera cuidado con sus ojos.
Pero sabía que si mostraba mi descontento aquí, me atacarían de nuevo.
«Adiós.»
«……adiós.»
Al final, me tragué mi orgullo y sonreí. Por supuesto, no pude evitar mirar a Damien.
Mientras se alejaban en el carruaje, tiré del extremo de la manga de Killian y le pregunté en voz baja: «¿Por qué vinieron?»
Killian miró a su alrededor como si no hubiera escuchado mi pregunta y luego respondió lentamente mientras me llevaba a mi habitación.
«Tengo la sensación de que usted o el Conde Riegelhoff van a tener algún problema».
Ese no es un buen comienzo para la conversación.
«Parece que el Conde Sinclair pronto firmará un acuerdo de derechos de distribución con una minera de mineral de hierro del norte, y parece que el trabajo preliminar ya está hecho».
¿Qué tienen que ver conmigo?, pensé, y luego recordé por qué pude casarme con Killian en primer lugar.
«Fue porque el Conde Riegelhoff tenía los derechos de distribución de mineral de hierro en el sur».
Si fuera simplemente un conde rico, al duque de Luis no le habría importado mucho si los Riegelhoff se pusieran del lado del archiduque Langston o no.
Pero los Riegelhoff eran casi la única familia con un suministro constante de mineral de hierro, y eran un hueso duro de roer para el duque de Luis, que participaba activamente en la creación de nuevas armas.
Sería inquietante que una familia así se pusiera del lado de los Langston.
‘¡Es por eso que el Duque Ludwig ha estado haciendo la vista gorda ante lo que está haciendo el Conde Riegelhoff, pero si de repente el Conde Sinclair obtiene los derechos para distribuir mineral de hierro…!’
No hace falta decirlo en detalle: sería un huevo de pato en el río Nakdonggang [1].
[1] Una expresión para describir la situación miserable de alguien porque está abandonado o alienado de un grupo de personas.
Pero sospeché que había algo más que eso.
“¿Y ya está aquí para hablar sobre derechos de distribución de mineral de hierro que aún no tiene?”
Killian abrió mi puerta y me empujó adentro primero, luego la cerró silenciosamente.
«Los Sinclair están tratando de derrocar a los Riegelhoff».
«Entonces estoy seguro de que soy muy intrusivo a sus ojos, ¿pero no te hablaron de mí?»
«Probablemente no pensaron que era el momento todavía, pero eventualmente lo harán».
Me sentí un poco amargado al ver a Killian hablar como si fuera asunto de otra persona.
«Bueno, no sé qué le pasa».
Me sentí cada vez más incómodo con la reacción de Killian ante esto, junto con su aceptación casual de la oferta de Lizé de salir.
“Edith. ¿Qué pasa con la expresión de tu cara?
«No, es nada. Damien Sinclair me dio una mirada bastante desagradable antes”.
“¿Estabas pensando en vengarte?” Killian preguntó en broma.
«Lo haría cualquier día si pudiera».
«Espero ese día.»
Si tan solo pudiera bromear así con Killian por el resto de mi vida.
«Pero no puedo contar simplemente con Killian».
Él es quien amaba a Lizé y aun así aceptó casarse conmigo. Qué fácil sería para él jugar conmigo, una mujer a la que no ama.
Le sonreí a Killian mientras se alejaba, pero por dentro reflexioné sobre mis pensamientos.
***
Normalmente no me dejo deprimir.
Es un hábito que tengo desde segundo año de secundaria, cuando me di cuenta de que si estoy deprimido no hay nadie que me cuide.
Todavía recuerdo claramente el día en que me di cuenta de esto.