NELTHDR 52

«¿Por qué no vienes a tomar el té si estás libre?»

Killian pensó que era fácil y le ofreció té a Edith, pero fue rechazado cortésmente.

“Estoy bien, Killian. Gracias por preguntar.»

¿Está pensando que la invité sólo por cortesía?

‘Hmm… tal vez fui demasiado grosero’.

Sintiéndose un poco avergonzado, Killian invitó a Edith a cenar con él al día siguiente.

«Sabes, parece que siempre comes solo en tu habitación, pero puedes bajar al comedor».

«Oh……»

«Hablando de eso, ¿qué tal si cenamos juntos hoy?»

“Sé que el duque todavía se siente incómodo conmigo y no quiero perturbar su hora de cenar. Gracias por la invitación, Killian”.

Fue el segundo rechazo.

«Bueno, es cierto que mi padre todavía se siente incómodo con Edith».

Luchando con cómo hacer una oferta que no encontrara la interferencia de otro miembro de la familia, Killian casualmente hizo una nueva oferta al día siguiente.

«Es un hermoso día y estaba pensando en dar un breve paseo por el jardín, ¿te gustaría venir?»

Los ojos de Edith se abrieron con sorpresa, pero volvió a sacudir la cabeza con una débil sonrisa.

«No, creo que me quedaré en mi habitación, todavía hace mucho calor».

«……si tú lo dices.»

Después del tercer rechazo, Killian tuvo la sensación de que Edith lo estaba evitando.

‘Qué diablos, eché a esa maldita criada de la casa, ¿no crees que merezco un agradecimiento?’

Me sentí ofendido y enfermo al mismo tiempo.

Al día siguiente, Killian llegó a la habitación de Edith sin previo aviso y le pidió que lo acompañara a una fiesta de té.

Pero su respuesta fue amarga.

«¿Es obligatorio?»

«No es obligatorio.»

«¿Es esta la fiesta del té a la que querías ir, Killian?»

«No, no es.»

«Entonces, ¿puedo preguntarte por qué quieres ir?»

«Bueno… a las mujeres les gustan ese tipo de cosas, ¿no?»

Los ojos de Edith parecieron sorprendidos nuevamente, pero luego le dio una mirada que decía: «Lo entiendo» y sacudió la cabeza.

 

«Si es por mi culpa, no es necesario».

“¿No quieres hacer eso?”

«No tengo ningún deseo particular de ir ahora y no quiero quitarte el tiempo con algo así».

Fue un rechazo sutil, demasiado sutil para hacerlo enojar.

«Veo.»

«Gracias por preguntar.»

«No estoy seguro de que realmente me estés agradeciendo».

Con un sabor amargo en la boca, Killian regresó a su habitación como un soldado derrotado.

«Ahora que lo pienso, no he visto a Edith ir a otra fiesta en casa desde que nos casamos, así que tal vez… simplemente está cansada de ellos».

No pudo evitar sentirse extrañamente nervioso, incluso mientras razonaba.

 

***

 

“Alguien me regaló una tarta de fresas de Peridot, ¿te gustaría tener una conmigo?”

Se acercaba la hora del té de la tarde y Killian pasó y se ofreció casualmente.

«¿Tarta de fresa de Peridot?»

Vaya, esta tentación es demasiado difícil de resistir.

Me moría por probar la tarta de fresas de Peridot, que hay que hacer cola para comprarla incluso antes de que abra la tienda.

«G-gracias, pero últimamente he estado comiendo demasiado postre y he ganado algo de peso… así que ¿por qué no lo compartes con la señorita Lizé?»

“¿Por qué Lizé…? ¿Hablas en serio?»

«¡Por supuesto, porque no me importa que ustedes dos sean cercanos!»

A pesar de mis mejores esfuerzos por convencerlo de mi indiferencia, los labios de Killian se convirtieron en una sonrisa y sus ojos se volvieron crueles.

“¿No te importa si solo somos Lizé y yo juntas……?”

Finalmente, pareció ver mi verdadero significado.

«¡Por supuesto! Sé que ustedes dos han sido como una familia durante mucho tiempo y nunca quisiera interferir en su relación íntima”.

«Ja……!»

Exclamó con incredulidad, su expresión furiosa no desapareció.

«Lo digo en serio……»

«Veo. Disculpe.»

Killian se dio vuelta y se fue con la tarta de fresas de Peridot.

‘Tenía la intención de probarlo… ¿no me darás un trozo de lo que sobró?’

A pesar de mi decepción, la comida no debería derrotarme ahora.

Sólo quería la tarta de fresa, pero Killian podría sospechar que estaba usando la tarta como excusa para acercarme a él.

‘Debo mantener limpia mi relación con él sin ser pegajoso. No debo pasar la prueba de Killian.

En un esfuerzo por rehabilitar mi imagen ante Killian, quien me percibe como infiel y lascivo, recientemente he rechazado varias de sus ofertas.

Estaba claro que me estaba poniendo a prueba porque me estaba haciendo ofertas que normalmente no haría.

‘¿Cuántas veces ha sido esto ya? ¿Séptimo u octavo?

Me sentí bastante mal por rechazarlo constantemente, pero como todas sus ofertas implicaban hacer algo muy cerca de él, no fue difícil descubrir sus intenciones.

‘Si sigo mostrando mi sinceridad de esta manera, Killian eventualmente me creerá. ¿No es por eso que está haciendo la prueba a propósito, para darme una puerta de entrada final…?’

Me esforcé más, sintiéndome orgulloso de haber pasado sus pruebas una por una.

 

Al día siguiente, Lizé me llamó, todavía sin levantarse de la cama.

Tuve que convencerla de mi inocencia, así que fui a su habitación.

No traje ningún regalo para no despertar sus sospechas nuevamente.

“Lizé, ¿estás bien? He estado preocupado por ti”.

“Escuché que has estado pasando por un momento difícil, Edith. ¿Por qué te siguen pasando estas cosas…?

«Leí en alguna parte que en momentos como este, simplemente asuma que es porque soy lindo».

«……¿qué?»

Solo le sonreí a Lizé, que parecía perpleja y confundida.

Lizé le devolvió la sonrisa y luego habló después de un momento de vacilación: «Por cierto, Edith, ¿hay algo que le molesta a Killian… no, por supuesto que lo hay, quiero decir… ¿estás enojada con él…?»

«¡No! No estoy enojado con Killian, ni siquiera un poquito, ni siquiera un poquito del tamaño de una uña”.

«¿Ni siquiera un trozo del tamaño de una uña…?»

«Eh… eso es un poco exagerado, pero estoy más agradecido con Killian que enojado».

Intenté poner mi mejor cara de Santa María, esperando que Lizé pudiera contarle mi historia a Killian.

“¿Pero por qué rechazas a Killian?”

«¿Qué? ¿A mí?»

«Sí… Killian parece estar tratando de acercarse a ti, pero tú siempre lo rechazas…»

“¿Killian dijo eso?”

«¡Oh, no! Killian no dijo eso, solo… lo escuché en alguna parte”.

Las criadas debían estar inventando chismes, sin saber lo que realmente estaba pasando.

 

Es fácil malinterpretar cuando no se conocen los detalles.

A diferencia de antes, Killian pasaba por mi habitación una vez al día para ofrecerme algo, y lo rechacé con cualquier excusa.

En cierto modo, podría parecer que lo estoy rechazando de plano.

«Hmm… No sé cómo te sentirás al escuchar esto…»

«Continúa, Edith».

“Killian es un hombre pobre, se sacrificó por el Ducado de Luis. Sé que los matrimonios arreglados son comunes, pero no es algo que un hombre de la talla de Killian deba hacer”.

«¡Oh, Edith…!»

“¡No culpo a nadie, lo juro! De hecho, no creo que este matrimonio sea tan malo”.

Le expliqué con una voz deliberadamente más alegre, pero el ceño de Lizé no se levantó.

“Pero Killian es diferente; «No me ha aceptado todavía… ahora me ofrece cosas sólo porque se ve obligado a hacerlo debido a su posición».

«Eso no es cierto, Edith».

Lizé apretó mi mano y trató de explicarme que Killian se había abierto conmigo y que solo estaba tratando de conocerme un poco mejor.

Pero me estaba volviendo loco.

¡Es sólo tu opinión, Lizé!

Por supuesto, Killian no andaría diciendo cosas así, así que Lizé está tratando de convencerme, pero sé cómo se siente Killian.

«Puede que Lizé esté mintiendo, pero yo no voy a caer en la trampa».

Tuve que forzar una sonrisa, juntando mis músculos faciales lo mejor que pude.

“Entonces, Edith, por favor abre un poco tu corazón”.

«Seguro. Tengo que agradecerle a Killian por eso y, por cierto, me temo que tú, que aún no te has recuperado por completo, estás demasiado preocupado por Killian y por mí.

Regresé de su visita con toda la compostura que pude reunir.

Todo el mundo parecía estar presionándome por todos lados.

Era como si me estuvieran empujando desde un lado, arrinconándome, esperando que me desmoronara, diciendo: “¡Muestra tu verdadera naturaleza! ¡Quítate la máscara!

«Pero no importa cuánta presión me pongas, no tengo esa naturaleza, aunque no puedo decirle que no a Killian cuando me pone las manos encima».

Estrictamente hablando, ese es Killian siendo lascivo, no yo, ¿no es así?

Quiero decir, no veo por qué no puedo rechazar una comida si él la pone en la mesa para mí, pero no voy a hacerlo activamente… ¿hm? Parece que Killian está en mi habitación otra vez.

‘¿Con qué está tratando de atraerme esta vez?’

Entré a mi habitación con indiferencia, decidida a no rendirme, y me senté frente a Killian.