PAQAMD – 67

PAQAMD – Episodio 67

 

Esa noche, Leonie no pudo dormir.

No importaba cuánto pensó en cómo podría eludir a la Princesa, el Duque y la Duquesa e ir al norte, no pudo encontrar una respuesta.

Pero como si alguien estuviera ayudándola, en cuanto se sentaron a la mesa después de que pasó la noche en vela, Calabria lanzó una bomba.

“Nos separamos.” _(Calabria)

El mar que deseaba.

Leonie se llevó el dedo índice a los labios con expresión emocionada, indicándole que hiciera silencio. Calabria también asintió.

“El abuelo y la abuela son el problema. Si ellos dos se enteran, inmediatamente enviarían un mensaje a Su Majestad, ¿verdad?”

“¡Mierda!” _(Calabria)

Calabria estuvo murmurando cosas como “OO Wängler” o “XX Wängler” durante el desayuno.

Dieter fue el único que llegó tarde.

“¿Qué pasa con la abuela?”

Dieter dijo entonces con una expresión muy preocupada.

“Leonie, lo siento. La abuela se resfrió. Tiene fuertes dolores en el cuerpo. El largo viaje parece demasiado para ella, así que el médico le dijo que descansara un poco.” _(Dieter)

“¿Ah, de verdad?” _(Calabria)

Calabria no pudo ocultar su alegría. La expresión de Dieter se endureció de repente.

“Su Alteza, ella es la esposa que tanto ama su incompetente súbdito. A menos que le guste que ella este enferme, cuide sus expresiones faciales.” _(Dieter)

“Me entristece cuando el Duque en el que más confío habla así. Fue porque me acordé de una fuente termal muy famosa.” _(Calabria)

“¿Una fuente termal?” _(Dieter)

“Es una fuente termal muy misteriosa donde incluso las personas que están muriendo se curan instantáneamente si entran. ¡Está por aquí!” _(Calabria)

La expresión de Dieter se iluminó de repente.

El Duque y su esposa se fueron como el viento después de pedirle a Osmo que cuidara bien de ‘su conejita.’

Poco después, Calabria amenazó a Osmo y partió hacia Verona, la ciudad de la ópera. Obelia, que no sabía qué hacer entre las dos, también fue arrastrada. Leonie se dirigió al norte y acordó encontrarse a mitad del camino un mes después.

Por supuesto, Osmo se opuso vehementemente. Él se estaba aferrando a los recientes acontecimientos en el norte, de los cuales Gidon dijo que eran inusuales. Pero la voluntad de Leonie no pudo ser quebrantada. Los caballeros también estaban muy nerviosos y reforzaron su guardia.

Era el sexto día desde que se dirigieron al norte. Los soldados de avanzada que habían salido a rastrear regresaron.

“Señorita, no se puede ir más lejos.” _(Líder)

“Cuéntamelo en detalle.”

Dudaron y se mordieron los labios. Entonces Osmo intervino en su lugar.

“No me hagan decirlo dos veces.” _(Osmo)

Entonces el comandante del equipo de avanzada habló en voz inusualmente baja.

“A unos 30 metros hay un pueblo que es la puerta de entrada al Norte. Buscamos en el lugar y no encontramos a nadie con vida.” _(Soldado)

Por un momento, la multitud estuvo agitada.

“El pueblo estaba vacío y sólo había cadáveres.” _(Líder)

El líder no pudo soportar contar la historia en detalle. Lo que vio de primera mano fue que había numerosos cadáveres colgados por todo el pueblo.

“Originalmente, los soldados del Imperio y del Gran Ducado hacían guardia juntos, pero no fueron vistos. Si les pasa a los soldados, sería muy peligroso. Primero debe evacuar.” _(Líder)

Colgar cadáveres para exhibirlos es una táctica de los bárbaros del norte. Y al observar el físico robusto de los cuerpos, quedó claro que eran soldados y no residentes.

“Entiendo. Lo haré.”

Leonie ya no continuó con su terquedad. Era imposible poner en peligro a tanta gente.

No tuvo más remedio que dirigirse a Verona, donde se encontraba Calabria.

 

* * *

 

El grupo de Leonie, que se había dividido en dos, se reunió sano y salvo en Verona. Mientras todos disfrutaban de la ópera, Leonie siguió preocupándose.

Hizo tres dibujos. Uno era el rostro de una mujer desconocida y los otros dos eran el rostro de Emile con una amplia sonrisa.

Si no puede ir al Norte ahora, no tiene más remedio que ir al futuro y descubrir la situación.

“Está hecho.”

Cuando Leonie usó la imagen del rostro de la mujer como una máscara, se convirtió en una persona completamente diferente. Se examinó atentamente en el espejo y se vistió.

Era imposible que alguien descubriera su apariencia interior en el espejo.

Mientras pensaba en eso, recordó la última vez, cuando Rutger tiró de su bata violentamente. <imreadingabook.com> Con ese tipo de tenacidad, no sabía qué preparativos habrá hecho.

‘Porque es posible que haya establecido una división como centinela.’

Si era necesario, planeaba comprobar la situación desde dentro en lugar de salir del cuadro. Colocó la foto de Emile sobre la cama y puso la otra en su pecho.

Cuando viaje al futuro y en caso de estar en peligro, planeó usar la pintura de Emile como escape.

“¡Vaya!”

Leonie respiró hondo y entró con cuidado en el cuadro que colgaba sobre la chimenea.

‘Esto es…’

El paisaje más allá de la pintura era bastante diferente.

El lugar al que llegó esta vez no fue el dormitorio del Emperador ni el palacio imperial. Delante de ella se extendía el bosque.

En medio de la exuberante vegetación, un caballo estaba atado a un árbol, y junto a este había algo parecido a una gran tienda con un mensaje. La escritura era tan grande y audaz que podía leerse incluso desde la distancia.

[‘Este es el bosque justo al lado de la residencia del Ducado de Heidegger. Ten la seguridad de que no hay nadie alrededor. Preparé caballos, dinero y pases. Siéntete libre de mirar alrededor.

Leonie, espero que encuentres lo que buscas.’]

La letra le resultaba familiar.

La escritura única, con ángulos poco convencionales y un poder imparable, era claramente la de Rutger. Se quedó mirando el grano frente a ella durante mucho tiempo con la sensación de un pájaro preguntándose si aquello era comida o cebo.

El caballo masticaba hierba y meneaba la cola tranquilamente. No había señales de alguna presencia en la brisa que soplaba. Esperó más de media hora, pero no hubo cambios.

Leonie se levantó con cuidado y salió del cuadro.

Estremeciéndose. El caballo pareció sorprendido resopló y asintió con la cabeza.

“Whoa Whoa. Chico amable.”

Leonie acarició suavemente el cuello del caballo para calmarlo y luego volvió a mirar a su alrededor. Sólo los insectos de hierba volaban por el tranquilo sendero del bosque.

La bolsa en la silla contenía bastante dinero, como estaba escrito en la habitación, y un pase que le permitía pasar a cualquier lugar y recibir la cooperación de todas las agencias estatales. Rozó silenciosamente el sello del Emperador, que estaba claramente estampado en él.

En el bolsillo del otro lado había agua, comida de emergencia e incluso una capa bastante gruesa.

‘No puedo creer que me cuides con tanto cuidado.’

“¿Es realmente Rutger?”

Subió al caballo sintiéndose poseída por algo.

El bosque donde galopaba a caballo cuando era niña no había cambiado mucho. Había una hilera de abedules que brillaban de color blanco bajo la luz de la luna, y al final de ellos estaba la puerta trasera de la residencia del Ducado.

“¿Qué está pasando?”

La puerta trasera del descomunal Heidegger siempre estaba brillante y reluciente. Pero ahora había telarañas colgando por todas partes e incluso había óxido aquí y allá. El puesto de la guardia situado dentro de la puerta estaba casi completamente destruido. Entre los caballeros de la familia, los hombres más guapos e imponentes fueron seleccionados para custodiar la puerta, pero ahora no había ni una sola hormiga a la vista.

Apretó profundamente la capucha de la capa y pasó junto a la puerta de Heidegger. Y luego montó hasta la colina opuesta desde donde se podía ver la residencia del Ducado de un vistazo. La pequeña y suave colina seguía igual, pero la mansión vista desde allí era miserable.

La torre, que era la más alta después de la del palacio imperial, fue derribada y no se pudo encontrar ningún rastro de ella, y el edificio este quedó completamente derrumbado. La situación en el edificio principal y en el edificio oeste no era muy diferente. Apenas estaban en pie y todas las ventanas estaban rotas. Sólo quedaron los cimientos del anexo y de varios edificios más.

“¿Qué demonios es esto…? ¿Qué pasa?”

Quería bajar de inmediato, pero no se atrevió a hacerlo. Pensó que sería mejor preguntar en lugar de deambular directamente. Bajó la colina y se dirigió a la ciudad.

El lugar estaba tan animado como antes. En el mercado se podía oír a los comerciantes llamando a sus clientes, a la gente entrando y saliendo activamente por las aceras bien pavimentadas y a los carruajes circulando continuamente por las carreteras.

Los lustrabotas acudieron en masa a ella.

“Señorita, limpio sus zapatos.” _{(Niño 1)}

“¿Quieres que cuide su caballo?” _{(Niño 2)}

“También puedo hacer recados sencillos para usted. ¿Necesita algo?” _{(Niño 3)}

Leonie les entregó algunas monedas.

“Tengo hambre.”

“El guiso del Restaurante Adolf es el mejor. ¿Puedo guiarla?” _{(Niño 1)}

“No, no tengo tiempo para eso. ¿Me comprarías algo? Esperaré allí, así que trae muchas cosas.”

Cuando Leonie entregó más dinero, los niños desaparecieron rápidamente. Y pronto el niño mayor trajo una olla de abundante guiso, y los otros niños traían pan, fruta y agua.

“Siéntense. Es demasiado para comer sola.”

Los niños no dudaron y se metieron comida en la boca hasta que les estallaron las mejillas.

“Mmm, está delicioso. Sabe igual que antes.”

“Mmm, ¿lo ha probado?” _{(Niño 1)}

“Hace unos pocos años.”

Le preguntó al chico que parecía bastante joven.

“En el camino vi una gran mansión en el bosque, pero estaba en ruinas.”

Tan pronto como escucharon la palabra ‘ruinas’, los niños dejaron de moverse. A un niño incluso se le cayó la fruta que sostenía.

“… ¿Por qué?” _{(Niño 2)}

Fue una reacción como si hubiera dicho algo que no se podía decir.

“¿El Ducado Heidegger? ¿Vino de allí?” _{(Niño 3)}

“No, solo pasé por ahí…”

“¿Pero regreso con vida?” _{(Niño 3)}

“Disparates.”

Los niños armaron un escándalo. El más alto susurró suavemente.

“Nunca puede ir allí. La entrada fue prohibida por el país. Y…” _{(Niño 2)}

En lugar de hablar, el niño miró cuidadosamente por todas partes.

‘¿Quién está escuchando?’

Era un terreno baldío y tranquilo, por lo que no había nadie alrededor. Pero bajó aún más la voz.

“Hay un fantasma.” _{(Niño 2)}

“¿Qué?”

Era tan serio que Leonie apenas pudo contener la risa. Entonces el mayor empezó a explicar.

“No puede ir porque es la casa de un traidor.” _{(Niño 1)}

“¿Traidor?”

“Sí, pero era un aristócrata muy popular. Corre el rumor de que hay un tesoro escondido. Aunque no sea así, las cosas que hay en casa son muy valiosas. Entonces, parece que el país creó el rumor a propósito.” _{(Niño 1)}

“¡No! Escuché a alguien llorar por la noche.” _{(Niño 2)}

“Yo también lo escuché.” _{(Niño 3)}

“Esto es no tener miedo. ¡Porque fue ahí!” _(Niña)

Cuando la niña susurró, el niño mayor de repente se enojó.

“…A recoger uvas.”

Lo único en lo que pudo pensar era en las uvas, si fuera un adulto que supiera algo, habría robado la bodega. Incluso si venden solo una botella, podrán tener un año próspero.

Aparte de la historia de fantasmas, Leonie quedó muy confundida al escuchar que Gidon había sido acusado de traición.

Le dio cinco monedas al niño mayor.

“¿Puedes guiarme hasta el gremio de información más cercano?”

Sonrió como un niño con mucha experiencia en la calle.

“Sígame.” _{(Niño 1)}

Leonie les dio una moneda a los niños restantes y los animó.

“Ya saben, no le cuenten a nadie que me conocieron. Si me meto en problemas, informaré que les di dinero. Entonces será muy difícil para ambos lados, ¿verdad?”

Aunque la voz de Leonie era muy cálida, el contenido era todo lo contrario. Los niños tragaron saliva seca, cobraron el precio por su complicidad y se dispersaron.

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