«Todavía hay esperanza, ¿verdad…?»
No sé hasta dónde he penetrado en la mente de Killian.
Probablemente su mente todavía esté llena de Lizé, y probablemente yo solo sea un objeto extraño molesto.
Pero ese poquito de atención podría salvarme la vida.
Es suficiente atención y afecto para que él piense: «Ella es molesta, sospechosa e irritante, pero creo que matarla es demasiado». ¡Solo dame tanto cariño!
No quiero más atención que esa.
Orando por esa pequeña esperanza, le di la bienvenida a Anna y me emocioné al ver el rostro podrido de Sophia cuando entró tras ella.
***
Mientras Edith esperaba con ansias una velada sin palizas, en el despacho del duque de Luis se desarrollaba una acalorada discusión.
“El Conde Sinclair ha estado callado últimamente, como ella dice; pero eso es sólo una conjetura”.
“La idea de que Edith pueda ser la culpable también es una conjetura. Además, como ella dice, es demasiado inmediato. No es tan estúpida como para hacer algo que la implicaría inmediatamente”.
«Pero no es como si alguien más hubiera tocado ese hilo de bordar».
“¡Simplemente no hemos encontrado al culpable, hermano! ¿De repente te volviste estúpida porque se trata de Lizé?
Killian podía entender un poco los sentimientos de Edith.
Ninguna lógica podría convencer a Cliff de lo contrario.
Si Edith es la culpable porque no hemos encontrado a nadie más que haya tocado el hilo de bordar, entonces ¿por qué Edith es la culpable cuando ni siquiera la hemos encontrado aplicando el veneno?
A Cliff parecía que le habían lavado el cerebro.
“De todos modos, no creo que esto sea obra de Edith. No se sabe quién pudo haber entrado y hecho esto mientras la habitación de Lizé estaba vacía”.
“Y si es así, ¿por qué tenía que ser ese hilo de bordar?”
“Debieron haber envenenado algo que Lizé tocaría, y si fuera un hilo de bordar, tal vez pensaron que sería una buena idea porque es algo que ella estaría tocando durante mucho tiempo”.
“¿No crees que es un salto de conclusiones?”
“Es un gran salto acusar a Edith de envenenar el hilo de bordar que le regaló. ¿Y suponer que ella consiguió el veneno y lo aplicó bajo la atenta mirada de los guardias que hemos colocado a su alrededor? ¿Son tan incompetentes los guardias de la familia Ludwig?»
Killian estaba frustrado con su hermano, pero sus argumentos no carecían de fundamento.
Independientemente de lo que Cliff pudiera haber pensado, el Duque Ludwig estaba lentamente erosionando la convicción que se había envuelto alrededor de sus pensamientos como una cáscara dura.
“Killian tiene razón. Es difícil creer que Edith o su doncella pudieran haber recibido el veneno sin que nuestros guardias se dieran cuenta”.
«Esa doncella, Sophia, podría haberlo traído».
«Ya revisé el equipaje de esa criada después del incidente del pastel de durazno, aunque es posible que ella no se dé cuenta».
Finalmente, Cliff dio marcha atrás.
Y Lizé, que había estado escuchando, se puso del lado de Edith.
“No creo que Edith hubiera hecho eso después de todo el dolor por el que ha pasado y, además, Killian estaba en mi habitación cuando me lo dio. No hay manera de que ella me hubiera dado algo tan horrible delante de él”.
Cliff miró a Lizé, cuyos labios todavía estaban pálidos y apretó los molares. “Esa mujer, Edith, sospechaba que los Sinclair la estaban incriminando y tratando de hacerte daño. No hay pruebas, pero creo que vale la pena investigar”.
Ante eso, Lizé sacudió la cabeza con impotencia. «No quiero que se desperdicie la mano de obra del Duque y afortunadamente me estoy recuperando bien».
“Lizé. Se trata de tu vida y no puedo dejarlo pasar”.
«Cliff… tengo mucho dolor, ¿no podemos simplemente enterrarlo?»
El corazón de Cliff dolía como si se estuviera partiendo en dos mientras las lágrimas brotaban de los ojos azules de Lizé.
Si podía, quería agarrar a Edith y torturarla, alimentándola con el doloroso veneno suficiente para evitar que muriera.
Pero una parte de él temía que si seguía cavando, Lizé seguiría sufriendo.
«Si eso es lo que quieres, entonces… está bien».
«Gracias, acantilado».
«Pero prométeme que si encuentro alguna otra evidencia… aguantarás hasta que encuentre al culpable».
Lizé no pudo evitar prometer que lo haría por Cliff, quien parecía angustiado por no poder encontrar al culpable de inmediato.
***
Leila suspiró mientras leía la carta del espía que había colocado en la mansión Ludwig.
– La señorita Lizé ha enfermado por el veneno del hilo de bordar que le regaló la señorita Edith.
Se cree que la señorita Edith recurrió a un segundo método cuando fracasó su primer intento de autointoxicación de heridas al comerse un pastel que le dio la señorita Lizé.
El duque estaba muy enojado, al igual que Sir Cliff y Sir Killian.
Cuando Leila terminó de leer la carta, entrecerró los ojos y murmuró: “Esa perra de Lizé tiene una larga vida. ¿Por qué no murió de inmediato?
Todos los intentos de Edith de manipular a todos los que la rodeaban para que odiaran a Lizé no parecían haber dado sus frutos.
Pensé que era genial que intentara incriminar a Lizé envenenando el pastel de durazno que Lizé le envió, pero cuando eso no funcionó, inmediatamente intentó tomar represalias, lo cual es muy “malvada Edith” de su parte.
En ese momento, Damien entró en la habitación de Leila.
«¿Por qué me llamaste de nuevo hoy?»
Tan pronto como leyó la carta de Hanson, Leila envió a una criada a buscarlo y ella le entregó la carta.
«Edith se ha esforzado mucho, pero sigue fracasando».
«Este estuvo cerca».
«Sí, bueno, es un poco estúpido, pero es una pena, porque ésta era una oportunidad de oro para deshacerse de ambos».
«Lo sé.»
Entonces Leila arqueó una ceja. “O… ¿fue esto algo que tú organizaste, hermano?”
Pero Damien negó con la cabeza. «Yo no.»
«Hmm ya veo.»
«Pero……»
«¿Eh?»
Damian golpeó la esquina de la carta doblada en la palma de su mano y dijo: «Sé que nuestra madre compró veneno hace un tiempo».
«¿Qué? ¿En realidad?»
“No sé para qué lo usó ni qué tipo de veneno era. Pero parece querer mantenerlo en secreto, así que tú tampoco deberías entrometerte”.
«Está bien, yo tampoco quiero provocar la ira de mi madre, pero ¿por qué… lo mantendría en secreto?»
«No lo sé, y no estoy seguro de si ella está detrás de esto o no, porque hay mucha gente a la que le encantaría matar».
Damien y Leila se rieron suavemente, aunque no era nada de qué reírse.
Para ellos, las vidas de las personas que no les importaban eran algo sobre lo que bromear.
«De todos modos, una cosa es segura: Edith está perdiendo terreno en la casa Ludwig».
“En primer lugar, ella nunca tuvo ninguna reputación”.
“Perderlo por completo es un asunto diferente. Ahora es más difícil, pero cuando esté completamente desacreditada, podemos atacar a Lizé nosotros mismos y aún así culparla por ello. Incluso el duque Luis creerá que fue Edith.
Leila asintió alegremente, pensando en Lizé y Edith.
“Bueno, Edith está cavando su propia tumba, así que supongo que no tengo nada de qué preocuparme. En cuanto a Lizé, bueno, esa perra no puede tener tanta suerte para siempre”.
Los hermanos Sinclair volvieron a juntarse para el día en que usarían a Edith para deshacerse de Lizé.
***
Inmediatamente después del incidente, esperaba que Cliff o el Duque me llamaran, pero debido a lo que dijo Killian, solo me pusieron en libertad condicional y no me llevaron a enfrentar más interrogatorios.
De hecho, tenía curiosidad por saber quién estaba detrás de esto o quién era el responsable.
‘¿Quién diablos envenenó el hilo de bordar y por qué el hilo de bordar? ¿Fue porque a Lizé le encanta bordar… o porque saben que yo le di el hilo…?’
Convencí a Killian de que sospechaba del Conde Sinclair, pero la verdad es que no tenía ni idea.
En la historia original, Edith es, por supuesto, la culpable.
Pero esta vez no lo hice.
Mis acciones estaban tan fuera de lugar que el fuerte flujo de este mundo intentó convertirme en el villano, incluso si eso significaba que otro personaje lo hiciera, y si te remontas a ahí… bueno, no podría haber sido Lizé o su doncella, por lo que solo queda el Conde Sinclair.
“Eso es una gran desviación de la historia original. El Conde Sinclair no aparece mucho en el cuarto volumen donde está Edith.»
Pensé en eso y negué con la cabeza.
«No, todavía no hay evidencia de que el Conde Sinclair lo haya hecho, y si hay otro sospechoso, todo este asunto podría continuar incriminándome».
Al final no me quedó más remedio que esperar en mi habitación a que alguien me dijera la conclusión.
Lo único bueno fue que ya no tenía que sufrir la tiranía de Sofía.
Como Anna es una sirvienta de mayor rango que Sophia, tiene que hacer recados como ir a buscar comida y preparar agua para el baño.
En otras palabras, nunca me dejaron a solas con ella.
«Sophia, necesito que lo pruebes primero».
«Sí……?»
“Has probado toda mi comida desde el incidente del pastel de durazno. ¿Qué pasa?»
«Oh… eso, eso fue…»
No podía comer la comida que Sophia me trajo a ciegas, así que deliberadamente le ordené que la probara primero y, cuando estuvo lista, la comí con gusto.
Si pudiera disparar láseres con sus ojos, me habría quemado hasta morir una y otra vez.