“Si vas a traicionarnos, hazlo. Porque cuando no valgas nada, te mataré y responsabilizaré a los Ludwig.
Entendí el punto de Sophia, incluso cuando las lágrimas brotaron de mis ojos por el dolor sofocante en mi garganta.
Ella podría hacer que pareciera que alguien de la familia Ludwig me había asesinado y usar mi muerte como arma para apuñalar a los Ludwig.
Nadie hubiera imaginado jamás que el Conde Riegelhoff, que sentía un gran cariño por su hija, la habría matado.
«Por eso fingió amarme».
Son personas realmente terribles, tan terribles que el Conde Sinclair parece más humano.
Justo cuando mi mente se estaba quedando en blanco, Sophia soltó mi cuello.
Me atraganté frenéticamente y me rodeé el cuello rígido con los brazos.
«Entonces, si no quieres morir, sé una muñequita bonita como siempre has sido».
La voz de Sophia era inquietante.
Pero no tenía ganas de ceder ante ella en lo más mínimo.
Edith, que ha sido abusada desde que era niña, puede que le tenga miedo a Sophia, pero sé que no puede ser ella quien la mate.
En este mundo, la única persona dispuesta a matar a Edith es Killian Ludwig.
No un extra de mierda cuya muerte nunca se explica.
«Te vas a arrepentir de esto, Sophia», dije con la voz ronca.
Pensé que iba a abofetearme otra vez, pero se limitó a mirarme con una mirada ridícula.
***
Killian jugueteó con el bordado de un pájaro gris claro mordiendo una hoja de laurel, perdido en sus pensamientos.
El día después de regresar de su inspección de la finca Ryzen, era el día anterior al bazar anual de la condesa Ermenia.
De hecho, su única impresión del evento fue: «Estoy cansado y tengo que ir allí mañana».
Hasta que escuchó la noticia de su madre.
“Y Edith bordó un pájaro en su pañuelo, ¿sabes de qué color es?”
«¿Por qué iba a saber eso? ¿Importa?»
«Ho Ho Ho. Es el color de tus ojos”.
«……¿Sí?»
“Ella lo bordó mientras pensaba en ti. ¿No es lindo?
La respuesta fue tan inesperada.
Su madre se rió y dijo que Edith incluso le había dicho que no se lo dijera, pero Killian se preguntó qué había querido decir Edith con eso.
«Tal vez solo estaba tratando de impresionar a mi madre».
Cuando Killian llegó al bazar al día siguiente, se dio cuenta de que Edith, Lizé y Cliff habían ido a caminar por el bazar, así que los siguió.
Pero como llegaba tarde, vio que Edith y Lizé ya habían regresado de su paseo.
Justo cuando estaba a punto de fingir ignorancia, un grupo de mujeres les bloqueó el paso.
—¿Condesa Bryn? He oído que ha bajado a la finca para recuperarse, pero ha vuelto.
La condesa de Bryn tenía fama de ser franca, pero su posición como condesa de Bryn y su naturaleza afectuosa significaban que tenía muchos seguidores.
Sin embargo, inmediatamente se peleó con Lizé, diciendo que era una hija ilegítima o una mascota.
‘¿Está loca?’
Estaba a punto de irse furioso cuando Edith se paró frente a la temblorosa Lizé.
“Parece que no puedo encajar en la sociedad estos días. Un grupo de paletos de pueblo deambulando por el bazar.
Incluso Killian se sorprendió por su audaz provocación, pero la otra parte comenzó a ridiculizar a Edith.
La mujer dijo algo así como que Edith no era mucho mejor que Lizé, y las siguientes palabras de la otra mujer traspasaron el corazón de Killian.
“¿He oído que incluso su marido la ignora?”
Ella no estaba equivocada y a él no se le ocurrió que debería haber cuidado de Edith.
Pero no podía entender por qué se sentía culpable.
«Escuché rumores de que el duque de Luis tiene una nuera no deseada, pero no esperaba que fuera tan malo».
«Escuché que el Conde Riegelhoff forzó el matrimonio».
«Lo siento por Sir Killian».
Las palabras que las mujeres dejaron atrás se aferraron a las piernas de Killian.
Sus palabras eran como cuchillos disfrazados de palabras. Ni siquiera eran mentiras, lo que las hacía aún más agudas.
«Todo se debe a que el Conde Riegelhoff es codicioso».
Killian culpó al Conde Riegelhoff. Incluso cuando se volvió para mirar la expresión de Edith, sintió una punzada de temor.
Pero a diferencia de Killian, que estaba congelado, Edith casualmente tomó la mano de Lizé y se alejó.
No había ira, ni vergüenza, ni sensación de humillación en su rostro.
Quizás Edith no fuera alguien a quien pudieran lastimar palabras malas.
‘¿Es ella tan fuerte…?’
Pero de repente, recordó que ella le había dicho que sus palabras la dolían.
Al ver a Edith regresar a la tienda de los Ludwig, Killian se giró para seguirla y luego se alejó de nuevo.
En el bazar, Killian vio tres pañuelos claramente bordados por Edith.
‘Ella tiene algunas habilidades reales… qué puedo decir… humildes.’
Entre los increíbles bordados, los suyos son tan simples que uno se pregunta si fueron hechos por una dama noble.
«Los Ludwig no deberían caer en desgracia porque los artículos que donaron permanecieran en el bazar hasta el final».
Con esa excusa en mente, compró tres pañuelos de Edith en el acto y se los metió en el bolsillo interior.
Y cuando regresó a la tienda, la todavía hermosa Lizé lo saludó con una brillante sonrisa, y Edith……
“Extraño… no, ¿tuviste un buen viaje?”
¿Estaba a punto de decir que me extrañaba?
No, no hay manera. No hay forma de que me extrañe, el hombre que siempre dice nada más que cosas crueles delante de ella.
Además, la “falta de respeto” de su marido hacia ella era bien conocida por todos.
Pero el ambiente en el bazar era bueno.
Hacía buen tiempo y fue agradable encontrarse y saludar a viejos conocidos.
Edith reír con él, beber té helado y comer bocadillos también fue agradable.
Si se comportara, tal vez podría conseguir que viviera conmigo.
Tal vez fue por este pensamiento, incluso le dijo algunas palabras sin pensar.
«Es mucho mejor… que los que usabas antes».
“Lo es, ¿no? Las habilidades de la señora Ruayal son bastante buenas. Te sorprendería saber cómo era este vestido”.
Entonces se dio cuenta de que el vestido que llevaba no era nuevo, sino alterado.
Directamente al otro lado de la mesa, alguien «nuevamente» felicitaba a Lizé por su belleza y su nuevo vestido, pero nadie felicitaba a Edith mientras Killian estaba sentado allí.
‘Si has sido tan malo en la gestión de la reputación todos estos años…’
Bien. La razón por la que la gente ignora a Edith es porque a ella no le importa su propia reputación.
Pero cuando otro grupo de damas elogió a Lizé sin siquiera saludar a Edith, Killian tuvo que admitir que se sintió ofendido.
‘Quiero decir, ella es mi esposa ahora… ¿no es lo mismo ignorarla que faltarme el respeto?’
Sí, eso fue todo.
Pero en ese momento, Edith se levantó para ir a retocarse el maquillaje.
‘¿Te ofende esto?’
La ignoraban de una manera tan vergonzosa que no pudo soportarlo más y se fue.
Entonces Killian la vio entrar a la mansión y luego se levantó.
«¿A dónde vas, Killian?»
Estaba a punto de salir de la tienda cuando Lizé lo agarró por el dobladillo de la camisa.
De repente, los ojos de las otras damas se volvieron hacia él.
«¡Oh mi! ¡Sir Killian también está aquí! Ha sido un tiempo.»
«Dios mío, has crecido tan bien que estoy seguro de que la duquesa Ludwig no tiene preocupaciones».
En cualquier otro momento los habría saludado, por su reputación y el honor de su madre.
Pero no tenía ganas, sobre todo porque ni siquiera se habían molestado en mirarlo a él y a Edith, sólo Cliff y Lizé.
“Disculpe, pero tengo las manos pegajosas y necesito lavarlas”.
Dicho esto, se apresuró hacia la mansión.
Cuando entró en la mansión y miró a su alrededor en busca del baño de mujeres, vio el cabello castaño rojizo de Edith asomando por la ventana.
Estaba con un hombre rubio.
‘De ninguna manera. Con todos estos ojos puestos en ella, ¿está teniendo una aventura con otro hombre?
Edith nunca haría algo tan vergonzoso.
Mientras pensaba esto, Killian salió apresuradamente de la mansión y se arrastró hacia la esquina donde habían desaparecido.
Ni siquiera se dio cuenta de que estaba amortiguando sus pasos.
El hombre que había arrastrado a Edith la atrajo hacia él, le susurró algo y la soltó bruscamente.
Entonces Killian se dio cuenta de quién era el hombre.
‘¿Shane Riegelhoff…?’
Shane miró a Edith con un aparente crujir de dientes, luego se giró y se alejó.
Mientras él se alejaba, Edith se quedó quieta, temblando.
‘¿Qué dijo ese bastardo?’
Edith sacó un pañuelo y se secó los ojos, y quedó claro que había estado llorando.
Pero luego respiró hondo y sacó un espejo para examinarse la cara.
Las comisuras de su boca se curvaron de una manera extraña, luego puso el espejo y se giró con expresión cansada.
Killian rápidamente se alejó unos pasos y luego fingió haber llegado a tiempo para que ella doblara la esquina.
“Te he estado buscando por un tiempo. ¿Dónde has estado?»
«Oh… la mansión es hermosa, así que pensé en ver cómo es aquí…»
«Tienes mucha curiosidad».
Tan pronto como se conocieron, Killian notó que una de sus mejillas estaba sonrojada.
“¿Shane Riegelhoff golpeó a Edith?”
Fue increíble.
El amor de los Riegelhoff por Edith era una historia bien conocida en los círculos sociales.
Pero cuando Killian pensó en el rostro extrañamente feroz de Shane y en la mejilla enrojecida de Edith después de conocerlo, sólo pudo pensar en el posible resultado.
Sin embargo, Edith continuó la conversación en un tono de voz informal.