“Me siento mal sólo de pensar en ella. Qué astuto por parte de ese pedazo de mierda pretender ser amable e inocente y cortejar al duque y la duquesa de Luis.
“El problema es que esa perra astuta también sedujo a Cliff y Killian. Supongo que Killian se ha rendido a mitad de camino, ya que se casó con Edith, pero eso hace que sea más probable que Lizé se case con Cliff”.
«¿Me estás tomando el pelo?» Gritó Leila, como si escupiera fuego.
«Esto no se va a resolver si estás tan enojado».
“¿Estás diciendo que si me caso con Killian, tendré que tratarla como si estuviera por encima de mí? ¡Absolutamente no quiero eso!
“Por eso digo que Lizé es más problemática que Edith. Además, si Lizé se convierte en la esposa de Cliff, será más difícil para nuestra familia formar parte del séquito del Duque, y ella probablemente sea el mayor obstáculo para que te cases con Killian.
Los ojos de Leila parecieron oscurecerse. “Esa moza es un pecado por haber nacido, y que eso la convierta en Duquesa de Luis es ridículo”.
«Así que tendremos que encontrar algo que hacer con esa moza antes de que tomes asiento junto a Killian».
El silencio cayó sobre los hermanos Sinclair.
Tenían que deshacerse de Lizé, pero no había manera de que la atacaran cuando tenía el completo favor de Cliff y el duque de Ludwig.
Leila, que había estado tamborileando nerviosamente con los dedos sobre el reposabrazos del sofá, de repente se detuvo y habló con cautela: “¿Qué tal si utilizamos a Edith Riegelhoff?”
«¿Qué quieres decir?» —Preguntó Anton, frunciendo el ceño.
La expresión de Leila se transformó en una sonrisa. “Edith debe estar enamorada de Killian, dado que se jactaba de él antes de casarse. Así que supongo que ella también odia a Lizé, ¿verdad?
Ante eso, Damien asintió lentamente. «Sí, no conozco a ninguna chica que no esté enamorada de Killian».
«Sólo tenemos que darle un golpe a Edith en el costado, para que odie aún más a Lizé, y luego pondremos la mesa y ella se encargará del resto».
«Hmm… a veces tienes una buena idea».
«¿Yo se, verdad? ¡Si se trata de Killian, mi hermana se estará devanando los sesos!
“¿Terminaste de hablar?”
Los tres hermanos, que se parecían entre sí, se rieron alegremente. Pero había un trasfondo siniestro en su risa que envió escalofríos a las sirvientas que los atendían.
***
Pasé mis días de libertad condicional como si estuviera de vacaciones.
Había perdido la costumbre de vestir a mis muñecas y pasaba el tiempo practicando el bordado.
«¡Edith!»
«¡Mamá! ¡Me asustaste!»
Gracias a la repentina irrupción de Killian en mi habitación, me pinché la punta del dedo con la aguja, sangrando.
«Killian, ¿no tienes modales al llamar antes…»
«Se ha encontrado un documento escrito por usted y ¿me está diciendo que esto no es obra suya?»
Me agarró ambos antebrazos con fuerza y me sacudió.
“¡Ah! ¡Duele, déjame ir y hablar como es debido!
“Mi padre te llamará en cualquier momento, ¿qué le vas a decir?”
Parecía impaciente y nervioso. No sé por qué está tan molesto porque encontraron pruebas que me señalan a mí como el culpable.
“Diré que intentaste incriminarme por algo que no hice. ¿Por qué?»
“¿Estás… loco o te estás burlando del duque de Ludwig?”
Me miró como si fuera a devorarme, pero con toda honestidad, sabía que esto no haría que me mataran, y mucho menos que me echaran.
«Todavía necesitan que me deje ir».
En la historia original, fue Edith quien lo hizo, y se encontró la evidencia, tal como está ahora, pero al final, el duque de Luis la entierra. Por supuesto, lo usa para darle al Conde Riegelhoff una dolorosa advertencia.
“Perdóneme por interrumpirle. Su Excelencia el Duque llama a la señorita Edith”.
Como si la obra tuviera que comenzar, Anna y el caballero que había visto antes me recogieron.
«Si vamos.»
Dejé el bastidor a un lado y me levanté con ligereza, pero Killian todavía parecía temible.
“Mantén la cara seria, Killian. Si encontraron la evidencia, ¿no es algo bueno para ti?
Lo tiré en tono de broma, con la esperanza de aligerar el ambiente, pero él se puso rígido y se alejó. De cualquier manera, había perdido los estribos.
Seguí a Anna y al caballero a la oficina del duque y el ambiente era más alegre que la última vez. Sólo Killian parecía serio.
«Siéntate, Edith».
“Sí, Su Excelencia”.
Una vez que estuve sentado, colocó frente a mí la «evidencia» de la que Killian había hablado.
“Esta es la lista de artículos que el traficante de armas afirmó haber recibido del Conde Riegelhoff. Con tu letra.
Levanté el periódico y lo miré para ver cómo la historia original podría incriminarme.
De un vistazo, me di cuenta de que alguien había falsificado mi letra.
La mesa ni siquiera es como la dibujé.
«Alguien que haya aprendido a tabular de la duquesa o de Lizé debe haber falsificado mi letra».
Fue extraño.
¿Por qué se molestarían en imitar mi letra? Era como si supieran que esto sería descubierto y necesitaban incriminarme como el culpable…
De todos modos, no estaba dispuesto a aceptar la acusación de brazos cruzados.
«Alguien copió mi letra».
El Duque y Cliff resoplaron al mismo tiempo.
«¿OMS?»
«Eso es algo que ustedes deben descubrir, Duke y los demás».
«Edith.»
La voz del Duque era baja con un toque de risa.
«En todo caso, es una pérdida para los Riegelhoff y, para ser honesto, no los voy a castigar por ello».
Nunca había echado tanto de menos la ciencia forense. En los tiempos modernos, esto ni siquiera sería un problema en primer lugar…
“Su Excelencia, no se trata de castigo, se trata de mi honor. ¿Te importaría traerme los documentos que organicé en ese entonces?
El duque pareció disgustado, pero entregó los documentos obedientemente.
Desdoblé mis propias tabulaciones y las comparé con la «evidencia» del Duque.
“Para mí, una ‘tabla’ es algo así, donde puedes ajustar el alto o ancho de las columnas según la cantidad de información. Pero cuando le expliqué esto a otras personas por primera vez, todos dibujaron una tabla con columnas del mismo tamaño, como una cuadrícula”.
Finalmente, el Duque se dio cuenta de que mi mesa y la de la «evidencia» eran diferentes.
«No dibujo tan mal, lo que significa que no es más que alguien que me copia y que aún no ha comprendido el concepto de ‘mesa'».
«…o podrías haberlo dibujado así a propósito».
«¿Cuál es el punto de? En primer lugar, no habría escrito con mi propia letra si hubiera esperado que me descubrieran. Me estás tomando por un completo idiota, ¿no?
Me reí a carcajadas con incredulidad.
“Y ahora que lo miro más de cerca, la letra también es ligeramente diferente a la mía. No escribo Q mayúscula así”.
La Q mayúscula en la «evidencia» era una elegante línea enrollada, del tipo que esperarías ver de una dama aristocrática.
Pero yo no escribo Q así.
«Le pediré a Anna que traiga mi diario y estoy seguro de que tiene una Q escrita».
El duque estuvo de acuerdo y Anna me trajo mi diario.
No contiene grandes historias, pero a veces escribo esto y aquello cuando estoy de humor sentimental, como suelen hacer los estudiantes de secundaria. Así que busco a Q y le oculto todo lo demás al Duque y a los demás.
“Ah, aquí está. Así es como escribo Q”.
Los ojos de todos se abrieron ante la letra completamente diferente de la Q sobre «evidencia», donde el círculo se trazó primero y la línea después.
Killian, en particular, pareció lo suficientemente sorprendido como para tomar mi diario y mirarlo más de cerca.
“Como ve, este es un documento que alguien falsificó para incriminarme. El Duque necesita atrapar a esa rata”.
«Mmm……»
El duque pareció estar de acuerdo conmigo por un momento.
En ese momento, alguien llamó a la puerta.
“Su Excelencia, soy yo, Lizé”.
Al parecer, Lizé no se dio cuenta de que se estaba llevando a cabo un «juicio» aquí.
Esperaba que el duque le pidiera que se fuera o que regresara más tarde.
«Ahí estás, entra».
«Disculpe, ah, ¿estoy interrumpiendo?»
Los ojos de Lizé se abrieron con sorpresa ante la atmósfera seria, pero ella estaba más sorprendida que yo.
‘¿Qué diablos, por qué dejas entrar a Lizé en la habitación?’
Entonces me di cuenta de lo obvio, que había olvidado por completo.
‘Correcto. Lizé va a revelar el crimen de Edith.
Tal vez sea hora de que la protagonista femenina intervenga.
«No no. Te llamé aquí para hacerte una pregunta”.
“Sí, Su Excelencia”.
Lizé miró al duque, nerviosa pero con los ojos brillantes.
“Lizé. Han pasado cuatro años desde que ayudaste a Jocelyn con su trabajo, ¿no?»
«Sí. Ya ha pasado tanto tiempo”.
«Veo. La última vez, Edith te enseñó a organizar contenidos en tablas, ¿no?
«¡Sí! Es un método muy eficaz, la duquesa quedó encantada”.
«¿Quién sabe acerca de ese método?»
Lizé pareció pensar por un momento, luego respondió con voz clara: “Edith nos lo explicó a la duquesa y a mí, pero realmente no lo entendí. Creo que la duquesa lo entendió, pero no es la forma en que está acostumbrada a escribir, así que todavía no la usa muy bien”.
«¿Quién más?»
“Tendría que preguntarle a la duquesa si se lo enseñó a su asistente. Cliff y Killian probablemente tengan alguna idea por lo que les ha contado la duquesa. Nunca se lo he enseñado a nadie porque no entiendo muy bien el concepto”.
La mirada helada del Duque se volvió hacia mí nuevamente.