‘¡Ajá! Supongo que no puede preocupar a su madre, ¿eh?
No importa cómo me sintiera, no podía mostrarle a mi suegra que un viento frío soplaba frente a mí.
Me alisé el abundante cabello y estiré el cuello.
El hombre que era tan reacio a tocarme incluso para ponerme el anillo de bodas en el dedo, por alguna razón me puso el collar con tanta facilidad esta vez.
Pero no me perdí el ligero temblor en su mano.
«Parece que está ocultando algo que no le gusta».
“¿Qué piensas, Killian?” Pregunté, fingiendo ser tímido, tratando deliberadamente de molestarlo más.
Para cualquier otra persona, pareceríamos recién casados en primavera, pero es posible que Killian no se sienta así.
Todavía me mira, tapándose la boca con la mano, pero puedo ver sus molares apretados.
Se quedó mirando mi cara, alrededor de mi cuello y mi collar durante mucho tiempo antes de finalmente responder: «Se ve bien».
«¿En realidad?»
Él asintió, frunció ligeramente el ceño y se volvió hacia el joyero.
«Dame la factura por este collar».
«¡Oh, Killian, es tu primer regalo para tu novia!»
La duquesa juntó las manos con alegría. Debe haber estado bastante preocupada por mi relación con Killian.
Todavía estaba sonriendo ampliamente mientras lo veía asentir sin responder.
De hecho, ahora estoy de buen humor, a diferencia de cuando vine aquí hace un tiempo.
‘No tiene más remedio que ser amable con la esposa que odia para preservar los sentimientos de su madre hacia él. Debe ser muy molesto. ¡Ja! ¡Sentirlo!’
Frente a Killian, que tenía que comprarle un regalo a su esposa no deseada, Cliff le dio todas las joyas restantes a Lizé.
«¡Acantilado! ¿Qué pasa con Edith si le compras todo eso a Lizé…?
La duquesa reprendió a Cliff, pero de todos modos estábamos todos juntos en este juego, así que cortésmente la despedí.
“Está bien, madre. No es que tenga otras cosas que quiera comprar, simplemente me gusta mucho este collar”.
Aunque estaba siendo sarcástico con Killian, lo dije en serio cuando dije que me gustaba el collar.
Claro, conseguir una joya grande haría explotar mi caja fuerte, pero no quiero correr el riesgo de que me pisen la cola cuando la venda más tarde.
Además, esto es suficiente para usarlo como accesorio en el día a día.
La mirada de Killian se volvió hacia mí cuando escuchó mis palabras.
Sonreí aún más alegremente. “Gracias por el regalo, Killian. Lo atesoraré”.
Su garganta se contrajo con fuerza.
No quería provocarlo más, así que dejé de burlarme de él.
De todos modos, el desenlace del episodio fue el mismo, a pesar del cambio de flujo. Lizé, a quien todos le han regalado joyas, y yo, con solo un pequeño collar que Killian me compró a regañadientes.
«Estoy un poco preocupado por esto».
Seguramente, no importa lo que haga, ¿esta historia no cambiará…?
***
Durante un tiempo viví una vida pacífica.
Tenía algunas cosas de qué preocuparme, pero de todos modos, no discutí con Killian y estaba en camino de ganarme la confianza de la duquesa ayudándola con su trabajo.
Pero las cosas siempre suceden por sorpresa.
«Una carta para usted, señorita».
Como de costumbre, Anna me entregó un montón de cartas dirigidas a mí.
La mayoría de ellas eran invitaciones a fiestas y, considerando que Edith asistía a fiestas en el pasado, recibía varias al día.
«En la historia original, ella va a todas estas fiestas para difundir rumores maliciosos sobre Lizé».
Incluso si sigue difundiendo la calumnia en secreto, Killian o Cliff encontrarán la fuente porque ella la difundió en tantos lugares…
No, tal vez la Edith original lo hace a propósito, esperando que Killian se dé cuenta de lo enojada y triste que está.
—Ciertamente así lo esperas, Edith.
De todos modos, al no ir a la fiesta, corté de raíz cualquier posible bandera muerta.
Ojalá hubiera podido terminar de revisar mis cartas hoy arrojando un montón de invitaciones a fiestas al fuego, pero me quedé paralizado mientras las hojeaba a ciegas.
‘¡Conde Riegelhoff…!’
El conde Riegelhoff, que había estado callado todo este tiempo, me envió una carta.
Tenía una vaga idea de que Anna se lo contaría al duque de Luis.
‘¿Ella siquiera abrió la carta?’
El sellado aparentemente estaba intacto, pero los sobres pueden ser manipulados y la escritura a mano puede copiarse.
Me mordí el labio, abrí el sobre y comencé a leer la carta, que no iba a ser muy agradable.
– Querida Edith.
Han pasado casi tres meses desde que te casaste.
¿Te ha ido bien?
Sé que es difícil adaptarse a una casa nueva, pero ha llegado el momento de que te pongas a trabajar.
Sé que has estado ayudando a la duquesa con su trabajo y tienes acceso a los documentos internos del ducado.
Si hay alguna documentación sobre la entrada de armas al ducado, llévala.
Si no lo consigues, escribe un resumen del contenido y envíalo a……
El resto de la carta era larga, pero quería una cosa de mí: que me quitara todos los documentos relacionados con armas.
Por supuesto, la carta estaba escrita con tinta especial y había que calentarla a la luz de una vela para poder leerla.
Tenía la memoria de Edith, así que podía leer el verdadero contenido de la carta, pero para cualquier otra persona, parecería una carta escrita por un padre preocupado por el bienestar de su hija.
—¿Cómo supo que yo estaba gestionando los documentos internos?
No hay forma de que el duque de Luis pudiera haber estado hablando de ello afuera. En otras palabras, hay un espía de Riegelhoff en esta casa.
‘¿Qué… Riegelhoff tiene un espía en Ludwig?’
Estaba un poco nervioso cuando vi la carta por primera vez, pero ya no estaba atado al conde Riegelhoff.
Inmediatamente saqué la carta y escribí una respuesta.
– Querido padre.
(Se omite un saludo muy largo)
Ahora que he venido y lo he visto por mí mismo, la Casa Ludwig es tan sólida y poderosa. Está más allá de mi imaginación.
Si intentas acabar con ellos, tendrás que estar preparado para ser ejecutado.
Además, la familia Ludwig no hizo nada malo en primer lugar, ¿verdad?
El Ducado es la voluntad y autoridad de Su Majestad el Emperador, entonces, ¿por qué no sientes nada más que odio hacia los Ludwig?
Además, no hay justificación para que el Archiduque Langston se convierta en Emperador; En ese momento sería acusado de traición.
Así que creo que es mejor que te rindas y busques el favor de los Ludwig y aproveches las fortalezas de Riegelhoff.
Bien, eso es todo por ahora.
Para no parecer demasiado sincero, lo escribí con tinta especial, tal como lo hizo el conde Riegelhoff.
‘Aunque el Conde Riegelhoff no renunciará a su ambición…’
Lo único que quiero es que el Conde se rinda conmigo.
Podía imaginarlo rechinando los dientes mientras me llamaba traidor, pero eso no me molestó demasiado.
Bueno, si me agarró por el cuello y me derribó, mucho mejor.
Así que envié la carta y esperé nerviosamente la respuesta del Conde Riegelhoff.
«Señorita, el duque quiere verla».
«¿Eh? ¿El duque?»
Fue repentino y sorprendente.
Rara vez se veía al duque de Luis, ocupado con los asuntos del palacio y del ducado.
Pero ¿por qué me busca?…
‘Esto es un poco espeluznante…’
Mi ansiedad se vio agravada por el hecho de que Anna no era la única que me recogía.
Pero sin ningún motivo ni forma de escapar, me preparé y seguí a Anna.
En la oficina del Duque no solo estaba el Duque, sino también la Duquesa, Cliff y Killian.
«Estoy aquí, Su Excelencia».
«Toma asiento».
El aire pesado parecía presionar desde arriba de mi cabeza.
Parecía que algo grande estaba a punto de suceder.
Las expresiones del duque y Cliff eran pesadas, la duquesa parecía nerviosa y Killian estaba… pálido.
«Edith.»
El duque, que había estado en silencio, me llamó.
“Sí, Su Excelencia”.
“Te lo preguntaré sin rodeos. ¿Filtró los documentos internos del ducado al mundo exterior?
«¿Indulto? ¿a mí?»
El duque no respondió, sólo me miró con ojos aterradores. Era como si estuviera convencido de que yo había filtrado los documentos.
Le devolví la mirada, con la boca abierta de incredulidad, y luego recobré el sentido.
“No, no lo hice”.
«¿En realidad? ¿Juras por el honor de tu padre?
“Lo juro por mi honor y mi vida, así como la de mi padre”.
Los ojos del duque se entrecerraron ante mi mirada de ira.
«Entonces has traído deshonra tanto a ti como a tu padre».
«¿De que diablos estas hablando?»
El duque arrojó un puñado de papeles en mi dirección.
«¿No son estos los documentos que organizaste?»
Recogí los papeles y los hojeé.
Eran las compras de armas y armaduras que había organizado hace algún tiempo.
«Sí. Yo los organicé”.
“¿Y hasta los organizaste elaborando lo que llamas una tabla?”
“Sí, así es, y la duquesa y la señorita Lizé también me vieron hacerlo, así que lo harían ahora”.
«Sí, lo hicieron……»
Había un leve indicio de burla en las palabras del duque.
Y añadió: “La verdad, Edith, esos documentos son falsos”.
«Sí……?»
«Todo lo que está escrito allí es falso».
Me quedé estupefacto. No, está bien, digamos que es falso. ¿Así que lo que?
«Estoy seguro de que hay una razón por la que me hiciste organizar los documentos falsos y simplemente estaba haciendo lo que me dijeron, no estoy seguro de cuál es el problema».
¡Edith Riegelhoff!
Bramó el duque, como si no pudiera soportarlo más.
Me sorprendió su voz retumbante, pero aún más me sorprendió que todavía me llamara “Riegelhoff”.