«Quería ver en qué tipo de persona se convertirá».
Levantando lentamente la cabeza, Ray se encontró en una calle llena de gente. Había tanta gente aquí…
«Ray, ¿por qué estás mirando al espacio? Apúrate. ¡Por aquí!»
Se preguntó por qué solo podía verla. Se sonrió a sí mismo.
Se dio cuenta de que ya había descubierto cuáles eran sus sentimientos hace mucho tiempo.
—Ya voy.
«¡Apúrate, apúrate!»
A Ray le dieron un ramo de flores. El centro de los pétalos blancos puros era azul cielo, como si hubieran caído agua sobre ellos. El azul de los pétalos pronto se transformó en verde a medida que se acercaban al tallo.
«Ray, estas flores son Liarte».
Estas eran las flores que Ashley había comprado con oro antes. Estas flores eran tan ridículamente costosas que tenían que comprarse con oro puro, pero cualquiera que estuviera familiarizado con las flores asentiría con aprobación ante el precio.
«¿No son estas las flores que el jefe templario solo puede florecer una vez cada 40 años?»
«Sí. Lo han hecho para que ahora tenga varios colores, así que elige el que quieras».
Azul cielo y verde. Las flores que Ashley había elegido le recordarían a cualquiera a un solo hombre.
«Amor nunca había visto flores como estas en su vida».
«… Ya veo.
«Mhm. Y esto es para Dane».
Ashley levantó la mano izquierda. Los deliciosos pétalos rojos que arrojaban eran raros.
«Se dice que una vez que florece, las flores no se marchitarán durante al menos 100 años».
«Yo lo sé también. ¿Pero no es sólo esa la historia que había difundido el Jefe Templario de las Flores?
«No, estas flores harán exactamente eso».
Ashley mostró una leve sonrisa.
“Porque lo traje aquí”.
Ray estaba más acostumbrado a ver su sonrisa amarga que su brillante. Pero eso no significaba que quisiera verlo más. ¿No estaban ahora en tiempos de paz?
“Echaré un vistazo a mi alrededor para ver si hay algo que pueda conseguir además de esto. No me queda mucho tiempo aquí, ¿verdad?
«Sí. Probablemente no pase mucho tiempo antes de que el duque de Aventa se dé cuenta de tu desaparición, ¿verdad?
Ray se encogió de hombros al recordar a Rebecca, quien tomó el lugar de su padre como duque mientras su padre renunció al frente y mantuvo su puesto como Jefe Templario de la Espada.
«Es posible que ya se haya enterado de esto».
“… ¿Podrías intentar no asustarme? Haces que parezca que ella realmente lo hizo.
“Si sabías que ibas a tener miedo, ¿por qué te escabulliste aun así?”
Ashley frunció el ceño y frunció los labios y sacudió la cabeza. Ella se quejaba de que Ray no tenía sentido de la aventura cuando se dio la vuelta y se alejó.
«No creo haber conocido a un caballero más arrogante que tú».
«Es un honor.»
Este ida y vuelta les resultaba familiar.
Después, vagaron por las calles durante mucho tiempo. Mientras caminaban por las calles, compraban algo de comida callejera cuando tenían hambre y miraban los puestos que vendían flores talladas con gemas, artículos de lujo y coronas de flores tejidas. Por supuesto, Ray no tenía voz y voto sobre adónde iban.
«¡Rayo! ¡Rayo! ¡Ve, haz eso! ¡Parece que fue hecho solo para ti!
Ashley tomó su mano y la acercó al centro de lo que parecía un simple anillo de gladiadores. En medio del terreno baldío, con una simple valla para bloquear a los espectadores, se encontraba un gladiador profesional. Ashley lo atrajo.
«¡Ve, Raymond!»
«… ¿Qué está sucediendo?»
“No es necesario que lo sepas. ¡Solo ve y consigue el primer lugar, apostaré todo el dinero que pueda por ti!
«Quiero decir, ¿cómo puede estar apostando el emperador?»
Ashley le sonrió a Ray después de que él le susurró suavemente al oído.
«Oho, también es deber del emperador experimentar cómo sus plebeyos gastan su dinero».
“¿Qué tontería es esa?”
«¡Apurarse!»
Después de verse obligado a participar porque no pudo luchar contra los empujones de Ashley, Ray no tardó en eliminar a toda su competencia, a excepción de los gladiadores experimentados.
«Vaya, realmente no es fácil con nadie».
Ashley estaba a punto de morir de risa. ¿Quién hubiera imaginado que esto le vendría tan bien a un hombre tan estricto como Ray?
«Hoy me hice rico gracias a ti, Ray».
«… ¿Qué quieres decir con rico cuando regalaste todo ese dinero?»
Ashley hizo un gesto con la mano.
«Pero fui rico por un momento».
El emperador, que era dueño de todo en el Imperio, mostró una sonrisa que no la hacía parecer el emperador en absoluto.
«Porque, de todos modos, nada dura para siempre para mí».
Ray hizo una pausa.
“Huh?”
La expresión que creyó ver en su rostro había desaparecido hacía mucho cuando volvió a mirar.
Antes de que se diera cuenta, el sol se estaba poniendo detrás de los hombros de Ashley. Su rostro estaba teñido de escarlata y sus ojos capturaban el sol.
«Me divertí hoy. ¿No lo hiciste? También compramos muchos regalos”.
“…..”
“Espero que todos los días puedan ser como hoy. ¿Te divertiste hoy, Ray? Espero que lo hayas hecho”.
Los ojos de Ray se volvieron lentamente hacia abajo. Ashley sonrió sin decir palabra y agitó las manos. Antes de que él se diera cuenta, ella sostenía una flor de Liarte.
“¿No es asombroso? Cómo una inmensa cantidad de divinidad puede hacer posibles cosas como esta. Mientras tenga divinidad, puedo tener todo lo que quiera a mi alcance”.
«… Sí.»
“Es sorprendente ver cómo los templarios son capaces de hacer esto. Pero ya sabes, Ray. En realidad, todos los Jefes Templarios actuales, uno tras otro, están perdiendo la vida debido a maldiciones incurables”.
Ashley se giró para mirar a Ray con una expresión que no la hacía parecer ni feliz ni triste.
“Se dice que el señor que gobierna la ciudad en la que nos encontramos actualmente, el Jefe Templario de las Flores, convierte todo lo que toca en flores tal como lo hicieron sus predecesores”.
Ashley, que ya había conocido al maldito Jefe Templario de las Flores, sonrió amargamente al recordar su encuentro.
“Esta vez, el jefe templario también había convertido a sus padres en flores. Flores que no podían durar ni siquiera un año”.
“…..”
«¿Qué puedo hacer? Quiero arreglar esta era. Pero no puedo hacer nada para ayudar a quienes ya están sufriendo”.
«Su Majestad.»
“Ray, pero ¿son los templarios los únicos que sufren? A menudo pienso en cómo son las vidas de los no templarios que no tienen divinidad”.
Sus ojos morados permanecieron dirigidos a Ray. Su mirada tenía una profundidad desconocida.
“Algunas personas piensan que soy extraño por pensar tan lejos. Y resulta que esa gente siempre son viejos templarios. ¿Estoy siendo raro?
«Para mí, Su Majestad, usted siempre ha sido diferente de otras personas, así que esto no es ninguna novedad».
«¿En realidad? Gracias por decir eso.»
En el momento en que sonrió, la expresión seria que había plasmado en su rostro desapareció. Jajaja. Después de reír abiertamente, Ashley levantó la cabeza.
“Quería divertirme contigo pero terminamos hablando de algo serio. ¿Que pasa conmigo?»
«¿Querías pasar tiempo conmigo?»
«Sí. Ha pasado un tiempo, ¿no? Tomarse un descanso como este. ¿No te recordó ese día durante el Festival Fundacional? En ese momento no tuvimos más remedio que salir”.
«Sí.»
“Pero ahora estamos en tiempos de paz”.
Al recordar lo que pasó hoy, Ray miró fijamente a Ashley.
¿Qué hizo con ella hoy? Podría parecer que estaban deambulando, pero Ashley nunca había hecho nada sin razón.
¿Realmente quería traer a Fleon aquí? ¿Qué pasa con Rebeca? Era alguien que sabía muy bien cuánto los valoraba. Y, sin embargo, ella eligió venir aquí con él…
“Ray, ya sabes. Quizás esta flor dure mucho tiempo”.
Ray levantó la cabeza. Mientras Ashley hablaba mientras agitaba las flores en su mano.
“Una flor que durará 100 años, 200 o tal vez incluso para siempre. Para que siempre sea feliz mirando esta flor… Pensando en la persona que la recibió”.
Ray sabía que la flor que Ashley sostenía en la mano no pertenecía ni a Amor ni a Dane.
Era una flor nueva.
«Esto es tuyo, Ray».
Los pétalos eran de color azul índigo. Un azul muy profundo.
«¿Por qué me das estas flores?»
«Simplemente porque.»
Ashley bajó las flores y sonrió. El rostro de una niña se superpuso al de la mujer frente a él. Ashley parecía tener 17 años otra vez.
«Tengo muchas cosas por las que disculparme contigo, Ray».
Soplaba una ráfaga de viento. Mientras su largo cabello ondeaba, reveló una sonrisa amarga.
“Hubo un día, hace mucho tiempo, en el que no podía contarte nada. Sabía que mi corazón no quería que lo hiciera, pero no podía permitirme el lujo de hacer nada más en ese momento… Te usé como arma para hacer cosas crueles, Ray”.
Al igual que ese día, Ashley sonrió.
«Lo siento, Ray».
Recordó todo lo que pasó hace tanto tiempo. Siempre había mirado a la chica con una expresión amarga y solitaria y esperaba que una sonrisa apareciera en su rostro al menos una vez.
Él, incluso en aquel entonces… nunca pensó que él sería el indicado para ella.
“Y seguiré haciendo cosas por las que lamentarme, así que lo siento”.
Ray aceptó la flor acercándose lentamente a él.
«No hay nada por lo que disculparse».
Nunca tuvo opiniones firmes sobre las flores.
Las flores eran sólo flores. Y los árboles eran sólo árboles. Los ojos que estaban acostumbrados a ver el campo de batalla desde que era un niño rara vez reconocían la belleza. Pero eso fue hasta que vio por primera vez la sonrisa de la niña.
«El emperador no tiene necesidad de disculparse por una existencia trivial. ¿Desde cuándo se ha disculpado tan fácilmente, Su Majestad?»
Por eso, a partir de ese momento, esta flor sería su objeto más preciado.
“Yo fui quien se ofreció a ser tu espada. Una espada no piensa y no habla. Pero me gustaría pedírtelo una vez.
«¿Qué quieres preguntar?»
Mirando a Ashley, por primera vez en mucho tiempo, Ray reveló sus verdaderos sentimientos.
“A su orden, serviré a Sir Dane con la mayor sinceridad. Hasta la muerte.»
«Sí.»
Su mirada, que siempre había estado quieta y tranquila, vaciló.
«… ¿Me ha ido bien?»
Sabía que acababa de decir algo que normalmente no diría. Pero era algo que siempre había querido preguntar al menos una vez.
Después de cerrar lentamente los ojos, Ashley los abrió. A cambio de todo lo demás, Ashley tomó la mano de Ray antes de mostrar una amplia sonrisa.
“Eres el caballero más fuerte que he conocido. Y lo mejor”.
Ray cerró lentamente los ojos y sonrió suavemente. Apretó la flor que tenía en la mano antes de soltarla. Esto fue suficiente. No, creía que había recibido una merecida compensación por todo.
No era codicioso y por eso solo deseaba una cosa. Lo que deseaba no era una persona ni un amor.
Sólo sus palabras que eran como el aire que respiraba y la luz que llenaba sus mares.
«Esto es suficiente.»
***
«Hola, soy Ray Fleram Aquita».
“¿Por qué estás siendo tan educado? ¿Nunca me saludaste así?
“Basta, hermano. Esta es la primera vez que conoce a Ashley”.
Era primavera. La temporada de las flores en flor, pero el joven que era indiferente a las flores nunca lo sabría.
«Bueno, hola. Soy Ashley Rosé Kaltanias”.
«Es un placer conocerte por primera vez, princesa».
Se había reunido con la princesa.
«Sí. He oído hablar mucho de ti. ¿Escuché que eras realmente fuerte?»
«… Parece que sí».
El día que se conocieron, él actuó como si fuera su primer encuentro y que no la recordara.
Pero yo no soy un templario.
«¿Hm? ¿Por qué es importante?
«…..»
El día que se dio cuenta de que era el destino.
«¿Por qué importaría si eras un templario o no? Eres increíble».
Tan pronto como escuchó las palabras que nadie le había dicho antes, su vida había sido decidida.
«Es un placer conocerte también».
«… Sí».
Convertirte en la espada que te protegerá.
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