Levanté la vista horrorizado.
—¿Quién eres?
Pero cuando miré detrás de mí, a mi izquierda y a mi derecha, no había nadie. Todo lo que podía ver eran las luces ocasionales de los apartamentos y los autos vacíos que llenaban los estacionamientos.
[Date prisa en volver, Rosé.]
Fue en ese momento que miré hacia atrás sin pensar por qué. Y allí estaba un hombre muy pálido que me recordaba a la nieve. Su cabello, que parecía plateado o azul cielo, revoloteaba.
Mientras lo miraba, me di cuenta de que estaba parado con los pies descalzos.
—¿No tienes frío?
Era extraño. Ver a un extranjero vestido con ropas delgadas y de pie con los pies descalzos en este clima. Por un momento, pensé que se había quedado dormido mientras estaba de pie. Pero la persona más extraña aquí era yo mismo, por no pensar que el hombre frente a mí estaba loco.
[No lo estoy.]
Él respondió.
—¿Me conoces?
[Bueno. No te conozco muy bien, pero te quiero mucho.]
Podría haber sido un fantasma. Tal vez estaba soñando. Todo por la vista de sus ropas extranjeras que no parecían ser reales y el aleteo de su cabello.
[Rosé, por favor, no ames a este mundo más que a mí.]
El viento seguía soplando. Pero el viento que hacía volar su pelo y mi ropa no se sentía como el del invierno.
[No puedo quedarme aquí por mucho tiempo.]
El hombre me acarició la mejilla como si se arrepintiera. Después de estar sola durante tanto tiempo, sentir el toque de otra persona no le resultaba familiar.
Su aire cálido me envolvió.
«¿Cómo es que me conoces?»
El hombre sonrió amargamente. Cuando su rostro sentimental pero temperamental se torció, me dolió el corazón. Pero no pude explicar por qué.
[Veo que me duele ver que no me recuerdas.]
«Ah…»
Una tenue luz verde rodeó la mano del hombre.
[Creo que la felicidad vendrá a buscarnos. Porque eso es lo que me dijiste.]
El hombre que había aparecido de la nada bajó la cabeza. En el momento en que nuestros ojos se encontraron, los cerré como por costumbre. Una fragancia refrescante y una calidez acogedora aterrizaron en mis labios fríos antes de desaparecer.
[Te amo, Rosé.]
El viento empezó a soplar de nuevo. El hombre desapareció lentamente como semillas de diente de león volando con el viento.
[Estaré esperando la primavera que me traigas.]
Durante sus momentos finales, sonrió mientras mi mirada seguía hacia donde apuntaba su dedo.
«Ah… flores».
En pleno invierno, me encontré olvidándome de todo lo demás momentáneamente mientras miraba fijamente los cerezos en flor.
Me preguntaba si todavía estaba soñando pero por alguna razón, mientras veía los pétalos revolotear sobre mí como nieve, sentí ganas de llorar.
En un día de invierno, las flores que florecían en ramas que habían estado desnudas durante mucho tiempo se instalaron en mi corazón.
Era un misterio. Cómo llegué a casa. En el momento en que la puerta se cerró detrás de mí mientras miraba fijamente mi porche.
[Rosa.]
Flores florecieron dentro de mi pecho como una mentira.
El nombre que trajeron las flores cuando se levantó el telón.
«Amor.»
Los hermosos recuerdos que habían quedado grabados en mi mente. Mis lágrimas, mi amor, mi dolor y mi entrega. Los recuerdos que se acumularon como nieve. Las lágrimas corrieron por mis mejillas.
Corrí hacia el frente del edificio de apartamentos. Mientras miraba las flores que abrían en el terreno baldío, repetí los nombres que había olvidado.
Dane, Fleon, Ray, Rebecca, Hernán… y Amor. El anhelo que pinchó mi corazón con cada pétalo.
“L-lo siento por olvidarlo.”
Recuerdo. Ahora recuerdo.
«Viniste a buscarme».
Lo que dejé atrás, lo que había olvidado y lo que me esperaba. Apreté el puño.
«Tengo que volver.»
***
Cada día transcurrió como una simple pieza clásica. Una serie de notas suaves y tranquilas. Incluso los días en los que me sentí frustrado, los días que me resultaron difíciles de soportar y los días en los que me enojé increíblemente, nunca rompieron este motivo. En días como ese, normalmente me desahogaba con mi amigo antes de olvidarme por completo de mis quejas.
«Parece que las flores florecen dondequiera que vaya, subdirector».
El novato que acababa de empezar a entrenar comentó con asombro.
Continuó murmurando: “Cada vez que pasas junto a una maceta, las flores empiezan a animarse”.
“Debes estar viendo cosas. Yo partiré primero”.
Y luego pasó otro día antes de que fuera domingo. Salí temprano en la mañana con un montón de flores hacia el hospital.
“¿Qué pasa con las flores? Te deben gustar”.
Mi amiga se ofreció a acompañarme al hospital y me dijo que había pasado un tiempo desde la última vez que me visitó.
Cuando se abrió la puerta, lo primero que me llamó la atención fue el suave olor a desinfectante. Se podían ver cortinas ondeando contra el viento. De repente, detrás de la cortina, vi el espejismo de un gran pilar, muy parecido a la columna de un templo griego muy antiguo. Cerré los ojos antes de volver a abrirlos.
«Ji-Ahn.»
Donde debería haber un balcón y una cama grande, había una pequeña cama de hospital.
«Papá.»
Con sus rasgos delicados y su figura frágil, mi padre sonrió afectuosamente.
«Ha pasado un tiempo, señor».
Mi papá saludó calurosamente a mi amigo. Mi amiga salió de la habitación con el pretexto de traernos bebidas, pero en realidad solo quería que pasáramos un rato entre padre e hija.
“Con las flores aquí, me está costando encontrar a mi hija”.
«Tú y tus chistes».
Mientras colocaba las flores en un jarrón, me senté en una silla plegable. La cama de mi papá estaba justo al lado de la ventana, por lo que el viento seguía soplando contra nuestro cabello.
“¿Has estado bien, papá?”
«Claro que tengo.»
Su voz llena de afecto siempre había sido mi favorita para escuchar.
El sol brillaba en el cielo. Era un día bastante soleado. Las nubes y las camelias rojas parecían cosidas en el cielo. Aunque estábamos en pleno invierno, hoy hacía mucho calor. De repente mencioné.
“Ya sabes, papá. Tengo algo de lo que me arrepiento mucho”.
Lentamente, aparté la cabeza de la ventana.
«Realmente extrañé ver tu cara, papá».
Papá siguió quieto.
«Me había olvidado todo este tiempo».
Palpé su cama antes de agarrar sus delgadas manos.
«Había olvidado mi pasado que estaba ligado a este lugar y no podía recordar nada».
Sonreí con tristeza.
“No sentí pena por mucho más, pero lamenté haber olvidado al papá que me amaba tanto”.
«¿Ahn?»
«Papá, ya moriste hace mucho tiempo».
No había ningún mundo en el que mi padre todavía estuviera vivo. Mi padre enfermo había dado su último suspiro delante de mí. Por eso no podía soportar ver a nadie enfermo o herido.
“Me entristecí mucho cuando moriste, papá. Me despidieron de mi empresa y reprobé el examen por el que había estado trabajando tan duro. Por eso pensé que estaría mejor muerto, pero de alguna manera seguí viviendo bien. Aunque al final morí”.
Había sido como cualquier otro accidente de tráfico. Tan común que ni siquiera apareció en las noticias.
«No me arrepiento en el mundo sin ti, papá, pero quería ver tu cara una vez más».
“…..”
«Sabes, realmente te amaba, papá».
Entonces mi papá me devolvió la mirada con expresión abatida. Pero no intentó detenerme cuando me levanté.
Agarré el pomo de la puerta y abrí la puerta, para encontrar a mi amigo parado detrás. Ni triste ni feliz, parecía haber escuchado todo el asunto.
«… ¿Estás yendo ahora?»
«Sí.»
Mi amigo me agarró la muñeca.
«¿Por qué? Este es tu mundo”.
Ella me instó.
“En todas las historias que leo, la protagonista siempre regresa a su mundo. Porque ese es su final feliz”.
«Este no es mi mundo».
“…..”
«Lo se ahora. Hay mucha gente allí que me necesita”.
Mi amigo me abrazó ansiosamente.
«¿Qué hay de mí?»
Negué con la cabeza.
«No me necesitas».
Mi amiga, con la que crecí, experimentó sus fracasos temprano y maduró más rápido que yo. Como ella siempre iba un paso por delante, siempre había estado preocupada por mí. Ella era mi mamá, mi hermana mayor y mi hermana menor al mismo tiempo. Pero incluso sin mí, tenía muchas otras personas en su mundo.
“Ahora veo por qué me gusta Rebecca. Ella me recordó a ti”.
“N-no tengo idea de lo que estás hablando. Ji-Ahn, si regresas a ese mundo, ¿serás feliz?
Su pregunta estaba mezclada con afecto y tristeza.
«Sí. Creo que ahora lo sé”.
“…..”
“La manera de ser feliz”.
La mano de mi amigo se soltó de la mía. Le di el abrazo más grande antes de abrirme paso. Cerré la puerta de la habitación del hospital que contenía a todos los que encontraba preciosos.
«Adiós, mi mundo».
Me despedí del lugar que una vez consideré mi mundo.
Cuando volví a abrir la puerta, la oscuridad volvió a recibirme. Pero entré sin dudarlo.
***
Cuando volví a abrir los ojos, me encontré en medio del jardín al amanecer.
«Supongo que esto tampoco funciona para ti».
A lo largo de las escaleras que conducían al palacio, Rusbella estaba sentada inmóvil como un montón de nieve. Su figura desapareció por un momento.
Auge.
Un rayo dorado cayó. La miré detrás del escudo que invoqué para protegerme.
«Te has vuelto más fuerte».
A través de las sombras proyectadas por el follaje de arriba, pude ver débilmente su desconocida sonrisa.
«¿Qué me has hecho?»
«Qué quieres decir’? Te mostré tus persistentes arrepentimientos”.
Sosteniendo su rayo, agitó su mano en el aire. Antes de que otro rayo volviera a golpear mi escudo.
«¿Remordimientos?»
«Correcto. Los arrepentimientos que dejaste en ese mundo”.
Rusbella me agarró la barbilla antes de inclinar mi cabeza hacia ella.
“Inconscientemente tenías arrepentimientos persistentes sobre ese mundo. Por eso te envié allí antes de que se interrumpiera la conexión”.
“…..”
“Por supuesto, si alguien no hubiera cortado la conexión, habrías seguido viviendo allí”.
Sus ojos enloquecidos se entrecerraron.
«De cualquier manera, no sería tan malo para ti, ¿verdad?»
Era el mundo el que contenía todas las cosas preciosas de las que te arrepentías. Fruncí ligeramente el ceño ante sus susurros.
«Es desagradable escucharlo, pero es verdad».
Si mi deseo de volver a ver a mi padre hubiera sido mayor, ¿habría siquiera regresado? Quizás me hubiera quedado si ella me hubiera enviado de regreso antes. Incluso podría haberme asentado en ese mundo.
‘Pero si hubiera hecho eso, entonces Rusbella habría…’
Me enfrenté a la verdad que no quería admitir.
“¿De verdad me ayudarás?”
Mi cara estaba torcida con clara desconfianza.
“Pareces incómodo. Cuanto más tuerces tu cara de esa manera, más feliz me vuelvo”.
Rusbella sonrió.
“Eres alguien que no puede confiar en la gente en absoluto. Hm, ¿podría ser por mi culpa?
Había comenzado a hablar formalmente como lo hacía en la academia y a hablar informalmente con dureza simultáneamente. Esta fue sólo mi suposición, pero esta debe ser la verdadera voz de Rusbella.
«Y, bueno, te odio como un loco».
Crujido, el rayo en su mano aumentó de tamaño. Ante el repentino aumento de poder, convoqué más mariposas.
“¿Por qué… eres solo tú, solo tú? ¡Solo tú a quien se te ha dado la oportunidad de cambiar las cosas!
“¡Uf!”
«¡Por qué!»
Las mariposas que habían comenzado desde un punto crecieron hasta convertirse en una ola que se estrelló contra el relámpago.
«No sirve de nada.»
A través de las mariposas que se dispersaban, un rayo atravesó mis brazos.
Auge. El rayo desviado partió el tronco de un árbol cercano. Levanté la cabeza mientras sostenía mis muñecas devastadas.
“Porque tu control sobre tu divinidad es abismal”.
«¡Tos!»
«Por eso no podrás detener a Castor».
Su relámpago me empujó durante mucho tiempo. Me arrastró por el suelo. Haciendo que mi sangre y sudor se mezclen y mi visión se oscurezca.
«Recupérate, necesito recuperarme…»
Pero mi cuerpo no me escuchaba. Algo húmedo fluyó entre mis dedos y el olor me resultó familiar. Un pequeño charco empapaba la hierba. ¿Por qué había tanta sangre en mi cuerpo?
«Realmente no me gusta usar rayos. No es que quiera destruirlo todo. Pero antes lo hacía».
Mi cabello ondeaba al viento. No podía mover un dedo contra ella.
Rusbella pisó mi diario antes de presionarlo.
«A partir de algún momento, ya no importaba».
El diario bajo sus pies palpitaba y se resistía violentamente, pero ella lo ignoró y continuó presionándolo aún más fuerte.
«No importa cuánto destruya».
Rusbella se tapó la boca detrás de las manos antes de reírse a carcajadas.
«Solo quiero que todo se marchite, se desintegre y perezca. Sería genial que murieras y que ese hombre también lo hiciera».
‘La capacidad de controlar el Poder del Señor’.
Respiré hondo.
Recordé lo que Auresia me enseñó. ¿Cómo me enseñó a usarlo de nuevo?
– Mira, Ashley.
Las heridas que sufrí a causa de su rayo no me dolieron. Mis brazos quemados sanaron rápidamente. De repente, dejé de limpiarme la sangre y levanté la cabeza.
«Ayúdame a divertirme. ¿Ya que esta será la última vez que lleguemos a él?»
«Sería mejor si pudieras callarte».
Me limpié la sangre pegada a mi piel antes de exhalar.
«Tus ojos parecían haberse vuelto completamente locos».
– He estado loca durante mucho tiempo, Ashley. Lo sé.
Siguió cantando.
«Y no has hecho más que empezar».
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