Capitulo 309 NTPPEL

Trató de secarse las lágrimas con el dorso de la mano, pero no se detuvieron. Después de mirar fijamente las lágrimas que goteaban de la punta de su nariz, levantó lentamente la cabeza.

—Hernán.

Lo llamé por su nombre sin darme cuenta.

—¿De verdad eres Hernán?

Con mi mano en su mejilla, no se atrevió a hablar durante un rato.

Cuando por fin abrió los ojos, los míos se encontraron con los azules.

«Sí. Princesa».

Cuando escuché su voz, mis palabras se atascaron en mi garganta.

«Soy yo».

Ese color azul claro y puro. Me miraba con unos ojos que me recordaban a un lago en verano.

«De verdad, realmente eres tú…»

Ya no podía verlo a través de mi visión borrosa, así que bajé la cabeza.

«Qué alivio. Estoy muy contento. Realmente soy…»

Su mano apretó la mía con más fuerza. Ahora me daba cuenta. La forma en que me tomó de la mano, tratando de no lastimarme. Este era realmente Hernández.

Me alegro de que hayas vuelto.

Traté de tragarme las lágrimas mientras hablaba.

«El hecho de que ya no seas tú quien me apunte con tu espada…»

Hernán hizo una mueca ante mis palabras.

«Mis disculpas».

Le temblaban los labios

«… Mis disculpas, princesa».

—No.

Pero no parecía haberme escuchado. Justo cuando estaba a punto de ofrecerle más palabras de consuelo.

Me tiró de la cintura. Cuando volví a abrir los ojos, me encontré en su abrazo.

“¿Por qué he cometido pecados tan terribles contra ti?”

“¿Hernán? Estoy bien, ¿podrías dejarme ir primero para que podamos hablar?

Me sentí incómodo al no poder ver su rostro. Pero continuó enterrando su cara en mi cuello y pasando su mano por mi espalda.

«El Dios de las Bestias me había dicho algo, diciendo que decirme ese sería su último favor».

Murmuró con el rostro aún enterrado. Su voz apagada sonó gradualmente más clara.

«No, me dijo que esos deberían haber sido recuerdos que he olvidado».

Hice una pausa mientras le daba palmaditas en los hombros.

“No podía recordarlo y no debería haberlo hecho, pero él me los había dejado como regalo ya que sería nuestra última vez juntos”.

«… No. No. Eso no fue un regalo».

Le respondí rotundamente.

—No hables más, Hernán.

Antes de darme cuenta, podía sentir que mis hombros se mojaban. Traté de zafarme de sus brazos.

Pero sus brazos se clavaron más profundamente en mi cintura. Se aferró a mí como un cachorro que no quería separarse de su madre. El calor de su cuerpo mientras me abrazaba me dolía por la tensión.

Finalmente logré quitármelo de encima después de unos segundos. Pude ver que sus ojos estaban enrojecidos por las lágrimas. Le cubrí los ojos rojos con la mano.

«Olvídalos».

Incluso sus lágrimas parecían puras y hermosas. Ríos de sus lágrimas fluyeron por mis manos.

«No son para que los manejes tú».

¿Por qué tendría que ser capaz de recordar mis muertes ahora?

«Mis disculpas deben haber sido insignificantes. Qué vacías deben haber sido mis disculpas cuando ni siquiera podía recordar…»

Sentí la necesidad de taparle la boca con la otra mano.

«No. No, no lo era. Hernán.

«Entonces, esto fue lo que quisiste decir cuando dijiste que me quedé al margen. No debería haberme disculpado».

Una gran mano cubrió la mía. No pude evitar que un hombre llorara por mí.

Me limité a sonreír por lástima.

«No viví una vida que mereciera simpatía».

Debe haber tenido dificultades para llevar el peso de su propia vida.

«Hay algo más importante que tenemos que discutir en este momento. Hernán, deja de llorar».

Mientras trataba de contener las lágrimas, le comenté juguetonamente: «Buen chico». Me apretó la mano.

«Obedeceré tus órdenes».

Todavía decía eso, aunque no tenía necesidad de obedecer mis órdenes. Cuando le quité las manos de encima, sus ojos rojos aún permanecían. Sus ojos estaban húmedos como el cielo después de la lluvia.

«No es demasiado tarde».

Me tomó la mano antes de decir claramente.

«Cástor debería estar con el 2º y 5º Príncipes».

Hernán me dijo el lugar de su reunión. Pude sentir una gran oleada de poder en la habitación.

«Junto a uno mucho más débil».

Aunque débil, definitivamente era el Poder del Señor.

‘¿Era ese el quinto príncipe?’

Mientras yo fruncía el ceño, Hernán continuó.

«Mientras Castor se ocupa del segundo y quinto príncipe, puedes dirigirte primero al cristal y prepararte para él».

Lo miré dubitativo.

«¿Qué quieres decir con ‘prepárate’?»

«Sí. Princesa, los artefactos te han reconocido. El cristal elegirá seguirte antes que a Castor. El cristal es un objeto que obedece al emperador por encima de su heredero”.

“¿Había sido una sucesión informal pero me convertí en emperador?”

«Sí.»

Hernán me dejó dos opciones y me dejó a mí la decisión final.

¿Me dirigiría directamente hacia Castor, que actualmente se enfrenta a Julian, o iría primero al cristal?

“Ya que tenemos algo de tiempo, haré una pregunta rápida. Hernán, una vez me dijiste que Castor nunca mataría delante de Julián. ¿Que significaba eso?»

Antes de darme cuenta, me di cuenta de que los había llamado a todos por su nombre y sin ningún honorífico pero Hernán asintió sin ningún signo de desconcierto.

“Cuando conocí a Castor por primera vez. Reveló que su objetivo final era traer la ruina al Imperio”.

«Yo sé eso.»

“Después de seguirlo durante algún tiempo, me encontré con algunos templarios mayores que le habían pedido a Castor que volviera a su vida anterior. Pero todos murieron en el momento en que mencionaron el cambio en Castor”.

Hernán compartió que hubo muchos que murieron de esa manera.

«Sir Julian fue el único que sobrevivió después de mencionar el cambio en Castor».

“Si estás hablando de cambio…”

“Es cierto que cuando era niño, Castor había sido un príncipe muy sabio y reflexivo”.

Hernán continuó hablando con sentimientos encontrados, que no mostraban ni alegría ni tristeza.

“No importa lo que dijo Sir Julian, Castor nunca intentó matarlo. Aunque hubiera sido mejor que lo hiciera si quisiera solidificar su posición como heredero. Como sabían que lo matarían si lo intentaban, nadie se atrevió a enfrentarse a Castor. Más bien, parecía que Castor estaba evitando a Julian”.

Después de su rápida explicación, Hernán se arrodilló sobre una rodilla. Recogió la espada que había dejado caer.

En ese momento, un rugido implosionó detrás de mí. Provenía de la dirección del pasillo del que había salido corriendo.

‘¿Había habido otra explosión?’

Hernán entrecerró los ojos al final del pasillo como si él también lo hubiera sentido.

“Fue Deros, princesa. Sé dónde más había instalado Artefactos de Fuego”.

Explicó que los artefactos podían provocar grandes explosiones.

«Lo se ahora. Me dirigiré al cristal o a Castor, así que ocúpate de lo que sucede allí”.

«Sí.»

“Cuídalo y date prisa. Con Amor”.

Por alguna razón, frunció levemente el ceño ante mis palabras. Antes de dar una leve sonrisa.

«… Sí. Atenderé tus órdenes”.

Hice una pausa por un momento. Porque había besado el dobladillo de mi vestido mientras se arrodillaba ante mí.

“Para ti, la más bella que cualquier otra cosa en el mundo”.

Se levantó rápidamente antes de huir. Se movió tan rápido que apenas pude decir nada en respuesta.

Una vez que llegó al otro extremo del pasillo, le di la espalda a su silueta apenas visible.

Ahora tenía que elegir.

Cerré los ojos lentamente. Sentí como si pudiera sentir la energía oscilante. Uno estaba en una habitación no muy lejos y el otro estaba bajo tierra.

Cuando abrí los ojos, me encontré en una encrucijada.

Corrí hacia un camino.

***

La vida siempre había consistido en tomar decisiones.

Morir o vivir. Como un príncipe en una tragedia, mis decisiones eran todas una cuestión de vida o muerte.

Nunca soñé con poder no elegir o rendirme.

Mi muerte no significó el fin de mi vida sino el dolor y sufrimiento de mis seres queridos.

Tal como sucedió durante ese mes de Habermia, la primera vez que morí.

Las opciones que me habían dado a la fuerza me dolían. Incluso si tuviera que tomar una decisión extrema para terminar con esta vida, eso sólo me devolvería al momento de mi elección.

La regresión sólo enloquecería a la gente.

Las personas que me apoyaron: Fleon, Dane y Lord Ray. Las criadas que me amaban muchísimo.

La razón por la que finalmente pude volverme amigable con las sirvientas, después de haber estado tan exhausto por las innumerables regresiones, fue porque se lo estaba ocultando a Dane y Fleon.

«No quería mostrar el hecho de que había cambiado».

La gente que permaneció igual a pesar de mis regresiones. No quería admitirme a mí mismo que me había quedado solo en un mundo donde todos seguían siendo iguales. No quería que me atraparan.

Aunque había estado evitando desesperadamente la muerte, no les pedí ayuda.

‘Castor.’

Fue en ese momento que me di cuenta.

Él, que había retrocedido miles de veces hasta convertirse en el hombre que era ahora, habría estado mucho más agotado que yo.

“Voy a destruir mi último pedazo de conciencia y el centro de este Imperio. ¿Me perseguirás?

Tenía a Fleon y Dane. Entonces, ¿a quién tenía él?

Tenía a Julián.

Entré por la puerta.

Pantalón. Pantalón. Respiré profundamente antes de mirar al frente.

Plaf.

Vi una figura colapsar ante mis ojos.

‘¿Quién es?’

Lo primero que me llamó la atención fue el pelo despeinado.

‘¿Castor? No.’

No. Su cabello era demasiado corto y su estatura demasiado pequeña. Miré hacia arriba y encontré a Castor. Y a su lado estaba Julián con la espalda contra la pared.

‘Entonces él era… ¿el quinto príncipe?’

De todos los miembros imperiales, el Quinto Príncipe era el único además de Castor que tenía el pelo negro. Aunque nunca antes había visto su rostro ya que rara vez se mostraba en público.

Tras una inspección más cercana, parecía muy joven. Vi los vasos rotos junto a él. Levanté la cabeza.

«Ashley».

Castor gritó mi nombre agradablemente.

“Sentí que mi conexión con Hernán se rompía hace un tiempo. Debes haber sido responsable”.

Él sonrió con mucha calma.

Por alguna razón, la habitación estaba muy oscura. La luz que entraba por el hueco de las cortinas dibujaba una línea diagonal en su rostro.

“Hernán te hubiera dicho dos cosas. No sé por qué terminaste viniendo aquí. Cuando te dieron la opción de dirigirte al cristal o venir a mí”.

Castor señaló con precisión.

«¿Me elegiste?»

Extendió su espada ensangrentada antes de reírse como si estuviera de buen humor.

«Hermano…»

En el momento en que Julian, cuyo rostro se había puesto blanco como una sábana, llamó a Castor. La sonrisa desapareció del rostro de Castor.

Rápidamente me acerqué. Mariposas moradas se extendieron desde mi mano antes de envolverse momentáneamente alrededor de las manos de Castor.

«¿Era el segundo príncipe, Julián, la última conciencia que te quedaba?»

Su silencio afirmó mis dudas.

Pssh.

Las cadenas que mis mariposas habían creado se rompieron una a una y la lucha de poder entre nosotras continuó.

“Estaba planeando terminar todo para poder darte la bienvenida en el momento en que llegaras”.

Castor murmuró en voz baja.

«A menudo vas más allá de mis expectativas».

Castor dejó de resistirse antes de mirarme mientras permanecía allí atrapado. La locura continuó girando en sus ojos.

Una sonrisa se extendió lentamente por su rostro.

«Sí. Este hermano mío es la última conciencia que me queda”.

Confesó la verdad con calma.

“Solíamos ser muy cercanos. Ashley, como mencioné antes, conozco la manera de escapar de las regresiones. ¿Sabes cómo escapar de la maldición?

Había sido despertado, pero aún no había sido liberado de la maldición. Cástor habló como si lo supiera.

«Tendrías que matar a alguien a quien amabas con tus propias manos».