“¿Está esto indicado en la receta?”
«Sí. Pero nunca antes había oído que brillara así… Me pregunto si esa parte de la receta se habrá perdido con el tiempo”.
“Ya te dije que me hablaras cómodamente”.
“Ah. Bien.»
Rusbella sonrió.
«Yo debo.»
Luego miró la petaca una vez más con orgullo. Pero me pregunto por qué la expresión de Rusbella pareció endurecerse gradualmente mientras miraba el frasco. ¿Por qué? Con una expresión seria en su rostro, levantó la cabeza antes de mirarme con tristeza.
“¿Q-Qué debo hacer? No, ¿qué hago, Ashley?
«¿Qué ocurre?»
“Pasé por alto algo…”
Mientras ella fruncía el ceño, traté de consolarla.
“Este medicamento, para que sea efectivo, debe consumirse dentro de una hora después de prepararlo. Ah… Cuando lo hice por primera vez, no pensé mucho en esta condición y simplemente la ignoré”.
Dijo Rusbella mientras se aferraba ansiosamente a la petaca. ¿Que demonios? Esta fue la primera vez que escuché algo así. En la novela original, Rusbella había preparado la medicina conocida como néctar justo antes de dársela al protagonista masculino… Ah. Rusbella se lo había dado a beber justo después de hacerlo. Cerré los ojos en la oscuridad por un momento antes de abrirlos.
“¿Hay alguna manera de que esa persona pueda venir aquí?”
«No. Está encarcelado ahora mismo”.
«Ah…»
Rusbella parecía aún más indefensa. Pero en un momento, ella levantó la cabeza antes de adoptar una mirada decidida. Como si estuviera preparada incluso si se produjera un tsunami. Las palabras que estaba a punto de pronunciar eran muy propias de una protagonista femenina. Como se esperaba de su naturaleza amable y bien intencionada.
«Entonces, te acompañaré de regreso al Imperio».
«¿Qué?»
Respondí sin pensar.
“Dijiste que la persona que amas se estaba muriendo. Ayudaré.»
“¿Vienes al Imperio? No tienes idea de lo peligroso que es el Imperio, ¿verdad?
Mi mirada vaciló. Según la novela original, lo único que la esperaba en el Imperio sería la obsesión de Castor. No estaba seguro de si hacerlo la llevaría al evento principal de la novela original pero, en cualquier caso, allí solo la aguardarían duras pruebas.
Mordí mis labios temblorosos antes de soltarlo. Yo le pregunte a ella.
«… ¿Por qué vas tan lejos?»
Ante mis palabras, sus ojos de colores elegantes parpadearon lentamente como una pluma flotando lentamente desde arriba. Rusbella dudó en hablar por un momento antes de sonreír inocentemente.
«Somos del mismo país».
Mientras luchaba por responder, me quedé sin palabras. No supe cómo responder. Llevarla allí no sólo era desviarme por la fuerza de la trama original, sino que también la estaba llevando a sus terribles experiencias.
Ya me había desviado mucho de la trama original por lo que el hecho de que se tratara de otra desviación no era lo más importante. Pero ella venía al Imperio. Hasta ahora, todo lo que había cambiado eran las vidas de los personajes secundarios como Rebecca y Ahasia. ¿Pero qué pasa con Rusbella? Ella era el pilar que sostenía este mundo.
Pero si no llevaba a Rusbella allí, Amor podría morir. ¿No dijo el clérigo que Amor ya estaba al borde del abismo antes de que me fuera? Quizás, incluso después de sufrir tremendamente como decía la novela original, Rusbella podría sobrevivir a tiempo para conocer al muchacho. Pero no quería hacer nada tan estúpido como dejar la vida de Amor en manos de una suposición.
Justo cuando estaba a punto de hablar.
Golpe, golpe, golpe.
Escuché un inusual conjunto de pasos resonando. Miré hacia atrás sorprendido. Sonaba muy cerca. ¿Cómo no nos dimos cuenta hasta que estuvieron tan cerca de nosotros?
«¿Quien podría ser? Parece que sabían que estaríamos aquí”.
Debieron haber ocultado deliberadamente el sonido de sus pasos mientras se acercaban. Cuando la miré, Rusbella también parecía sorprendida. La puerta se abrió y entró un grupo de personas. Hubo un total de cinco personas que entraron a la sala. Y las túnicas grises que vestían no les eran desconocidas. ¿Los Templarios del Caos? Fruncí el ceño ante su apariencia. Algunos de ellos me habían noqueado sólo para llevarme con Abel.
“ Pantalón, pantalón, pantalón… princesa…”
Cuando su mirada se posó en mí, la mujer de mediana edad se iluminó antes de atenuar rápidamente su expresión. Luego caminó hacia mí antes de arrodillarse sobre una rodilla.
«¡Permíteme hablar, princesa!»
“¿Es usted la razón por la cual la seguridad hoy fue laxa?”
«Sí. Hemos estado peinando la academia, buscándote”.
«¿A mí? ¿A esta hora?»
Ya le dije a Dane que saldría un rato esta noche pero ¿por qué? Le fruncí el ceño. En tan solo unos momentos, la mujer de mediana edad logró lamerse los labios varias veces.
«Ha habido… ¡Ha habido un gran problema!»
No pasó mucho tiempo antes de que finalmente lo anunciara brutalmente.
“Se había producido un golpe de estado en el Imperio”.
¿Qué?
«¿Una copa? ¿De que diablos estas hablando?»
La mujer de mediana edad entonces bajó la cabeza. Entre sus palabras pronunciadas con urgencia, respiró lentamente como si se obligara a decir algo difícil.
«Y el golpe había fracasado».
Y finalmente, tragó el aliento antes de susurrar.
«Los principales perpetradores, el Segundo Príncipe y el Sexto Príncipe, han sido capturados».
La flor que florece en medio de la tristeza.
Como si me estuviera ahogando en agua fría, no podía hacer nada. Las palabras ahora distantes se convirtieron en un ruido blanco que seguía zumbando en mis oídos. Cuando recobré el sentido, estaba parado en medio de un terreno baldío. Ponto y Abel, cuya llegada no había notado, fueron vistos cerca. Y tan pronto como vi a Dane y Ray, me di cuenta de dónde estaba.
Me tapé los ojos.
«¡Princesa!»
Pontus pareció ser el primero en darse cuenta de que me había despertado. Mientras caminaba hacia mí, me explicó la situación.
“Como ya habrán oído, hubo un golpe de estado. Tienes que irte de inmediato”.
Cerré mis párpados temblorosos suavemente antes de abrirlos. Era real. Esto realmente estaba sucediendo.
«El emperador… ha estado ordenando tu presencia».
Cuando volví a abrir los ojos, no era a Ponto a quien veía. Era Dane quien me miraba por encima del hombro de Pontus. Hice contacto visual con él. Estaba mostrando una sonrisa pero no parecía feliz ni triste.
“¿Una carta de Fleon? ¿Qué dijo en el tuyo?
«Poco.»
Fue entonces cuando me di cuenta. Dane ya sabía que esto sucedería.
“Por favor escuche atentamente. El emperador sacrificará a la princesa al cristal a su llegada”.
Ponto habló con urgencia.
“La princesa puede ejercer dos poderes. Y ambos son extremadamente poderosos. Entonces, en el momento en que ella se convierta en parte del cristal… el emperador podría recuperar todo su poder”.
“¿Qué pasa si el emperador recupera sus fuerzas?”
Continuó después de dudar.
“Si el emperador recupera sus poderes… no podría deshacerlo. No, en el momento en que te perdamos, habremos fracasado”.
El poder del Señor y el poder de la muerte. Esto significaba que me convertiría en un poder a tener en cuenta ya que ejercía los poderes del primer y segundo dios. Y mi sacrificio podría proporcionarle al emperador una enorme cantidad de poder. Y la situación en el Imperio no haría más que continuar. Levanté la cabeza.
«¿Qué tengo que hacer?»
Habló apresuradamente pero con calma. La calma en sus ojos sólo demostraba que conocía un camino. Pontus esbozó una leve sonrisa. Con una mirada de orgullo que era inusual considerando la situación actual.
“Me pondré en contacto contigo nuevamente. Puede llamarnos nuevamente cuando esté listo. Te estaremos esperando con todo preparado”.
Miré a Pontus antes de cambiar mi expresión.
“¿Estás hablando de un golpe de estado?”
Ponto no respondió. Sólo se retiró con una sonrisa escalofriante, pero ante su señal, la gente detrás de él en el espacio abierto comenzó a moverse apresuradamente. Pasó bastante tiempo antes de que terminaran.
“¿Dónde está Rusbella…?”
Cuando murmuré en el silencio, alguien apareció entre la multitud. Casi no podía creer que fuera Rusbella. Caminó por el bullicioso estacionamiento antes de acercarse a mí como si acabara de encontrarme.
«¡Ashley!»
“¡Rusbella! ¿Dónde has estado?»
“Ah, parece que no estabas escuchando cuando esas personas vinieron a llevarte. Fui a decirle algo a Slon”.
«Ah.»
Mientras hablaba sobre el protagonista masculino, Rusbella tenía una expresión refrescante en su rostro.
«Quería hablar con él antes de irme».
«¿Dónde?»
Me quedé aturdido por sus siguientes palabras.
«El imperio.»
«¿Qué?»
Abrí mucho los ojos. ¿A dónde iba? ¿El imperio? ¿Como diablos? ¿Rusbella no me estaba escuchando hace un momento? No, ella no podría venir.
“¿Qué tonterías estás diciendo? Rusbella. Actualmente hay un golpe de estado en el Imperio…”
“Mmmm. He oído.»
“Si lo hiciste, ¿por qué sigues yendo? Es peligroso.»
Ella dudó por un momento antes de hablar lentamente. Podría haber estado hablando lentamente pero parecía decidida.
«Pero si no voy, la persona que amas podría morir».
“…..”
«Odiaría que eso sucediera».
Por un momento, casi quedé atrapado en las emociones que crecían dentro de mí, pero me dije a mí mismo que no podía. Después del golpe, el Imperio debe estar actualmente en un desastre. ¿Podría encargarme de la protagonista femenina en una situación en la que ni siquiera podía garantizar mi propia seguridad? Tuve que rechazarla. Rusbella me agarró las manos.
«Quiero ayudarte, Ashley».
Ella me miró fijamente a los ojos.
«Una vez me dijiste. Una vida debe ser cambiada por una vida. Tú salvas el mío”.
Sus brillantes ojos dorados temblaban. Pero en sus ojos, recuperé una estabilidad que no pude encontrar en los de Castor antes de volver a mirarla a los ojos. Ella no rehuyó mi mirada.
“Déjame devolverte el dinero”.
Ella sonrió ingenuamente. Una ráfaga de viento sopló hacia su cabello desde atrás, haciendo que su cabello pareciera una llama dorada rugiente.
«Ayudaré.»
La mirada benevolente de la protagonista femenina me hizo burlarme impotente. ¿Su imprudencia se debió al hecho de que ella era la protagonista femenina? Pero su oferta era tentadora. Si llevo a Rusbella, podría salvar a Amor usando ese frasco. De su sufrimiento podría salvarme del abismo. Hasta el final, no me atreví a quitarle la mano.
Todos se sorprendieron al saber que traería a Rusbella y alguien incluso protestó desesperadamente contra ello. Pontus fue quien mencionó que no podríamos llevar su equipaje también por la peligrosa ruta de regreso.
Pero después de enterarse de la historia de Amor, pronto renunció. Fue más bien porque se dio cuenta de que yo no cedería. Y una vez que Dane estuvo de acuerdo conmigo, abandonó el tema por completo.
“Eso es lo que ella quiere. No aceptaré más desacuerdos”.
Dane los despidió con una frase. Me pregunto qué expresión tenía Dane cuando dijo eso. Sin poder ver el rostro de Dane, miré a Rusbella antes de darle un consejo.
“Escucha atentamente, Rusbella. En el momento en que se ponga peligroso, te enviaré de regreso”.
«Bueno.»
«No debes darte la vuelta y simplemente correr».
En cualquier caso, ella era la protagonista femenina de la historia, no tendría idea de cómo reaccionaría el mundo si algo saliera mal con la protagonista femenina. Con una expresión inocente, Rusbella tomó mi mano con fuerza.
«Prometo.»
Verla haciendo eso se superpuso con algo más, pero no pude decir qué era hasta el final.
«¿Estás listo?»
Asentí hacia Pontus. Pensé que sólo sería aparente que regresaría al Imperio usando un carruaje como lo hice antes, pero Pontus estaba a punto de hacer lo impensable.