«No digo esto solo porque te pareces a mí. Tampoco tengo motivos para competir por tus cumplidos. Dime lo que quieres».
Aunque este cuerpo podría haber nacido de su carne, el alma que residía en su interior no podía parecerse a ella. Mis hábitos, pensamientos, valores, hasta mis pequeños movimientos subconscientes, eran una acumulación de mis experiencias, incluida la de mi vida anterior. ¿Seguiría diciendo que era la misma persona que era en mi vida pasada? Ahora, mi vida pasada se sentía tan lejana que no sabía cómo sentirme al respecto.
«Qué quisquilloso. No es que odie eso. Simplemente no creo que hayas sido así cuando eras niño».
«… ¿Estás diciendo que nos hemos conocido antes? Sin embargo, no tengo recuerdos de eso».
Auresia hizo una pausa para parpadear antes de sonreír suavemente.
«Debes haberlo olvidado. Me dijiste que existía la posibilidad de que lo olvidaras.
—¿Lo hice?
Auresia no respondió. Se podía ver la puesta de sol en la distancia. Su cabello plateado brillaba en rojo por los rayos ponientes. En ese momento, casi parecía como si ambos estuviéramos bañados en diferentes tonos. Realmente no nos parecíamos en nada. Mientras miraba fijamente lo hermosa e impresionante que era Auresia, la mujer que me dio a luz, dio un paso adelante.
«Puedes usar un Artefacto del Viento, ¿verdad?»
Casualmente colocó una estela en miniatura en sus labios. Era como si lo supiera todo sobre mí.
«Úsalo y regresa a este lugar esta noche».
Solo estábamos nosotros dos en el jardín, pero ella seguía susurrándome al oído. ¿Medianoche? Recordé cómo me dijo que fuera a buscarla si quería saber la verdad. Ella podría ser la única que podría responder a las preguntas que he sostenido durante mucho tiempo.
***
Cuando llegó la noche, simplemente me puse un chal y salí. La noche me resultaba tan familiar como comer ahora. De camino a la estela, me acordé de Amor. El brazalete que me había regalado siempre había resonado alrededor de mi muñeca. Agarré la muñeca con la otra mano. Amor. ¿Qué debo hacer con el hombre que provoca simpatía con solo pensar en su nombre?
Regresé al Palacio Central que había visitado más temprano el mismo día usando una estela. Por supuesto, no me teletransporté al jardín donde conocí a Auresia. Aun así, la vi esperándome cerca de la estela.
«¿Te acuerdas? Me dijiste que viniera a buscarte si quería saber la verdad detrás de esta cicatriz en mi mejilla».
—Sí, lo hago.
«Esa es la única razón por la que me reúno contigo hoy».
Acercándose sigilosamente a mí, tiró de mi mano hacia ella.
«¿Finalmente es hora de ponerse de tu lado?»
—¿Qué?
«El emperador se ha ido a dormir temprano y el príncipe heredero ha dejado su asiento desatendido…»
Por un momento, borró la sonrisa de su rostro y miró hacia el palacio. No, parecía más bien un resplandor. El odio en sus ojos no parecía extraño. Me acercó más.
«Esta es una buena noche para hablar de la verdad».
Luego se dio la vuelta, diciendo que el tiempo se estaba acabando. Me llevó a un pasillo apartado. El pasillo vacío, vacío de cualquier persona, estaba tan oscuro y silencioso como una noche sin ley, mientras la ansiedad me mantenía en un aprieto.
«Ya sabes, cuando todavía eras un niño. Creo que tenías unos seis años. Eras como una gema sin pulir, pero eras bastante brillante».
—murmuró con una lámpara en la mano—. No estaba recordando dulcemente su pasado, hablando de lo «encantadora» que era cuando era niña, como lo hacen la mayoría de las madres. Sonaba más bien como si acabara de recordar una pequeña e insignificante parte de su pasado. Lo he entendido. Ella había sido la que me había abandonado y nunca se molestó en visitarme. ¿Cómo podía amar a un niño que nunca vio?
«No sabía que terminarías usando un par de ojos medio muertos».
Pozo. Nunca esperé que lo hiciera. No tenía idea de que mi vida sería como una bola de nieve rodando por una montaña nevada, atravesando una trayectoria impredecible.
De hecho, no es de extrañar que Castor se sintiera atraído por ti.
Sonaba más bien como si estuviera evaluando los hechos con calma, casi como un chaparrón que llega después de la lluvia. Mi molestia se intensificó cuando escupí.
«¿A dónde diablos vamos?»
Ella sonrió levemente antes de decir: «Ya verás».
Pero esto solo me confundió más. No se sentía como si estuviera tratando de fingir ser mi madre. Estaba siendo demasiado tibia conmigo para eso. No iba a morir de repente con un disparo en la cabeza, ¿verdad? Al menos podría sentirme aliviado al saber que mi diario habría predicho mi muerte si ese fuera el caso. Pero mi ansiedad no era algo que pudiera disiparse fácilmente de esa manera.
«No tenemos tiempo, así que lo haré rápido».
¿Qué? Permaneció callada. Me agarró antes de detenerse en medio del pasillo. El final parecía tan lejano que no podía decir cuánto había caminado ya. El pasillo sin luz era como un laberinto de oscuridad. Mientras Auresia jugueteaba con algunas estatuas y las colocaba en su lugar, un camino se deslizó a la vista con un crujido como el de una escena de una película. Rápidamente caminó a través de la abertura. Con la mano a cuestas, me vi obligado a seguirlo.
«Esto es todo».
Se detuvo. Miré lentamente alrededor del espacio. Ya no había necesidad de la lámpara que Auresia sostenía. La enorme cámara era tan brillante que una pequeña lámpara apenas podía compararse. Y una enorme roca apareció a la vista. Parecía un cristal que a menudo veía incrustado en las joyas.
Tal vez la habitación estaba iluminada debido al gran cristal. Aparte de las 12 columnas griegas erigidas alrededor del espacio y el enorme cristal que se encontraba en el medio, no había nada aquí. Se sentía muy parecido a los cristales que brillan en una cueva, pero dicho cristal era tan grande que iluminaba la enorme cámara con luz.
«Niño».
La luz que salía del cristal podía ser brillante, pero aún podía ver la lámpara de Auresia. La lámpara era tenue, lo que hacía que sus delgadas muñecas se destacaran aún más.
«Te voy a contar algo interesante ahora. ¿No deberías saber la verdad detrás de tu propia desgracia?»
Un temblor recorrió mi cuerpo por un momento. Me pregunté por qué sus suaves palabras resonaron en mi oído.
“¿Te importaría escucharme? Sobre las verdades empapadas de sangre que rodean a este Imperio.
Cuando miré hacia abajo, vi el diario. El diario empezó a vibrar como si reaccionara a las palabras de Auresia.
“¿Por dónde debería empezar? Bien, el Imperio se ha mantenido en pie durante generaciones porque solo necesitó un sucesor”.
Apartó la mirada del cristal antes de volverse hacia mí.
“¿Pero por qué nuestro actual emperador decidió tener tantos hijos: 3 princesas y 7 príncipes para ser exactos?”
¿Por qué Auresia de repente hablaba de esto? ¿Por qué me trajo aquí? La curiosidad me hizo levantar la cabeza. ¿Qué quería ella para mirarme tan gentil pero solemnemente mientras hablaba?
“El actual emperador ha perdido toda su divinidad y se ha debilitado. Pero cuando todavía tenía sus habilidades, profetizó”.
Ojos como los míos miraban directamente a los míos. Su mirada era tan misteriosa y sus ojos eran de un color tan bonito como este cristal, pero parecían sin vida y vacíos como los de una muñeca.
«La era de los dioses estaba llegando a su fin».
¿La era de los dioses se refería a este Imperio actual? El único país en este mundo que usó la divinidad y todavía tenía rastros de los dioses en nuestras tierras fue este Imperio. Auresia mostró una hermosa sonrisa. Con esa suave sonrisa, ella brillaba como la luna.
«Esto fue lo que él profetizó. Poco a poco, toda la divinidad desaparecería de este Imperio y la gente comenzaría a perder sus poderes a partir de su generación. Y el próximo emperador marcaría el fin de la era de los dioses».
«Si estás hablando del próximo emperador…»
«Castor Dje Kaltanias».
La profecía coincidía con lo que sucedió en la <Luz de Rusbella>. Después de que el tirano, Castor, ascendiera al trono, el Imperio fue destruido. Auresia deslizó lentamente sus manos blancas y pálidas por mi pecho.
«¿Sabes cuál es su Amasia (segundo nombre)?»
Parecía haber estado esperando que yo fuera muy curioso. Ahora que había llegado hasta aquí, sacudí la cabeza para entretenerla. Se decía que el segundo nombre de un imperial, Amasia, le había sido dado a través de un manantial por el Dios del Destino. Cuando nacía un Imperial, se sumergía un trozo de pergamino en las aguas y su Amasia aparecía inscrita en el papel. También se le conocía como su nombre predestinado o el nombre que solo una persona podía llevar.
«Finalísima».
Lo sabía. Sabía lo que eso significaba. El otro nombre del tirano.
«El último emperador».
En ese momento, la mirada en sus ojos cambió rápidamente. No podía describir el cambio, pero ahora había un extraño brillo en sus ojos morados, como si ella misma hubiera cambiado.
«El 3er dios, el Dios de la Sabiduría, el 4to dios, el Dios de las Plantas, el 7to dios, el Dios de los Vientos, el 8to dios, el Dios de los Herreros… El emperador, que no podía soportar sentarse y ver cómo su imperio era destruido, decidió llevar al palacio imperial a mujeres que llevaban los poderes de los 12 dioses más fuertes.
¿Estaba el cristal brillando en respuesta? No sabía.
«Y luego los usó para dar a luz a niños. Para dar a luz a templarios».
—¿Por qué?
«Un hijo de dos templarios poderosos tiene una mayor probabilidad de ser un templario fuerte».
Me quedé mirando a Auresia. Llevaba algo que parecía un vestido sin cordones que dejaba al descubierto los hombros, los brazos y el pecho. El vestido enfatizaba la esbelta silueta de la madre desalmada que abandonó a su hija y la cruel villana de la historia original.
«Había sido un desastre. La mayoría de los hijos del emperador carecían de divinidad».
Auresia ya no me miraba. Miraba fijamente al vacío mientras murmuraba. Tal vez estaba mirando hacia el pasado. Sus ojos apagados se hundieron más profundamente en la oscuridad.
«El hijo del Templario de la Sabiduría era sabio, pero no tenía divinidad. Uno de los gemelos del Templario de los Herreros era un simple humano, mientras que el otro era un templario demasiado débil. El hijo del Templario de las Plantas padeció enfermedades desde su nacimiento. La pareja de hermanos hermanos del Templario de los Vientos llevaba la divinidad total de un templario promedio. Y…»
Aureisa giró la cabeza para mirarme antes de sonreír, pero su sonrisa no parecía ni gentil ni amable.
«Solo hubo un niño que logró nacer con una destreza fuerte y absoluta. El único hijo de la Primera Reina, el Príncipe Heredero».
Dane lo mencionó. El emperador actual había profetizado algo. Y eso era lo que Auresia también estaba diciendo. Cuando todavía tenía divinidad, el emperador había profetizado esto. Entonces, ¿por qué el emperador perdió sus poderes?
«Eso es extraño. ¿Por qué el emperador perdió sus poderes?»
Auresia me dedicó una sonrisa generosa cuando no me referí a él como mi padre. Como si ella supiera todo lo que estaba tratando de hacer. La expresión alegre que había visto por primera vez en ella parecía ajustarse a su edad. Caminó lentamente hacia las sombras. Su cabello, que siempre me había recordado a los delicados pétalos, ahora parecía hierba marchita.
«Decidió usar Castor. Usó a su hijo para evitar que terminara la era de los dioses».
A pesar de que el cristal brillaba tanto, las sombras circundantes se sentían tan oscuras. Cuando Auresia se adentró en las sombras, ya no pude ver la expresión de su rostro.
«Desde que era un niño, el príncipe heredero, los poderes de Castor han sido demasiado fuertes para que el emperador los maneje. El emperador se puso ansioso. Así que decidió que preferiría sacrificar a Cástor al cristal para evitar la caída del Imperio.
—¿Sacrificio?
—Sí.
Sus labios rojos sonrieron.
«Porque creía que si proporcionaba al cristal el heredero más poderoso que los dioses habían profetizado que nacería, el Imperio podría usar la divinidad para siempre nuevamente. Y el emperador sabía cómo podía fortalecer su ‘Poder de los Señores'».
Auresia tocó el cristal que brillaba en la luz. El cristal era lo suficientemente grande como para abrumar su pequeña estatura. Me sentía mal por esta congestión. Por su olor me di cuenta de que esta cámara polvorienta había existido durante mucho tiempo. Mis manos se sentían calientes. Cuando miré hacia abajo, me di cuenta de que era el resultado del diario.
«El emperador sabía que había una maldición que solo perseguía a los herederos más poderosos. Se dio cuenta de que el heredero solo se volvería más y más poderoso cada vez que regresara de la muerte. Y a medida que continuaba el tiempo pasado en la maldición, el Poder de los Señores solo se hizo más fuerte».
«T-Eso es…»
Lo sabía. La maldición de la regresión. Me mordí los labios.
—¿Pero lo sabías? Sobre el hecho de que la maldición solo comienza una vez que el heredero muere».
… ¿Qué?
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