Capitulo 224 NTPPEL

Alguien vino corriendo hacia mí para abrazarme. ¿Ahasia? Sólo pude parpadear mientras me quedaba quieto en los brazos de una mujer más alta que yo. Cuando miré más allá de su cuerpo, noté que Penne y Rebecca estaban detrás de ella.

«Se había derrumbado por un tiempo, pero se había despertado hace un momento».

«Ah.»

Volví a mirar a Ahasia para asegurarme de que no estuviera herida. Penne parecía haberla puesto a salvo. Sacudí la cabeza y le di unas palmaditas en la espalda.

«Tú-«

En ese momento, sentí que algo grande presionaba firmemente la parte superior de mi cabeza. Alguien me había despeinado. A través de los mechones de mi cabello despeinado, vi a Fleon. Me había alborotado el pelo en silencio. Le dejé hacer lo que quisiera conmigo hasta que estuvo satisfecho.

“Regresaste vivo”.

Por supuesto lo hice. ¿Pensó que iba a morir?

«Eres tonto».

“Estabas preocupada por mí”.

Fleon quitó su mano de mi cabeza y frunció el ceño. Murmuró algo acerca de que yo hablaba demasiado antes de darse la vuelta. Luego se dirigió a un lugar vacío al lado de Dane. Cuando nuestros ojos se encontraron mientras Dane miraba en esa dirección, sonrió gentilmente.

Deliberadamente desvié la mirada antes de volver a tocar a Ahasia en los hombros. Mi corazón latía incómodamente. La sensación no pareció desaparecer ni siquiera cuando cerré los ojos. Pronto sentí temblores. ¿Eran míos? No, eran de Ahasia. Ella todavía estaba sollozando en mis brazos.

«Ha sido difícil, ¿no?»

No era tan tonta como para ignorar por qué Dane me había besado. Ya era demasiado tarde para no darme cuenta. Cerré los ojos y dejé escapar un suspiro entrecortado. No, debería olvidarlo por ahora. Tenía algo más urgente de qué ocuparme.

«Bienvenido.»

“Hmph…”

«Debes haberte sentido solo al quedarte solo en el Imperio».

Al mirar a Ahasia que lloraba, recordé el pasado. Pensé en la carta que yo mismo había escrito cuando perdí mis recuerdos. El yo del pasado había logrado mantener la calma. La carta que me había escrito a mí mismo había sido muy desgarradora y triste. Y también había algo más que quería decirle. Luego abracé a Ahasia, quien me había recordado mi pasado.

«Lo has hecho bien hasta ahora».

Le dije algo que no pude expresar en ese entonces.

“Te doy la bienvenida como a un aliado”.

En ese momento, ella gritó y se alejó de mí. Sus ojos verdes empapados de lágrimas la hicieron instantáneamente parecer más joven de lo que realmente era. Siempre pensé que lloraba como una niña.

«Oh querido.»

El momento siguiente hizo que mis ojos se abrieran como platos. El lugar al que se dirigía directamente era hacia los brazos de Penne. Parecía que no era el único que se sorprendió al ver a Ahasia llorar en los brazos de Penne. Incluso Soricks, que había estado junto a Penne, miraba a la pareja en estado de shock.

«Tú…?»

Soricks señaló a Penne con una mirada acusatoria. Incluso yo lo había dejado salir sin querer.

“Penne, ¿cuándo ustedes dos…”?

“Ah. ¡E-no es lo que parece!”

«Oye, ya es demasiado tarde para dar explicaciones».

—comentó Meta. Penne estaba sonrojado y parecía como si no pudiera dar más excusas. Mientras los miraba, de repente recordé cómo había aparecido Penne frente a la ventana. Ah. ¿Fue así? Bueno, mencionó cómo había estado bajo las órdenes del comandante Chosone, pero Penne parecía ansioso. Había visto lo suficiente para entender. Sintiéndome incómoda, me rasqué la mejilla.

«¡Princesa, tu mano!»

Soricks, que había visto las manchas de sangre seca y endurecida en mi mano, exclamó. Ante su grito, el resto de las patrullas se reunieron alrededor. Sentí un miedo momentáneo al enfrentar el aluvión de preocupaciones que incluían cosas como «¿Está herida la princesa?», «¡Princesa!» y «¡No mueras!». Me sentí como si estuviera frente a una estampida de búfalos en medio de una jungla.

«Quítate del camino. ¡Estás asustando a la princesa!

Molesto, Meta pateó y empujó a sus compañeros. Al final, sólo quedaron Meta y Soricks para tratarme. Pero Meta finalmente tuvo que alejar a Soricks también porque estaba demasiado inquieto debido a su ansiedad.

«Meta, ¿cuántos años tiene Penne?»

“Ah, ¿qué? Tiene 24 años”.

Una diferencia de 4 años. Eso no fue tan malo… En este tipo de situación, bueno… Girando mi cabeza lentamente, vi a Rebecca parada relajada en un rincón y a Fleon mirándola.

«Alguien está engañando a su prometida».

“¿La prometida de quién? Espera, ¿me estás acusando de hacer trampa?

Entonces escuché algo que Rebecca le dijo a Fleon.

«¿No estás contento con este acuerdo?»

“¿No lo estarías si fueras yo?”

“¿Entonces puedes casarte conmigo?”

Desconcertado, Fleon miró a Rebecca.

«¿OMS?»

***

Dos noches después, nos enfrentamos a un problema grave.

Plaf.

«… ¿Cuántas veces ha sido esto ahora?»

Murmuré mientras miraba al hombre desplomado. Siempre me había preguntado esto pero ¿por qué los asesinos siempre aparecían vestidos de negro como si hubiera sido una regla no escrita? Quizás porque me escuchó expresar mis pensamientos en voz alta, Fleon explicó sin rodeos que les facilitaba esconderse en las sombras. Fue entonces cuando Ray, que había estado mirando al hombre desplomado, miró hacia arriba.

«Este es el quinto».

“Esta es la quinta vez en los últimos dos días, ¿verdad? Es seguro decir que Ahasia casi ha sido asesinada más de una vez”.

«Sí. Puedes decir eso.»

El Señor me respondió con calma. Ahasia, que había estado junto a él, desvió la mirada. Temía que esto se estuviera volviendo demasiado. Ahasia no parecía haber esperado que esto sucediera. Y yo tampoco.

«¿Está seguro? Que intentaban matarla, no secuestrarla”.

«Sí. Sus intenciones eran claras. El hombre había estado empuñando una espada para matar a la princesa de Ra Harte. Y esta vez la espada había apuntado a su corazón”.

Lord Ray señaló hacia su propio corazón. Ciertamente, dado que apuntaban a su corazón, parecía que estaban dispuestos a matar a Ahasia. Era evidente que los realistas del desierto estaban decididos a abandonar Ahasia. Si ese no fuera el caso…

“¿Me están tirando debajo del autobús?”

«Eso es muy probable».

Rebecca asintió y estuvo de acuerdo. Ciertamente tenía sentido para ellos seguir adelante a pesar de la situación. Había estado pensando en esto durante mucho tiempo, pero como mi palacio estaba situado en la esquina occidental del Palacio Imperial, con el bosque detrás del palacio, no, casi rodeando mi palacio por tres lados, daba mucho espacio para los asesinos. para esconderme. ¿No había estado a punto de ser asesinado muchas veces así?

«No podemos permitir que esto continúe».

«¿Eh?»

“Estoy diciendo que tenemos que detener esto. Imagínese llevar a Ahasia a uno de los banquetes. ¿Qué pasaría si uno de los traidores apuñalara a Ahasia antes de echarle la culpa a otra persona? ¿Y si eso sucede?

Penne asintió firmemente ante lo que dije.

“… Lo que dijiste tiene sentido. Además, eso es algo que el desierto es totalmente capaz de hacer”.

«Bien.»

«Teniendo en cuenta lo que la princesa acaba de decir, no podemos despedir a la princesa Ra Harte así».

Una voz profunda irrumpió en escena cortando el aire.

«Con el debido respeto, si la princesa del desierto va a resultar herida, está claro que la primera persona de la que se sospecharía sería alguien de nuestro lado, en particular, la princesa».

«Granio tiene razón».

Granius había hecho tiempo en su apretada agenda para estar presente en esta reunión. Escaneé a la multitud antes de notar la ausencia de alguien. ¿Debería preguntar al respecto? Dudé un momento.

«Fleon, ¿a dónde fue Dane?»

Fleon me miró levemente sin decir nada por un momento.

«Fue llamado al Palacio Central».

Si lo llamaban al Palacio Central… significaba que estaba visitando al emperador. El emperador, eh. Esto era nuevo. Era natural que llamara a Dane ya que era el jefe de las «Sombras del Emperador», pero la noticia todavía me resultaba desconocida, como si acabara de descubrir que el sol en realidad giraba alrededor de la tierra. Todavía no estaba acostumbrado a oír hablar así de Dane. Antes de darme cuenta, me encontré tocándome los labios.

«Ah.»

Solté lentamente. Luego miré al suelo sin sentido antes de mirar hacia arriba.

“No llegué tarde esta vez… No moriste…”

Dane siempre había sido así. Sabiendo las cosas antes que yo, él se paró detrás de mí amablemente y una vez que yo estaba luchando, de repente aparecía ante mí para ayudarme. No lo sabía porque siempre lo había dado por sentado, pero Dane siempre había estado ahí para mí. Detrás de mí. A mi lado. Y ahora parado frente a mí.

Siempre había sido así. Nunca había sido bueno para tratar temas delicados. Cada vez que era necesario hablar con Dane, siempre sentía la necesidad de huir. Reprimí los dos pensamientos contradictorios en mi mente antes de eliminarlos.

No tuve que verlo para saberlo. Todos los que estaban reunidos aquí ante mí estaban esperando la decisión de la princesa. Borrando rápidamente de mi mente la imagen del rostro encantadoramente hermoso de Dane, hablé.

“No podemos permitir que eso suceda. Entonces, hagamos la siguiente mejor opción”.

«¿La siguiente mejor cosa?»

Asenti. No quería hacer las cosas de esta manera, pero parecía que estaba destinada a elegir el mal menor para obtener el mejor resultado. Después de sonreír ampliamente, puse una expresión seria antes de mirar hacia arriba.

“No lo habéis olvidado todos, ¿verdad? Mañana será el último día del festival”.

Todos contuvieron la respiración ante mi voz baja. Supuse que era porque entendían el peso detrás de las palabras «último».

«Sólo tendremos una oportunidad y sólo una oportunidad».

Debemos tener éxito mañana. Debemos asegurarnos de que el anuncio del compromiso se difunda por todas partes. Si no lo logramos…

«Ya que has hundido hasta este punto, si fallamos, estoy seguro de que entiendes que aún quedarás atrapado con las consecuencias».

«Correcto. ¿Por qué querríamos retirarnos de la operación antes de tiempo?

Granio se rió. Esta era la primera vez que lo escuchaba reír en mucho tiempo. Me reí junto con él.

«Tenemos que tener éxito mañana».

Para darle un gran golpe al Príncipe Heredero y al resto de los que están en el Palacio Central. Y para asegurarme de que Ahasia no terminara en el futuro, lo sabía. Para ayudarla a avanzar.

***

La noche siguiente, según la tradición, se celebró un gran banquete en el salón más grande del Imperio. Sin embargo, si hubo algo diferente a lo de la noche anterior, fue más grande. El banquete utilizó todo el espacio disponible sin dejar nada vacío. Era tan brillante que era comparable al banquete celebrado el primer día del festival. Al igual que en el banquete del primer día, había confeti de flores revoloteando una vez que alguien entraba al salón. Curiosamente los pétalos cambiaban de color y forma dependiendo de quién era el invitado, de qué país era y su género.

“Ashley Rosé Auresia Kaltanias. ¡Ha llegado la noble octava rama del Imperio!

En el momento en que entré, los pétalos de color púrpura revolotearon como nieve. Con cada paso que daba, sentía un crujido bajo mis pies. La gente fue observada con gran expectación a mi entrada o susurraron su bienvenida a mi llegada. Esta fue la primera vez que llegué a tiempo para el comienzo del banquete. Pero, como siempre, los templarios del Imperio sólo miraron mi entrada y no se acercaron a mí fácilmente.

Entonces, vi a alguien corriendo hacia mí desde la distancia.

«¡Princesa!»

El cabello plateado revoloteó suavemente. Era Czernian, el segundo príncipe del Reino de Walter.

«¿Cómo has estado?»

Me recibió alegremente como un cachorro moviendo la cola mientras comentaba que había pasado un tiempo desde la última vez que nos vimos.

«Sí. Parece que has estado bien, mi príncipe”.

«¡Por supuesto! ¡Excepto por el hecho de que te extrañé, princesa!

«¿Eh?»

«Ah…»

Se puso ligeramente rojo. Miré fijamente el rostro del joven príncipe antes de sonreír. Fue extraño. Su primer amor debería haber sido Rusbella… pero ¿de qué otra manera podría explicar su timidez y respuesta ante mi entrada?

«Mi príncipe.»

Cerrando los ojos, susurré suavemente.

«No te has olvidado del favor, ¿verdad?»

Luego, apreté suavemente su dedo. Los hombros del príncipe temblaban.

«¡Sí Sí! No lo he olvidado. Estás hablando de la mujer llamada «Rusbella», ¿verdad?

«Silencio, mi príncipe».

Me enfrenté al príncipe mientras colocaba un dedo en mis labios. Los hombros del príncipe temblaron ligeramente una vez más antes de caer lentamente. Luego, el príncipe se cubrió la cara con el dorso de la mano antes de farfullar.

«Prometo. No, lo juro. A mi honor de caballero y a mi espada. Me aseguraré de encontrarla y escribirte… escribirte, princesa”.